西夏在集市还未开圆去的，直到四面八方的人挤得一条小街水泄不通，又渐渐过了午时，太陽已经照在稷甲岭顶上，人稀少起来了，西夏还有兴趣在那里转悠。西夏的腿长，生性又 好奇，还是在上中学的时候，她从家到校去，若要经过商场就得去逛一次，常常便迟到了，老师一见她迟到，已经没了脾气训她，说：又去商场点货了？！这话西夏 一直记着，同学们也都记着，聚会时提起这事就痛笑一顿。在乡下的集市上，对于西夏来说，什么都是稀罕，她把每一个山货铺子、摊位挨着看，把每一样未见过的 东西拿在手问这是什么，做什么用，是什么价，卖主们瞧她人高马大，又穿着时兴，认作是城里来的人，腰里有钱，莫不热情介绍货物，甚或欺骗，说得天上没有地 上仅存，水也能点着灯，以至于她走过了还撵过来说再便宜一元或五角，弄得她后来就双手插在口袋里只看不动手。在牛羊猪猫狗市上，到处是牛粪猪屎，热腾腾的 臭气冲天，但买者和卖者在那里揣牲口的脊梁，捏牲口的肚皮，扳过牲口的嘴看牙口，然后各自把一个袖子拉长，两只手在袖筒里捏弄。西夏不知道这是做什么，跑近去歪了头看，旁人告诉说：这是讨价还价哩。西夏问怎么个讨价还价那人就比画伸几个指头是代表多少钱的，就又有人说城里人哪里懂这些，偏指着远处的一头驴问：“城里人你瞧瞧这驴怎么有了五条腿？”西夏看时驴的生殖器老长老长地吊在那里，她有些生气。那人说：“四条腿的脚着地的，那是群众呀，群众‘脚踏实地’么，那一条呀，是咱镇政府 的领导，领导都是高高在上，晃来晃去的！”便见一个戴着大而厚茶色水晶镜的，衬衣领黑污污的，却披着一件蓝制服的人过来游悠了一圈，说：“德胜，你把饭店 关门了？”叫德胜的说：“开了烟酒铺子，你们却拿烟酒赊账，开个小饭店，白条子又收了那么多，我不关门怎么办呀？！”披制服的说：“你这是甚意思？我只去 吃过两顿饭啊，打白条子也不是不给你兑现呀！”德胜说：“王主任当然例外啦，你给我办了多大的事情，我应该好好请吃的。”一人说：“德胜，烟酒铺子办不 成，饭店办不成，你给咱镇上开个妓院么，那来钱一定快哩！”德胜说：“那更不行，领导上去就才不下来了！”众人哈哈大笑，西夏也笑了。

从牲口市过来，是集中了一大溜的小吃摊，似乎这里的人来赶集，除了买货卖货，还有一个目的就是来吃的，那些小吃摊前都是坐着蹲着站着许多人，个个满 口红油，一脸热汗。西夏就看见了晨堂在帮他的媳妇卖麻辣心肺汤，晨堂的鼻尖上总挂着一滴清涕，在那里一边忙着把碗筷在一盆脏水里洗刷，一边喊：“麻辣汤， 麻辣汤，又热乎又便宜啊！”西夏不愿近去，站在一家屋檐下的台阶上往这边看，旁边一个瓦盆瓦罐儿摊，卖主个子极矮，却老得头发胡子全白了，不停地敲着瓦盆 儿叮叮响，说：“女子你不去吃吃？”西夏说：“我怕不卫生。”老头说：“不吃对着的，他那食摊高老庄人不吃，只哄南北二山的，去年两口卖始铬，晨堂卖着时 上过一回厕所，不知他用瓦渣擦的勾子还是用土圪垃擦的，手指头上就粘了屎，回来不洗又抓始铬，买始铬的问你手上是啥，他往嘴里一抹：酱辣子，酱辣子！”西 夏恶心得就反胃，也不看晨堂他们了，跑去看一个老太太卖花馍。花馍放在一个柳条编织的大方笼里，以面食做就鱼，兔，虎，猪，猪身上又爬满了五毒，造型夸张 有趣，颜色大红大绿，西夏爱不释手，拿了照相机拍过来拍过去，最后干脆就把馍和笼全买了。但把花馍拿回去，西夏是不想这么早离开集市的，而提着花馍又不方 便，瞧见斜旁正是三治家的饭店，就把花馍存放在那里。那秃头老婆嚷道：“地方真是邪，说龟就来蛇！这就是子路的新媳妇！”一帮五六个妇女就拿眼睛看西夏， 西夏不知所措，只得微笑点头。原来这些妇女都是与子路家沾亲带故，或是蝎子尾村人，她们要在后天给子路爹送献奠，又不想在家蒸那大馍或自家蒸不好大摸，便 到三治的店里来订做。一个妇女就站在西夏面前，痴呆呆把她从头看到脚，从脚又看到头，然后对立在桌子前哭丧了脸的一个女子说：“英子英子，你哭你娘的啥尿 水哩，你这姨是省城人，家里钱用麻袋装的，可你姨穿的啥，一身棉布，你还讲究要穿不起色的裤子！”那妇女又说：“你没见到菊娃？”西夏说：“我没见过她， 她也来做献奠了？”三治的媳妇说：“她是前脚走你后脚就来了，你们这姐妹俩……”那妇女说：“咋能是姐妹俩，菊娃应该为大，她为小哩！”西夏脸上不悦了， 说：“噢，要是在旧社会，子路还可以有三房四房的！”告辞了走出去。

西夏后悔把花馍存放在店里，女人们的是非多，高老庄的女人她有些受不得，可在街上的人窝里，她倒真希望能碰着菊娃。她虽然没见过菊娃，她自信若是碰着了，能凭感觉就认出她的。但在集市上始终没有见到。她跟着一个头大腿 短的人走，矮子又是外八字步，摇摇晃晃走了前去，她也摇摇晃晃起来了。猛地觉得不妥，停下步子，身已拐进一条小巷。巷里有一所砖雕的门面，土红色的院墙上 垂落着迎春花蔓，有纸条写着“危墙，行人勿近”，走近才看清是一座寺庙，庙门楼上石刻了“太壶寺”三字，而院墙歪斜得厉害，有一段用三根木椽顶着。西夏正 要转身离开，却见巷的岔道那边顺善背了猪头猪心猪肠的过来，忙避身在一边。忽见墙边竟立有一面石碑，便背身假作读碑的样子。但西夏没想到碑是清代石碑，又 写着“农家四季”几个大字，便有了兴趣，就一边用手擦着碑上的小字一边往下读：

春季事如麻，请坐一杯茶，有话早开言，吾好布生涯。播种有迟早，各宜依时下，务农本争春，节令趁勿差。夏季正耕耘，闲情少关心，时来不可误，苗从何 处生？刈麦兼晚种，栽插桑蚕纷。非谈古今时，鸣蝉恐寒生。秋风白露生，劝君莫远行，谷黄宜早收，免致求别人。仲秋防霪雨，霉烂潮湿深，晒干与上仓，早纳国课征。冬季霜风起，收拾柴和米，围炉课儿读，与客谈家计。把酒话桑麻，同乐太平世。祈天尧舜日，击壤而歌欤。

读毕，想这块碑子怎么立在这里？就听寺门口两个和尚在说着稷甲岭的崖崩，和崖崩崩出的那只千年老龟。回头看看，顺善已经过去了，却又过来三人一边走 一边说：“雷刚一身杀气的，鬼也敢寻着他老婆？”“恐怕也就是他杀生太多。”“我以前不信的，现在不由你不信，菜花的男人与她没亲没故，她说的和他的声也 一模一样，这才怪了？！”“这怪啥哩，东川三月份还出了个再生人呢。”“什么是再生人？”“就是人死了十年八年，突然几十里外有人来寻他老婆，来的人年轻 轻的，老婆却五十岁了，说他生前是这老女人的丈夫，能把生前的事说得清清楚楚，连那女人屁股上有颗痣也说得出来！”西夏听得糊糊涂涂，出了巷子，许多人在 嚷嚷要去看雷刚媳妇鬼附了体了，她也不知雷刚媳妇是谁，便跟着人往街东头走。一直走到背街土场子前一户人家，院子里挤满了人，一个女人倒在台阶上双目紧 闭，却大声说：“我是得得，我饿得很么，你让菜花来！菜花给我的饭放在柜盖上，他们都抢哩，我抢不到，让菜花把饭给我送到坟上来！”旁边人都目瞪口呆，一 个光头汉子就抱了那女人，呼叫：“香香，香香，你醒醒，我是谁？我是雷刚！”香香眼睛仍是不睁，说：“我认不得你，你把菜花叫来！”有人就叫：“去叫菜花 来，菜花不来，这横死鬼不走哩！”香香说：“菜花，菜花，我有一双鞋，是胶鞋，我藏在堂屋的架板上，我要穿哩！”就有人说：“谁去南驴伯家看看，是不是有 胶鞋藏在架板上，就知道是真得得还是假得得，或是香香装神弄鬼故意要吓雷刚哩！”雷刚说：“香香没这瞎毛病，别人怕老婆，她却是听我的。”旁边人说：“别 人怕老婆，你是老婆不怕！”西夏也觉得奇怪，在省城从来没听说过鬼魂附体的事，乡下的鬼倒厉害了？院门口就有人喊：“蔡老黑来了，鬼怕恶人的！”果然众人 闪开，蔡老黑拿了一根桃木条走进来，老远说：“是得得缠人了，这得得老实疙瘩子，他来缠什么，害得雷刚猪也杀不了了！我看看。”西夏忙缩头在人背后不让蔡 老黑看见，却见蔡老黑过去让雷刚拿一个簸箕来，盖在香香身上，就用桃木条连连抽打，厉声问：“你是谁？”香香说：“我是得得。”蔡老黑说：“得得，你死了 就死了，你胡跑什么，雷刚正要杀猪给你叔过三周年呀，你这么害雷刚的老婆，你四叔也饶不了你！”香香说：“这我不管！”蔡老黑说：“你走吧，你有冤你去找 地板厂的老板么，他们城里人占了高老庄的土地，用了高老庄的资源，他们富得流油哩，你来缠香香算什么，活着窝囊做鬼也窝囊？！”众人就嘿嘿笑。香香说： “我去厂里了，厂里人气太旺，我不敢去！”蔡老黑说：“那你就欺软的来了？！你走不走？”香香说：“我不走。”蔡老黑叭叭叭连抽了七八下桃条，香香就叫起 来“我走我走，可你得答应让菜花把饭送到坟上。”蔡老黑说“这我给菜花说。”香香说：“我还要鞋哩，那鞋不能给菜花她哥穿！”蔡老黑说：“这我也说，你 走！”香香忽地睁开了眼，一时头上脸上汗珠咕噜噜滚下来，好像是才耕完一块地似的，说：“我这在哪儿？”众人一哇声喊：“鬼走了，鬼走了，瞧她现在的声就 是香香的声了！香香，你知道刚才说的什么吗？”香香说：“我说什么了？我要喝水！”蔡老黑说：“把人背回炕上去，都散了去，散了去！”西夏忙出了院子，心 里慌慌地跳，看看天到半后晌，巷道里有风在吹，树也长着，不知那鬼是怎么走了的。

回到家里，庆升和来正在院子里劈柴，一群小儿在嬉闹，来正懂得拳脚，蛮有力气，三下两下就把一根碗粗的柴劈成几片，庆升说：“好！”来正得了意，也 不用斧子，将一根柴支在台阶上，运运气，一脚瑞下去，柴也就折了。小儿们看见，一起起哄，拎了一挥砖来要来正表演头破砖，来正也便剥了上衣，列了马步运 气，肚皮上立时一个小球状的疙瘩咕涌涌上，咕涌涌下，最后一紧腰带，双手舞动，已将气运到脑门，举起砖来，呼地一拍，砖哗啦断为三截，满院子人都鼓了掌。娘问 道：“你吃过没有？”西夏说：“有什么吃的？”便到厨房去翻，锅里留着米饭和炒肉，还有一小盆肚丝汤。子路扛着一大筛罗的猪心猪肠进来，说：“我以为你在 集上吃了？”西夏倒吓了一跳，叫道：“这么多猪内脏？！”子路说：“这叫下水，好吃得很，过红白事，整肉买一半下水也得买一半，没有正肉，全是下水也是好 席，若纯是正肉没下水，反被人认为席不好哩！”西夏说：“爱吃些脏东西！”子路在她屁股上拧了一下，痛得啊了一声，娘在门外问：“怎么啦？”西夏说：“手上扎了筛子的竹纤了。”哧哧笑。