夜里，一阵秋风过后，处处是落叶的沙沙声响。灰林一声尖叫直穿树顶，然后，他等着别人的反应。

但是，透过稀疏的树叶，班比从老远就看见了他的身影，所以，他非常平静。

灰林飞近一点，叫得也更响一些，然后他开始等待。可班比还 是什么也没说。

这下灰林忍不住了。“你没被吓着?”他不满地问。

“嗯，”班比温和地回答，“吓着了一点。”

“哦哦，”灰林生气地嘀咕，“就一点点?

以前你总是被吓一大跳的。看着你吓坏的样子，真是让人高兴。究竟是什么原因，你现在只是吓着一点点呢……”他很生气，嘴里不停地唠叨：“只有一点点……”

灰林老了，也比以前要自负、敏感多了。

班比本来想告诉他：

我以前也没有被吓坏过，从来没有，我只是为了让你高兴说说而已。但是他宁愿把这些实话藏在心里。看着年老、善良的老灰林坐在一边发怒，他有点过意不去，就试图安慰他：

“也许是这个原因吧，我刚好在想你。”他说。

“什么?”灰林又开心起来，“什么?你想我了?”

“嗯，”班比迟疑了一下，回答说，“正好在你开始尖叫的时候，要不然，我肯定会和以前一样吓一大跳的。”

“真的?”灰林咕哝。

班比不忍心令他扫兴。这么说说又有何妨?就让这个老顽童自得其乐去吧。

“千真万确，”他强调，接着又继续说，“我很高兴……因为乍一听到你的尖叫，我总会浑身发抖，害怕极了。”

灰林耸起羽毛，变成一只蓬松的棕灰色的绒球，高兴得不得了。“你真是太好了，还 想着我……太好了……”他感动地咕哝着。“我们已好久没见了。”

“是很久了。”班比说。

“你现在是不是已经不走那些老路了?”灰林问。

“不走了……”班比慢悠悠地说，“那些老路我不会再走了。”

“我现在也是四处漫游，比以前走得更远了，”

灰林夸口，他兴致勃勃，却闭口不说自己如何被一个年轻晚辈无情地驱逐出自己的世袭领地。“我们不能总是待在原来那一小块地方。”他又补充道，然后等着对方回答。

可班比已经走了。如今他掌握的本领几乎跟老鹿王一样，可以无声无息地出没。

这一下灰林被激怒了。“太不像话了……”他埋怨道，抖了抖身子，把喙埋进胸前，开始深入思考起人生的哲学问题：

“谁都不应轻信，你能和那些谦谦君子保持友谊，即使他们平时那么彬彬有礼，可总有一天会变得不知廉耻……然后你就像我现在一样，傻坐在一边……”

突然，他像块石头一样直直落到地上，原来，他发现了一只老鼠。老鼠在他的利爪下尖叫一声，就被他撕成了碎片，因为他现在正生了一肚子气呢。他三口两口就把他吞下了肚子，比以往任何时候都要快，然后就飞走了。“这个班比跟我有什么关系?”他边飞边想：

“这些上流人物跟我有什么关系?毫无关系!”他开始大声怒骂，骂声尖刻，没完没了，惊醒了几只林鸽，他们拍拍翅膀逃走了。

一连几天，狂风肆虐，卷走了枝头上的最后一片树叶。树木就这样光秃秃地挺立在寒风中。

班比在黎明来临时动身回家，准备和老鹿王一起在山毛榉树下的坑里一起睡觉。一个尖细的声音在叫他，一声接一声，他停止了脚步。松鼠疾如闪电，“嗖”地从树枝上直蹿下来，坐在他的前面。“真的是你!”他尖声叫道，又惊又喜。

“你从我身边经过时，我一下子就认出来了，可我还 是有点不敢相信……”

“你怎么跑到这儿来了?……”班比不解地问。

眼前这张快乐的小脸顿时拉了下来，愁眉不展。“老橡树没了……”他开始诉说，“我那棵漂亮的老橡树……你还 记得吗?太可怕了……他把他推倒了。”

班比伤心地低下了头，深深为那棵神奇的大树感到难过。

“一切发生得那么快，”松鼠讲了起来，“我们大家，所有住在橡树上的居民都逃了下来，眼睁睁地看着他用一把巨大无边、闪闪发亮的牙齿把老橡树啃断了。橡树痛得大声呻吟，不停地呻吟，可那牙齿还 是不停地尖叫……令人不忍再听下去。不久，那美丽可又可怜的橡树就倒下了，朝外倒在草地上……我们都哭了。”

班比默默无语。

“嘿……”松鼠叹了口气，“他能够做任何事情……他是无所不能的……”他的一双大眼睛注视着班比，耳朵竖得笔直，可班比还 是沉默不语。

“现在我们都无家可归了……”松鼠继续说道，“我一点都不知道，其他人都失散到哪儿去了……我跑到了这儿……可那样的大树恐怕一下子是找不到了。”

“老橡树……”班比喃喃自语，“从小我就认识他。”

“可不……倒是遇上了你!”松鼠转而又高兴了。“大家都以为你早已死了，当然，也有传说你还 活着……也有的说，谁和谁曾经看见过你……可确切的消息我们谁都没有得到，所以我们以为这不过是些传言而已……”松鼠疑惑的目光看着班比。“现在明白了……因为你一直没有回来过嘛。”

他坐在那儿，等待着回答，显然他很好奇。

班比依然没说话。其实，他心里还 是隐隐有些牵挂，很想打听一下法莉纳、艾娜姨妈、罗诺、卡洛斯以及所有他年轻时的伙伴的情况，但是他没有开口。

松鼠依旧坐在他面前，打量着他。“多漂亮的角!”他由衷地发出赞叹，“多漂亮的角!除了老鹿王，整个森林里再没有谁拥有这样的角!”

换了以前，听到这样的赞美，班比肯定会欣喜若狂，觉得无上的荣耀。而现在，他只是淡淡地说：“是吧……可能吧……”

松鼠连忙点点头。“千真万确!”他惊奇地说，“真的，你的毛色已开始变灰了。”

班比继续往前走。

松鼠意识到他们的谈话已经结束，他跃上枝头。“早晨好，”他向下喊，“祝你一路平安，再见!

我非常高兴今天能再次见到你。如果我碰到你的那些熟人，我会告诉他们，你还 活着……他们都会高兴的。”

听到这番话，班比的内心又被轻轻地牵动了一下，但他依然什么也没说。

我们必须单独生活，老鹿王曾经这么教导他，那时班比还 是一个孩子。以后老鹿王给了他很多启迪，也吐露了不少秘密，一直到今天。然而，在他所有的谆谆教导中，这一条最为重要：

我们必须单独生活，如果我们想保全自己，想领悟生存的真谛，想获得智慧，我们就必须单独生活。

“可是，”班比有一次提出疑问，“可是我们俩，我们现在不总是待在一起?……”

“不会太久了。”老鹿王这么回答。

这就是几个星期前发生的事。

现在他突然又想起了这些话，尤其是老鹿王最早说的“单独”这个词突然间清晰地出现在班比的脑海里。那时，当班比还 是个孩子，四处叫唤妈妈的时候，老鹿王朝自己走过来，问他：

“你就不能单独待一会儿吗?”

班比继续朝前走。