引子

漆黑的夜里，一堆大火熊熊燃烧，抛出的 火星在橘红色的火焰上方乱舞。草地上，两腿 动物的身影在火光映衬下飘忽不定。

远方出现两道白光，雷鬼路上，一个怪物 正往这边接近，顷刻间呼啸而过，空气中顿时 弥散着刺鼻的烟雾。

一只猫正行走在荒地的边缘，双眼在黑暗 中闪闪发亮。他的耳朵抽动了一下，然后展平 盖住耳孔以抵挡噪声。随后，一只接一只的猫 出现在那片污秽的草地上。他们垂着尾巴，卷 起上唇嗅着冰冷的空气。

一只猫悄声问：“两腿动物看见我们怎么 办？”

一只健壮的公猫回答说：“它们看不见。到 了晚上，它们的视力就会变得很弱。”在火光 的映照下，他的眼睛看上去像一对琥珀色的光 盘。随着他走到明处，火光照亮了他肩膀上黑 白相间的皮毛。他高高竖起长长的尾巴，鼓舞 大伙儿的士气。

他的这个举动效果并不明显，其他猫仍然 战战兢兢地在草地上趴着走。这里真是个可怕 的地方。怪物发出的噪声对他们敏感的听觉来 说不啻响雷，而刺鼻的臭味也令他们的鼻孔痛 苦不堪。

“高星，”一只灰色母猫不安地舔着尾巴， “我们为什么来这里？”

那只黑白相间的公猫转头对这只母猫说： “灰脚，我们想找一块落脚地，可是屡次遭到 驱赶。也许我们能在这里找到住的地方。”

灰脚难以置信地说：“住的地方？这里？” 她把她的幼崽拉到自己的肚子下面，“同火和 怪物在一起，我的孩子没有安全！”

另外一个声音说：“但是在家里我们也不 安全。”一只黑色公猫一瘸一拐地走过来，由 于他的一只脚严重变形，所以跛得很厉害。他 看着高星，恨恨地说：“眼瞅着影族欺负到家 门口，我们却无力反抗！”

一些猫回想起那场可怕的战斗，顿时哭声 一片。他们的家原本在森林边的那处高地上。 一个年轻的学徒失声恸哭：“断星和他的武士 们也许还在围剿我们！”

哭声引起了火堆旁一个两腿动物的警觉。 它摇摇晃晃地站起来往这边瞅。群猫立刻安静 下来，身子俯得更低。那个两腿动物冲着他们 这边一边大声喊一边扔来几块东西。扔过来的 东西飞过他们的头顶，落在雷鬼路上后炸开了， 锋利的碎片四下里飞溅。

一块碎片擦伤了灰脚的肩头，她颤抖了一 下，没敢出声，蜷缩着身体护住被吓坏了的幼 崽。

高星悄声说：“别站起来。”

火堆旁的那个两腿动物往地上吐口唾沫， 然后坐了回去。

过了一会儿，高星站了起来。

灰脚也站起身，肩膀疼得厉害。她说：“高 星，这里太危险了。而且我们吃什么？我嗅不 到任何猎物的气味。”

高星伸过脖子用他的鼻子轻轻抵住灰脚的 头说：“我知道你很饿。但是无论是家里，还是 两腿动物的地盘里或者森林里，都没有这里安 全。想想看，即使是影族也不会跟来这里。这 儿既没有狗的气味，那些两腿动物们也不会久 留。”他转头对那只瘸脚的黑色公猫说：“坏 脚，你带一根须去看看能否找点儿吃的。两腿 动物出没的地方肯定会有老鼠。”

灰脚看着坏脚和一只个头稍小的棕色虎斑 猫离去，恨恨地说：“老鼠？老鼠和腐肉一样 难吃。”

她身边一只玳瑁色的猫小声说：“闭嘴吧！ 吃老鼠肉总比饿死强！”

灰脚愁容满面，低下头去舔幼崽的小脑瓜 儿。

那只玳瑁色的猫声音变得柔和了一些，继 续说：“我们必须找一个新的安身之地，灰脚。 晨花需要食物和休息，她快要生宝宝了，必须 养好身子。”

“说得对。”出去探路的坏脚回来了，“高 星，这里到处都有老鼠的气味，我们可以在这 里安顿下来。”

高星命令道：“带路吧。”他晃晃尾巴，将 大家召集在一起。

这些猫小心翼翼地跟着坏脚穿过草地，向 高高架起的雷鬼路走去。火光照过来，使他们 的影子在雷鬼路的石头墩子上飘忽不定。一个 怪物从头顶呼啸而过，地面一阵震动。大家都 保持安静，即使是最小的幼崽，尽管吓得浑身 颤抖也不敢哭出声。

坏脚停在一个圆洞口说：“在这边。”只见 一条黑黢黢的隧道斜斜深入地面，还有小溪顺 着斜坡流了下去。

坏脚说：“水是新鲜的，能喝。”

灰脚抱怨道：“我们的脚整天都得泡在水 里！”

坏脚告诉她：“我进去看过，水边还有些空 地。至少我们在这里不用担心两腿动物和怪物。”

高星走上前扬起下巴，说：“我们被影族赶 出家园将近一个月，走得够远了。天气越来越 凉，树叶很快就要凋零。除了留下来，我们别 无选择。”

灰脚虽然心中不满，却没有再说话，随着 大家一起走进黑暗的隧道里。