终曲 赛马之父

葛多芬阿拉伯马活到颇高的岁数。它二十九岁过世之后，就被埋葬在通往它的马房的走道上。它的坟上竖了一块坚实的花岗岩墓碑，上面没有刻任何的字，一个字也没有，因为葛多芬伯爵并不需要刻在石头上的文字来提醒他那匹来自摩洛哥的金色骏马，和它热情如火的个性与生命力。他只消往他的草原张望一眼，就看得到闪的形象活在他的子孙身上。这些马有淡红棕色、深红棕色和栗色。不过，无论颜色为何，它们全都遗传到葛多芬阿拉伯马高耸的颈脊。

“这些都是我了不起的武士，”每当有访客来到马戈的时候，葛多芬伯爵都会这么说，“它们血管里都流着葛多芬阿拉伯马的血液。一看它们颈脊的高度，你就知道了，而且也可以从马儿身上金色的毛看得出来。”

不过，来到新市的人倒并不关心毛色或是颈脊，他们感兴趣的是速度与体力，而葛多芬阿拉伯马的后代子嗣遗传到的，正是这些特质。

葛多芬阿拉伯马子子孙孙的名字，人人都能琅琅上口：板子、凯德、帝王、巴伯、茉莉、老英格兰、银锁、睡鼠、黄鼠狼。

闪的曾孙——日食，更是英国的骄傲。在它一生的事业当中，它每跑必赢，在新市一共赢得十一座奖杯。日食飞越过终点的时候，新市的观众齐声欢呼道：日食第一，其他免谈！

两个世纪之后的今天，仍存在着一个令人称奇的事实，那就是每一匹优秀纯种马的血统书上面，都看得到葛多芬阿拉伯马的名字。它的血统傲视群骥，它也得到这个头衔：赛马之父。

当年巴黎的马车夫、法王的御厨和红狮客栈的老板娘，单是想到闪获得如此殊荣，八成会笑掉大牙呢！要是有人预测，当今最伟大的赛马战神，之所以如此精力充沛，完全归功于来自摩洛哥的那匹斗志旺盛的小马，他们该会如何的难以置信呢？

不过，葛多芬伯爵却是半点儿也不讶异，或许他觉得这样的荣耀终究会落在他的马身上。原来垂垂老矣的伯爵喜欢把来访的客人带到闪的坟上，他们问到为什么墓碑上不刻字的时候，他会这么说：“我只能告诉你一个非常简短的答案：不需要。你瞧，”他微笑着，眼中有一抹遥远的神色，“这匹金棕色的马儿一辈子都是由一个不能说话的哑巴照顾的。他的马去世的那天晚上，他便动身回摩洛哥了。他一个字也没说，却让我了解到他毕生的使命已经完成。”

“所以我也让这块墓碑干干净净的。这里应该写的是我们对风之王和深爱它的那名马童的想法与礼赞。”

伯爵逝世之后，葛多芬阿拉伯马的名字与过世的年份还 是刻上了墓碑。但是时间渐渐侵蚀了字迹，似乎终究是遵照了伯爵当初的意愿。