我们许多人花了一辈子时间在寻找成功，而实际上成功常常离我们很近很近，只要一伸手就能摸到它。
你将“听”到的这一讲，是旷古未有，最为经典的成功学章节。在一次内战战友团聚会上，罗素·h?康韦尔第一次做了“钻石矿的土地”这个演讲。自此以后，他讲了不下五千多次，风靡了全国的听众，也为他赢得了几百万美元的收入。以此为基础，康维尔建立了坦普大学。再也没有谁比他自己更有资格介绍随后进行的这个演讲了。
每当我作这个演讲，总会考虑以下这些情况：当我访问哪个城市，哪个村镇，我会尽可能早点到，然后拜访一下邮局局长、理发师、饭店上司、学校校长、教会牧师等等。接着，我再去看看工厂，和商店里人们交谈交谈，使自己尽可能地进入当地的具体情况，了解一下那座村镇、城市的历史，熟悉一下那里的人们有过什么机遇，有过什么失败——要知道每个城镇都有失败的故事。然后，我再去做讲座，和人们交流他们在当地情况下能真正派上用场的内容。“钻石矿”的想法和提法，以及演讲的内容一直没有改变。这个想法就是：在我们国家，每个人都有机会在目前的环境中更加充实自己，可以运用所有的技巧，展示自己的能力，和自己以及朋友们一道努力去发展。成功，也许可以从不朽的伟人那里学到；也许，它就在你的鼻子底下……
许多年前，我和一群英国旅行者沿底格里斯河和幼发拉底河顺流而下。我们在巴格达雇了一个向导。我经常会把他和我脑海中特有的理发师的形象联系起来。可这个向导认为，自己的职责不仅是给我们在河上指路，做我们付钱让他干的那些活而已；他一路上还要给我们讲各种各样奇妙的、奇特的、奇怪的、 古老的、现代的，听说过的、没听说过的故事。很多故事我都已经忘记了（忘了也不后悔），但是有一个故事却让我永远也忘不了。
老向导拉着骆驼的缰绳，沿着古老的河流一路行进。我骑在骆驼上，他一个故事又一个故事的讲给我听。他明明知道我已经厌烦得不得了，根本听不进去，可是，一看到我不爱听，他还是立刻就发脾气，不过我却不太介意。只见老向导摘下土耳其式的大帽子在手上转圈，想吸引我的注意。我可以透过眼角看到他的把戏，可我还是决定不正眼看他，真怕他再给我讲故事听。不过，我最后还是看他了，这下子又被他勾到了另一个故事里。
只听他说：“这故事我是留着只讲给‘特殊的朋友’听的。”我不以为然地听着，后来却真高兴自己能听到这个故事。我是真真切切地感谢，还有那1647个依靠这个讲座完成了大学学业的年轻人，也很高兴我能听到这个故事。老向导告诉我，很远很远的地方，印度河的一个什么地方住着一个古波斯人，名字叫做阿里·海菲。海菲有个很大的农场，还有果园、良田、花园，钱多的想干什么就干什么。而更重要的是，他还是个富裕而又满足的人。他满足，因为自己有钱；富裕也因为自己满足。一天，一个东方的智者，佛教长老来拜访海菲这个波斯老农。长老坐在火边，给海菲讲这个世界是怎么形成的。长老说，最开始，我们的世界只不过是一团雾。大神把手指伸进了这团雾里，慢慢用手开始搅动这团雾，搅动的速度越来越快，最后大神把这团雾搅成了一个固体的火球。这团火球在宇宙里上下穿梭，转来转去，越转越快，一路转下去，冲过了许多其他雾团，逐渐把湿气扫荡没了，直到一场洪水豪浇在火球炙热的表面，冷却后形成了外壳。接着，火球中心的火焰喷出了外壳，拱起了山脉、山冈、河谷、平原、草原，这就是我们今天的世界。这团内部熔岩喷发出来以后，冷却快的，就形成了大理石；再慢一点的，形成了铜；再慢的，形成了银子；更慢的，凝结成的是金子；金子之后，凝结成的是钻石，一切就这么形成了。
长老说，“钻石是一粒凝固的太陽。”现在看来，即便从非常科学的角度考虑，这种说法也是很有道理的，钻石就是太陽沉淀下来的碳。长老告诉海菲，要是海菲能有大拇指那么大的一颗钻石，就能买下一个国家。要是有一个钻石矿，那就可以凭自己的富可敌国的财势把子孙们都扶上王位。海菲听完了钻石的故事，总想它们怎么怎么值钱，结果可糟了。那晚，海菲睡觉的时候已经变得赤贫如洗。他的贫穷，不是因为他失去了什么，而是因为他失去了满足感；他不满足了是因为他怕自己贫穷。他说：“我要，我要自己的钻石矿。”于是，他整晚都未能入睡。一大早，海菲找到长老。依照我的经验，谁要是一大早把长老吵醒了，长老准没好脾气。海菲把长老摇醒了，对他说：
“快告诉我，哪儿能找到钻石？”
“钻石？你还要钻石干什么？”
“干什么？！我想非常非常有钱。”
“好吧，那就赶快去找吧。你该干的就是去找啊！你去找，就会找到。”
“可是我不知道上哪儿去找啊？”
“哦，你要是想找的话，就得在高山之间流淌的白沙河去找，从那些白沙子里肯定会找到钻石。”
“我不信， 哪有这样的河？”
“当然有了，而且还很多呢！还等什么呀，你该做的就是去找哇，你找就会找到的。”
海菲说：“那我去了。”
于是，海菲卖掉了农场，揣着积攒的钱，把家托付给邻居看管，就上路去找钻石了。他搜寻的征程从月亮山开始（换了我也会这么干），然后又径直去了巴勒斯坦，之后又浪迹到欧洲。最后钱都花光了，海菲已是衣衫褴褛，孤苦伶仃，贫病交加。终于，海菲站在西班牙巴塞罗那湾，听任大浪打来，冲上赫丘利神殿的柱子，也听任大浪卷走了自己。可怜的海菲，受到重创，悲伤忧愁，奄奄一息，终于没能抵挡住可怕的诱惑，纵身跃入了汹涌冲来的浪潮，沉入那起着泡沫的海浪底，再也没有一丝生命的迹象浮出水面。
老向导讲述着这个悲惨的故事，我正听得入迷，他突然拉住我骑的骆驼，回身去绑快要从另一头骆驼上掉下来的行李。于是，我稍有片刻，回味沉思一下他讲的故事。我还记得自己自言自语“为什么要把这个故事省着留给他‘特殊的朋友’呢？”没有开头，没有中间，没有结尾，什么都没有讲明白。我是头一次听这个故事，也是第一次碰到我们的主人公在第一章就“壮烈牺牲”了。故事刚刚讲了一章，英雄却已经死了。
向导回来了，拉起骆驼缰绳，径直接着讲故事，进入了第二章，好像刚才没有休息，没有停顿，好像他自己没有停过似的。有一天，买下海菲农场的那个人牵着自己的骆驼去花园里饮水，就在骆驼把鼻子贴近花园里浅浅小溪的一刹那，海菲的继任突然发现，在一道道的白沙里闪耀出一簇令人好奇的光芒。他从水中拿起一块黑石头，又闭着一只眼冲着陽光照了照，石头里反射出彩虹的全部光芒。他把小石子拿进了屋，放到屋子中央火炉的铁架子上，没多久就忘了这件事。
几天以后，先前拜访过海菲的那个长老又来了，这次是看海菲的继任。长老刚打开客厅的门，就看见炉架上反射着绚丽的光芒。长老匆匆跑过来，大声喊着：“是钻石！海菲回来了？”“不不，他没回来，这也不是什么钻石，不过是在园子里找到的一块石头罢了。”“等等，”长老说，“我告诉你吧，我一眼就看出是钻石，这绝对是颗钻石。”
他们俩又冲进老花园，捧起白沙。哎呀！更多更美的宝石涌了上来，比第一次的石头还要漂亮，还要珍贵。“实话告诉你，”向导对我和朋友们说（这些是真事，有史可查），“这就是戈尔康达钻石矿的发现，是人类历史上最珍奇、最罕见的钻石矿，远远超过金百利本身。像英国和俄国王冠上的科西诺尔和奥尔罗夫钻石，都是世界上最大的钻石，就是出自那个钻石矿。
老向导讲完了故事第二章，又摘下土耳其帽，甩了起来，成了一个圈，想吸引我的注意力，让我明白故事的寓意。阿拉伯向导讲故事都要上升到道德精神的震撼和教育的高度，可说实话，他们自己可不怎么讲道德。老向导一边甩着帽子，一边对我说：“要是海菲呆在自己家，在地窖里打个洞，挖一下，或在自己的麦地里挖一挖，在花园里挖一挖，而不是漂泊异乡，孤苦伶仃，饱受饥饿，最后在异国自杀，他本该拥有几个‘数不尽的钻石矿’的。那片农场里的每亩地上，每挖一铲子都能挖出王冠上点缀着的珍贵宝石。”
当老向导把这层意思讲明，我才弄明白这个“寓意”：为什么这个故事是省下来留给“他的特殊朋友”的。他不过是把自己不敢直说的话绕着弯说出来。老向导想对我绕的弯子是：依他看来，这个正在沿底格里斯河旅行的年轻人本该好好呆在美国的。我没告诉他我已经明白了这层意思；而是说，他的故事让我想起了另一个故事，我也要讲给他听。现在就让我们一起来听听这个故事。那是1847年在加利福尼亚，有个人拥有自己的牧场。他听人讲在南加州发现了金子，于是也急不可待地把农场卖给了萨特尔上校，然后就上路淘金去了，再也没有回来。萨特尔上校在流过农场的河上架了一个水车磨房。有一天，他的小女儿从水道里拿了一把湿沙子回了家，坐在火边透过指头筛沙子。透过筛落的沙子，一位恰巧在萨特尔家做客的人看见了第一道真金的光芒，这才是加州第一次发现的金子。而那个曾拥有牧场的人想要金子，本来可以轻轻松松地留住牧场，想拿多少金子就拿多少金子的。实际上，自打在那儿发现金子以后，在一公顷大小的地上，发掘出的金子竟相当于3800万美元。大约8年前，我去那个农场所在的城市里做演讲，当地人说，那里三分之一的人每15分钟的入账是120美元，不管你是醒着还是睡着。这种收入持续了好几年，而且人们的所得还不要上税——如果我们不用交收入所得税的话，肯定也乐得能有那样的收入。
