这声音只有高低，却没有弯环和起伏，直直的，像根竹竿，说是唱，还不如说是叫。明子自己听不出来，只顾可着劲地叫。他心中的快乐和喜悦，只有通过这种叫， 才能充分地抒发出来。他先是躺着叫，后来是坐起来叫，再后来是站起来叫，最后竟然跳起来叫。这声音在原野上毫无遮拦地传播开去。在他唱歌时，羊们总是很安 静地歇在他身边，偶尔其中有一只羊咩咩地配以叫唤，仿佛是一种伴唱，别有一番情趣。

在那些日子里，明子尽管起早摸黑地养羊，尽管累得很瘦，但两眼总是亮闪闪地充满生气。

不知从什么时候开始的，小豆村有好多户人家也动起了养羊的念头，这或许是在明子的父亲将心中一本帐情不自禁地给人算出之后，或许是当那些羊群走满一田埂之后，或许更早一些——在这群羊刚从船上买下后不久。总而言之，现在又五六户人家真的要养羊了。

仅仅一个星期，六户人家都买下了一群羊。有五十只得，有三十的，还有超过明子家的羊的数目的——一百一十只。

不是从船上卸下一块一块石头，而是一条一条活活的生命。它们要吃——要吃草！

起初，谁也没有意识到日后将会发生灾难。

没过多久，明子家和那六户养羊的人家都开始恐慌起来：草越来越少了！

好几百张嘴需要不停地啃，不停地咬，不停地咀嚼，当它们“一”字摆开时，它们能像卷地毯一样，将绿茵茵的草地顿时变成一片黑褐色的光土。饥饿开始袭击羊群，从前欢乐地“咩咩”声，变成了饥饿的喊叫。一些样开始悬起前蹄去叼榆树叶子，甚至违背了羊性爬到树上去够。有些羊铤而走险，不顾湍急的水流，走到水中去啃咬水中的芦苇、野茭白和野慈姑。

村里的人见到这番情景说；“再下去，这些羊是要吃人的！”

人倒没有吃，但，它们开始袭击菜园和庄稼地。它们先是被主人用皮鞭或树枝抽打着，使它们不能走近那些不能被啃咬的绿色。但，饥饿终于使它们顾不上肉体的疼 痛，不顾一切地朝那一片片绿色冲击，其情形仿佛被火燃烧着的人要扑进河水中。主人们慌忙地轰赶着。但赶出这几只，那几只又窜进绿色之中。于是，菜园和庄稼 地的主人便与羊的主人争吵，并大骂这些不要脸的畜牲。争吵每天都在发生，并且隔一两天就要打一次架，有两回还打得很凶，一位菜园的主人和一位羊的主人都被 打伤了，被家人抬到对方家中要求治伤。

羊群使小豆村失去了安宁和平和。

明子的父亲愁白了头发。明子额母亲望着一天一天瘦弱下去的羊哭哭啼啼。明子守着他的羊群，眼中是疲倦和无奈。他也一天一天地瘦弱下去，眼眶显得大大的。

养羊的人家互相仇恨起来。明子恨那六个后养羊的人家：不是他们看不过也养了羊，我们家的羊使根本不愁草的。而那六户人家也毫无道理地恨明子家；不是你们家 开这个头，我们做梦也不会想到养羊。其情形好比是走夜路，头里一个人走错了路，后面跟着的就会埋怨头一个人。那六个人家之间也有摩擦。养羊的互相打起来 时，村里人就都围过来看热闹，看笑话。

明子他们不得不把羊赶到几里外去放牧。可是他们很快就发现，几里外也有好多人家养了羊，能由他们放牧的草地已很少很少。几天之后，这很少的草地也被羊啃 光。要养活这些羊，就必须到更远的地方去。然而，他们已经很疲惫了，不想再去为羊们寻觅生路了。六户人家中，有三户将羊低价出售给了，另外三户人家将羊以 比买进时更低的价格重又出售给了那些卖山羊的船主。

现在，又只有名字一家有羊了。但，他们面对的是一片光秃秃的土地。

他们把羊群放进自家的庄稼地。那已是初夏时节，地里的麦子长势喜人，麦穗儿正战战兢兢地抽出来到清风里。

母亲站在田埂上哭起来。

但羊们并不吃庄稼。

母亲哭着说：“乖乖，吃吧，吃吧……”她用手掐断麦子，把它送到羊们的嘴边。

明子大声地命令着黑点儿：“吃!吃!你这畜牲，让它们吃呀！不吃会饿死的。你们饿死，于我们有什么好！”他用树枝轰赶着羊群。

羊们吃完庄稼的第二天，小豆村的人发现，明子和他的父亲以及那一群羊一夜之间，都突然消失了。

明子和父亲正驾着一只载着羊群的大木船行驶在大河上，并且离开小豆村有十多里地了。