第十一章 风暴来袭
那天早晨，船队出发到赛拉尔佛去。船上的新油漆十分耀眼，挂在桅杆上的纸旗更加夺目，风从南面吹来，纸旗在微风中招展，天空和早晨的大海一样湛蓝清澈。这是一个风和日丽的好天，像是圣母特意安排好的。
下午我走回家去，南风已经停息，天气非常闷热，后来从山那边吹来一阵阵凉爽的山风，可是到吃晚饭时，山风也停息了，空气沉闷得连呼吸都感到困难。空中出现丝丝缕缕的云彩，院子里的棕榈树开始沙沙作响。
母亲饭吃了一半停下来，走到窗边朝外面望。要是父亲在海上，即使最小的天气变化都会使她惊恐不安。刮风下雨她害怕，就是不刮风不下雨，天空散布一些鱼鳞般的浮云，或者清早没有雾气也能使她担惊受怕。
“山风又刮起来了。”我说。
“山风是凉爽的，”她说，“可是刮在棕榈树上的是热风。”
“风热是因为今晚天气特别热。”我说。其实我心里很明白，切伯斯科热风开始就是这么刮起来的。切伯斯科是刮在佛密令海上最可怕的大风。“我出去看看，我敢断定那不过是山风罢了。”
我站在院子里仰望天空，天空中没有一颗星星。风又一次平息下去，空气里有一股强烈的海腥味。我明白，刚才把棕榈树吹得沙沙作响的不是山里吹来的风，而是从南面切伯斯科老家吹来的热风。
我回到屋里吃晚饭，竭力装出一副心情愉快的样子说：“外面天气晴朗，我从来没看见过这么多星星，今晚海上一定是个好天。”
“棕榈树又响了。”母亲说。
我们喝着可可，有好一阵子满屋子都是棕榈树柔和的响声，后来，仿佛棕榈树叶子变成了铁片，传来了金属片相碰的锵锵声。
我站起身，穿过房间去关门，可是还没跨出两步，门砰的一声合上了，烛火摇曳几下，被一只看不见的手掐灭了。我想重新把它点亮，可是没办到，屋里的空气仿佛透过上闩的窗户被大口大口吸到屋外去了。
“起风啦。”母亲显得惊恐万状。
“切伯斯科风。”姐姐轻轻说了一声。
我走到窗前张望，既看不见星星，也听不到棕榈树叶的声响。风声如同一千只受惊的鸥鸟在大声叫喊，把棕榈树的声音盖没了。
“船队一定得到了警报，”我说，“现在已经停在匹捷林克或者某一个安全的小海湾里，从这里到赛纳尔佛一带，小海湾多着呢。”
母亲站起身来想去开门。
“来，帮我一把。”她高声说道。
“你走不出院子去，”我对她说，“就是爬也爬不出去。船队没事，你不用害怕，它有佛密令海最好的船长，切伯斯科风他见识得多了。”
风在大声吼叫，相互之间讲话都听不见。屋子里黑黑的，家里人都围在桌子旁边，谁也不想说话。几个印第安女仆从厨房里出来，坐在我们旁边的地板上，有两个女仆的丈夫也跟船队出去了。
半夜里狂风还在怒吼，后半夜风势逐渐减弱，直到天明时刻，风才平息下来，不过仍像一头受伤的野兽在进行临死的喘息。我们都动身到港口去，准备在那儿迎接船队的归来。我们一踏出门，就看到满院子都是棕榈树的落叶和屋顶上掉下来的瓦片。一路到广场去，破砖碎瓦也到处可见。
早上，天色阴沉，又闷又热。在我们匆匆走向海边时，许多人加入了我们的行列。他们当中有的丈夫在船队里，有的兄弟在船队里，其他人在船队里都有朋友，海滩上到处都是一堆堆海草和一排排死鱼，原来停泊在港里的船，现在都被冲上海滩，堆在高处岸上。通常切伯斯科热风到来之前，人们总把船拖上岸来用石头镇住，这次风暴来得太快，一时来不及做这些事情。
我们到海边后没多久，加拉德神父也飞快地跑来了。他的白发蓬乱，长袍卷到了膝盖，却满怀信心地对我们说，船不多久就会进港。
“圣母的眼睛望着船队，”他说，“船队保证太平无事。这儿附近没有小海湾可以避风，所以船返港的时间该是下午。现在你们可以怀着希望，怀着对圣母的信念回家去等候。”
可是没有人离开海岸。上午过去了，下午也在一点一点过去，直到太阳落山时，才有人望见“蜥蜴舌头”外面很远的地方有一只船。那船慢慢驶近，绕过“蜥蜴舌头”——我仔细一看，那是老印第安人和他那条红颜色的独木舟。
老印第安人把独木舟拖到离人群很远的沙滩上，就地坐了下来。我跑到他那里，问他是否见过船队踪影。
他卷了一支包谷叶作烟丝的烟卷，抽了一阵子才回答我说：“我没看到过船队，今后也不会再看到它了。你也看不着它了，先生。”
一听这话，我立刻火冒三丈：“你是说‘恶魔魟鱼’把船队给毁了？”
“不，先生，我没这么说。是风暴把船队吞了，你再也看不到它了。”
“你的意思是说，风暴是‘恶魔魟鱼’招来的？”
老印第安人没有回答。我生气地离开了他，走回到人群聚集的地方。直到傍晚他还在沙滩上抽烟呆坐。
我们用水上漂来的木头生了堆火，大伙儿围火站成一圈。人越围越多。有些朋友从城里来，给我们带来食物和水；加拉德神父也来了，还带来了一个十字架。他把十字架竖在沙子里，象征着我们的心愿。
母亲对神父说：“神父，我丈夫把黑珍珠献给了圣母，圣母说什么也得让他回来呀。”
“喔，那是一定的，”神父说道，“这份礼物可不同一般呢。”
黑夜逐渐消逝，从城里来的人陆续走了许多。我们把火一直烧到天光微明，盼望这堆火能帮助船队顺利找到港口。后来天大亮了，海水静静地躺在两座岬角之间，远处岛上的山峰看上去像飘浮在天上，近得仿佛伸手就能碰到似的。
太阳升起后不久，有一个在海堤上的孩子在向南面指指点点。我望过去，只见一个孤零零的人影正沿着海边跌跌撞撞走过来。起先我以为这是个喝醉了的水手，从城里游荡到这里来的。这个人光着上身，满脸是血，不时跌倒在地，躺上一会儿再爬起身来。他走近一些，我这才在他的身影里看出了一些熟悉的东西。
我朝海边奔去。那是加斯泼·路易斯，塞维利亚人。我刚跑到他那里，他就倒在了我脚边。塞维利亚人支起身子，抬头看我。一个活人竟会露出这样恐怖的眼神，我还从来没看到过。
他张了张嘴，又闭上了，第二次张嘴才说出话来：“完了，船队完了。”说完后又倒在沙子上，发出一些我听不清的喃喃低语。
