电视新闻里女主播的声音波澜不惊，一成不变，她永远用冰冷的语气播报最新头条新闻的细节。
“除了罚款之外，联盟已经同意因为违反理事会条约而自愿接受数项贸易制裁作为惩罚。这些制裁的主要内容是限制驱动核心和零号元素的生产和采掘。一名知名经济学家已经警告地球上能源的价格可能暴涨20%以上……”
安德森用遥控器关上了电视机。
“这已经算很不错的了，情况本来有可能更加糟糕的。”卡莉说道。
“格伊利是个强硬的谈判专家。”安德森解释道，“但我还是认为这次我们的运气真是不错。”
他们两个坐在哈特尔一家酒店的床边。安德森用自己的名字入住，作为调查活动的一部分，这要让联盟出钱。当然，两个人用一个房间也是形势所迫：他还没有向联盟司令部的任何人提起卡莉，如果他一下子订了两个房间，一定会引起不必要的怀疑……甚至是两张床的房间也会引起怀疑。
“现在怎么办？”卡莉问道，“我们要去哪里？”
安德森耸了耸肩：“老实说，我也不知道。从官方角度看，现在这事已经归幽灵特工管了，但是对于联盟来说，还有很多漏子需要补起来。我们不能就这么走开。”
“漏子？”
“比方说，你就是个漏子。我们还没有任何切实的证据表明你不是一个叛徒。我们需要一些东西来维护你的清誉。而且我们到现在也不知道谁是真正的叛徒，他们又把钱博士带到了哪里。”
“钱博士？你是什么意思？”
“大使坚信钱博士还活着，而且正被关押在某处，”安德森解释道，“大使认为就是因为钱博士，基地才受到袭击。按照她的想法，肯定是有人需要他的知识和专长，这些人宁可杀死无辜的人也要获得钱博士。”
“太疯狂了，”卡莉还是坚持自己的想法，“他发现的外星技术又怎么样了？这才是袭击的真正原因！”
“没有其他人知道这件事情，”安德森提醒她道，“只有你和我才知道此事。”
“我以为你会忽略这个细节呢。”卡莉说道，垂下眼帘。
“我不会不事先和你商量就把这件事情告诉别人。”安德森向她保证道，“如果我告诉他们这条情报，他们就会追问我是从哪里知道的。这样的话我就只好把你牵扯出来了。我觉得我们都不想这样。”
“你的确一切都在为我着想。”卡莉轻声说道。
她一直在压抑着自己，好像很尴尬又很不好意思，这让安德森感觉有些奇怪：“卡莉，怎么了？”
卡莉从床上坐起来，径直走到房间另一边。她停了一下，深深吸了口气，转过身来面对安德森：“有些事情我必须告诉你。”她声音低沉，“我已经想了很久了。自从你告诉我在达坦制造公司遇到萨伦开始。”
安德森什么也没有说，只是点了点头，示意卡莉说下去。
“第一次在我父亲的房子里碰见你的时候，我并不相信你。就算是你把克洛根人打跑的时候，我也不能确定那是你真正相信我还只是为了赢取我的信任，为了让我把关于西顿基地的一切都告诉你。”
安德森几乎张开了嘴，告诉她可以信任自己，但是又很快改变了主意。还是让她自己来判断该不该相信自己吧。
“然后我们去了达坦制造公司，你碰到了萨伦……我知道外面发生了什么，大卫。虽然你没有告诉我。”
“你在说些什么？”安德森抗议道，“我可是什么都告诉你了！”
卡莉摇了摇头：“不是所有的事情你都说了。你说萨伦在考虑是否应该杀了你，可是又改变了主意，因为他害怕旁边还有其他的目击者。但是你从来没有告诉他你是和其他人一起来的，是吧？”
“我没有必要告诉他。是他自己琢磨的。”
“但是如果他自己没有想到这一层，他就会直接杀了你！所以你即使拿自己的生命冒险，也不肯告诉幽灵特工我就在附近。”
“你自己分析得太多了。”安德森不情愿地转移了话题，“直到他离开，我也没有想过要向他说些什么事情。”
“你真不是一个老练的撒谎者，上尉。”卡莉淡淡地笑着说道，“也许因为你是一个好人。”
“你也是一个好人。”安德森向她保证道。
“不，”卡莉摇了摇头，“不是这样的。我不是个好人。也许就是因为这个原因，我可以面不改色地撒谎。”
“你一直在对我撒谎？”安德森脑海中响起了在达坦制造公司的废墟外面萨伦给他的警告。她对你撒谎，她所知道的比她告诉你的要多得多。
“我知道西顿的叛徒是谁。我有证据。而且我知道如何才能找到叛徒效力的那个人。”
安德森感觉好像自己的脸被扇了一巴掌。他不知道究竟是哪一个事实对他伤害更大：是卡莉欺骗了他，还是自己尚茫无头绪的时候萨伦就早已指出这一明显的事实？
“求求你了，”卡莉读懂了他痛苦的表情，求道，“你一定要理解我的想法。”
“我理解。”他轻声说道，“你非常聪明，也很小心。”而我自己只是又蠢又瞎，不知道发生了些什么事情。
离婚对他所造成的创痛一定比他自己想象的还要大。他曾经如此的绝望而孤寂，想象着能在自己和桑德斯之间建立起什么其他特别的关系，而实际上他们所有的共同点只不过是都被卷进一起联盟基地遇袭的事件中。他为了成为一名更加优秀的士兵已经牺牲了自己的一切，包括婚姻。现在他的婚姻已经尘埃落定，而他的个人感情居然又给他的军事任务添了不少乱。辛西娅一定会对此冷嘲热讽。
“我想要告诉你，”卡莉坚持说道，“第一个晚上。你把我们从克洛根人手下救出来之后。格里斯姆告诉我不要说出来。”
“但是你把事情全都告诉他了。”
“他是我父亲！”
你根本都不怎么认识他，安德森想道，虽然根本没有说出来。从逻辑上，他理解卡莉为什么要这么做，但是这并没有让他所受的刺激更少。卡莉在利用他，在他的整个调查活动中都在玩弄他，每次给他一点点信息把他的注意力引开，让他无法得知真相，其实她一直都拥有自己在苦苦探寻的真相！
安德森深长地吸了口气，努力控制住自己的情绪。在这一点上纠缠没有意义，这都已经过去了。完结了。老是想着卡莉如何玩弄他并无助于他完成自己的任务，而且也无助于为那些西顿的死难者复仇。
“那么，谁是叛徒呢？”安德森问道，尽量使自己的声音不包含什么感情色彩。
“钱博士。这不是很明显的事情吗？”
安德森还是感到难以置信：“你是说联盟中最受尊敬、最有威望的科学家之一，背叛了联盟，而且帮助他人杀光了自己亲手挑选的研究队伍？为什么？”
“我已经告诉你了！他害怕上面关闭掉这个研究项目。他一定已经知道我准备揭发他。他唯一能够继续研发他所发现的异星技术的办法就是摧毁西顿基地，然后把所有的脏水都泼到我的头上！”
“你真的认为他会因为这件事情而大开杀戒？”安德森问道，依然充满了怀疑，“为了研究而杀同事？”
“我已经告诉过你他好像被什么东西附体了一样，你还记得吗？似乎什么东西控制了他。他性情大变，精神……不太正常。”
卡莉走了过来，单膝在安德森面前跪下，伸出了自己的手握住安德森的手。
“我知道对你隐瞒这么多以后，再让你相信我这个人的确很难。但是当时钱博士很不稳定，我一定要向上面汇报。”
“我知道我在冒险，”她继续道，“但是一直到我听说西顿基地被摧毁才知道事情变得多么严重！我这才意识到钱博士有多么危险，他已经走了多远！我被吓坏了。”
她的各种反应完全正常，但是安德森却不想听。至少是现在不想听。安德森站了起来，从卡莉的手中抽出了自己的手，走到房间的另外一边去。他也想相信她，但是现在的情况简直难以置信。一个博学而受尊敬的科学家突然变成了禽兽，为了一个异星技术杀光了所有的朋友和同事？
“你说你有证据？”他问道，转过身来面对卡莉。
卡莉抽出了一张小小的磁卡，举了起来：“我已经把他的个人文档作了备份。一旦有什么情况，我可以讨价还价。”她把磁卡扔给了安德森，安德森小心接住，生怕毁坏了磁卡，“把这个东西交给联盟吧，这可以证明我对你说的都是真话。”
“你以前为什么不把这个东西给我？”
“我不知道钱博士是否一个人完成了这件事情。他在联盟里很有地位，很有影响力：司令官、将军、大使、政治家他全部都认识。如果我把光盘交给你，而你又交给他们一伙的人……”她没有说完这句话，“这就是我为什么没有告诉你，大卫。我一定要有十足的把握才可以。”
“为什么现在交给我？发生了什么变化呢？”
“你在联盟里面有自己可以信任的人。而且我现在已经觉得我可以信任你了。”
安德森将磁盘放进自己上衣口袋里，又走到床边坐在她的身边。
“你说你有办法查出来钱博士究竟在和谁一起做这个事情。”
“他在西顿的所有个人文档都存在那张磁盘里。”卡莉回答道，“里面有很多另外的研究笔记。他只记录给自己看。我在逃跑之前来不及破解完成他所有的文档。但是我确信我保存了他所有的财务记录。只要解密之后追踪每一笔交易，上溯到源头，一定可以查出来是谁在后面为这项行动提供资金。”
安德森赞赏地点了点头：“只要跟着资金走就行。”
“正是如此。”
他们坐在床边上，又是一阵沉默。既没有说话，也没有走开。安德森先行动……他站起来，拿起自己的夹克。
“我们要把这些数据提供给格伊利大使。”安德森告诉卡莉，“这可以洗清你的名誉，还可以告诉我们钱博士究竟在为谁效力。”
“然后呢？”卡莉问道，也急急抓起自己的外套，“我们下一步做什么？”
“我去查清究竟是谁策划了对西顿的袭击，但是你不能和我在一起了。”
卡莉停下来，一只手还放在袖子里：“你在说什么？”
卡莉原来不相信自己，这让安德森非常受伤，但这并不是让安德森作出决定的理由。他受伤的感情是他自己的事情，不是卡莉的事情。她所做的一切只是为了在这一团乱麻中活下来，而她做的一切都让安德森无可指责。安德森让自己的个人感情搅了进来，这并不是卡莉的过错。但是现在安德森要确保这种事情不能再次发生了。
“克洛根人仍然在跟踪你，我们必须安排你逃离这颗星球，让你到一个安全的地方去。”
“等一下！”卡莉愤怒地抗议道，“你不能丢下我不管！是我的朋友在袭击中全部丧命！我有权从头到尾看着这件事有个了结！”
“事情会变得很麻烦。”安德森告诉卡莉，“你是联盟的一员，但是我们都知道你并非士兵。如果你还跟我在一起的话，只会让我放慢速度，带来很多麻烦。”
卡莉狠狠瞪着安德森，但是想不出什么话来反驳安德森。
“你该做的事情已经做完了。”安德森又说了一句，拍了拍上衣口袋里面的磁卡，“你的任务结束了，但是我的任务才刚刚开始。”
“这根本就不可接受！”钱抒博士高声吼道。
“这些事情是需要时间的。”伊丹·哈达回答道，希望能够安抚钱博士。他等这次会面已经急不可耐了。
“时间？什么时间？我们什么都没有干！”
“在卡马拉有一名幽灵特工！我们必须要等到他放弃了跟踪，离开之后才能行动！”
“如果他不放弃怎么办？”钱博士问道，声音又提高了八度。
“他会离开的。达坦制造厂和西顿基地都已经被摧毁了，再也没什么证据说明我和这件事情有什么关系了。耐心点，他会离开的。”
“你曾经答应，说我有机会继续我的研究工作！”钱博士意识到幽灵特工的存在使他再也没有理由在这件事情上过多纠缠，“你可从来没有告诉过我，说我要窝在一个孤零零的炼化厂的小房间里面浪费时间！”
巴塔瑞人用一只手揉了揉自己的内眼，想要遏制一下自己挥之不去的头痛。人类从总体上来说非常令人讨厌：作为一个种族，他发现人类总是喋喋不休、粗鲁，而且不懂礼貌。但是和钱博士打交道却是另外一种折磨。
“建造你所需要的设施是项非常困难的任务，”他向板着脸的博士说道，“就算是你，在西顿调试这些设备也用了好几个月的时间，况且这次我们是从头开始。”
“如果你没有摧毁我的实验室，也没有把供应商砸个稀巴烂的话，这根本不是一个问题！”钱博士不满地说道。
实际上，摧毁西顿基地是钱博士的主意。当他发现卡莉·桑德斯失踪以后，他立即联系了伊丹，让他的那些巴塔瑞同伴们马上行动。他甚至提供了西顿建筑的分布图纸和基地的进入密码。
“我们不能让那个幽灵特工拿到达坦制造公司的记录。”伊丹至少已经解释了十次，“而且，还有其他的供应商可以提供设备。就是在现在，我的手下也在加紧为你建造一个新实验室。这个新实验室远离神堡世界，理事会的眼睛看不到那么远。但是我们不能一次就下一个大单子把所有需要的东西都买齐。我们不能引起任何不必要的注意。”
“我们已经吸引了他们的注意！”钱博士说道，又回到了幽灵特工的主题上来。
自从西顿基地袭击以来，钱博士变得极为激动易怒。随着日子一天天过去，他似乎变得越来越敏感、咄咄逼人，以及偏激。一开始伊丹以为可能是背叛了自己所属的人类所带来的罪恶感让钱博士的思想有些扭曲，不过没过多久他就发现真正的原因绝对不是罪恶感。
钱博士似乎已经被那个异星装置所控制，他每天就只关心这个，没日没夜地嚼咕这个事情，好像如果他不能马上开始工作，解开异星装置上的秘密，他就浑身疼痛，不得解脱。
“那个幽灵特工正紧紧盯着我们呢。”博士警告他说，声音放低，仿佛耳语，“他也正在寻找这个东西！”
没有必要点破这个东西究竟是什么。然而，这件异星装置的秘密却几乎不可能被人无意泄漏出去。伊丹的一支深空探险队发现了这个异星装置，而现在探险队依旧在外空等待着伊丹的命令。发现这个异星装置的时候，它还在遥远的英仙座星云附近一个尚未被探明的空间内孤独地旋转。知道位置的人只有他们两个，还有那支小小的探险队。偶然发现这个装置的探险队里有科学家和船员，伊丹在他们发现那个装置以后就让他们一直留在那里，把他们完全隔绝开，断绝与外界的一切联系。
如果伊丹早就知道博士会如此愤怒，他一定会另有行动。事实上，如果冷静看待整个事情，钱博士绝对不是唯一丧失理智的人。在此之前，伊丹为自己定下了一个原则，就是绝对不和人类直接打交道。在建立起自己财富帝国的过程中他犯下了许多罪行，但是没有一件能够引起幽灵特工的追踪。
就从他出发去远征队那儿检视神秘外星装置的一刻起，他做出了很多以往认识他的人认为极不合乎他脾性的举动。不过，这些人只不过是因为不了解这个偶然间发现的东西具有多大的分量，才会觉得他有些失常。
“把那个东西放在外面不太安全，”钱博士接着说道，换了一种恳求的语气，“我们应该把它搬过来，搬到近一点的地方。”
“别发傻了！”伊丹爆发了，“那种尺寸的物体不可能转移到另外一个恒星系统当中！更不要说我们需要动用拖船和那么多船员。一靠近英仙座星云，我们难保不引起桀斯族的注意！你能想象这个东西如果落到了他们的手里，会有多么大的麻烦吗？”
钱博士没有直接回答他的问题，但是也没有闭上自己的嘴。“那就把它放在那里好了，”他说道，语气中充满了嘲讽与同情，“就等着你所谓的专家在那个行星上围着宝贝转圈，想要弄出些成果，而我却在这里无所事事！”
发现异星装置的探险队中有好几名科研人员，此次探险的目的本来也是为了探索未知的普罗仙人技术，以便为伊丹的企业帝国攫取利润。但是探险队中没有人工智能方面的专家，钱博士说得对，这个宝贝超出了探险队科研人员的能力范围。
为了找到有知识和专长的人来为他挖掘异星装置的潜力，伊丹耗费了许多时间和精力。数百万的信用点撒了出去做调查，他最后不得不接受这无法逃避的结论：唯一合适的候选人是个人类。
他不得不放下自己的尊严，让手下伺机小心接触钱博士。他们逢迎博士的职业自豪感和科学好奇心，每次只告诉博士一点点细节，用他们的发现逗弄博士，慢慢将钱博士越拖越深。这种奇特的追求持续了一年多的时间，最后钱博士终于按捺不住，亲自造访了那个恒星系统中的异星装置。
此次造访的结果和伊丹预料的一样。钱博士也弄明白了他们所发现的这件装置的意义。他意识到这绝不仅仅关乎巴塔瑞人或者是人类的利益，这件东西有能力从根本上改变整个银河系，而伊丹将自己完全投入到了挖掘这件装置的潜力上来。
但有时候伊丹也在怀疑自己是否犯了一个错误，比方说今天。
“你的人都是白痴，”钱博士挑明了一个很简单的事实，“你知道他们没有了我什么也干不成。他们连最基本的读数和简单的可观察数据都搞不定，更不要说还经常弄错观察结果。”
巴塔瑞人叹了口气：“这只是暂时的。我们只能等着幽灵特工自己离开。然后你就会有自己想要的一切：不受限制地研究异星装置；在这个世界的表面建立一个研究实验室：所有你需要的资源和助手。”
钱博士一声嘲笑：“哼，你说得倒很轻巧。我需要在这个领域内的专家。足够聪明，能够理解我们在干些什么事情的人才，就像我在西顿的团队一样。”
“你在西顿的团队已经死光了！”伊丹终于失去了控制，发起火来，“是你协助我们杀光了他们，你还记得吗？你把他们变成了青烟和渣子！”
“不是所有的人，”钱博士微笑着说道，“起码还有卡莉·桑德斯。”
伊丹被镇住了，瞠目结舌好一阵子。
“我知道她能做些什么事情，”钱博士坚持道，“我需要她协助这个项目。没有了她，我们可能要耽误好几个月，也许是一年的时间。”
“我们现在是不是要给她发个短信呢？”伊丹讽刺道，“我相信她接到我们邀请的时候一定会激动得发抖，迫不及待地为我们效力。”
“我没有说我们需要邀请她，”钱博士回答道，“把她弄过来就行。我们会找到办法让她乖乖合作的。我知道你有些手下非常擅长说服别人。只是别破坏了她的思考能力就行。”
伊丹点了点头。也许博士没有他所想的那样丧失理智。现在只有一个问题了。
“我们怎么才能找到她呢？”
“我也不知道，”钱博士耸了耸肩膀，“我相信你有办法知道。也许该让克洛根人再去找找她。”
