却说编练舟师计划已定，不多几日，便是湖上秋社盛会。那天湖滨南丽上，金鼓阗咽，游人毕集。那些村妇一个个高髻银簪，绿裙红带，嘻嘻哈哈的在人丛中穿着。便有些种田哥哥，一队队跟着说着笑着，更有唱着“大红裤子白屁眼”的田歌来勾引的，惹得那些乡姑娘，把敲花汗巾掩着嘴只是笑。一壁厢锣鼓喧天，正做着双龙会热闹戏文，一壁厢香烟缭绕，又供着猛将神厨。真是十里稻香，社鼓迎神之日；千家酒熟，乡人傩舞之时。人丛中单表一母一女。那女子有二十一二年纪，高高的梳了个新髻，鬓边簪着枝月季花，布裙高拽，绛带低拖，六寸肤圆，三分面白，在村角丫头中，却也甜净活泼，随着她母亲走着。她母亲道：“四姐随我来。”四姐道：“来了。”两个绕出神棚，向戏台前走着。四姐道：“金弟看着家，没来瞧热闹，看还去又要嚷着说妈偏爱了。”她母亲道：“明天你看着家，让他来顽着，可不是一样？”四姐道：“我们还去带着几个海棠糕去给他，也算有看的没吃，有吃的没看，省得他叽叽咕咕的。”她母亲道：“等一回再说罢，你不听戏台上打得锣鼓喧天的，怕有好戏文做呢。”说完，拉了四姐就走。却引得许多看戏的人，丢了台上，看着台下，把四姐羞得拉着他母亲说要回去。他母亲道：“怕甚么，丢却热闹戏文不看却回去，可不是痴了！”

正说着，忽听见人丛中一捧锣响，拥出几个短衣窄袖的人来。四姐母女两人正不知是甚么事，忽见一个鹰头鼠目的少年，提着面铜锣，将锣锤向四姐一指道：“是了。”说还没完，早有几个人一拥上前，将四姐拦腰一抱，掮着便走。急得四姐在那人背上哭唤着救命。偏是那班趁热闹的人，非但不救，翻拍着手道：“癞蛤蟆今天吃着天鹅肉了！”眼看着四姐被这些人一拥下船，像迎神般一棒锣声自开船去了，只急得那婆子哭着跳着骂道：“天杀的，你们要抢便抢我去，这女儿是我的命根子啊！”旁边的人笑道：“抢你去做丈母还早呢。他们这一抢，省了你许多尿桶脚板的嫁妆，还不够你便宜么？”那婆子那里去理他，一步一骂道：“你们主意好，这一抢便把四姐算是你家人了，仔细困扁了头！拚我这条老命，赶上狗窠里去，看两只老畜生怎样。”说着走了。

原来那老婆子家，姓怀，是急水村人，膝下有个儿子，十五六岁，著名的一个顽皮孩子，那天正看着家，才抢去的四姐，便是她女儿。那四姐的父亲在日，曾把她许给南村张老实的儿子。后张家渐渐贫了，几次要把四姐娶回去，怀老太婆执意不肯，因此搁了下来。这一次四姐给人抢了去，怀老婆子认定是张家娶不起媳妇来纠人抢亲的，便气喘嘘嘘回到家中，唤着她儿子阿慧道：“你姐姐给张家几个畜生抢去着。”阿慧正装着碗冷饭，在灶下偷吃着呢，一听这话，将碗一摔想要走，却又止住了，涎着脸道：“我不管这些事。”怀老婆子道：“呸！姐姐给人家抢去做媳妇，你不是她弟弟么？又没屙出了良心，却说出这放屁话！”阿慧嘻着嘴道：“我不犯着啊。平日价我急着要我妈替觅个媳妇，吃妈甚么都骂过。如今姐姐给人家抢做媳妇去，倒要儿子哩。”怀老婆子听了急拍着他的肩道：“好儿子，你也太性急了。完了你姐姐的事，自然有你的。你替姐姐出了力，怕你姐姐不替你出力寻小婶子去么？”阿慧听了才欢欢喜喜的道：“可不要骗我呀。”说完，拖了根木橛，向前飞跑道：“儿子做先锋，妈做后队，跟着我来呀！”怀老婆子揎起袖子，喘喘嘘嘘，一母一子，一前一后，猛扑南村张家来。走了不多几条岸，便到了张家。张家全家也去看戏了，只留了那位亲家太太张妈在家，正和几个隔壁的老妇在场上坐地，看过路人儿。阿慧猛可的奔去举起木橛向台子拍的一下，睁开两个眼珠道：“老畜生，你把我家姊姊抢来，藏到那里去了。”张妈这时真像丈二和尚摸不着了头脑，战战兢兢道：“你是谁呀？”说时，阿慧将木橛向空中一扫，把几个邻人早吓得半爬半滚的躲开去了。接着怀老婆子已到。张妈认得是亲家婆，才说得一声：“亲家来做甚么呀？”怀老婆子早已一头撞来道：“亲家变做冤家了！今天你不还我女儿，这老命同你拚了罢。”张妈莫名其妙，被他扭住胸头将头顶着，直顶到堍壁上去。怀老婆子唤着阿慧道：“搜呀！”阿慧一声得令，飞的一般向张妈屋里奔去。张妈被怀老婆子绊住，又不能脱身，只得唤：“救命呀！白日里来了强盗哩！”那时正是散戏时候，来往的人很多，听有人唤救命，便聚了扰来，登时这场聚了数百人。自有几个热心人走上来，将两人拆开了，问做甚么。怀老婆子撩拳捋臂道：“你们也管不来我的事呀，我的女儿是她的未过门媳妇，她的儿子是我的未过门女婿，我那阿慧，是她儿子的舅子，她是我女儿的婆婆，我是她儿子的丈母。现在我儿子的姐姐，我的女儿，她的媳妇，被我亲家婆的儿子，我的未过门女婿抢了去，我难道便依着么？你们是甚么人？可是我的女儿？可是她的儿子？可是舅子呢？丈母呢？婆婆呢？你们也有女儿的啊，给人家抢去了，肯缩着头么？却来干预这事。”那班人经他这一片夹七夹八的抢白，才知是为着抢亲的事，便都说张家不好。张妈道：“我那里抢过她的女儿呢？我那儿子还好好的在那里看戏呢。她一来时，便叫她儿子提着木橛，像强盗般搜入我家里去了。”说时迟那时快，早见阿慧倒提木橛，没精打采的出来。张氏指着道：“这便是她的儿子，她儿子便是强盗！你们各位看他搜出了人来么？”怀老婆子见自己儿子没搜出人来，身体已矮了一半，急着问道：“可搜着你姊姊么？”阿慧将木橛一丢道：“没有呢，怕被那老畜生藏在裤裆里去了。”正这个时候，张妈的儿子唤寿儿的来了，见自己场上拥了许多人，母亲哭着跳着，正同人拌嘴儿，急分开众人问了个明白，不觉又急又气，如猛虎般扑向怀老婆子道：“你要问我要女儿，我还要问你要媳妇呢！”说完，将他丈母一把扭住，要他立刻交出人来，说：“你把女儿藏到那里去了？却变着脸来赖婚。我今天定问你要人！”说完，把个怀老婆子直扭得唤：“阿慧快来！”阿慧急提起木橛，向寿儿劈面打下道：“姊夫吃你小舅子这一橛罢！”寿儿是个学着打鸟的，颇来得几手拳脚，见阿慧一木橛打来，忙抢进一步，向阿慧拦腰一磕。阿慧连退几步，仰面便倒，那手里的木橛从自己手里反激过来，“拍”的一声，正打在自己脑袋上，哼着唤痛，引得旁边看的人齐声大笑起来。正这个当儿，忽见几十个打手，拥着个教师似的风一般卷来，冲开众人，暴雷也似的喊道：“那一个是抢亲的？”怀老婆子正没寻下台处，忽见了这一班人，便指着张氏母子道：“这便是抢亲的呢！”张妈母子吃了一惊，想：那里来的这些人？想时，早见那些人一拥而上道：“好大胆！眼珠可戳瞎了，抢起赵员外家的小姐来。”不由分说，几个抓一个，将母子两人捉了便走。怀老太婆同阿慧莫名其妙的将舌头一伸，一溜烟逃还去了。只剩那些看热闹的，你一言我一句的议论着。有说：“那班打手是东村赵辣子家养着的。赵辣子好不利害，张妈怎抢起他家的女儿来。”有说：“不像啊，赵辣子家女儿，又没许给过张家，张家也不敢抢他啊。”有说：“怎赵家向张家要女儿？怀家又向张家要女儿？他们母子两人，便有三头六臂，也抢不了两家的女儿啊。”

众人纷纷议论着，里边独有一人含笑不语，眼看众人一哄而散，不觉发作起侠肠热心来，气愤愤地还到一处。那地方紧靠着分湖，有一带杨柳长堤，一弯春水，堤边一字儿泊着二十只猎船，他们是浮家泛宅惯的。那些船妇，都在堤上坐着，也有劈柴的，也有做针指的，也有赤着双趺在堤边洗濯的，也有扶着篙同邻船上闲话的。大家见这人气冲冲的还来，都笑道：“朱三哥，怎没喝酒去，却气腾腾的还来了？又同谁闹起来哩？”朱三道：“他们都还没来么？”说时一个般舱中钻出个人道：“还来了。”朱三道：“快岸上来，我有话商量呢。”那些人便一齐上了岸，约莫也有二三十人。朱三道：“我有一个亲戚，现在被人家无缘无故的抢了去。这抢人的说：‘不管理，只管凶。湖边上好汉是死绝了，不要说抢人，便是杀人又怕了谁？’这句话是我亲耳听见的。你想凶也不凶？”众人听了，都撩手捋臂的，有些不快起来。朱三接着道：“那时有人劝他道：‘这是朱三的亲戚呢，朱三是猎船上的人，你抢了他亲戚时，怕不易干休啊！’那人将眼一睁道：‘朱三么是个甚么人！不要说他一个，便是湖边上的猎船户者来，我也给他一个个死得爽快呢！”这句话没说完，只听众人一声：“好呀！”一窝蜂还到船上，提了鸟枪跳上岸来，拉着朱三道：“走走！”

真是：一池春水风吹绉，底事干卿着恼来。