狐狸能作诗，许多传记都有记载。狐狸会画，就不大多见了。海阳人李砚亭先生说，顺治、康熙年间，处士周游历湖南、河南一带。周以画松著名，有位士子请他在书房的墙上作画。周画的松树根部在西墙一角，枝干盘延而上，伸展到北墙，而树梢还占了东墙一二尺的地方。只觉得满座浓荫，似乎有风吹来。士人备了酒肴，请朋友来一起欣赏。大家围站在墙下，指点赞叹。忽然一人拍掌大笑，随即其他朋友也都哄堂大笑。原来松树下还画着一幅秘戏图。画面上有张大木床，铺着长床罩。有一男一女正赤裸着相交，眉目含情，媚态逼真。旁边有两个侍婢，也赤裸着。一个拿着扇子赶苍蝇；一个用两手扶住女人的枕头，以防被蹂躏到地上。这是士子和妻子以及妾婢的小像。全家都喧哗着来看，画中人一个个都极像，即便是僮仆也能认出画中人是谁，于是莫不掩口而笑。士子大怒，指天骂地，骂妖狐。忽然房檐处有人大笑道：“你太伤大雅。以前听说周处士善于画松，我没亲眼见过。昨晚得以观赏他的画，坐卧在画下舍不得离去，以致没来得及避你。我也没曾抛砖扔瓦惹你，你便大在骂起来。我心中实在不平，因此和你开个小玩笑。你不自我反省，还像昨天那样粗暴无礼，那么我将把这种图画在你家白板门上，叫路人也来乐乐。你考虑一下。”原来士子在昨晚上准备请客的用具，和奴仆举着灯来到书房，突然有个黑色的东西冲开门跑了。士子知道是狐魅，曾大骂一通。大家都来说情，请狐狸入座；在上座设了一个虚位。不见狐狸的身形，而它说话声玄亮，酒到跟前就干了。但它不吃菜肴，说有四百年不吃荤了。临散去的时候，狐狸对士子说：“你太聪明了，所以往往盛气凌人。这不是修养德行的方式，也不是保全自己的方式。今天的事幸好遇见了我，我如果也像你那样任性使气，则将因此而招来大祸了。只有学问能够改变一个人的气质，请你努力。”狐狸郑重地叮嘱完告别走了。再看墙上，那幅秘戏图已消失了，像洗过一样。第二天，书房的东墙上，忽然出现几枝艳丽的桃花，衬着青苔碧草。花不很密，有已开了的，有半开的；有已经落下的，有八九片落下还没落到地上的，随风飘舞；花瓣正侧横斜，好像在空中飘动，这尤其不是笔墨所能表现出来的。上面题了两句诗：“芳草中无路径，深山中正落花。”没有署姓名，知道是狐狸答谢昨夜的酒宴。后来周处士见了这幅画，叹道：“一点儿没有笔墨的痕迹，比起来我的画是在勉强表现风格，有意作态了。”
景城北面的山岗上有座玄帝庙，是明末建造的。由于年代久远，庙堂的墙壁上出现了发霉的痕迹，这些霉痕形成了隐隐约约的峰峦起伏的形状，看上去像是笼罩着烟雾的远山，这是我小时候曾亲眼见过的。庙中的住持棋道士不喜欢这阴晦暗淡的色调，便让画工用笔墨勾勒渲染，于是成了“削圆方竹”，破坏了它那自然天成的韵味。如今，这座庙早已坍塌废弃了，棋道士这个人，谁都说不上他的姓名。因为他酷好下象棋，因而得此雅号。有人说他姓齐，恐怕是“齐”“棋”之误吧。棋道士的棋术很差，却又总是逞强好胜，终日与对手争执不休。有时候，棋友累了，想回家休息，他拼命挽留，甚至跪下来一再恳求。一次，有个人为他的对手支了一着棋，他便对人家恨之入骨，暗中写了符咒，咒人家早死。还有一次，一个青年与他对局，因走错了一着，使他侥幸获胜。青年想要悔棋，他吵嚷着坚决不答应，那青年性情粗暴，站起身来要打他，他一边躲闪一边笑着说：“即便你打断了我的腿，你也不得不承认我今天赢了你。”这道士真称得上是个愚顽之极的人物了。
喝酒的人肚里还有另外的肠子，确实如此。八九十年来，我所听说的，顾侠君前辈算第一，缪文子前辈是第二。我所看见的，先师孙端人先生也加入了当时的酒社。孙先生曾说：“我和顾、缪二人之间还可以排上十多人。”其次是陈句山前辈和他相匹敌，但他的酒量不著名。近来路晋清前辈称第一，关云岩前辈也跃跃欲试和他争胜。晋清说：“云岩酒后更加温静，这是因为不胜酒力故意矜持。”果然不错。同年朱竹君学士，观察使周稚圭都以豪饮自居。云岩说：“这两人只豪饮罢了，举杯猜拳喧嚷，酒已泼了大半。如果让他们静静地喝就不行了。”确实这样。后辈中以葛临溪的第一。不给他酒，他从不主动要。给他喝，即使是一盆也没有为难的样子，张开大嘴，一滴也不剩。他曾在我家，和诸桐屿、吴惠叔等五六人，拼酒到深夜。其他人都酩酊大醉，有的失足摔倒。临溪指挥僮扑把这几个人搀扶上床，从容地上车走了，好像没喝酒一样。他的仆人说：“我跟随他七八年，从没有看他独自喝过酒，也没有看见他醉过。”喝酒从来不选择，叫他尝酒也不大知道好坏。所以他的同年进士用“登徒好色”笑他。他这样的酒量是少见的，可惜没有赶上顾、缪两位前辈，一决胜负。端人先生经常埋怨我不能喝酒，他说：“苏东坡的长处学了是可以的，怎么连他的短处都要刻意相似呢？”我主持科考录取了茜临溪，写信给孙先生。先生回信说：“我的再传弟子中有这样的酒量，我听了要舞剑了。但是还是遗憾你不会喝酒。”前辈的风流可以说是佳话。现在老了，很久没有参加年轻人的文酒之会。后来者居上，如今不知是谁的酒量第一了。
高官的农民家里养一头牛，他儿子小时候，天天和牛玩耍，攀牛角，拉牛尾，牛都不乱动。有时这头牛嗅嗅孩子的头，舐孩子的手，孩子也不怕。孩子长大了一些，家里便叫孩子去放牛。孩子出门，牛跟着出门；孩予回家，牛跟着回家；孩子走，牛就走；孩子停，牛就停；孩子睡下，牛就躺在旁边。这样子有几年了，有一天，孩子去放牛。忽然那头牛飞奔回家，牛头牛颈都沾满鲜血，又跳又叫，还用牛角撞门。孩子的父亲出来看时，牛又回头向原路跑去。孩子父亲知道一定出事了，就极力追赶。到了野外，看见孩子脑袋破裂死了，又有一个人横卧在路边，肚子开裂，肠子流出来，一根枣木棍丢在地上。仔细一看，原来是三果庄的偷牛贼。（三果庄是回民聚居的地方，是沧州的强盗窝。）孩子父亲这才知道，孩子被强盗杀死，牛又把强盗顶死了。这头牛，是有人的心肠的。还有一个西北商人李盛庭，买来一匹马，十分驯良。只是在路上碰到白马，一定站下来仔细看，鞭打也不肯前进。或者远望见有白马，一定飞跑过去追上，硬拉马缰也控制不住。后来和这匹马原来主人讲到这件事，原来的主人说：“这匹马本来是白马生的，经常要寻找它的母亲。”这匹马，也是有人的心肠的。
我八岁时，听保姆丁妈说，某家有头母牛，因瘸腿不能耕地，便卖给了附近的屠户。母牛生的牛犊刚断奶，看见屠宰母牛，哞哞叫了好几天。后来它见了这个屠夫便跑，奔跑不及便趴在地上发抖，好像哀求饶命的样子。有时屠夫故意追它取乐，并不在意。等牛犊长大，极为壮健，还像小时那么怕屠夫。等角长到坚硬锋利时，便瞅准屠夫在凳子上侧卧的时机，用角一下把屠夫的心脏刺穿了，之后急忙跑了。屠夫的妻子狂呼捉牛，众人都同情牛为母报仇，故意耽搁追牛。牛跑了，竞不知它到哪儿去了。当时丁妈的一个亲戚杀人，遇到大赦获免，但这个亲戚却和被杀者的儿子住在一个胡同里。所以丁妈就讲这个故事来警告他，说这种仇恨不能掉以轻心。我从这个故事中所得到的启示是：牛犊有复仇心，知道力气胜不过对方，便故意藏起了锋芒，隐忍着等着那一击。它不仅有孝道，而且聪明。黄帝在《巾机铭》中说：“太阳到了正午是晾衣的好时候，拿起了刀就必须割。”说的是机不可失。《越绝书》中，子贡对越王说：“有谋算他人之心而被这人知道了，就危险了。”说的是机密不可泄露。《孙子》中说：“善于用兵的，关闭着门安静如处女：出了门则如逃脱的兔子一样迅速。”这话说得很在理。
汝慎思说：乾隆已卯年夏，有位江南举子来京城应试，因为嫌旅店狭小潮湿，他便在西直门外一个大户人家的坟院里租了房子，住在那里读书。一天晚上，他偶然在院内村下散步乘凉，忽然遇到一位女子。这位女子大约十五、六岁，皮肤又白又嫩。举子上前挑逗她，她既不答言，也无嗔怪之意，转过墙角独自去了。半夜时分，举子一觉醒来，好像听见房门有响动。他疑心有贼，便起身招呼小童，见没人应声，就自己走到门边，隔着门缝往外看，原来正是晚上遇到的那位女子。举子明白她是来寻欢作乐的，赶快打开门，迫不急待地把她搂到怀里。女子说：“我是守坟人的女儿，家里很穷，父母既顽固又愚钝，我真怕他们会把我嫁给农人为妻。适才蒙您垂青。我实在控制不住自己的感情，便穿过院墙的缺口处来到您这儿。您是富贵之人。自然已经娶妻成家，倘若您能筹措一百两银子送给我父母，我情愿做您的小老婆，决不后悔。我父母都是财迷，肯定答应这件事。”举子满口答应。于是二人相互亲热，情义缠绵，直到鸡叫头遍，女子才离别而去，此后，这位女子每夜必来，每次接触，她都表现得妖媚淫荡，百态横生。举子十分得意，以为巫山神女，洛水宓妃的美艳多情也不过如此。一天夜里，女子来得稍迟了一些，举子便乘着月光，走到坟院里去等候，忽见她从树梢上翩然落下。举子猛然醒悟，说：“莫非你是个狐女？”女子并不隐讳，笑着回答说：“当初，我怕您恐惧，所以编了那么一套话骗您，如今，我与您可谓情深意厚，把真像告诉您自然无妨。将来，您宦游四方，有一位隐形姬妾贴身服侍，不劳您预备车马，不须选择住处，示用准备衣服食品；白天，可以藏在您的衣袖里，夜晚出来陪您睡觉，这样不是胜过您以千金去买一笑吗？”这个举子琢磨了半天，认为此计甚好。从此以后，狐女便昼夜藏在书房里，不再等到夜晚才来。但是，每到掌灯之时，她都要外出一次，半夜才回来；有时候弄得头发蓬松，鬓乱钗横。举子疑心她另有所爱，但没有拿到证据，一时无法提出质问。不久，狐女与举人家养的娈童乱搞，被两个仆人发现了，她又与两个仆人胡来，厨子也知道了此事，她继而与厨子也发生了关系。有一天，她大白天就和娈童躲在被窝里。举子气愤不过，便潜伏在一边，乘机将她掐死了。狐女死后现出了狐形，被举子埋到了院墙之外。半个月后，有个老头儿来到举子的住处，对他说：“我女儿托身于您，做了您的姬妾，您怎么忽然把她杀了？”举子愤愤地说：“你既然知道你女儿是我的妾，话就好说了。两个男人争一个女人，倘若互有戕害，便叫作妒奸，按律应该抵偿。你女儿既做了我的妾，我又明知她并非人类却没有嫌弃她，那么，我们的夫妇名份就算是确定了，但是，她既与外人淫乱，又与我的仆人通奸，我作为本夫，按惯例应该出面抓奸，如今杀了她，何罪之有？”老头儿说：“那么，您为何不杀仆人？”举子说：“你女儿死后现狐形，其余几位却都是人啊。我倘若杀了他们四个，却又提着一只死狐作为罪证，假如你是法官，能据此来定案吗？”老头儿听完这话，低头沉思了半晌，用手拍着膝头说：“你这是自取灭亡啊！我真没想到你会落得这么个下场。”说罢，整了整衣服，径自去了。事后，举子移居到了准提庵，与姜慎思做了邻居。举子家的那个娈童与狐女最为亲近，他恨主人太残忍，就把事情的经过一古脑儿全告诉了慎思，所以，他知道得特别详细。
吉木萨的兵士张呜凤调守卡伦，和一个菜园很近。种菜的老头年纪有六十多，每到风雨天，就到卡伦借宿。一天晚上张呜凤用酒灌醉他而淫辱了他。老头很愤怒，就到营官处告状。经检查，创伤还在。向上级官员申报，免去了呜凤的粮饷。当时他才二十岁，大家认为他决不会做这事。有人怀疑老头偷着淫辱呜凤，因此张呜凤报复他？复审的时候双方都不承认。大家都说是怪事。有个官奴玉保说：“这事当然有，不值得奇怪。从前我在南山放马，马被打野鸡的吓跑了。我怕遭到责罚，就进入深山追踪找马。仓皇之中迷了路，转了一昼夜也没有转出来。远远望见林子里露出一个屋角，就急忙走过去。又担心是贼巢，贸然闯去会遭难，就趴在草中观察。过了好久，有两个老翁拉着手说笑着出来，坐在大石头上，拥抱依偎，看样子很亲昵。随后左边的老翁拉着右边的老翁趴在大石肆意淫污起来。我怕因偷看他们的阴私而杀我灭口，惴惴不安地缩在草丛里不敢动，他们看见，我却没有一点羞愧之色。他们挹我叫出去，问来干什么。还拿两个饼给我吃，并指点我回去的路说：“从某处看见某棵树转到某处，沿着深涧走，一天就可以到家。”又指一座最高的山峰说：“那是正南方，看这座山峰就知道方向了。”他们又说：“山里没有草，你的马饿了自己就会回去。这儿有很多熊和狼，不要再来。”等到他回到家，马果然先返回了。如今张呜凤爱六十岁的老翁，不是那老翁一类的人吗？”根据他所说的，天下真的有不可理喻的事情。不知道两个老翁是什么人。他们隐居深山，好像也是修道的人，竟会干这种事？《因树屋书影》中记载仙人马绣头的事，说他淫及顽童采补。这是容成术，不但奸淫女人，也奸淫男人。但是奸淫老翁，又有什么益处。如果修炼中真有这种方法，也是邪门歪道。上真之道中决没有这种方法。
助教张潜亭说，过去扣一个朋友一起北上，夜里宿在旅舍里，听见口口地有声音，有时在窗外，有时在外间。开始以为是虫子老鼠，也没在意，后来隐隐听到叹息声，这才害起怕来。去查视，又什么也没有。走到红花埠，在馆舍中，晚上睡前忘了收笔砚，半夜听见有放笔的声音。第二天早上一看，几上有字，笔迹阴暗惨淡，似有似无。仔细辨认，却是一首诗，写道：“上已日莺花好，寒食节风雨多。你想我十年，我随你千里。相见不能亲近，悄然而立很凄苦。野水一片苍茫，这次相别是永诀。”好像是倩女的幽怨之词。不过潜亭回忆并不认识这么个女子；他的朋友也想不起这个女子是谁。不知她为什么跟了这两个人来。程鱼门说：“你肯念这首诗，肯定没有这个事；你的朋友恐怕没有说真话。”大家认为有理。
科举同榜的胡牧亭侍御，性格清高，学问文章功底深厚，但性情马虎随便，一点儿都不了解家里的生计，古代所说那种不知道马有几只脚的人，他大概有点相似。仆人们把他当孩子般糊弄。他曾经请我以及曹慕堂、朱竹君、钱辛楣吃饭，只有肉三盘，蔬菜三盘，酒几杯，听说花去三四两银子，其他可想而知。科举同榜的朋友谈到这些事，都感慨叹息。朱竹君更加愤怒，就把胡牧亭仆人的坏事都揭发出来，迫他把仆人都赶出去。但是仆人们环习惯已经形成，彼此相互传授，不到几个月，胡牧亭家的仆人仍然和过去一样。仆人的同党分布在士大夫家里，到处诽谤朱竹君，反而使竹君得到喜欢闹事的名声。于是，人们都只能对牧亭袖手旁观，只有用小人有党、君子无党来自我解嘲。后来，胡牧亭终于因为贫困忧郁而死。死后一天，有个旧时的仆人来吊丧，痛哭悲哀，还拿出三十两银子放在桌上，跪下祷告道：“主人不接妻子来京，只有独身寄住在会馆里，每月的俸银本来完全可以够温饱生活。只因我们的剥削，以致饭食都不能保证。当时因为京城的仆人都结成一伙，有对主人忠心的，大家一起排挤他，使他找不到吃饭住宿的工作，所以没有人敢表示不同意见。没想到主人竟然因此而死。我心中又惭愧又后悔，晚上也睡不着。现在我把自己的积蓄都捐献出来，帮助棺木收殓费用，希望能稍稍赎抵我下地狱的罪过！”祷告完，这个旧仆人就走了。满堂宾客的仆人，都相互看看，脸色都变了。陈裕斋也举出一个事例，说：“有个生性轻薄的青年看见一个少妇在新坟前哭泣，就走过去调戏她。少妇严肃地说：‘实在不骗你，我是狐女。坟墓里的人沉迷我的美色，以致病重身亡。我感激他多情，同时惭愧他因为我而送命，我已经向神发誓，今生决不再结婚。你不要有朝思乱想，否则只会白白招来祸患！，这个仆人大概类似这个狐女吧？”不过，我认为这个仆人总是比掉头不顾的仆人品德好得多。
田松岩先生说，小时住在易州的神石庄，偶然和小僮们在马棚里玩，看见煮豆的锅，凸起了十几个铁泡，泡都是狭长形的。小僮用石头砸破了一个泡，里面有一条半寸多长的虫，样子像柳树上的蠹虫，微微发红，只有四条短腿和头是黑色的。这只虫油光发亮，取出来时还蠕动。于是小孩们把铁泡一一都砸开了，一个泡里有一条虫，虫的形状都一样。田先生还说，头等侍卫常君青，于乾隆十八年戍守西域卓帐南山下。山半腰有两丈多长的瀑布，水很甜。冬天水冻住了，驻军便到河中取水。河水湍急而水质很冷，人食用后得病，不得已又去凿瀑布的冰。刚凿开了一个眼，便有无数冰丸随着水涌出来，形状都像橄榄。破开冰丸，里面有白色的虫子，像蚕。它的嘴和腿都是深红色．莫非就是所谓的冰蚕？这种虫和在铁锅的泡里烧不死的虫一样，可以说是奇闻了。然而天地的气，一动一静，相互为彼此所依，极阳之内必然伏着阴；极阴之内必然伏着阳。八卦也是相互对应的：“坎”的图形是二阴包着一阳；“离”的图形是二阳包着一阴。六十四卦，阳极在乾，就是一阴生；下面便是“垢”。阴极在坤，即一阳生，下面便是“复”。在相对静止之时，阴阳都处于抑制状态，两者性状都不明显。但当阴阳活跃起来，性状明显，以致相互转化，万物就不停地化生了。只是冲和的气，它的化生有一定规律；偏胜的气，它的化生就难以预料。冲和的气，什么地方都可以化生；偏生的气，有时化生有时不化生。所以在炽热的铁锅下，冰冻的寒泉中，都可以生出虫来。崔豹的《古今注》中载，火鼠生长在炎洲的火里，用它的毛织成布，进入火里不燃烧。西洋货中这种布很多。先兄晴湖存了几尺，我曾试验过。还有《神异经》中载，冰鼠生在北海的冰里，住在冰洞里，以冰充饥。时间长了就长到大象那么大，把冰洞撑破它就死了。欧洲人曾见过这种冰鼠。谢梅庄前辈戍守乌里雅苏台时，也曾见过。火鼠、冰鼠生活在火与冰中，这种事虽然奇异，但也在情理之中。
运数都是前定，所以鬼神可以先知。有的事没有迹象，当事人还没有这念头，而且无关吉凶祸福、因果报应，不值一提，决不可能写在阴间的生死簿上，但也往往能先知。乾隆庚年，有位翰林偶然遇上了乩仙，便问自己的仕途情况。乩仙判下一诗道：“春风一笑年扶筇，桃李花开泼眼浓。好是寻香双蛱蝶，粉墙才过巧相逢。”他茫然不知是什么意思。不久，翰林经皇上测试，被外放为知县。大家说这首诗的第二句隐用河阳一县花的故事，可以说是应验了。但其余几句还是不明白。等到同年们上门祝贺，把门人拄了拐杖出来了。大概是朝官的仆从们把外放的官员看作天上人。这仆从得到主人外放的消息，正站在台阶上，高兴得跳起来叫：“我今天登仙了！”不料失足摔坏了脚脖子，所以拄拐杖行走。几天后有消息说翰林一天里打发走了两个仆人，但罪状不清楚。随后便有人透露出消息说：“这两个仆人都要谋求看门人的职位，可是都被那个摔坏脚脖子的先占了。于是这两人都把自己的老婆打扮起来，等主人休息时来诱引他。晚上，一个妇人偷偷地带着点心，一个妇人偷偷地带着茶，都在黑暗中摸索着来到书房的廊下，却突然撞在一起，手中的东西都打翻了，两人恼羞成怒，相互骂了起来。主人不想深究，就把她们打发走了。诗的首句及三四句都应验了。这个乩仙怎么能预先知道这些事？真是无以解释。
我任兵部尚书时，有一次，去良乡为出征湖北的官兵们送行，在长辛店旅馆稍事休息。只见旅店的墙壁上题有《归雁诗》二首，其一是：“料峭西风雁字斜，深秋又送汝还家。可怜飞到无多日，二月仍来看杏花。”其二是：“水阔云深伴侣稀，萧条只与燕同归。惟嫌来岁乌衣巷，却向雕梁各自飞。”末尾题有“晴湖”二字，这是先兄的字啊。然而，那诗的语意及题写的笔迹都不是先兄的风格，该是另一个人。有人说：“有一位名叫郑鸿撰的先生，他的字也是‘晴湖，。”
偶然间看见田松岩先生拿着一把画扇，笔墨秀雅圆润，很像文征明的风格，说是他的亲戚德芝麓所作。上面有一首诗，说：“野水平沙落日遥，半山红树影萧条。酒楼人倚孤樽坐，看我骑驴过板桥。”风味自然超脱，有出尘的风致。还有德先生的题词，说诗是卓悟庵所作，图画便是画这首诗的意思，所以把诗一起抄录在上面，大概也是喜爱这首诗的。田先生说，悟庵名卓礼图，但不能详细地讲出他的经历。大概是长期担任微小的官职，性情文思高雅，但姓名却不显著。这里记录保存，也算是郭恕先画的远山，只露出几个山头罢了。
在古人的祠堂里，都祭祀着某一方面的人。这能使后人联想到教化，从而学习效法，这就起到了维持风化的作用。这里有许多古人精灵常在，极为灵验。冒名假托，借以猎取祭祀的，也是有的。传说有个士子宿在陈留的一个村子里，因天热在野外散步。黄昏之后，暮色苍茫，忽然遇见一个人来作揖搭话。士子和这人坐在老树下，问起他的籍贯姓名。这人说：“你不要怕，我就是蔡邕。我的祠堂、坟墓虽然还在，但不大有人祭祀了。而我生前是个士人，死后还不愿意向那些世俗之辈求祭。因为和你气味相投，所以来说说我的心情。明天在这儿祭奠我一次行么？”士子一向度量宽宏，也不害怕，随便问起汉代末年的事。但鬼回答的模棱两可，大多是《三国演义》中的内容，士子便因而生疑。待问及鬼的生平情况，鬼所叙述的详细情况，一一都与高则诚的《琵笆记》中情节相合。于是士子笑道：“我不大富裕，实在无力祭奠你，你应该去求富裕的人。我还有一句话嘱咐你；以后似乎应该找来《后汉书》、《三国志》和《蔡中郎集>翻翻，这样你再装蔡邕出去求祭，就更像一些了。”鬼的脸一下红到了耳根，跳起来显了鬼的原形跑了。这个故事是在影射某些人骗取财物，其实鬼也会这种骗术。
梁豁堂说：有位客人出外旅游，走到粤东地区，不幸死了妻子，他便把妻子的灵柩寄放在山上的一座庙里。一天夜里，这位客人梦见妻子对他说：“这座庙里有个恶鬼，庙里的伽蓝神管不了他。凡寄居在庙里的魂灵，男的都得听他的驱使，女的都要遭他的污辱，我曾竭力拒绝他，结果也未能幸免。您是否到神明那里告他一状？”这位客人醒来后，梦中的情景仍记得十分清楚，于是他焚香祝告说：“我做了这么个梦，是因为睡迷糊了呢？还是因为我平时放心不下所造成的呢？抑或是你真地显了灵？如果你真有灵，三天之内再告诉我一声。”第二天夜里，他果然又做了个同样的梦。于是，他写了状纸，告到了城隍那里，可一连几天，毫无动静。一天夜里，这位客人又梦见妻子谠：“如果您的官司打赢了，那么伽蓝神就会背上失察的罪名，山神土地也要承担管教不严的罪责，按阴间的法律都要受到制裁，所以城隍一直犹豫不决，对此事未能及时处理。您可以再写状纸，声称将要去江西找正乙真人告状，城隍迫于压力，一定会处置那个恶鬼。”这位客人按妻子的指点，又写了投诉状。过了几天，他又梦见妻子对他说：“昨天城隍召见了我，对我说：‘此鬼原来就住在这间房子里，你来后，占了他的地方，并不是他主动摄取了你。你们男女二鬼同住一屋，他的仆们从来来往往，怎能不起疑心，传出点儿闲话，也是在所难免。你告他的状不是没有原因。如今，我已经命人狠揍了他的那些仆从，替你出了气，你应该满足了，为什么非要坚持说是他奸污了你，落个不贞洁的坏名声？从来有事不如化作无事，大事不如化作小事。你赶快通知你丈夫把你的灵柩移走，这个案子就算彻底了结了。，我再三考虑，凡事能了就了，何必非要同神道争锋，弄不好还要激发意外的祸患。您还是把我移走吧。”这位客人问：“开始，城隍对此案拖着不肯办，怎么一说要告到正乙天师那里，他就马上出面调停了呢？”他妻子说：“天师虽然不管阴间的事，可是遇到有控诉状告上来，他可以直接向上帝奏明，诸神谁也不能阻挡。城隍怕天师出面后，会产生意外，所以急忙出来调停，采取了这么个折衷的办法，使双方都能接受。”说罢，郑重离去了。遮位客人按照妻子的嘱咐，把她的灵柩移走了，此后，他再也没有做过这样的梦。这位女鬼不过是为了自我拯救，除此以外别无他求，也可以算是明白事理的了。然而，城隍既是聪明之神，他应该知道自己该管什么。如此处理问题实在聪明，只是太不正直了。况且养痈不治，终归要酿成大患。看来所谓聪明人，也是聪明、糊涂各占一半啊。
田白岩说济南的朱子青和一只狐狸做朋友，只听见声音而不见形体。狐狸也常常参加文酒之会，词辨纵横．谁也不能使它屈服。一天有人要求见它。狐狸说：“你想见我的真形么？真形怎么叫你看见？你想见我的幻形么？这个形体既然是幻化的，就和不见一样。又何必见？”众人坚持。狐狸说：“在你们的想像中我的形体应该像什么？”一个人说应该是一个长眉白发的老人。狐狸应声就变作一个老人。又一人说应该是仙风道骨。应声变作一个道士。又一人说应该头戴星冠，身穿羽毛。又应声变作一个仙人。又一人说：“应该相貌像儿童。”应声变作一个婴儿。又一人开玩笑说庄子说姑射山的神人像处女。你也应该是这个样子。又应声变作一个美人。又一人说应声而变，这些都是幻形。还是想看真形。狐狸说：“天下这么大，谁肯把真面目展示在别人面前？却只要我露出真面目来么？”说完它大笑着走了。子青说这只狐狸自称七百岁，阅历够深了。
我的舅舅安实斋先生说：“道学家都说世上没有鬼。鬼我没有看见过，鬼语倒是听到过。雍正十年，我参加乡试，回来时住在白沟河。这是三间房，我住西间，先有一位南方人住在东间。彼此打了招呼，于是买来涸夜谈。南方人说他和一个朋友是自小的交情。他家极穷，我时常给他钱粮接济他。后来他到京城参加会试，正好我在某大财主家当师爷，因同情他飘泊不定，便邀请他同住。渐渐地他受到主人的赏识，于是又搜集我的家事，暗中编造流言蜚语，把我排挤出来，而他占了我的位置。如今我只好到山东去求人混口饭吃。天下哪有这种没有良心的人呢？两人正在相对叹息，忽然窗外有呜呜的哭声，哭声延续了好久，外面有人说道：“你还责备别人没有良心？你家中本来有妻子，见我在门前买花粉，撒谎说没结婚，骗我的父母，入赘于我家。你说你怎么样？我的父母得病，先后去世。因为没有别的亲戚，你便占据了他们房子和财产，而他们的棺材、寿衣以及祭祀、葬礼等，你都草草了之，好像死的是奴仆婢女一样。你说你有良心么？你妻子搭乘粮船找上了门，和你大吵大骂，要马上赶我走。后来得知这是我的家，你的衣食都靠我，这才暂时允许留下我。你花言巧语地把我降为妾；而我只图安静，便忍泪勉强答应了。你说你有良心么？之后你们占了我的房子，要我供吃供喝，又虐待使唤我，叫我的小名，动不动就让我趴在地上打我。你反而帮着她按着我的脖子、后背和手脚，还呵斥我不准转动。你说你有没有良心？过了一年多，你把我的财产衣饰都剥削光了，便把我卖给了西北的商人。商人来相我时，我不肯出来，你又痛打我。以玫我走投无路而自尽了。你说你有良心么？我死后你连一口棺材也不给我，连点纸钱也不烧，还把我的衣服扒去，仅留下一个短裤，然后用芦席一裹，埋在乱葬岗子。你说你有没有良心？我已告到神灵那儿，今天就来索你的命，你还在责备别人没有良心。”声音极为凄惨，僮仆们也都听见了。南方人惊恐万状，瑟缩着一句话也说不出来。突然他一声惨叫，倒在地上。我担心受牵连，天不亮就出发了。不知后来怎样，可能这南方人没有命了。这件事因果清楚、证据确凿。但不知道学家听了，又会有什么辩解。
张浮槎《秋坪新语》记载我家的两件事，其中一件记述我已故兄长晴湖家东楼的鬼（这座楼在兄长宅子西边，因为上代没有分家时，楼在大宅子的东边，所以沿用旧时的叫法），这件事不假，但细节记得不够详尽而已。这座楼建筑于明朝万历四十三年，距离现在一百八十四年了。楼上楼下，一共吊死过七个人，所以没有人敢住。当天晚上，事不得已打开这座楼，就发生那样的变故。这大概是看风水的人所讲的凶方吧？不过，在旁边的一座小楼，居住的人家却子孙繁衍，真是不知什么原故。另外一件记载我儿子汝佶临死时的事，也有六七分的准确。只是西北商人附身说话讨债的事，却是野鬼假装来骗取供品。后来认真追问西北商人的姓名、住址、年月和见过听过这件事的人，野鬼才无话而去。汝佶和债主打官司时，刑部曾经仔细核对过他欠债的数目，都有文件记录，也没有这件事。原来张姓和纪姓世代婚姻，妇女们相互传说，不会没有一点增减的。哎，所见相网而讲法不同，所听相同而讲法不同，传闻相同而讲法又不同，鲁国史书还这样，何况野史小说呢！别人记录我家的事，哪些符合事实，哪些不符合，我是知道的，其他人不能知道。那么，我记录别人的事，是根据听说的人转述的，有的假，有的真，有的遗漏，人家会知道，我也不会知道的。刘后村的诗说：“斜阳古柳赵家庄，负鼓盲翁正作场。死后是非谁管得，满村听唱蔡中郎。”可见并非今天才如此，从古到今都是这样。只要不丧失忠厚的意思，稍为保存劝善惩恶的目的，不像《碧云》那样颠倒是非，不像<周秦行记》那样带着个人恩怨，不像《会真记》那样描绘才子佳人，不像《杂事秘辛》那样描写男女淫乱，希望不会被君子所唾弃就是了。
