从柏林到西线，盟军的突然进攻让德军高级指挥层大吃一惊。只有阿纳姆一地反应既凶猛又迅速，在那里英军第1空降师几乎就空投在比特里希的两个装甲师的头上。而在其他地方，困惑而糊涂的指挥官们试图确定9月17日的这些令人震惊的事件是否就是入侵帝国的开端。英军将从比利时发起地面进攻是预料之中的事，所有能用得上的预备队（包括冯·灿根将军的第15集团军）都被投入防御阵地以应对这一威胁，但他们损耗严重，士兵们除了随身携带的步枪以外几乎没有别的武器。德军竭尽全力要让英国人为每一寸土地而战，他们挖掘战壕，固守战略要地。
谁也没有料到空降部队会与英军的地面推进协同作战。这些空降突击是否就像柏林所惧怕的那样，是从海上入侵荷兰的前奏？在夜间的几个小时里，参谋军官们试图分析形势时，被更多的有关空降突击的报告弄糊涂了。美军伞兵——兵力未知，番号未定——降落在艾恩德霍芬——奈梅亨地区，而英军第1空降师显然已经在阿纳姆周边着陆，但现在又有新的消息说乌得勒支郊外也出现了伞兵。而另一个完全令人晕头转向的报告则声称，空降部队已经在波兰的华沙降落了[1]。
在格尔德·冯·伦德施泰特元帅位于科布伦茨的司令部里，人们普遍的反应是吃惊。[2]脾气暴躁、满是贵族派头的冯·伦德施泰特与其说是对这次进攻的性质感到惊讶，毋宁说是对指挥这次进攻的人感到惊讶。据他推断，那个人一定就是蒙哥马利。一开始，冯·伦德施泰特怀疑这些突然爆发的、显然是空地联合的作战行动是否就是艾森豪威尔对帝国发动攻势的开端。老元帅在很长一段时间里一直相信，巴顿和冲向萨尔河的美军第3集团军形成了真正的危险，为此冯·伦德施泰特已经投入了他最好的部队去击退巴顿疾驶的坦克。现在，这位德国最有名望的军人一时间搞糊涂了，他从未预料到艾森豪威尔的主要攻势会由蒙哥马利领导。伦德施泰特始终认为蒙哥马利“过于谨慎，过于受习惯的支配，过于按部就班”。
他对蒙哥马利的大胆之举感到震惊。从莫德尔的指挥部雪片般飞来的电报带着一种歇斯底里的情绪，愈加凸显了这次进攻的突然性和严重性：“我们必须考虑到，夜间将会有更多的空降部队着陆……敌军显然认为，他们的进攻是关键性的。英军针对斯图登特的行动初战告捷，已经在向法尔肯斯瓦德推进……这里的阵地至关重要……缺乏强大的能快速机动的预备队，这令我们的困难不断增加……b集团军群已经捉襟见肘，总体形势危急……我们要求尽快调来坦克、火炮、重型坦克歼击车、防空部队。还有必不可少的是，我们应该昼夜都有战斗机……”
莫德尔最后总结道：“……盟军主要针对我军战线的北翼”。冯·伦德施泰特曾尖刻地称莫德尔的资质只配当个优秀的军士长，而这次他难得地尊重了这位军官的意见。在其电报的这个片段中，莫德尔用这些令人吃惊的进展让冯·伦德施泰特打消了疑虑，b集团军群的北翼当面就是蒙哥马利。
夜间不可能估算荷兰的盟军空降部队的兵力，但冯·伦德施泰特确信还会有更多的空降行动。现在不仅有必要把德军防线上的所有裂缝都堵住，还有必要为莫德尔的b集团军群寻找预备队。冯·伦德施泰特不得不再次赌上一把，他下令将部队从亚琛的美军当面的阵地里撤出，这样做有风险却又是必要的。这些部队必须立即向北开拔，部署到前线最少也得用48小时。冯·伦德施泰特又给德国西北战线的防区下达了进一步命令，要求所有可用的装甲部队和防空部队进入荷兰洪泛区。老元帅现在确信，第三帝国迫在眉睫的危险就在那里。这位德国的铁骑士为了支撑他的防御体系而彻夜工作时，仍然默想着整个形势的怪异之处，他依然惊异于负责盟军此次巨大攻势的军官是蒙哥马利。
载着威廉·比特里希将军的汽车从杜廷赫姆的军部出发，赶到阿纳姆阴暗的街道时已经是傍晚了。比特里希决心亲自看一下出了什么事情。他在市内各处察看，火仍然在燃烧，街道上到处都是瓦砾——这是上午轰炸的结果。比特里希后来说，许多地方阵亡的士兵以及闷燃着的车辆都表明“发生过激战”，但对发生的事情并没有获得清晰的印象。回到军部后，他从两名阿纳姆邮政总局的女话务员的报告中得知，公路大桥已经落入英军伞兵之手（比特里希后来授予了她们铁十字勋章）。比特里希大怒，他让哈策尔守住大桥的特别命令并没有得到执行。现在的关键是，瓦尔河上的奈梅亨大桥必须在被南边的美国人夺取之前得到保护。比特里希获胜的唯一机会，就是粉碎盟军沿“走廊”进行的突击，并把英军挤压在阿纳姆地区，令其陷于停顿。现在，必须将阿纳姆大桥北端的伞兵以及奋力与之会合的那几个分散的营悉数歼灭。
落入库尔特·斯图登特大将手中的那份绝密的“市场—花园”行动计划，最终被送到了莫德尔元帅的新指挥部里。陆军元帅已经放弃了杜廷赫姆城堡庭院里的那座园丁小屋，向东南移动了大约8公里，来到了小村泰尔博赫（terborg）附近。斯图登特用了近10个小时的时间才找到莫德尔的去处，并用无线电把这份文件发了过去。分成三部分发送的“市场—花园”行动计划现在已经解码，露出了庐山真面目。
莫德尔和他的参谋们专注地研究了这份文件。摆在他们面前的是蒙哥马利的整个计划：投入的空降师番号，3天内要进行的一系列空运和再补给，空投场和空降场的精确位置，关键性的目标桥梁，甚至还有参战的飞机航线。哈策尔后来听莫德尔元帅亲口说，这个计划是“异想天开”。它如此令人不可思议，结果在最初的几个关键性的小时里，莫德尔居然拒不相信。
这些计划出现得过于凑巧，内容过于详细，令人难以置信。莫德尔向他的参谋们提出，文件之精确使其真实性受到了怀疑。他再次强调了自己的坚定信念，即在阿纳姆西边着陆的部队，是取道东边约64公里的博霍尔特（bocholt）和明斯特（münster）向鲁尔区发动大规模空降突击的先头部队。他警告说，可以预料还会有更多的空降部队着陆，他们集结后肯定会转向北面，再转向东。莫德尔的推断并非没有根据，正如他对参谋们所说：“如果我们要相信这些计划，假定阿纳姆大桥是真正目标的话，那为什么不把部队直接空投在大桥上？这里，还有以西13公里左右的地方，他们来到的地方到处都是适合集结的大片开阔地区。”
莫德尔并没有将文件给比特里希看。“在战争结束之前，”比特里希说道，“我从未意识到‘市场—花园’的行动计划已经落入我们手中。我不知道莫德尔为什么不告诉我，无论如何这些计划只不过会是确认我自己的观点，即当务之急是避免空降部队与英军第2集团军会合——为此他们当然需要这些桥梁。”[3]比特里希手下的一名军官知道这份文件，除了元帅的参谋们之外，莫德尔可能只与哈策尔谈到过该计划。哈策尔回忆说：“莫德尔总是为最糟糕的情况做好准备，所以他并非完全不重视这个计划。正如他告诉我的那样，他可不打算被这帮短头发的家伙抓住。”事实上，只有时间才能告诉德国人这份文件是否属实。尽管这位喜怒无常、令人难以捉摸的陆军元帅并不打算完全接受这个摆在自己面前的证据，他的大多数参谋却对此印象深刻。莫德尔的指挥部既然得到了“市场—花园”行动的计划，就把接下来的空投行动通知了所有防空部队，按计划，空投将在几小时后进行。
起码有一个假设被排除了。指挥部的行政军官古斯塔夫·泽德尔豪泽中尉回忆说，根据缴获的文件，莫德尔现在认为他和位于奥斯特贝克的集团军群指挥部原本就不是空降部队的攻击目标。
[1] 皇家空军确实在乌得勒支周围的一片开阔地区空投了伞兵人体模型，这在几天的时间里转移了一些德军部队的注意力。盟军并没有在华沙空投部队，这份报告可能是在传输过程中弄错了，或者纯粹是没有事实根据的传言所致。——原注
[2] “我们第一次把空降部队的进攻告知冯·伦德施泰特的司令部时，”莫德尔的首席参谋汉斯·冯·滕佩尔霍夫上校告诉我，“西线总司令似乎并未感到不安。事实上，那种反应几乎是意料之中的冷漠，不过这种气氛很快就改变了。”——原注
[3] 西线总司令也没有被告知有这份被缴获的“市场—花园”行动计划，在莫德尔给冯·伦德施泰特有关这些文件的报告中也没有提到这个计划。出于某种原因，莫德尔根本就没有把这些计划看在眼里，所以没有将其呈送上级指挥部。——原注
