水泊洼据点一拔除，临河区的形势，和全县一样——发生了很大变化。大刀队已发展到一百多号人。他们根据县委的指示，还进行了一次整编。整编以后的大刀队，分为三个分队，九个班。各个分队的干部，也都健全起来了：
王锁柱当了第二分队的分队长；
黄二愣和唐铁牛等当了班长……
在我大刀队得到了发展壮大的同时，敌人那边的兵力已大大减少了。他们，连上前些天才从县城调来的一班鬼子兵，总共也只不过有八九十个人了。这些敌伪军，全被我军围困在柴胡店，龟缩在两个大院儿里：
一个大院儿里住着石黑的鬼子队；
另一个大院儿里住着白眼狼的汉奸队。
石黑那帮鬼子队，人虽少，可是武器好——每人一支大盖儿枪，一支王八匣子。另外，还有四挺机关枪。
白眼狼领的那伙子伪军们，人数虽然多些，可武器比鬼子队差得多——他们每个人只有一支杂牌子步枪。
伪军小队长贾立义，已被石黑枪毙了。
石黑在枪毙贾立义之前，确实为了不少难。阙七荣一再向石黑建议，说不枪毙贾立义，部队以后再也没战斗力了。白眼狼则一再求情，说贾立义追随皇军这些年有功，留下来可以收拢军心；石黑权衡得失，犹豫再三，最后还是不得不下令把贾立义枪毙了。这之后，白眼狼和阙七荣的矛盾加深了，白眼狼对石黑也心怀不满。
近来敌人的活动情况是：他们尽管不敢拉着大队人马到处“讨伐”、“扫荡”了，可还是短不了地瞅个空子窜出据点来，在柴胡店附近的一些村庄里，抢劫一阵，又赶忙缩回据点去。
这是半个月前的情况。
眼下他们不敢了！
眼下，我们大刀队的战士们，和各村的民兵配合一起，已将柴胡店彻底围困起来。从柴胡店通向各处的公路，已被我军民全部破坏。不用说在上面跑汽车，连辆小推车也推不过去了。
柴胡店的交通完全断绝后，它成了汪洋大海中的“孤岛”。在这个“孤岛”的周遭儿，到处都是八路军和民兵们挑的交通沟和战壕。这些沟壕，横三竖四，错综交织，纵深达二三里。
在这些沟壕中，经常有八路军和民兵出没。
敌伪军只要一出窝，准得挨枪子儿。
就在前几天，敌人还曾试图窜出窝巢，要来个闪电式的抢粮哩！可是，他们刚探出头来，就撞上了我们的天罗地网。
这是我们军民一体用智慧、勇气和意志结成的天罗地网！敌人撞上后，实实着着地挨了一顿好揍，便赶紧缩了回去。
从那以后，敌人像只被打断了脊梁骨的狗一样，老实多了！连日来，他们白天黑夜都龟缩在乌龟壳里，一直没敢露头儿！
这样的局面一形成，我们的各种抗日群众组织，更加活跃起来。各村的儿童团员们，三六九儿地拉着小队伍来到据点外面，射传单的射传单，放风筝的放风筝，还有的搞城下喊话。他们用这些办法，宣传共产党、八路军的对敌政策，瓦解敌人士气，号召伪军们弃暗投明、改邪归正、投诚起义。
各村的妇救会，就经常教育、组织一些伪军的家属，来到柴胡店的围子门外或是城壕沿上，召唤他们那当伪军的亲属返回家乡。
你听吧！拄着拐杖的老年人来喊儿孙的，穿着开裆裤的娃娃来叫爹爹的，一些青壮年女人来呼唤她的丈夫的，从早到晚络绎不绝。直闹得这柴胡店围墙的四周，哭哭啼啼，喊叫连天。
有时候，有的伪军正在城墙上站岗，正赶上他那发白牙落的老娘来到城墙根下。那老太太，一望见城墙上的儿子，就扑扑瑟瑟地淌开了泪水。她一边哭，一边向她的儿子说：
“孩子啊！你别干这个啦，快脱下这身汉奸皮儿回家去吧！日本鬼子快不行了，你还不赶紧想个法儿跑出来，莫非说，你要舍下你的老娘上外国吗？孩子啊，别看你给鬼子当兵，八路军对待咱家老的小的可都满不错呀！儿呀，听娘的话，快回家吧，保准没事儿……”
接着，她又举出一些伪军开小差返回家园的例子。那城墙上的伪军，见娘哭得眼赛红枣儿，他心似刀绞，泪如雨下。他们娘儿俩，一个在城上哭，一个在城下哭，越哭越痛。直到伪军头子来了，硬把那值岗的伪军扯下城墙，才算结束了这场悲剧！
不！这场悲剧并没有就此结束！你听！城外这“儿啦儿啦”的哭声，更响了，更高了，更大了！城里头，也在隐隐约约传出那伪军的哭泣声。
有时候，一个伪军的妻子，来到这围墙根下招呼她的丈夫。因为她的丈夫未在围墙上站岗，她就搭拉着两腿坐在城壕沿上放声大哭。她高一声，低一声，娘一声，儿一声，又哭天，又哭地，还哭自己的命不济！她一面哭，还一面对天诉述着由于男人不在家而产生的难处，苦处……她这带有传染性的哭声，随着凄凉的秋风飞上城墙，又通过伪军们的耳朵钻进他们的心中。
有的伪军，听见这女人的哭声，想起了他自己那好久没见面儿的老婆孩子，想起了他那年老多病的爹娘……因而，他情不自禁地也陪着这城下的女人抽泣落泪。还有的伪军，被这嚎啕不止的女人哭动了心，便悄悄溜下城墙，偷着去给他自己的伙伴儿、这女人的丈夫送了信儿。
伴随着我们的政治攻势的深入开展，开小差儿的伪军，一天比一天地多起来。
有的伪军，半夜三更溜下城墙，跑回老家去了。
有的伪军，带着枪支弹药，逃出据点，投奔了我们八路军。
就在前几天，在柴胡店据点上，还曾发生过这样的笑话儿：那是一个黢黑的深夜，石黑亲自出来巡城查哨时，碰上一个站岗的伪军正在抱着大枪哭鼻子！石黑用手电筒一照，只见那个伪军两眼哭得像对核桃，脸上净些泪道道，他一下子火儿了，肆口谩骂道：
“你的又想家啦？咹？巴格亚鲁！……”
那个伪军正觉着抱屈，本来就窝着一肚子火，石黑这一骂，把他骂急了，他便不管三七二十一地和石黑顶撞道：
“你就是会骂！骂个屁？我得算顶好顶好的了！”
石黑挨了顶，便打了那伪军两个耳掴子。可是，他又往前一溜达，这才发觉，原来那个伪军的说法儿是对的——而今，好几个岗位空空的，有的光有枪没了人，有的连人带枪全没了影儿！
那值岗的伪军哪去了？
他们，开小差儿的开小差儿，投八路的投八路，全都“不辞而别”溜之乎也了！
石黑不是傻子，他当然知道，伪军们所以产生这种情况，显然是与其亲属的城下呼唤大有关系。因此，石黑对经常来城下哭喊的伪军家属们非常恼火，而且也曾采取过严厉措施——有一回，一个伪军正在围子门的岗楼子上站岗，他的一个十多岁的儿子突然来到这围子门外。他一见爹正在城门楼子上站岗，喜出望外，便大声疾呼道：
“爹！我爷爷病得厉害，黑夜白天都在想你，他叫我来叫你回家去看看……”
那伪军该怎么回答孩子呢？他只是哭泣落泪，啥也说不上来。那孩子将爷爷教给他的话一连说了好几遍，见爹一直不肯走下岗楼跟他回家，他就在城门楼子下边连哭带叫地闹起来。
这个伪军的儿子正在城下哭闹，突然来了两个鬼子兵。这两个鬼子兵，是根据石黑的命令，专门到处检查这种情况的。现在他们来到城门楼子上，一见这种情景，没容分说，就先给了那个伪军两个脸巴掌。在这个鬼子兵打伪军的当儿，那个鬼子兵从城门楼子的窗户里往外打了一枪。他这一枪，使城下的哭叫声立刻止住了！那伪军来到窗口往下一看，只见他的儿子躺在血泊中！他一急之下，举起枪托子朝那鬼子的脑袋揳下去！只一下儿，便将那鬼子揳了个脑浆迸裂……后来，这个伪军虽然也死在鬼子手里，可是，鬼子们却不敢随便向伪军家属们开枪了！
面对着敌我斗争的这种新形势，我们大刀队遵照县委的指示精神，对广大人民群众加强了政策教育。经过宣传教育，群众的政策水平大大提高。他们对开小差儿回来的伪军，不仅不加歧视，还按照党的政策，由抗日政权适当安排他们的生活。与此同时，各村的群众抗日救国组织，又经常运用各种方式，教育帮助他们。
有些伪军提高觉悟后，就回到柴胡店的城墙下，去向还没逃出火坑的伪军喊话：
“弟兄们！日本鬼子是秋后的蚂蚱，没有几天的蹦跶头了，赶快弃暗投明吧！……”
还有的这样说：
“伙计们！你们可别跟着那些汉奸头子们学呀！人家当官儿的发财，咱们当兵的卖命，这不是个囫囵个儿的大傻瓜吗？……”
这些经过教育又来到城下的伪军，还用现身说法，宣传共产党、八路军和抗日民主政府的政策，劝说他们那些从前的伙伴开小差儿，回到自己的老家去，与亲属团聚，好好地生产劳动过日子，也免得为必将完蛋的日本帝国主义陪葬！
对那些志愿参加八路军当了战士的人，大刀队党支部就组织了诉苦大会。
先让贫苦农民诉阶级苦、民族苦教育他们。
又让他们诉受石黑压迫的苦，诉受白眼狼压迫的苦，诉受各个鬼子、汉奸头子们压迫的苦，进行自我教育。
在诉苦会上，申不完的冤屈，吐不尽的苦水，就像运河的浪涛一样，一个接着一个没完没尽，使这些战士哭得泣不成声。
这种诉苦教育，和八路军对他们的关心一结合，推动着他们的思想、感情发生了巨大变化。
除此而外，那些经过儿童团、青抗先、民兵这条道路走进大刀队来的战士们，对鬼子、汉奸头子更恨了，同这些战士们从感情上也融洽起来。
还有一些解放过来的战士，经过诉苦教育以后，他们自动地运用各种关系对据点上的伪军做了许多工作。这一手儿，在伪军中震动很大。他们，开小差儿的，携枪来降的，越来越多了。
在这种情况下，有的同志乐观起来。
有一天，几个战士闲谈时，小胖子曾说：
“我看，柴胡店据点上这伙子伪军，照这个跑法儿，用不了多久，他们的司务长就要交出伙食账喽！……”
这种论调，很快传进梁永生的耳朵。
永生认为：从表面看，这只不过是一个笑谈。可是，在这个笑谈里，潜藏着一种非常有害的盲目乐观情绪。这种情绪产生于那种骄傲麻痹思想。并且，他还想到：这种思想尽管是刚露苗头儿，可是，如果不及时地加以解决，必将直接影响到我军的战斗力！
怎么办？
梁永生在经过思考之后，于一个充满着战斗气氛的夜晚，在一个到处响着哨兵喝问口令的村庄中，先召开了支部会，又召开了指战员大会。
会上，经过一阵热烈的讨论，人们在这样的思想基础上统一了认识：
敌人，是不打不倒的。我们胜利的希望，只能寄托在我军的英勇战斗上，不能寄托在敌人士兵的开小差儿上。因此，我们面对着一派大好的胜利形势，不该盲目乐观，而应该时刻都准备进行更激烈的战斗。
在会议即将结束的时候，梁永生又语重心长地告诫战士们说：
“同志们！死虎要当活虎打，轻载要当重载担。况且现在敌人还不是‘死虎’，我们要彻底歼灭这股敌人，任务还是艰巨的。在这些敌人中，除了石黑、白眼狼、阙七荣和其他一些头子们以外，在一般伪军中也有一些很坏的家伙。如地痞流氓，国民党的兵痞，以及一些投敌的地、富子弟，等等。因此，我们决不能轻敌。‘骄兵必败’呀！我们应当记住这句兵家格言。”
永生讲完后，开始分组讨论。
讨论中，锁柱说：
“队长说得对呀！割断脖子的鸡还要扑棱一阵子呢！轻敌是要吃亏的！”
人们认识明确后，梁永生又向大家提出这样一个新的问题：
“咱们给敌人‘算算卦’——他们当前的思想动向是什么？”
他见有的人对这个问题不大重视，又接着说：
“只有‘知己知彼’，才能‘百战不殆’！不分析敌人的动向，咋能‘知彼’？不‘知彼’，又咋能‘不殆’呢？”
经过一阵热烈讨论，永生又作了总结性的发言：
“我同意同志们的看法——被围困在柴胡店的敌人，目前的主要动向，很可能是设法突围逃跑！我们既然这样认为，那么，咱当前的第一个任务，应当是堵住他们的逃路，不叫他们跑掉；第二个任务，才是狠狠地打击他们，把他们干掉！”
他说到这里，将举起的拳头落到桌子上，震得放在桌面的小烟袋跳动了一下。
梁永生顺手拿起桌子上的小烟袋儿，手里捻捻搓搓地装着烟，眼在巡视着人们的表情。沉静了片刻，他将话题一转又说下去：
“大家再对我的发言讨论讨论吧！”
“叫我说甭讨论了！”
“为啥？”
“我揣摸着——”锁柱说，“现在，队长不光把我们怎么打胜安排好了，而且，大概连敌人怎么完蛋也全替他们安排好了！”
说真的，这时梁永生的心里，确实是装着一个作战方案。在他这个方案中，对阵怎么布，仗怎么打，以及目下的布防有什么缺陷，如何进行调整，等等，都有一些初步意见。不过，梁永生却不愿先把他的方案拿出来。他还是坚持让人们讨论：
“这次战斗的指导思想虽然定下来了，可是，仗怎么打法，咱还没个准谱儿呀！”
“那也用不着讨论！”有人说，“队长怎么指挥，我们保证就怎么打……”
“那可不行！”
“咋不行？甭管怎么打，反正我坚信不疑：这一仗，还和过去的每一仗一样——石黑、白眼狼他们，是占不了便宜的！”
“咱红军、八路军的老传统，就是在军内要开展军事民主嘛！”梁永生坚持说，“我看，咱们还是要对作战中的一些具体问题进行一番认真讨论的！”
讨论又开始了。
会场的气氛重新高涨起来。
这时节，梁永生架着小烟袋儿，坐在一个圆杌子上，两只眼睛凝视着正冒白烟的烟锅儿。使人冷眼一看，仿佛他那根只有一拃长的小烟袋儿里，有着说不清的奥妙，目下永生正在集中精力观察它，研究它。
其实不然。永生这时正在一面听一面思索着每一个人的发言。并用人们从发言中表达出的各种意见，悄悄地修订、补充着他那个装在心里的方案。
这个讨论会，是无拘无束的，丰富多彩的。有时候，全被一个人的发言吸住了，会场静得像除了那个发言的人以外，再也没有人了一样。有时候，双方争论起来，听嗓门儿，看气氛，又很像正在吵架。一忽儿，分成了若干伙儿，各自议论着各自的话题。一忽儿，又统一起来了，人们都在为一个难题大费脑筋……
梁永生主持会，一向能使人们敞开思想。今儿还和往常一样，不管会场出现什么情况，他总是静静地听着。
在战争的年月里，凑巧的事还就是不少呢！
一霎儿，在村边值岗的唐铁牛，突然走进屋来。
唐铁牛是领着两个伪军走进屋来的。
这两个伪军，今夜才从柴胡店据点上逃出来，是特地到这里来找八路军大刀队投诚的。
永生听铁牛这么一说，心里挺高兴。
他在杌子腿上磕去烟灰，又将小烟袋往腰带上一别，而后告诉一名支部委员领着大家继续讨论，这才朝那两个前来投诚的伪军一挥手，说：
“走，咱到我的办公室里去谈谈。”
他们出了角门儿，在胡同里走了不远，又进了另一个角门儿。穿过一个浅浅的天井，梁永生将两个伪军领进一个只有一庹多宽的小房间。
他们进屋后，梁永生朝一条板凳一指，说：
“坐，坐下。”
他说着，自己在另一条板凳上坐下了。
两个伪军在同一条板凳上并排着坐下来。
梁永生先向他俩问了一些情况，然后又以商量的口气说：
“你们谈谈鬼子的动向好不好？”
一个又高又瘦的伪军先开了腔：
“叫我看，他们要逃跑！”
另一个又矮又胖的伪军接言道：
“我就是因为不愿意跟着他们走才逃出来的！”
他俩这个一句那个一句地谈着，梁永生在这个当儿点着了烟。尔后，他狠狠地吸了一口，又慢吞吞地吐出来，笑吟吟地问：
“你们咋知道他们要逃跑？”
“他们把文件全烧了，笨重的东西也砸了，这不是想跑是干啥？”瘦子说到这里，胖子又接上了：“那天，我给白眼狼站岗，听见石黑和白眼狼边说边走：‘你的主意大大的好，再不走晚了晚了的！’石黑这句话，我琢磨着，就是要溜了！”
“你们看——他们为啥要逃跑哩？”
“他们不傻——大势已去，不跑等死？”
看来，那个胖子比瘦子细致——他接着瘦子的话音儿说：
“叫我看，他们有三怕——”
他说到这里，故意停下来，用眼瞟瞟梁永生的面容，心里揣猜着对方是不是喜欢听下去。
梁永生从那伪军的表情上，看透了他的心理活动，就顺口插了一句：
“哪三怕？”
“他们一怕围困久了，活活饿死！”
“噢！这二呢？”
“他二怕八路军攻进去——”
“这三哩？”
“三怕俺们这些当兵的开小差儿呗！”
瘦子觉着胖子这话不够分量，又添上一句：“我们三开两开，就把石黑、白眼狼给开成‘光杆司令’了！”
永生笑了笑，沉静一霎儿，见两个伪军没人想再说什么，又问：
“照你们的看法，他们将来要往哪里跑？”
“往南跑呗！”
“为啥哩？”
“县城在南边嘛！”
永生又向胖子一腆脸：
“你看呐？”
胖子说：“我看他们也是要往南跑！”他停一下，又提出根据道：“今儿白天，我见石黑和白眼狼，到了南门上，朝南张望了好大晌……”
“你们说，他们跑了跑不了？”
“我看跑不了！”
“为什么？”
“首先是因为黄家镇据点拔除了。那黄家镇据点，是这柴胡店据点的南大门，也是由柴胡店通往县城的一座桥梁。那个据点一拔，等于把门关了，把桥拆了，县城里来接应柴胡店就困难多了。再加现在八路军已兵临城下，据点周围，满洼遍野，除了八路，便是民兵，他们哪能跑得了呢？”
这是瘦子的说法。
永生见胖子在微微地摇头，就朝他一腆下颏儿：
“哎，你看呐？”
胖子先笑一笑，说：
“我爱说笑话儿——”
永生也笑了，说：
“好哇！说吧——我就是爱听笑话儿！”
“叫我看——”胖子说，“他们只要决心跑，是能够跑得了的！”
梁永生对这种说法很感兴趣。
因为，在他看来，通过伪军的看法，来检查我军的布防，是有用的，也是难得的。
于是，永生又鼓励那个胖子说：
“说下去——为什么他们跑得了？”
胖子鼓了鼓气，说：
“我是这么个看法——他们，有四挺机枪，要是集中火力，朝着一个地方一突突，冲开一条通道，我看是容易的！”
他瞟一眼永生的表情，又说：
“再就是，你们现在挖的这些交通沟，战壕，看来都是准备攻打据点用的——”
“你咋知道？”
“我看着，竖沟多，横沟少！”
梁永生很欣赏这个伪军的见识。因为，他早就发觉了这个问题，并准备在这次会上加以解决。方才，他在离开会场前，所以坚持让同志们继续讨论下去，其中就包括着要解决这个问题的意思。不过，他现在跟这个伪军不仅啥也没表示，却好像对此一无所察似的问道：
“竖沟多、横沟少有啥不好？”
“用它打攻击没啥不好！”
“打截击呢？”
“伤亡准大呗！”
那胖子说出这句话后，又赶忙解释道：
“梁队长！我是个一根肠子通到底的人，说话直出直入，从来不会拐弯儿！我刚才这些话，全是出于好心，甭管说对说错，你可别见怪呀！”
梁永生见他有顾虑，就热情地再一次鼓励他：
“我们共产党，八路军，就是喜欢像你这样说话的人。你就有啥说啥，一五一十，大胆地说吧！说对了是好话，说错了是好心，对与不对全没关系！”
经梁永生这么一鼓励，那两个伪军话更多了。他们对我军的围城布防，又谈了许多看法。这些看法，有的是属于指缺点的，也有的是属于提建议的。当然，他们谈的这些，有对的，也有不对的。
最后，梁永生对他俩所谈的一切，无论是对的也罢，不对的也罢，有用的也罢，没用的也罢，一律是什么也没表示，只是以一种满意的微笑做了回答。随后，他另起了一个话题，又问：
“哎，你们再说说——既然是能够突围逃跑，那你俩为啥还开小差儿来投八路呢？”
“俺俩不愿意跟着他们跑！”
“这又是为啥？”
“我是因为家在这一带。”瘦子说，“几年来，八路军对待我家里的人很好，我已经全知道了。”他指指自己的胸膛又说，“谁这肋条骨底下没有四两红肉？说良心话，我从心眼儿里感激八路军！再说，我舍下一家老小，跟着他们有个啥跑头儿？”他干咳了两声又说，“我已经看透了，日本鬼子早晚是非败不行了！我要光闭着个瞎眼跟着他们跑，跑到哪里算一站？又跑到哪里算个头儿？还能跟他们一块儿跑出国去？……”
瘦子说完后，梁永生又问那个胖子：
“哎，你呐？听口音，你大概不是这一带的人吧？为啥也不愿意跟着他们跑哩？”
“我懂得八路军的政策。我觉着八路军好。”那个胖子说到这里，见梁永生很有兴趣地听着，又有些不好意思地补充说，“我是曾经被八路军俘虏过的人，受到过八路军的宽大和教育……”
永生一听这话，就问：
“怎么？你被我们俘虏过？”
“对啦！”
“被我军的哪支队伍俘虏过？”
“大刀队！”
“大刀队？”
“对！”
“在什么地方？”
“在宁安寨。”
胖伪军说到这里，锁柱走进屋来。锁柱一见这个胖伪军的面儿，猛地打了个愣。接着，他朝那个胖伪军一指，笑眯着眼睛问道：
“哎，你认识我不？”
胖伪军朝锁柱瞅着，久久地瞅着，不吭声儿。
擅长口技的小锁柱，一见这个伪军认不出他来，他眼珠子一骨碌，突然装腔拿调地说：
“‘于皮子！背的谁呀？’——‘答话！’——‘皇军’……”
锁柱学着三个人的腔调这么一说，那个胖子蓦然惊喜起来：
“我认出来啦！认出来啦！……”
原来，这个胖子，就是背着冒充“皇军”的锁柱撤出宁安寨的那个于皮子。现在，于皮子一认出锁柱，就亲热得扑过来。他双手抓住锁柱的手，激动地说：
“想不到我们又见面了！”
“是啊！”锁柱为了要看看于皮子今天的认识水平，便以开玩笑的口吻接着说，“于皮子！今天，我得谢谢你呀！”
“谢我？”
“是啊！”锁柱说，“那回你背着我突出了重围……”
于皮子涨红着脸说：
“你净讽刺俺！”
“这怎么是讽刺你哩？”
“我倒是应当感谢你的救命之恩哩！”
“感谢我？”
“就是嘛！”于皮子说，“在当时，我背着你突围脱险，是在你的枪口之下被逼着干的！那还有什么值得可‘谢’的？可你对我，却是真有两次救命之恩——我做了你的俘虏，你没枪毙我，那是第一次救命之恩；我将你背出村后，你在那样的情况下，还向我讲了一些八路军的政策，这才促使我今天逃出了火坑，来投奔八路军，这不又是第二次救命之恩吗？……”
于皮子这么一说，引得人们都笑起来。
锁柱也跟着笑了一阵后，转向永生道：
“梁队长，讨论会讨论得差不离了，正等你去作总结哩！”
梁永生听后，笑哈哈地说：
“那总结是我包下了吗？为啥非要等着我？”
他虽嘴里是这样说着，可还是立刻站起了身。随后，他一边往外走着，一边指着两个来投诚的伪军向锁柱说道：
“我替你作总结去，你替我安排他俩休息！”
“是！”
锁柱领着两个投诚的伪军，走出梁永生的办公室。
梁永生来到会场上。
这时，讨论会已进入尾声。
永生坐下后，先将两个投诚伪军讲的情况谈了一下。谁知，他这一谈，又将个讨论会掀起了新的高潮。原来，方才梁永生和投诚伪军谈话的时候，这讨论会上，也曾围绕着我军阵地的布防问题发生了一场争论。在争论中，曾有几位战士提出“竖沟多、横沟少”的问题，并通过争论取得了一致意见。现在梁永生一谈及这件事，那场向着更深一层发展的争论，又重新爆发了。
这时的梁永生，照例坐在一边抽烟，静静地听着。直到讨论会又落潮了，他这才将大家的意见综合、归纳起来，并对我军的布防作出了如下调整和部署：
第一，锁柱带领的第二分队，到柴胡店的南门外去布防。任务是，堵住妄图南逃的敌人。第三分队，到柴胡店的北门外布防。任务是，防止敌人万一向北逃窜。梁志勇带领的第一分队，作为机动力量和后备力量，留在指挥部待命。
第二，柴胡店的东面和西面，组织各村的民兵防守。任务是，打击可能窜出据点来骚扰和抢粮的敌人。东面，由沈万泉同志任指挥，秦海城和滑稽二任副指挥。西面，由李虎同志任指挥，杨大虎和铁蛋任副指挥。
第三，再挑选二百名到三百名精干民兵，由唐铁牛负责带队，到柴胡店南面去，归锁柱统一指挥，和大刀队统一布防。
第四，第三分队要派出一个班，由赵生水同志亲自带领，赶到柴胡店以南十里左右的地方布防。这个阵地的任务有两项：一是，拦截万一突破我们的防线向县城逃窜之敌；二是，阻击可能由县城来增援柴胡店的敌人援军。
第五，柴胡店周围的交通沟，战壕，防御工事，都要根据情况迅速加以改造，使其既适用于进攻，又适用于阻击。这项任务，事关紧要，要火速行动，连夜突击，力争尽早完成。
梁永生作完上述部署之后，会场上爆发出一阵喜气洋洋的议论声。永生用手势压下人们的悄悄议论，向人们说：
“大家谈谈自己的看法吧！”
好几个人同时说：
“没啥谈的啦！”
会场沉静了一会儿，永生又说：
“谁还有不同意见？”
这回几乎是众口一声：“没有啦！”
此后，永生从衣袋里掏出一张纸，宣布了县委的一个通知。通知的内容，主要有三个方面：
第一，我军主力某部，目前正在临县某地部署一次较大的围歼战。大刀队和民兵攻打柴胡店，除了县委原来确定的意义之外，又增加了分散敌人注意力的意义。因此，望你们一定要把这次战斗打好，好使我军主力在敌人没有发觉的情况下迅速完成围歼战的准备工作。
第二，在大刀队和民兵攻打柴胡店以前，我县大队和一部分民兵一起，围困并佯攻县城的敌人，进行牵制，使其不敢倾全力增援或接应柴胡店，以达到使柴胡店的敌人全部就歼之目的。
第三，县委已命令地处县城和柴胡店之间的两个区的区中队和民兵，在县城和柴胡店之间层层布防，任务和你们大刀队的赵生水部相同。此外，两个区的区党委，还将组织一批民兵，交由赵生水同志指挥，和他们并肩作战……
永生传达完了县委的通知，又点着赵生水的名字嘱咐道：
“你们的任务是艰巨的。在完成这项任务的过程中，要注意这么几点：一是，要和围城佯攻的部队取上联系；二是，和兄弟地区的部队配合好；三是，要和你们一起战斗的兄弟地区的民兵搞好关系……”
部署完毕，会议就结束了。
紧接着，柴胡店四周的各个阵地上，全都忙起来。
你看吧！换阵地的，挖工事的，开小会的……到处都是一片紧张战斗的气氛。
镐镐锨锨起起落落，来来往往的人流好像穿梭一样。
送信的通讯员，来往在由县委驻地到大刀队指挥部的大路上。大刀队的传令兵，顺着柴胡店四周的交通沟，在各个阵地上奔跑着。
你听吧！镐锨的挖土声，紧张的脚步声，短促的命令声，夹杂着一声两声的冷枪声，使这柴胡店的四野里，呈现着一片十足的、战斗之前特有的气氛。这种充满着生气的气氛，是严峻的，紧张的，而又是镇静有序的。
这时节，梁永生让志勇留守在指挥部，他自己带领上小胖子，到各个阵地上查看战备情况去了。
他俩先在东、北、西三面的阵地上转了一圈儿。
现在又来到柴胡店南门外的第二分队的阵地上。
这里，和其他各个阵地上的情景大体差不多，除了掩蔽部，便是伏地堡，还有各式各样的战壕。弯弯曲曲的交通沟，密密匝匝，错综交织，好像那蜘蛛网一样，将整个阵地的角角落落联结起来。
黄二愣和他全班的战士们，正一面轮班吃饭，一面就着月光继续修挖工事。
梁永生走过来了。
他首先望见的，是那伙正在战壕里吃饭的战士们。龙潭街的小机灵刚参军，也在这个班里。由于好几个人只有一个菜碗，那些热气腾腾的小伙子们，头挤着头，肩挨着肩，围成了疙瘩挤成了堆。他们为了加快速度，争取时间，正在齐打忽地乱伸筷子。
往日里，就是在战壕中吃饭，尽管不容许大说大笑，可人们总还是免不了挤眼弄鼻地出出洋相，甚至悄声细气儿地逗个哏。
而现在，情况却大不相同。
这些吃着饭的战士，全都闷着头儿地呼啦呼啦地吃饭，脸上没有一分笑意和半丝笑纹。就是有人见到梁永生朝他们走过来，也没有任何表示！
显然是，他们正闹情绪！
他们是因为什么事而闹情绪呢？
梁永生正然边走边想，又见在那边修挖工事的战士们，好像情绪也不对头！他们，有的噘着个大嘴，有的唉声叹气，还有的一边忙活着一边悄悄低语。
抡着大镐刨土的黄二愣，瞪起虎彪彪的大眼，扭着脖子朝这边低声道：
“老实儿地干，别穷嘀咕！”
听语气，看面色，也很不正常！
这倒是怎么一回事儿哩？
永生暗自决定：先找黄二愣那个当班长的谈谈。谁知，他往二愣近前一凑合，那二愣的嘴噘得更大了，简直是能拴住一匹大叫驴！
二愣见永生走过来，不抬头，不吱声，照常吭噔吭噔地刨土，只是他那两个鼻孔里，一个劲儿地直出长气，就像刚跟谁吵过架似的！
梁永生站在一旁，打量着二愣瞅了一阵。越瞅，他越觉着黄二愣的情绪不对劲儿！这时的黄二愣，虽说对挖工事是很用劲儿的，不过，分明可以看出，他的肚子里，憋着一股闷气。这气，他想发泄，又没处去发泄！仿佛是，眼时下，他正在通过手中这把大镐，要将那满肚子的闷气倾泻到地宫里去！
梁永生望了一会儿，向二愣说：
“二愣，又玩儿命啦？”
要在往日，二愣准得说：
“力气是个‘怪’，使了它还在！”
可是今儿，二愣没吱声。
永生跨前一步凑上去，轻拍一下黄二愣的肩膀，笑盈盈地又说：
“二愣，看来你心里的火气真不小哇！这么大的风也吹不熄？倒是为了啥？”
二愣仍没吱声。照样刨他的土。
梁永生见二愣又上来了那股子倔强的牛劲儿，心里觉着好笑。笑，能解决问题？那又怎么办哩？永生还是老办法——他抄起闲在旁边备用的一把铁锨，插上手干起活儿来。他一边一锨一锨地往外扔土，一边揣猜着黄二愣闹情绪的原因。也不知这一阵永生想了些什么，只见他过了一会儿又开了腔：
“二愣，你这个班，分的这块阵地很重要哇！”
梁永生这一句，把个二愣捅炸了：
“得啦俺那队长！别拿俺开心了，俺都快活活窝囊死了！”
永生故作惊奇：
“窝囊？”
“可不是呗！”
“窝囊啥？”
“啥？俺这里，不叫阵地——”
“不叫阵地？”
“就是！”
“叫啥？”
“叫‘养老院’！”
黄二愣分的这个阵地，是堵击逃敌的第三道防线。方才，梁永生估摸着，二愣所以有情绪，他这个班的战士们所以有情绪，八成是对分队长王锁柱把他们安排在这样的阵地上心里不满。现在，经二愣这么一说，永生算是明白了——果然就是这么回事儿！
可是，永生是同意锁柱这个安排的。
并且，他还为锁柱能够独自作出这样的部署，而打心眼儿里感到高兴呢！
于是，他笑呵呵儿地又向二愣说：
“二愣啊，叫我看，你们分队长这个安排，说明他对你们这个班是非常信任的！”
永生一说这个，二愣火儿更大了！他的脸上，肌肉一疙瘩一疙瘩地突起来，气鼓鼓地说：
“信任？唉！咋不信任？人家打仗，叫俺看热闹儿，阖天底下这算第一号儿的信任啦！不信任再怎么着？那就该着叫俺们告老还乡喽！”
二愣这阵牢骚，把个梁永生牢骚笑了。
黄二愣不解地问：
“队长，你笑啥？”
“我笑你呗！”
“笑我啥？”
“笑你憨！”
“憨？我方才讲的不是实际？”
“你方才讲的那一套，跟实际正翻掉着盆儿！”梁永生说着，一猫腰，将一大锨泥土甩上沟崖，又把锨头嚓的一声插进土里，挺起腰来喘了口大气，接着说，“二愣，你平心静气地想想，如果第一道防线和第二道防线的同志们，能够胜利地完成阻击任务，没有用着你这第三道防线，那不是更好吗？”
他把锨上的土甩出去，继而道：
“假如说，那一、二道防线，万一挡不住逃窜的敌人，就得看你这第三道防线了！是不？要是你们再挡不住，那会出现什么情况？显然，敌人就算跑掉了！……”
永生一激，二愣虎起脸说：
“怎么？算他跑掉了？队长，你只管放心，我保险：一个也让他跑不了！”
“准能做到这一点？”
“当然能！”
“那好！”永生道，“因此，我们对第一和第二道防线，要求是：尽力堵住敌人；而对第三道防线，也就是最后一道防线，要求是：必须堵住敌人！二愣，你想想，对哪一线的要求高？”
梁永生向黄二愣提出这个问题以后，唰呀唰地扔起土来，光干活不说话了。为啥？他要给二愣留出一段思索的时间。
这时，二愣扑闪着一双大眼想着，脸上的火色渐渐地消退着。可是，那火色并没消退干净，却止住了。稍一沉，他说：
“人家一线、二线的同志们，早就把劲全憋足了！我怕的是，他们一股脑儿地把逃敌全包了圆儿！”
“要能那么干脆，你不高兴？”
二愣只顾刨土，没吭声。
永生铲起一锨土，又说：“在作战的指导思想上，一线、二线和三线也不完全一样……”
“咋不一样？”
“一线和二线，应当是：假若让后一道防线挡住敌人代价更小，而且确有把握，那就不该不顾一切地硬拼。可是，你这第三道防线呢？就不一样了！因为这是最后一道防线，所以，只要逃窜之敌来到你们的阵地前面，不管付出多么大的代价，你们应当而且必须是……”
二愣抢过话头插言道：
“我明白！”
“明白啥？”
“必须不惜任何代价，坚决堵住逃敌！”
永生点头道：
“对呀！”
他将话题一转又说：
“从这儿讲，你这第三道防线，不是更重要吗？你们的分队长，把你这一班安排在这里，不是出于对你们的信任是什么？”
话到此处，二愣乐了。人家黄二愣，倒是个爽快人。他嘿嘿一笑，说道：
“通了！”
“全通啦？”
“对！”
“我看不一定！”
“为啥？”
“二愣啊，我问你——”梁永生说，“你家那几间小土房，不都是你自己亲手盖起来的吗？”
“是啊！”二愣说，“你问这个干啥？”
“我是说，你亲手盖过房子，对房子，应当是有所体验的！”梁永生说，“咱把打鬼子，闹革命，和盖房子相比，咱们每一个革命战士，就好比是盖房子用的各种材料。二愣啊，你说我打的这个比喻对不对？”
二愣想了想：
“对呀！”
“一个合格的战士，要既能当大梁，当基柱，也能当陪檩，当垫楔，那才对呀！”永生稍一停又说，“争当大梁，也就是说抢挑重担，当然是对的。可是，光有大梁，没有垫楔，能盖成房子吗？”
“当然不能！”
梁永生耐心而又亲切地说：
“二愣啊，我们作为一个革命战士，要做到为了革命能上能下，能大能小，一切听从党指挥，一切交给党安排。也就是说，党叫当‘大梁’，咱就当‘大梁’；党叫当‘垫楔’，咱就当‘垫楔’——对执行党的指示，党的命令，不打折扣，不讲价钱……”
永生越讲越上劲。
二愣越听越入神。
最后，黄二愣说：
“队长，我全通啦！”
永生满意地笑了：
“那很好。可是，光你通了还不行啊！”
“还不行？”
“看！又忘了！”
“啥？”
“如今，你是班长了，不是一般的战士了——”
“我明白了——”二愣笑着说，“队长，你是说，要通过我这个班长，使全班战士都‘通了’，那才行哪！是不是这个意思？”
梁永生点点头，无声地笑了。
永生要走了。
二愣怕领导不放心，又表示态度说：
“梁队长！过一会儿，你再回来看看吧——我保证让全班战士的情绪嗷嗷儿叫！”
“好哇！我是要回来看看的！”
永生说罢，离开二愣班的阵地，向北走去。
小胖子放下手中的铁锨，紧跟在队长的后边。
他们顺着交通沟走了一阵，又碰上了分队长王锁柱。
这时，锁柱正在交通沟里跑来跑去，看来他忙得很哟！永生瞅了一会儿，将他喊过来，问道：
“锁柱，战备工作进行得怎么样啦？”
锁柱兴冲冲地说：
“没问题啦！”
“没问题是什么话？”
锁柱还是一身孩子气儿，一伸舌头，又说：
“交通沟，全打通了！……”
永生笑道：
“锁柱啊，光交通沟全打通就行啦？更重要的，是如何把战士们的思想‘全打通’！”
锁柱扑闪着一双思索的眼睛望着永生，久久地不出声。梁永生相信锁柱能够理解他这句话的意思，所以他并没接着这个话题再说下去，而是把话头一转，向锁柱又提出一个新问题：
“锁柱，你这么布防，是想怎么个打法儿？”
锁柱又开了机关枪：
“敌人冲出来以后，我只要觉着有把握堵住他，就打算命令第一道防线，还有第二道防线，先把敌人放过去。等敌人冲到第三道防线前沿时，我再一声令下，一齐发起冲锋，来个三面夹击，来个猛打猛冲！……”
“为啥要这样打法？”
“这样，置敌人于我军的半包围之中，有利于大量杀伤敌人！”
永生笑笑，又问：
“领导上给你们的任务是啥？”
锁柱以背述的口吻说：
“坚决堵住逃窜之敌，不让他跑掉一个！”
梁永生又追问道：
“你的指导思想，是大量杀伤敌人，符合领导上对你们的要求吗？”
“我觉着是符合的！”锁柱带着辩论的语气报告说，“堵击住敌人是为了什么？不让他逃掉又是为了什么？还不是为了就地消灭他们？”他越说越理直气壮，“因此说，我的作战指导思想是：在保证不让敌人跑掉一个的前提下，通过围困阶段的堵击战，先设法给敌人以尽量大的杀伤，这样，下一步棋也就好走了！……”
梁永生对锁柱的想法很满意。可是，他却像故意打趣似的问锁柱：
“‘下一步棋’是什么？”
“攻打柴胡店据点呗！”
“锁柱，咱先交代明白——下一步攻打柴胡店据点的任务，我可从来没有许给你们分队呀！”
“正是因为领导上没把攻打据点的任务许给我们分队，所以我们才决定这个打法……”
永生听锁柱这么一说，心中更高兴了。这是因为，通过这个具体事儿，不仅可以说明，锁柱的指挥能力已经提高，而且还可以说明，他的思想水平也在提高。因此，这时他再也压不住内心的喜悦，便情不自禁地拍一下锁柱的肩膀，笑着说：
“好哇！”
“批准啦？”
“我完全同意你的部署！”
又是一个战斗的夜晚。
月亮早已落下去。天空中，只有几颗残星，还在深空里眨着眼睛。
黎明，战斗的黎明，在人们的不知不觉中来临了。
四野里，升腾起一股股的雾气，天地之间曚曚昽昽，一些远处的景物，都看不大清楚。
锁柱趴在战壕里，正透过晨雾向前张望着。
他只见，前边，在四五百米远的地方，有黑黝黝的一大块，从地平线上高高地凸出来，好像一座平踏踏的小山。显然，那就是柴胡店了。在那个“山”顶上，又直兀兀地冒出几个尖儿来，那是敌人据点上的炮楼子。
锁柱正然瞭望，那柴胡店的北门上，突然响起了密集的枪声。
据点南门鸦雀无声。
这是怎么回事儿？
锁柱盯着柴胡店那模糊的轮廓，想了一阵，向他身边的战友们说：
“注意！敌人可能要从南门突围！”
分队长一声令下，战士们全长了精神。他们都握紧枪杆，扣住扳机，瞪起大眼，严阵以待。
过了一会儿。
柴胡店南门外，突然出现一溜影影绰绰的小黑点儿。那些越来越大的小黑点儿，正顺着公路两边的小沟蠕动，渐渐地朝我们的阵地这边靠近着。
又过了一阵，随着那小黑点儿的增大，锁柱已经看清了：摸过来的只有六七个伪军。那几个伪军，一边抽头探脑地向前摸，一边东张西望地乱撒打。锁柱见此情景心中暗想：“看这个样子，敌人不像是真要马上突围，而可能是要让这伙送死鬼来个试探，借以侦察侦察我们的布防情况，以确定其突围路线和突围方法……”
锁柱想到这里，又联系到过半夜后，敌人曾在南门上打了好几阵枪，制造了一个要突围的烟幕（我们没还枪），更觉着自己的想法有道理了。于是，他扭过身去，告诉趴在他的身子左边的庞三华说：
“你去向一线、二线传达我的命令：我不开枪，谁也不许开枪！”
“是！”
庞三华顺着交通沟跑去了。
锁柱又向趴在他右边的田宝宝说：
“你去三线告诉二愣同志：等敌人接近他的阵地时再开枪，但不准冲杀！”
“是！”
田宝宝又走了。
锁柱集中精力，继续监视着那几个越来越近的敌人。
敌人快要接近第一线了。
埋伏在第一线的同志们，因接到了分队长“不许开枪”的命令，只好顺着交通沟悄悄地向两边撤去，给敌人让开了一条通道。
敌人又凑到第二道防线附近了。
守卫在第二道防线上的战士们，也和第一道防线上的同志们一样——向公路两边撤去。
敌人闯过我们的第一道防线和第二道防线以后，渐渐地又接近了我们的第三道防线。
突然，第三道防线上，响起一阵排子枪。
枪声一响，无数颗闪光的子弹，扑头盖顶地朝敌人压过去。
敌人一阵慌乱。
他们忙忙迭迭地还了几枪，撒腿就往回跑。
这时节，如果锁柱一声令下，撤到两边去的一、二道防线上的同志们同时开火儿，并一齐冲上来，来个三面夹击，这一小撮儿伪军就根本甭想回去了！
可是，锁柱偏偏没有下达这样的命令。
因此，这几个该死的伪军，除了被二愣他们放倒两个而外，其余的，全在一、二线的战士们的枪口底下窜回据点去了。
阵地上宁静下来。
好几名战士来到分队长的身边。
庞三华不满地说：
“锁柱，睡着啦！”
“没有哇！”
“没有为啥不发令？”
“发啥令？”
“开枪令呗！”
锁柱自从当上分队长以后，外表上虽然有时还带着一些孩子气儿，可他的思想上，比从前老练多了。尤其是在和他的部下打交道的时候，好像一下子长上好几岁去。一到了战场上，他更稳重得似乎超过了他的年龄。
现在，他面对着含气带火前来质问的战友，脸没挂色，眼没瞪圆，那张机关枪嘴也没开火儿，只是冲着三华眯眯地笑。
过了一阵儿，他才像老大哥似的说：
“三华，别急嘛！”
小三华依然气不消：
“你这个干法，能叫人不急？”
“你说说——急啥哩？”
“急你失掉了战机，放走了敌人呗！”
小三华嘴里牢骚着，吭噔一声，赌气坐在地上。
炮筒子走过来了。
看来他的火气更大。不过，他并没向锁柱发牢骚，而是冲着三华踢了一下儿：
“起来！”
“干啥？”
“找队长去嘛！”
“去告状？”
“说告状也行！咱反正得把情况反映上去！”
要在从前，小锁柱遇见这样的节骨眼儿，又得跟炮筒子叮当叮当。可是而今的小锁柱，他一点也没着急，仍在眯眯地笑。并且，比方才笑得更亲切，更深沉，更自然了。尔后，他用双手在炮筒子的肩膀上猛摁了一下，摁得个炮筒子就劲儿坐在崖坡上。他扶着炮筒子的膝盖一蹲，这才笑吟吟地说：
“老伙计！让我先说两句，你再去告状……”
“有啥说的？没说的！”炮筒子响开了连珠炮，“你故意放走了敌人，轻着说，是严重失职！要说重一点，那就是，那就是……”
“那就是‘通敌之罪’呗！”
锁柱接了这么个话把儿，扑哧哧笑了。
他这一笑，逗得个要去“告状”的炮筒子，也不由得龇开了牙：
“俺可没说你‘通敌之罪’——那是你自个儿说的！”
说真的，炮筒子是了解锁柱的。而且，他从内心里也是信任这位新上任的分队长的。方才，他是因为没捞着把那几个伪军干掉，连急加火上了气，这才冲口而出说了些过头话。现在，他些微一冷静，便将自己本来想说而没说出口来的话，又自己否定了。
这要搁在过去，锁柱岂肯容他“爬房”？准得抓住不放：
“你没说？你的意思就是这个！……”
可是今天，他并没来这惯用的一套。
为什么？因为他是分队长了！
分队长，只不过是一种职务；职务，能和一个人的脾气有关系？有！
一个人，挑生活中的担子，靠的是力气。那么，挑领导工作这副担子，靠什么呢？和挑其他的革命担子一样——靠的是对革命事业的高度责任感。
这种责任感，来源于党的培养教育。
这种责任感，能产生出一股强大的力量，促使着一个挑起领导重担的人，在自觉地改变着自己那些与领导工作不合拍的性体儿。
就拿小锁柱来说吧，他从前那种好和炮筒子抬杠的习惯，如今这不都被责任感产生出来的强大力量压住了？因为这个，他并没乘机猛攻上去，强逼着炮筒子公开承认什么，而是把话题一转，笑呵呵地说：
“伙计，你没捞着干掉那几个伪军，急了！是不是这么回事儿？”
“嗯！”
锁柱的话题又是一转：
“你是愿意多干掉几个敌人？还是愿意少干掉几个敌人？”
“废话！”
“咋是废话？”
“这还用问？”
“噢！我明白了——你是愿意多干掉几个敌人的！这好办——”锁柱挥臂一指，“伙计，你瞧——敌人那不又送上门来了？！”
锁柱在和炮筒子谈话的当儿，他的眼睛始终在兼顾着柴胡店方面的动静。当他们谈到这里的时候，正巧有一大批敌军从柴胡店的南门里冲了出来。因此，机敏的锁柱，便将这种新的情况立刻和他正说着的话儿联系起来。
正闹情绪的炮筒子，朝锁柱手指的方向一望，马上乐了！到这时，“锁柱为啥把那几个伪军放回去”那个疑团，在炮筒子的脑海里唰地消散净尽。
这一阵一直噘着大嘴的庞三华，一见这情景，思想上那个疙瘩也不解自开了。他乐不得儿地说：
“喔！这回送来的这些肉蛋，比刚才多多了！”
炮筒子更乐不可遏地给了锁柱一杵子：
“你这个家伙还真行哩！”
“这又说我行了？刚才，你一说去告我，吓了我一脑瓜子头发！”锁柱一手摸着脑袋皮，一手指着正要扑过来的鬼子和伪军，逗闷子说，“多亏着人家敌人‘救’了我！”
锁柱一向是非常严谨的，为什么在这种场合还逗笑谈？这是因为，他见身边有不少没大经过战阵的新战士，想以这种不畏战阵的情绪来感染他们。可是，炮筒子不了解锁柱的意图，就用一双笑眼瞪了他一下：
“啥节骨眼？还穷逗！”
他继而着急地说：
“锁柱，怎么办？快下命令吧！”
“好！我的命令再错了，你就两状一块儿告！”
锁柱一面说着，一面观望着敌人的队形。只见，伪军在前，鬼子在后，拉成了一长溜。锁柱看罢，将笑脸一收，立刻严肃起来：
“庞三华！”
“有！”
“你去一线、二线，传达我的命令：迅速向两边后撤，没有我的命令，谁也不许开火儿！”
“是！”
庞三华将锁柱的命令重述一遍，见锁柱点头后，这才像个打足了气的皮球一样，从地上蹦起来，尥着蹶子飞跑而去。
一瞬间，便在交通沟的拐弯处消失了。
锁柱又向正然待命的炮筒子命令道：
“你去第三线，告诉黄二愣：要他们严阵以待，勇猛冲杀，力争全歼！”
“是！”
炮筒子咔地打了个立正，哈下腰去开了腿。
从柴胡店窜出来的敌人越来越近了。
我们一线上的战士们后撤着……
我们二线上的战士们后撤着……
守卫在三线上的战士们，民兵们，全都学着班长黄二愣的样子，一面闪着火眼盯着正在冲上来的敌人，一面悄悄地将手榴弹拧开盖儿，勾住线儿，将一口大气憋在胸口上，静静地等待着那些送死鬼们！
敌人已经来到三线阵地的前沿了。
黄二愣将拳头提在胸前，猛力往下一击，突然发布了命令：
“打！”
这“打”字的余音未落，黄二愣手里的手榴弹飞了出去。紧接着，一颗颗的手榴弹，活像成群结帮的老鸹一样，全都撅着个尾巴飞向敌群！
伴随着声声爆炸，手榴弹开放出朵朵红花。就在这时，我军的排子枪又齐声吼叫起来。排子枪、手榴弹交织一起，好像急雨带雹一样向敌群倾泻着。
慌乱的敌人正要拼命向前冲杀的时候，那些一线、二线的战士和民兵们，根据分队长的命令从敌人的左右两侧一齐开了枪。
这么一来，整个儿的阵地上，火星飞爆，浓烟四起，枪声、喊声和手榴弹的爆炸声，撼天震地连成一片！
三面受敌的伪军们，一看钻进了我们的“口袋”，慌作一团，阵脚大乱。在这种情况下，敌人的士兵们，死的死了，伤的伤了，没死没伤的，还有那些受了轻伤的，就像一窝被打蹿了的兔子似的，到处乱跑乱窜着！
走在后头的敌人，见势不妙，将屁股一掉，又窜回据点去了。走在前头的这一伙，被我们一线、二线的同志们卡住了退路，困在公路上。
他们，有的趴在地上打哆嗦，有的慌乱无绪地进行顽抗……就在这时，那些逃回据点的敌军，在城门楼子上架起了机关枪，朝着这边突突突地猛扫过来！
这当儿，我们的战士们，民兵们，全都卧在战壕里没有出来。被敌人那机枪扫倒的，净是他们自己那些被困在公路上的家伙们。
锁柱向敌人堆里一望，只见那伙伪军已死伤过半。剩下的这一少半，正爹一声娘一声地嚎叫着，又跑又窜乱成一团。
于是，他放开喉咙，向那伪军们喊道：
“缴枪不杀！八路军优待俘虏！”
分队长带头这么一喊，“缴枪不杀！八路军优待俘虏！”的喊声，立即形成了一股巨大的声浪，猛烈地撞击着伪军们的耳鼓！
对走投无路的敌人来说，喊声比枪声威力更大。
我们这么一喊话攻心，公路上的伪军们，不一会儿便停止了抵抗。他们，有的举起枪，有的在沟里举起一只手摇晃着白手绢儿，还有的将帽子倒过来戴着……总之，全部缴械投降了！
这一仗，从开第一枪，到结束战斗，只有几分钟。
战场上又是一片寂静。
漫空翻滚的硝烟中，闪烁着霓虹的彩霞。
黄二愣将田宝宝叫到自己身边，把脸一拉，粗声大气地说：
“刚才，敌人冲到我军阵地前沿的时候，瞧你吓得那种熊相儿！像个八路吗？……”
田宝宝耷拉着脑袋不吱声。
黄二愣越说气越大：
“手榴弹没拉火线就扔出去了，简直是胡闹！叫你就把我们八路军的脸给丢尽了！……”
田宝宝涨红着脸，依然不做声。
黄二愣又质问起来：
“你为啥吓成那个样儿？……为啥手榴弹不拉火线就扔出去？……我们的手榴弹，都是我们的同志用血换来的，用命换来的，懂吗？”
“懂！”
“懂？懂为啥拿着手榴弹胡糟蹋？”
“我不是胡糟蹋！”
“不是胡糟蹋？那为啥不拉火线就扔出去？咹？说！你说！”黄二愣连逼了两句没逼出话来，只好自己又说下去，“我说你‘胡糟蹋’，是因为你是个新战士，是个解放过来参军的战士，给你留着情呢！”他三说两说又上了火，“你要连胡糟蹋都不承认，那就只能说，你是，你是……”
是什么？黄二愣没说出来。可是，看来田宝宝已经估计出二愣要说什么了，于是他急忙解释道：
“班长，我不是别的，主要是心里慌了……”
“你慌的哪一慌？”
“因为敌我两军相隔太近了！”田宝宝说，“班长，你要是早一点发令开火儿，我也不至于慌得闹出笑话来……”
“早点开火？早点开火敌人能吓慌吗？”黄二愣说，“我们所以力争近战，是为了歼灭敌人！你慌的哪一慌？”二愣喘了口大气又道，“你不会想想？要是和敌人的距离远了，能有这么大的杀伤力？”
二愣一说到杀伤力，自然又想起田宝宝的手榴弹没拉火线的事来。于是，他将话题一转，又转到了田宝宝的身上：
“就说你扔出去的那第一颗手榴弹吧，虽然没拉火线，不是也把一个敌人投了个跟头？……”
黄二愣说着说着，笑了。
脸皮子特别薄的田宝宝，也禁不住地笑了，并笑得脸又涨红起来：
“当时，我主要是怕……”
“我知道你就是怕！”黄二愣虽然知道，但还是要问，“你怕啥？咹？说明白它！”
“我怕，我怕，我怕……”
田宝宝结结巴巴一大阵，到了儿也没结巴出倒是怕什么。黄二愣这一阵一直在旁边替他着急，先是急得皱起眉头，继而急得老喘大气，最后直急得冲口问道：
“连个‘死’也说不上来？还是不愿意说那个字儿？你不会说也罢，你不愿说也罢，我就替你说了吧——你就是怕死！”
黄二愣这“怕死”一出口，田宝宝臊得连耳朵梢儿都红了。二愣盯着田宝宝的窘相，又挖苦上了：
“你也知道害臊哇？害臊你就别怕死！怕死你就别害臊！……”
你听听咱二愣这号理论！请不要觉着奇怪，话要不是这样说，那就不是二愣了！就这样，人家二愣还是觉着没说到骨头，他喘了一阵粗气，连打了几个唉声，又道：
“宝宝呀，你真是个宝宝！你叫我这当班长的说你个啥？唉！要不因为你是个新战士，我，我，我，唉——！”
世间之事，真是值得研究——这时的田宝宝，尽管觉着脸上像起了火，可是他的心里，却是半点也不烦恶二愣。他不仅不烦二愣的话说得尖刻，而且觉着班长该说，说得也满对！这是什么缘故？是因为他知道自己错了？是因为他理解班长是一片好心？是因为他已经摸到了二愣的脾气儿？还是因为他开始懂得了贪生怕死、临战怯阵在八路军中是丑事？……宝宝不怪二愣，究竟原因何在，咱没研究过！我看也不用去研究了！现在，就说他在挨了二愣这顿批评以后的表示吧——他说：
“班长，我错了，以后改！”
“光认错不行！”
“我不是说以后改吗？”
“那也不行！”
“怎么才行？”
“你得从思想上真正明白——”黄二愣说，“你的错误是个啥？”
田宝宝慨然道：
“我的错误，就是怕死！”
尽管田宝宝答得既爽朗，又肯定，可是，他的脸照样又红涨起来。黄二愣拍一下田宝宝的肩膀，笑着说：
“这话好！”
在黄二愣和田宝宝谈话的当儿，那边的战壕里，有一伙战士正在议论他们新上任不久的分队长——王锁柱：
“从今天这场战斗的部署看，锁柱还真不简单哩！”
“那当然喽！要是没两下子，梁队长能把这么重要的一个阵地指挥权交给他？”
“你俩让个空儿，我插上一句：你俩说——梁队长为什么这么重用锁柱？”
“我来替他俩回答这个问题——因为锁柱根子正，苗子好，岁数小……”
就在这时，那位被战士们议论着的小锁柱，照例抓住了这个战斗间隙，正在向战士们做宣传鼓动工作：
“同志们，你们知道咱们的大刀队从十来个人发展到一百多号人了，你们知道我们大刀队送去升主力的同志也不少了，可知道咱毛主席领导的抗日根据地总共有多少人口了吗？”
每个抗日战士，每个抗日群众，谁不关心这件事？因此，锁柱用鼓动的口吻这么一说，围在他周遭儿的战士，民兵，还有来火线慰军的群众，一下子全活跃起来。
“锁柱，快说说——咱们的各个根据地总共有多少人口？”
“是啊，分队长快说说——俺俩前几天为这事争论了半晌，还打下了赌呢！”
“你别扯那些闲话，快让锁柱说正题儿！”
锁柱将大拇指头一腆，兴冲冲地说：
“到目下说话，咱毛主席领导的各个抗日根据地的总人口，已经发展到九千一百万了！”
“喔！真多呀！”
“真多！”
人们一片欢腾。
有人又问：
“这些根据地都分布在哪里呀？”
有人觉着这个问法多余：“在哪里？在中国呗！”
还有人帮腔道：“就是嘛，这话问得没理！”
可也有人为提出这个问题的人争理：
“人家问得在理！你们别来充那明白人——快叫锁柱跟咱们讲讲！”
锁柱说话了——他提高嗓门儿压下人声，然后道：
“现在，除了陕甘宁边区，在咱们华北，还有华中、华南，都有咱们的解放区，地界儿可大了……”
阵地上，又是一阵欢腾的议论声：
“叫锁柱这一说，我的心里更豁亮了！”
“有盼头啦！小鬼子闹不了几天了！”
“咱早就看透了——有咱毛主席领导，鬼子非完蛋不可，咱中国非胜利不可！”
“……”
正在这时，梁永生从别的阵地上转到这里来了。
他见人们都乐得这个样子，就问：
“你们得到什么喜讯啦？”
人们你一言、我一语，把锁柱跟大家讲的事儿学说了一遍。永生听后，满心里高兴，他拍着小锁柱的肩膀，笑吟吟地表扬道：
“你们一连打了两个胜仗——我祝贺你们呀！”
“两个胜仗？”
“就是嘛！”永生说，“刚才，你们打的那一仗挺漂亮嘛！那仗以后，这不又打了个宣传工作的政治仗……”
梁永生这么一说，把个锁柱的脸给说红了。他不好意思地低下了头儿，光抿着个嘴儿笑，一声不言语。
沉乎一阵儿，梁永生又说：
“锁柱，你说，敌人会不会再突围？”
锁柱抬起头：
“我揣摸着，会的！”
“怎么办？”
“队长，你放心，我保证！”
“保证啥？”
“保证揍回他去！”
锁柱为了加重他的语气，将拳头从空中砸下来。
梁永生拍他一下肩膀，笑着说：
“来，咱估计估计敌人再次突围的方式——”
“哎。”
随后，他俩踞踞在战壕里，不慌不忙地谈起来——
“我揣摸着，敌人再要突围，很可能要来个孤注一掷式的可面捅了！”
“为什么？”
“因为他们从早晨到现在，已经搞过两次突围活动了。第一次是试探性的。他们弄了六七个伪军窜出来，意在用这些送死鬼来侦察我们的兵力部署。第二次是试验性的。他们是伪军在前鬼子在后，意在让我们先和伪军拼杀一阵，鬼子再根据情况相机而行。因此，他们的下一次突围，便很可能是孤注一掷了……”
“敌人的上两次突围，你们那样打法，很好。不过，下一回，敌人要来个孤注一掷式的突围，咱就得来个硬碰硬了……”
“对！我就是这么想的！……”
在他们倾谈的当儿，据点上时而发出一声两声的冷枪。梁永生指指冷枪传来的方向，向锁柱说：
“这冷枪很讨厌！它闹得我们的活动很不方便，应当制止住它！”
“咋制止？”
“挑选几名神枪手，将据点的围墙封锁起来，敌人一露头儿，就揍他！”梁永生说，“不能让他们这么自由自在地逛来逛去！”
“哎。”
锁柱说干就干，立即派了两名神枪手，将据点的围墙监视起来。然后，他又和永生继续谈论。他俩正谈着，从那边来了一位老汉。
那是魏基珂老汉担着饭挑子走过来了。
锁柱赶过去，一面接饭挑子，一面说道：
“魏爷爷，这是啥时候儿呀，不晌不乏的，怎么又送饭来啦？”
魏基珂老汉笑哈哈地说：
“管它是啥时候儿干啥？就着这一阵儿消停，你们抓紧这个空儿，先呛得饱饱的，好准备打仗啊！”
“那也不能一天吃五顿饭呀！”
“咱甭论多少顿，得空儿就吃！”魏基珂老汉说，“到了该吃饭的时候儿，敌人那小子们，还不一定让你们安安稳稳地吃哩！……”
他俩一边说着话儿，一边朝前走，来到梁永生的近前。
这一阵，梁永生早就在那边笑眯眯地瞅着魏大叔。他瞅着瞅着，忽见这位老人的腿上红了一大块，心里猛吃一惊。接着，他赶紧扶住已来到近前的魏大叔，指着他的腿问道：
“大叔，这里怎么啦？”
魏大叔笑着说：
“挨了敌人一冷枪，不碍事！”
梁永生急忙扶着老人坐下，又拿过放在旁边的急救包，忙着给大叔包扎伤口。
魏大叔用衣袖擦擦胡子，冲着柴胡店据点的方向怒冲冲地骂道：
“狗杂种！没本事对付我们的部队，向我个老头子抖威风！”
他缓了口气又说：
“也好哇！给我这一枪，是怕我忘了他们！”
魏大叔正说着，有一只大个儿的蚊子从他的眼前飞过去。他触景生情，在那已网结起来的话头儿后头，又加上这么一句：
“这些孬种们甭疯闹，秋后的蚊子长不了啦！”
这当儿，锁柱掀开了饭筐子。他一瞅，只见里边除了用新收下的谷子做的小米干饭以外，还有鸡蛋还有肉，就着急地说：
“魏爷爷，你……”
“我又怎么啦？”
“你怎么又弄这个呀！”
“这个吃不得？”
“几年来，群众叫敌人祸害得这么苦，今年才刚收了一个囫囵秋——”锁柱说，“这鸡呀肉的，我们说啥也不能吃……”
魏基珂老汉一听急了：
“小锁柱，你说的啥？不吃？你敢！”
他指指自己腿上的枪伤，又说：
“就冲着我老头子挨的这一枪，你们也得把这挑子饭菜给我老老实实地吃了它！”
他老人家说着，又从怀里掏出一个鸡蛋，举在他自己的眼前，深情地说：
“这个鸡蛋，在我被敌人的枪子打伤跌倒的时候，它从筐子里滚了出来。我冒着敌人的枪子儿，又将它拣回，顺手揣在了怀里——”
他说着，把鸡蛋向锁柱递过去：
“锁柱，给你！”
锁柱接过鸡蛋。
魏基珂老汉又说：
“我老头子要亲眼瞅着你把这个鸡蛋给我吃下去！”
鸡蛋，在小锁柱的手里，微微地颤动着。这个小小的鸡蛋啊！它，带着魏爷爷的鲜血；它，带着魏爷爷的体温；它，还带着魏爷爷那颗火一样的心！
小锁柱，盯着鸡蛋，瞅了多时。
渐渐地，渐渐地，他将一双视线，又移向魏爷爷腿上的受伤处。
他只见，冒着热气的鲜血，透过包扎的药布又将魏爷爷的裤筒洇湿了、染红了好大一片。这时节，锁柱的心里，像针扎一样地疼痛。两颗小小的亮晶晶的泪珠儿，从他的眼角儿上慢慢地滚下来。
继而，锁柱的视线，又移向敌人的据点。
此刻，一股仇恨的怒焰，在他的胸中升腾起来。
这时的锁柱，上牙咬着下唇，时而瞅瞅魏爷爷的伤腿，又时而望望敌人的岗楼，最后将一双眼睛又集中在正在手中颤动的鸡蛋上，沉思了片刻，随后，把拳头一挥，向他的战士们发布了吃饭的命令：
“同志们！吃饭！”
战士们正轮班吃饭，又来了一伙儿童团。
这些天真可爱的小家伙们，是在他们的团长高小勇的带领下，顺着一条弯弯曲曲的蛇形的交通沟跑过来的。他们就赛一帮欢老虎儿一样，脸上挂着讨人喜欢的微笑。每个人的手里，还拿着一副“呱嗒板子”。
他们来到战士们近前，齐声道：
“叔叔们！辛苦了！”
这句话，从一帮孩子们的嘴里说出来，而且又是在这硝烟弥漫的战壕里，所以，使得每个战士的心里，都觉着甜滋滋、热滚滚的。
随后，高小勇将胸脯儿一挺，郑重其事地说：
“叔叔们！你们为了全国人民的抗日救国事业，英勇杀敌，浴血奋战，我们儿童团来慰问你们啦！”
梁永生见高小勇那么神气，心里高兴得发痒，就故意逗他说：
“勇子！你们来慰问，带来的啥好慰问品呀？”
这时，人们都以为，这一下儿，准把个小勇子给问住了！可是，事实并不是那样。你看，我们的高小勇多么机灵！只见，他那两只水水汪汪的大眼珠子，叽里骨碌地乱张了一阵跟头，便竹板一打开了腔：
没带银，没带金，
带来我们一片心；
唱段快板送叔叔，
慰问我们的八路军！
…………
“欢迎！”
“欢迎！”
战士们嘻嘻哈哈地回答着。
还响起一阵噼噼啪啪的掌声。
掌声还没落下，突然响了一声枪——
“嘎勾儿——！”
这声枪是从我军阵地的战壕里响起的，一颗枪子儿一溜火光飞向柴胡店据点的围墙。伴随着这声枪响，只见那敌人据点的围墙上，有一个鬼子兵就像正在爬坡的骡子拉出的粪蛋子似的，从围子墙那高高的陡坡上，跟头骨碌地滚进那围墙下边的壕沟里！
嘿！多开心呀！
这种令人开心的情景，使那正要落潮的笑声、掌声，又升扬起来！在这笑声、掌声中，还夹杂着喜气洋洋的议论：
“谁来的这一枪？真棒！”
“这法儿行——当练习打靶子！”
“下一回你瞧我的——咱也露一手儿！”
“你那一手儿放着吧！”
“怎么的？”
“露不出来了呗！”
“为什么？”
“敌人还敢在围墙上游逛？”
“咦？你错了！错啥？别忘了，那是敌人！要知道，我们的敌人，是从来不会接受教训的！……”
在人们纷纷议论的同时，那些火线慰问军队的儿童团员们，并没因此而忘记他们的责任。他们在团长高小勇的指挥下，划分成了若干小组，仨一伙，俩一帮，分别到前沿阵地的各个战壕里去了。
不一会儿，牛子也带领着一伙儿童团员们，来到前沿阵地上。而今的牛子，已是儿童团长了。他和高小勇一样，也将他的小队伍分散开，在各个战壕里唱起来。
你听呀！伴随着呱嗒板子的响声，各种各样的快板，各种各样的歌曲，各种各样的小演唱儿，遍响在这前沿阵地上硝烟弥漫的各个战壕里。在这演唱声中，笑声，掌声，起起落落，阵阵相连。欢笑过后，又是新的演唱。这边唱的是：
打竹板，响连声，
我数快板叔叔听：
叔叔都是英雄汉，
奋勇杀敌立战功；
毛主席的好战士，
劳动人民子弟兵；
胸怀革命斗志昂，
共产主义记心中；
不怕苦来不怕死，
抗日救国打冲锋；
我们长大学叔叔，
当个人民子弟兵；
接过叔叔手中枪，
阶级斗争记心中；
定把革命干到底，
人民江山万年红！
那边，是些女孩子们的声音。她们唱的是：
竹板一响呱嗒嗒，
叔叔战场把敌杀；
我们长大学叔叔，
要为人民打天下！
…………
战士们，民兵们，一边吃饭一边听，越听越长劲，越听越爱听。有的在议论纷纷，有的在赞不绝口，有的在连连喝彩，有的竟嘎嘎地笑起来。
正在这时，突突突，突突突，柴胡店南门上的机关枪又响起来了。奉命负责监视敌人动向的唐铁牛，忽然向大家说：
“注意！敌人又开始突围了！”
锁柱向战士们命令道：
“准备战斗！”
随后，又掉过脸去，向正唱上劲儿的儿童团员们亲热地说：
“小同志们！我代表全体指战员，谢谢你们！”
儿童团员们的唱声收住了。
锁柱又关切地说：
“你们快顺着交通沟撤走吧，我们要打仗了！”
高小勇歪着小脑袋，鼓着腮帮子：
“不！”
“咋？”
“我们不走！”
“不走？”
“嗯。”
“我们要打仗呀！”
“我们儿童团，也和叔叔们一起打仗！”
锁柱一听，心里当然着急。可是，他在表面上，还是摆出一副十分耐心的神态，抚摩着小勇那毛茸茸的头顶，劝他说：
“小勇啊，听叔叔的话，啊？走吧，在这儿可不是闹着玩儿的！枪子儿会打着你们的！啊？……”
小勇子还是坚持着：
“不！我们不怕！”
别的儿童团员们，也在嚷：
“我们是毛主席的儿童团，为打鬼子不怕死！”
情况越来越紧急了。
好几个战士围在锁柱身旁，准备向分队长请示什么。
锁柱觉着，不能再跟这些小家伙们纠缠下去了！可他们就是不肯走，又怎么办呢？他想了一下儿，把笑脸一收，骤然严肃起来：
“儿童团员同志们！你们懂得‘三大纪律八项注意’吗？”
“懂得！”
“既然懂得，就要服从命令，听从指挥！”锁柱说，“现在，我命令你们：马上撤退！”
小家伙们全不吱声了。
锁柱像带队下操似的，喝起口令来：
“立正！……向后转！……跑步走！”
他这一手儿，真来劲！儿童团员们全顺着交通沟往后跑去了。
锁柱望着渐渐远去的孩子们，脸上浮现起含苞待放的微笑……
在锁柱和儿童团员们纠缠的这一阵儿，梁永生和魏大叔在那边也正相持不下。刚开头是——梁永生说：
“大叔，你快走吧，要打仗了！”
魏大叔把旱烟袋斜斜地往脖后的衣领里一插，胡子抖动着，咬着牙说：
“永生，给我个手榴弹！”
“干啥？”
“我老头子也跟那杂种们干一家伙！”
梁永生望着魏大叔——这位在人生的大海中漂流了大半辈子，曾经忍受过一个穷庄稼人能够忍受的一切苦难的老头子，现在要手榴弹想参加战斗，这叫永生怎好拒绝呢？
但是，永生是不能同意他老人家带伤参战的！
使他为难的是，不管他怎么死说活说，也不管他怎么左劝右劝，魏大叔却破例地耍起执拗来——就是高低不肯走！
这再怎么办哩？
也用锁柱对待儿童团的办法吗？显然是不能的！他怎么能向魏大叔这个亲敬的老人下命令呢？可是，情况越来越紧急，再也不容许用说服的办法拖延时间了！在这种局面下，梁永生哈腰背起了魏大叔，顺着交通沟向后跑去。
魏大叔趴在梁永生的脊梁上，在一个劲儿地嚷：
“永生！你放下我……”
永生没听。他刚把魏大叔背走，敌人攻上来了。
从柴胡店窜出来的那些家伙们，扬风扎毛挺狂气！他们用四挺机关枪，一齐朝我们的阵地猛烈扫射，直打得大地上尘土飞扬！
我们的战士和民兵，趴在战壕里，被敌人的机枪盖得抬不起头。白眼狼领着大批的伪军，趁这当儿蜂拥而上，一齐扑了过来。
石黑拿着军刀，舞舞扎扎，也在后边亲自督阵。
看敌人的阵势，显然是已经下了最大的决心，妄想凭着他们在武器上的优势，硬要在我们的阵地上冲开一条血路，逃之夭夭！
机枪越打越猛，敌人越来越近。
端着刺刀的敌人，可着性子往前冲！他们又是打枪，又是扔手榴弹，又是“冲呀”“杀呀”一股劲儿地狼嗥鬼叫。
阵地上，硝烟滚滚，弹片横飞，吱溜吱溜的枪子儿，噗噜噗噜地钻进土里，拱得战壕边沿上的土堆接连不断地乱开花！
有些子弹打到了树上。刚见枯黄的树叶子，唰啦唰啦地向下飘落着。它们，洒落在阵地上，洒落在战壕里，洒落在战士们的头上，身上……
尽管敌人闹得这么凶，可是我们的战士和民兵们，都不慌不忙，严阵以待。
他们将子弹推上膛了。
他们将手榴弹掀开盖儿了。
他们将大刀片儿准备好了。
总之，他们做好了一切迎击敌人的战斗准备。只是，不吭声，不放枪，等待着敌人前来送死！
在这样的时刻，有的战士在暗暗自语：
“报仇的时候到了！”
还有些战士在相互鼓励：
“伙计，别忘了日本鬼子杀害你娘的血仇啊！”
“对！我一辈子也忘不了！伙计，你在入党申请书上写过的那些话，如今可到了该兑现的时候啦！”
有的新战士和身边的战友说：
“你们都立过不少战功了！我呢，才参军不几天，芝麻粒大的战功也没有，一想到这个我就觉着比别人矮着半脑袋！这一回呀，你就看我的吧！”
还有的是解放过来参军的战士，他们说：
“过去，我稀里糊涂地给鬼子卖过力气，今天，我要狠狠地揍那小子们，好立功赎罪呀！”
有的民兵就说：
“咱是毛主席的民兵，一定给毛主席争气！”
“……”
敌人距离我们的阵地前沿只有十几步远了。
汉奸头子白眼狼，好像驮着沉重的东西走在独木桥上，侧侧晃晃，战战兢兢，正在一伙伪军后头一边走一边嚷着：
“快！”
就在这时，锁柱突然发出一声炸雷般的巨吼：
“打！”
他嘴里喊着，手里的手榴弹飞了出去。与此同时，无数颗手榴弹，一齐飞起来。紧接着，敌群中立刻发出一阵隆隆的响声。这响声，连成一片，持续不断，就像天崩地裂一样，硝烟弥住长空，大地震得发抖！
敌军大乱。
我军大喊：
“冲呀！”
“杀呀！”
在这怒吼滚滚的当儿，锁柱腾身一跃跳出战壕，挥舞着寒光闪闪的大刀冲向敌人。几百名无畏的战士和民兵们，也都像离弦的箭头那样——
嗖！
嗖！
嗖！
一齐跃出战壕！一齐冲向敌人！他们不管三七二十一，见沟跳沟，见崖登崖，飞起双腿拼命猛跑，抡起大刀冲入溃乱的敌群！
一忽儿，在这硝烟弥空枪声滚动的战场上，便形成了敌我掺杂、喊杀震天的鏖战局面！
一场大刀对刺刀的白刃战开始了！
这时节，到处都是“缴枪不杀”的呐喊声，到处都是大刀和刺刀的碰击声！
到这时，那个方才还在咋咋唬唬的白眼狼，吓得从一个崖坡上滚下去，不见了。
而今的战场上，敌人的机关枪，已经失去了威风！不！因为机关枪不能上刺刀，所以，它在这种局面下，不仅仅是失去了威风，而且简直成了废物！
相形之下，我们的大刀，却大显神通！
你看呀！早已被手榴弹炸蒙了的鬼子们，伪军们，面对着一口口闪着寒光、带着风声的大刀片儿，全都吓得魂飞胆裂，骨酥筋软，纷纷各自奔命，几乎没有谁还顾得抵抗了！
这场肉搏战，吓得走在后头的鬼子兵，又急忙窜回据点去。他们，将一些尸体、伤兵，还有许多枪支、弹药和一挺机关枪，舍在这正在厮杀的战场上，不顾不管了！
没跑迭的伪军全都投了降。
残敌窜回柴胡店，没顾得关上围子门，就一头扎进了他那个鬼子据点。
石黑的鬼子据点，在柴胡店镇的大围子圈儿里头，是就着苏秋元的油坊，又经过扩修而成的。实际上，是个点中之点，城中之城。原来，他们是依靠大土围子，固守整个柴胡店；而今人数少了，只好将那大土围子弃之于不顾，全都龟缩到这个小小的据点里来了。
我们的大刀队战士们，民兵们，忽啦啦一阵风似的追进了柴胡店。不一会儿，便将石黑的鬼子据点，围了个风雨不透！
在这当儿，梁志勇带领的一批同志，从柴胡店的西面攻进来，同时占领了白眼狼原先盘踞的那个伪军据点。
战斗告一段落了。
经过清扫战场，在敌人的尸体中、伤兵中和俘虏中，一连搜寻了好几遍，但始终没有查清白眼狼那个大汉奸的下落。
他到哪里去了呢？
人们围绕着这个问题，纷纷议论起来：
“八成是跟着鬼子跑进石黑的据点去了！”
“没有！”
“你咋知道？”
“我见跑回去的净些戴铁帽子的家伙！”
大家正呛呛咕咕，小胖子忽然喊了一声：
“看！来了！”
人们顺着小胖子手指的方向一望，只见杨翠花和二愣娘正扛着扁担押着白眼狼朝这边走来。战士们，民兵们，一阵风似的一齐拥上去。
无数张愤怒的面孔，无数双愤怒的眼睛，一齐盯着大汉奸白眼狼。
而今的白眼狼，尖脑袋剃得光光的，前脑盖斜度很大，从他那尖尖的下巴颏经过瘦长的驴脸直到尖头的顶端，有着一段远得令人惊讶而又恶心的距离。这时他那浑身的部件好像都脱了臼，已经全不顶用了！他那齁细精长的罗圈腿，和那蛇形的身子一起弯成了七十二道弯儿！看来，如果不是杨翠花和二愣娘拖拉着他，提溜着他，他就会像一摊稀狗屎那样瘫在地皮上！
眼下，浑身是土的白眼狼，站在人圈儿当央，耷拉着两只三棱子母狗眼儿，神死目呆地盯着地皮。
八成是这个小子怕人们揍他吧？
你看！他那身子像抽神风似的哆嗦开了！
梁永生望着这个血债累累的白眼狼，立刻火冒三丈，气撞顶梁，仇恨的怒涛在心里翻滚着，使得他的身子微微地颤动起来。这种冲动的感情在促使着永生——狠狠地给白眼狼这个老杂种一顿耳掴子！
可他并没这么办。
这时在场的战士和民兵们，心里也都掀起一股憎恨的风暴。
有的说：“揍那个老杂种！”
有的说：“崩了这个大汉奸！”
还有的握着拳头朝白眼狼扑过去，但是被梁永生拦住了。梁永生的党性，正在促使他控制住自己的感情，按照党的政策办事。随后，他吐出一口唾沫，将憋在胸口上的怒气呼出来，继而指指白眼狼问翠花和二愣娘道：
“你们是怎么逮着他的哩？”
杨翠花还没答话，二愣娘抢先开了腔：
“我和他翠花婶子来给你们送水，在一个村头上正巧碰上白眼狼——”
她指指面无人色的白眼狼又说：
“这个老杂种，当时可悚啦！他一看见俺俩，就往草垛里钻！翠花因为不大认识他，觉着挺可笑！我一说那是白眼狼，翠花一下子急了！她舞起扁担就往前跑。我怕白眼狼有枪，翠花会吃他的亏，就说：‘你先别去，咱上村里叫民兵去吧！’翠花没听我这一套，窜过去狠狠地揳了他一扁担！这一扁担，砸得白眼狼嗷的一声……”
二愣娘说到这里，人们轰地笑了。
这时节，这边在笑，那边也在笑。
这边笑是笑白眼狼，那边笑是笑啥哩？
原来是，在敌人的又一次突围失败后，我军的阵地上再次寂静下来，有些老战士很会利用这战斗间隙的暂时悠闲，正在说长道短扯东拉西地尽情说笑。
引着大家说笑的，是分队长王锁柱。他指指鬼子遗弃在阵地上的一具尸体，俏皮地说：
“哎，你们瞧，那个家伙正在张着个大嘴骂东条哩！”
首先接腔的，当然又得是锁柱的对头炮炮筒子。他以揭短的口气说：
“人家张着嘴就是骂东条？当得住是骂石黑？你揣摸也揣摸不出个根据来！”
锁柱笑道：
“有根据嘛！你看，人家那不正张着大嘴冲着太平洋吗？……”
锁柱和炮筒子在这里逗哏，二愣在他俩身边摆弄枪。这支枪，是田宝宝在这次战斗中缴获的。二愣一面摆弄着，一面朝田宝宝笑着；过会儿，他又面向三华，语带讥讽地说：
“石黑这个鬼杂种，越来越不够‘朋友’了！”
三华扑闪着莫名其妙的笑眼问道：
“啥不够‘朋友’了？”
黄二愣指着手中的枪说：
“你瞧瞧，他送来的这枪支，一批比一批孬！”
这当儿，战士们正在饱享着胜利之后的快乐，作为领导人的梁永生，却悄悄地踱回他的指挥部去，趴在桌子上给县委写起报告来了。
在围困柴胡店的战斗中，梁永生是天天都向县委写报告的。他今天这份报告，采用了给县委书记的一封便信的形式。在这封信中，他除了详细地汇报了一天来的战斗情况外，还就围困柴胡店的战斗实践，谈了几点经验、教训——这是县委的明确要求，因为有些兄弟部队，目前也在进行围困战，需要随时交流经验、教训。
因此，这封便信写得比较长。
梁永生将信写完后，便马上派了锁柱去县委送信，并嘱咐他说：
“你见到县委领导同志，再作一些口头补充汇报，以争取县委给予更多、更具体的指示……”
在锁柱将要出发的时候，他又派了另外两名战士，和锁柱一路同行，将白眼狼以及另外几个汉奸小头头儿，一齐押送到县委去了。
