雷斯脱那时已经决定，无论将来跟珍妮分离或是结合，都要对他有个交待，所以奥白莲来过不久，他就按自己的想法做了。奥白莲来的那天，他是到威斯康星一个名叫海吉维基的小工业市里去的，为的那个市里开发一种新发电机，能开动升降机，那天请他出席试演，他自己也要去看看是否有投资的价值。参观回来，他就准备同珍妮把事情说清楚，谁知进门之后，就感觉到一种低气压，因为珍妮虽然已经决定了，却不会掩饰心中的感情。她正在想自己该怎么办，认为离开是最好的选择，但又觉得没有勇气去对他讲明。像从前那样不告而别是行不通的。其实他应该主动离开她。她绝对相信这个选择——分离——是十分正确的，是应当的。她想他即使愿意为了她放弃这么大的财产，也肯定不敢这么说。这是不可能的。他一直隐瞒她，她觉得很惊讶。
他进门之后，珍妮仍尽力展现她惯常的笑容，可是已经有点不大自然了。
“路上好吗？”她像往常一样问道。“很好，”他回答，“家里怎么样？”
“一切如常。”她跟他同到书房中，他就拿起长火筷拨壁炉中的火，这才转头环视一眼屋子。那时是一月里下午的五点钟，珍妮走到窗前放下窗帘。回转身来的时候，他探究地把她看了一眼。“你今天怎么反常？”他觉察了她态度失常，因而问道。
“怎么，我觉得很好啊，”她虽这么说，嘴唇上却在特别不自然地颤抖，他分明看得出来。
“别想瞒我，”他仍旧呆呆地看着她。“你怎么了？家里出了什么事儿了？”
她把头转向另一边，稳定一下情绪。这才又朝过来跟他对面。“有一点儿事，”她勉强开口说，“我要告诉你一点事儿。”
“我知道是这样，”他面上还 带着一点微笑，心里已经发觉事情没那么简单。“到底什么事？”
她又不说话了，只咬着自己的嘴唇。她不知道怎么开口。最后她才说道：“昨天来了一位客人——一个叫奥白莲的，辛辛那提人。你认识他吗？”
“是的，我认识他。他为何而来？”“他跟我说了遗嘱的问题。”她停住了，因为她看见他马上换了另一幅面孔。“他怎么能来跟你谈我父亲的遗嘱啊！”他嚷道，“他都说了些什么？”
“请你别生气，”珍妮很平静地说，因为她心里明白，要解决这个问题只有保持心平气和才行。“他向我分析了你跟我一起付出的昂贵代价，”她继续说。“他告诉我，你丧失财产的时间已经快到了。你不想立刻采取行动吗？你不愿意离开我吗？”
“该死的东西！”雷斯脱生气地说。“他为什么要来管我的事情？我真不懂他们为什么这么关心我的事？他气得浑身发抖。都是些浑蛋！”他又嚷道。“我知道这是罗伯脱的计谋。奥白莲为什么会多此一举呢？事情越弄越复杂了”说时他脸上已经发紫，双眼喷火，分明是怒不可遏的了。
珍妮被这副情景吓坏了。她不知道该怎么说。他过了许久，消了消气，才又接着说：“好吧。他到底怎么跟你说的？”
“他说你如果娶我，你就只得每年一万元的收入。又说如果我们不登记，仍旧同居下去，你就将一无所有。如果我们两个分开，你那一百五十万元的财产就可以全部得到。你现在还 没下定决心与我分手？”
她本来不想立刻讨论这个关键问题，但是话已然说到这个地步，这个问题就顺理成章地提出了。她这时已经想明白了，如果他真的爱她，他就该坚定地说“不”。如果他对她没有感情，他就会顾左右而言他。
“我总觉得，”他烦躁地答道，“我总觉得现在事情还 不到这么紧迫的时候。我所反对的，是他们不该到我这里来多管闲事。”珍妮听他话里分明是对她毫不在意，分明只有愤怒，因而不由得伤心彻骨。在她心里，主要考虑的是谁先离开。在他呢，分明只认自己刚才受人干涉一点为目前最重要的问题。他自己还 没想好，却先受到别人的干涉，这是他感到气愤的原因。她呢，虽然经历了许多事情，却还 是抱着希望，以为他和她在一起这么长时间，未免有情，明知应该分开，或者还 有些不忍。他原不曾跟她结过婚，但他当时迫于各方压力，还 是可以原谅的。
如今，在这最后的一刻，即使他决定要离开，也总该对她表示一点深切的感情。谁知他仍旧这样冷漠，因而她感觉到他们虽然在一起这么久，却实在还 没有了解他，但同时又明白自己很了解他。他的爱与她不同。他对于任何人都不会热心地、公然地爱。他会想尽办法留住她，可以把她弄到手，但是如果有更重要的事情发生，他的爱就无法支持他保护她了。现在他还 正在辩论她的命运。她呢，是在踌躇犹豫中伤害了自己，但她那素无决断的一生中，如今却有了决断。不管他怎么想，她决不让他做这样的牺牲。如果他还 不肯离开她，她也会主动离开的。她留在这里是没有多大意义的了。现在结果已成定局。但是他不能安抚她一下吗？“你想马上就行动不更好吗？”她希望可以激出他一句表示感情的话来，所以继续追问。“你的期限已经迫近了，不是吗？”
她说这话时，不停地推着桌上的书来掩饰自己内心的不安，生怕自己把持不住，会失态。她觉得这时的行动和言语都费尽力气。雷斯脱发怒的时候；总是非常恐怖的。但如今他已经有了基拉特夫人，要他离开她，应该不是件困难的事，只要他愿意的话，而他是应该愿意的。无论她对他多好，他的财产总比她重要得多。
“你不要着急，”他强硬地回答，因为他那时候对于他的哥哥、他的家庭和奥白莲还 余怒未消。“我们还 有时间。我还 不知道自己到底打算怎么办。我实在佩服这班人的无耻！我现在什么都不想谈了；晚饭快好了吗？”他那时觉得这件事大伤自尊，因而什么礼貌都忘记。他已经把她和她当时的感情抛到脑后。他深恨哥哥罗伯脱对他的侮辱。他恨不得到那合组法律事务所里去，把那些人都揍一顿。
但是这个问题不能置之不理，所以吃饭的时候，珍妮等心神平静一些之后，就又重新把它提出来。其时有味丝搭和香奶在旁，他们说话不能很直接，可是珍妮间或地说几句隐讳的话。
“我可以到什么地方去找一所小房子住住，”她温和地说，希望他可以平心静气的听她。“我不要再住在这里。我一个人住太空了。”“我希望你不要再提起这桩事情，珍妮，”他坚持道，“我不想再听。我不知道自己会这样。我不知道自己到底要干什么。”他那时还 在生奥白莲的气，珍妮只得不再提起了。味丝搭见她的继父平时都很和蔼可亲，今晚却这般严厉，心中大为惊异。
珍妮突然产生一种奇异的感觉，以为只要她愿意的话，他还 会留在她身边，因为他依然没有下定决心；但是她又知道自己不会这么做。这对于他是不公道，对于自己也是不公道，而且也不会有什么好结果。
“哦，雷斯脱，你只能这样，”她过了一会又央告道。“我从此再不提起这桩事了，可是你非这样不可的。此外我什么也不求了。”
此后差不多每天都会提起这个问题，或是在卧室里，或是在书房里，或是在餐室里，或是在早饭的时候，可是不是全部时候都会讨论。珍妮是一径担着心事。而她又不会掩饰。她知道他是一定要被迫行动的。近来这几天他对她特别体贴入微，她就尤其肯定他很快就要行动了。他会采取什么途径呢，她还 不知道，但她渴望似地看着他，渴望他尽快决定。
她预料她自己将来一定会快乐——因为一旦她离开他就可以快乐。那么她也快乐了。他是一个好人，拥有一切。也许就只缺少爱。他确实从来不曾爱过她，或者是由于这许多不幸的事而不能爱她，虽然她是真心爱他。但是他的家庭反对得太厉害，肯定会影响他的态度。这一层她也明白。那时她好像能够看见他那巨大而强壮的脑子正在飞速运转。他由于心地善良，做不到断然地把她抛弃，又考虑太多，无法专顾他自己的利益，或是专顾她的利益——其实他是应该这样的。
“你必须做出决定，雷斯脱，”她时时对他这样说，“你必须让我离开。我走了也没什么大不了的，你对我不必挂怀。也许，你把这桩事情解决了之后仍然会想我。你要是想见我，我总是在那里的。”
“我还 没考虑好，”他始终这么说，“我还 没打算离开你。这一笔钱，当然很重要，但是钱并不是我的一切。如果必要的话，我有每年一万元也可以过活。我从前也过过这种日子。”
“哦，可是你每年一万元是绝对不够的，雷斯脱，”她辩论道，“这是不可能的。单单养活这家人就不是一笔小数目了。而且是一百五十万元呢！我决不让你放弃它。你如果不走，我就先走。”
“要是真的那样了，你打算要到哪里去？”他好奇地问道。
“哦，我会找到的。你记得在肯诺沙这边的那个山乌德小镇吗？我常常觉得它是定居的好地方。”
“我真不愿意考虑这件事情，”他终于坦白地说道。“这看起来并不公平。遗嘱上的条件最不利于你我的现状。我是开头就该跟你结婚的。现在也无法补救了。”
珍妮觉得有话就冲口而出，可是没有说什么。“不管如何，等我有办法了，再跟你一起，”他结束道。他本来以为会风声渐灭，一等他把钱拿到手里，他就——但他既不愿骗人又不想屈服。
后来他们就慢慢理解对方了，等到二月将尽，她就要到山乌德去看有没有房子了。他告诉她说他会负担她的生活，无论要什么都可以有的。又说过些时候他就可以抽空去看看她。而且他一定要挑拨离间的人受到教训。他不久就要把奥白莲叫来，同他谈判。他要骂他一顿，以泄胸中的怒火。
但同时在他内心深处，却有那个充满诱惑的、深知世故的、正合身份的基拉特夫人的倩影依稀在那里走动。他并非有意想她，但她的影子老是在那里。他想了又想。“也许这样最好，”他这么说着就把事情决断了一半了。到了二月里，他就准备行动了。
