却说次晨巳时左右，管领左京大夫政元的士卒十余名，牵着备好鞍的马来到犬江亲兵卫的客店，叫门说：“我等奉香西大人的指示，前来迎接犬江大人。”然后递给传事的侍卫一封有司的书信。亲兵卫拆开看过，唤代四郎前来说：“管领家为了迎接我，已派士兵前来，我带随从去虽然没用，但是不让你等看看我在那里的住处，恐都会感到遗憾。因此老伯和侍卫们五六个人送我到那里恐也无妨。但不要带装枪和铠甲的箱子，把那些东西还留在客店里，因为如将武器带到那里，以如今世人之心，必然以为我已有戒心，因而有人会怀疑。”他说着换了衣服，出去慰劳了前来迎接他的士卒，让人把带来的马牵来骑上。这时代四郎和侍卫们都已准备好，由奴仆背着亲兵卫的柳条箱和行李，跟着来到了西阵的政元邸。亲兵卫在门前下马，被领进去带至里边有双重墙壁的住处。在那里等待伺候他的童仆，急忙迎出来，让至屋内献茶伺候。这时有两名小吏前来与亲兵卫见面后，报了姓名，慰劳亲兵卫搬来得这么快，然后说：“在下们是奉君命派到这里来的，您有什么事情尽管吩咐。您的这些随从怎么办？”亲兵卫听了说：“他们还是照旧另住在街上的旅店内。已经没事了，可以让他们回去。”小吏们听了没有异议，说：“这一点上边已经吩咐过，他们愿住在哪个旅店都可以，随他们的便。”因此亲兵卫便把代四郎一个人找来告诉他。代四郎本来知道，但还是甚感不快，只好答应着退了出去。他和其他几个侍卫与士兵又回到三条的旅店。那两个小吏每天前来，向亲兵卫殷勤地问候，安慰他说：“我家主君本想见您，但因讨伐观音城的军情紧急，抽不出工夫来。香西复六也因为十分忙碌，实在有些慢待。您需要什么请吩咐，不必介意。”小吏只是说这些，另外也无何可谈，不大工夫便站起来，四处查看了一下，对伺候的奴仆喋喋不休地告诫一番，说不得怠慢，然后离去。亲兵卫搬到这里来住，已不似在那旅店，一日三餐自不用说，品的是卢全之七碗香茶，饮的是醉八仙未曾沾唇的美酒，每日的款待实非同一般，但却不知政元葫芦里卖的什么药？犬江反而闷闷不乐，每日祈祷能早日回国，一个人孤寂得无以聊赖。

再说代四郎与其他随从们把亲兵卫送到管领邸，又回了原来的旅店，每日惦念着亲兵卫之事。仅过了三四天，他便同随从们说：“犬江大人估计得果然不错，不许我们见面。但我想去问问亲兵卫的安否，人多了恐被生疑，让我去试试看。”他显得很高明的样子悄悄说罢，便去政元邸对守门的说：“我是被留在贵府的里见的家臣犬江亲兵卫的随从，前来问候主人。”他这样报名后便想进去。守门的急忙把他拦住道：“不行，不管是哪位的随从，本邸有家法，不论亲疏没有木牌休想出入。有木牌就快掏出来。”他这样严词制止，代四郎听了立目说道：“我们是从东国来的，还不知道贵府的规矩。即使没有木牌，前几天我同亲兵卫出入过两三次，各位总该有些面熟吧。如果还不让进出的话，就请赶快去告诉亲兵卫。这是不会错的。”他这样说，可是守门的冷笑道：“你好糊涂，我们把守府门，责任重大，谁有工夫给你去做传达？去吧！去吧！”只是叱责，不肯答应。代四郎没有办法，他心想：“现在才知道，犬江少爷的推测果然不错，这就更使人难以放心。该如何是好呢？”他站在门前呆了半晌，只好等待纪二六想办法。可是还不知道他住在哪个旅店。他忍住心头怒火又回了三条的旅店。

这且按下不提，却说直冢纪二六，遵照照文的吩咐和亲兵卫所授的计策，从那天晚间就住在五条的旅店内。过了两三天准备妥当，便打扮成个小商人模样，系上臂罩，扎上绑腿，趸来许多馅粘糕，装在二尺四五寸长的售货箱内，背着来到政元邸的后门，对守门的说：“小可与香西大人的老仆是亲戚，是做小生意的，这次从镰仓到这里来，想进入府内卖点糖粘糕，因此赏给小可个木牌在这里。今后要每天出入府门，请多多关照。”他说着急忙从怀里掏出木牌来，慢慢放在守门人的身边。然后又用盛果子的盘儿高高盛了一盘粘糕，同时又从怀里拿出一包上面写着是酒钱的一钱多金子，悄声说道：“让各位见笑，这是小可的一点儿心意，实不成敬意，请收下。”守门的听到含笑看看木牌，又看看金子，没好意思拿。其中一个老的对纪二六说：“你与香西大人的家人是亲戚，又持有木牌，怎能不让你进去？这些人情虽然不必要，但姑且收下。木牌你把它带在腰上，等做完买卖拿出来看看就行了。糕你从后门进去交给门卒们。进去吧！进去吧！”他很没礼貌地用下巴示意，操着四国的乡音说。纪二六唯唯诺诺地先拿起木牌带在腰间，又急忙伸胳膊拿起粘糕盘，把放下的货箱又背起来，用手扶着，弯着腰快步往岗楼背后走去。

且说纪二六的计策成功，可以自由出入府门，于是便从这天开始，到士兵和杂役们居住的大小房间去卖糖糕。他并非为了谋生，所以价钱特别便宜，不怕亏本儿。对赊的账也不催讨，所以深受大家的欢迎。每天不少人等他来，买他的糕。不到个把月工夫，便混得很熟，比多年出入府门做生意的还亲热。有时把剩的午饭给他吃，又有时请他喝茶，把从他那买来的糕分给他一些，山南海北地闲聊，以消磨时光。其中有个走卒喜欢唱小调儿，便对纪二六说：“听说你最近从镰仓来到这里，一定知道那里现在流行的小调儿，唱个听听好吗？”另一个走卒拦阻道：“不，我不喜欢听小调儿，而爱看故事书。你看过《军记》吗？有没有好听的故事？把你记住的讲一段，让大家听听。”纪二六听他这样请求，便搔搔头说：“小可是凡夫俗子，不懂得风流雅趣儿，曲子听了也记不住。只是小时候爱读《军记》，有时甚至废寝忘食。所以当今最流行的《太平记》我曾读过好几遍，虽然没有忘，但是最近叫做‘说《太平记》’，连叫花子都说，没什么好听的。”大家听了眉开眼笑地说：“这太有趣儿啦！把你最拿手的说一段。”大家如此催促，可是方才那个走卒却拦阻道：“请等等，我先要问问他。我说卖糕的，《太平记》中所载的歌很多，我记不住，你可记得吗？”纪二六听了说：“在那《军记》中所见之歌，首先是在第二卷的开头，有津守国香的一首。其后在该卷有七首歌，资朝与俊基的辞世歌就在其中。其次是在第五卷中有五首歌，后醍醐天皇的御歌笠置就在其中。在第四卷中有十一首歌，此外备后三郎高德的，‘天莫空勾践’等的五言诗二句也在此卷之中。在第六卷中有五首歌，第七卷有一首匿名的讽刺歌和东军长崎与工藤的连歌，第十卷是四首歌，第十一卷一首歌，第十三卷有三首歌，第十四卷只有一首匿名的讽刺歌，第十五卷四首歌，十六、十七两卷各是一首歌，第十八卷中有三首歌，第二十一卷中只有新田左中将的一首恋歌，二十二卷也是一首歌，第二十三和二十四卷各两首歌，二十六卷中有四首歌，楠正行的辞世歌和后村上天皇的御歌述怀，就在其中。第二十七卷中有三首歌，二十九卷有五首歌，三十三卷三首歌，三十五卷五首歌，三十六卷一首，三十八卷两首，三十九卷三首，四十卷两首，总计大概有八十二首歌。另有诗句四首和连歌，在暗记时，没有计算在内。”他说着又从头一一朗诵了那些歌。大家无不感到惊奇，感叹地说：“真是人不可貌相，想不到他竟有如此的好记忆。那么，不管哪一卷都可以，你就背诵一段给大家听听。”有个自作聪明的后生，走过来说：“喂，卖糕的，我也读过《太平记》，最香艳的莫过于师直思念盐谷之妻，偷看其出浴的一段。你记得吗？”纪二六听了说：“记得。那高师直是个好色之徒，而且恣意妄为。他胁迫盐谷之妻的心腹侍女，设法让他偷看盐谷高贞嫡室出浴后裸立之姿。请听这一段的文字：

只见这个女人〔盐谷之妻〕 从浴池中出来，她的肌体宛如红梅般娇艳。她无精打采地拿起雪白如霜的丝织小袄，长长的湿发披散着。袖下升起薰香的浓烟，一时只嗅到芳香扑鼻，而竟不知人在何处。他的心也飘飘摇摇地神不自主，犹梦中所见的巫女庙中之花，或雨中朦胧的昭君村之杨柳。……”

当他背诵到此处时，这个房间的一个小头目，年约五十许，斑白胡须，赤红面，穿了件白皮子的裙裤，提得高高的，外边套了件黑布褂子，上有个大的家徽，腰间挎着藤把的双刀，手里拄着根细竹杖，匆忙回来四下看看，厉声道：“汝等为何不去磨箭头和补腿甲，竟在这里胡闹。没听说大将军〔指义尚〕 要亲自去讨伐观音寺的高赖吗？装备不齐怎么可以？真是成何体统。”他这一叱责，大家如同雀见鹯，都乖乖溜走，一场欢乐也就散了。

纪二六在此期间逐渐与这些人混熟，随便就听到了一些机密。这次政元伪称是将军家的懿旨，不放犬江亲兵卫回安房，并将他与随从们分开，把他一个人长期扣留在西阵的政元邸是有缘故的。究竟是为什么呢？前在结城被驱逐的逸匹寺的恶住持德用，原是政元的奶母之子，其父是香西复六。在已故管领胜元的独子政元出生时，胜元找复六之妻来给政元喂奶，遂成了政元的奶母。因此政元和德用便是一般所说的一奶同胞。起初德用的乳名叫二六郎，与政元同庚，并且比政元大五个月，所以是兄长，便给二六郎又找了个奶母，在他母亲的房间哺养。二六郎在主君的后堂与公子一同长大，所以从年幼时就很高傲，目中无人。至十一二岁后，他膂力出众，喜好武艺，好喝酒，喝醉了就更加勇猛。因此其父甚至连主君胜元都说：“他一定能成个万夫不当的勇士。”由于对他抱很大希望，便没有很好管教，所以二六郎就更加肆无忌惮，许多事都为所欲为。是以同藩的近侍或旁系的老臣、武士，以至杂役奴仆，甚至连女婢炊妇都无不怕他。许多人暗中讥笑，给他起个绰号叫恶少年。且说二六郎在十四岁的春季三月时，同着主君胜元的公子政元去岚山观看樱花，在大堰川边偶然遇到当时的关白藤原持通公去清凉寺参拜的车辆。因某些琐事与关白的随从发生了纠纷。跟随政元的老臣，考虑到对方的身份，制止士卒从那边躲开，并劝说公子赶快回府。唯有二六郎仗恃主人和父亲的权势，想显示他的武艺和勇力，留在那里大施威风，把摄政家的人打倒或踢倒，使两个管家受了伤，还有个牛倌儿当场毙命。然而二六郎因孤立无援，被许多士兵团团围住，筋疲力尽，终于被擒，立即被解至幕府衙门，问成死罪。其父香西复六，从胜元时便是该家的第一权臣，金钱和权势都不亚于其主君。为了儿子，便央告其主君胜元，悄悄求救；同时给摄政家的伤号儿和死的牛倌儿家属送了不少金银，说好如赦免二六郎的死罪，便让他出家为死者祈祷冥福。在请求仇家解消怨恨的同时，胜元因为二六郎是其子政元的一奶同胞，也格外爱护，所以便悄悄向室町将军〔义政〕 求情：“请说句话饶恕他的性命。”真是千金之子不弃于市，由于这样的内外帮助，朝廷和幕府一致裁决：“二六郎年尚不满十五岁，令其出家，恩免死罪。”于是二六郎被从牢中放出，落发赐与度牒，法号德用，暂且住在其父的香华院。然而这样呆在京师的寺院，有碍其主父之颜面，同时也应对朝廷权贵稍事回避，所以其父复六设法将他送到下总结城的逸匹寺，做了该寺住持未得的徒弟。复六每年向德用馈送领地、衣料、盘缠等，提供不少财物，所以德用从沙弥时就超越其师兄等，很快便被升为执事僧，在社会上有许多酒茶之友。

却说该国的已故国主结城氏灭亡后，其旧臣余党多年来想恢复结城氏的基业，便乘应仁之乱，先册立先君氏朝之子成朝为君，然后据城略地，得以再兴。他们想奏请室町将军〔义政〕 批准，而逸匹寺的执事僧是京都管领胜元家权臣香西复六之爱子，与胜元之嫡子政元是一奶同胞，所以认为此僧是派往京师谒见室町将军的最好使者。众议既决，便委派德用为正使，以一两名结城之旧臣为副，带了许多贡品前往京师。果然由于德用的关系得到室町将军的恩准，把恩免成朝君臣旧罪的公文赐给德用，因而其家之再兴有了保障，君臣都实现了宿愿。成朝为了嘉奖德用的功劳，将逸匹寺提升了级别，另外又给了德用领地和许多金银。后来该寺住持未得告老隐退时，德用虽不是担任寺主的材料，但因有前功，声望大，所以孝顺清白的影西等便退让，由德用做了逸匹寺的住持。这样一来他便为所欲为，讲武练功，其所作所为很不与出家人相称。但成朝君臣和其他施主，因为他有前功，便不闻不问。过了些年，于今年的四月中旬，、大法师的宿愿告成，在结城嘉吉的古战场，为悼念先烈举办大念佛的法事。在结愿的那一天，德用因为妒忌，召集同恶的众歹徒，还唆使结城的三位骄臣长城惴利、坚名经棱、根生野素赖等，想捉拿、大和七犬士，可是事与愿违，自己反而被擒，并难免破戒之罪。由于成朝的旨意，才救了他的性命，与他的徒弟坚削等及几名歹徒，被驱逐出结城。这一段已在前回详细叙过。看官尽已知道。

却说德用那时除了投奔故里他的父亲之外无处可去，便只带了与他同病相怜的坚削，晓行夜宿，好歹来到京师，至其父香西复六府请求与其父见面，然而他怎能如实说出他所做的勾当来？复六突闻儿子来见他，十分惊讶，便立即把德用召至静室，问其来意。德用答道：“儿这次落魄得这个样子，只带了一个徒弟到此，为您添忧，此祸已非一朝一夕之事了。我的大施主、结城下总的新判官成朝，是个傲慢浅见的武夫。自从他家再兴以来，做了许多乱政违法之事。甚至最近与安房的里见合谋，听说要谋反。因此从今春有个叫、大的恶僧，是里见之人，来到结城，在嘉吉的古战场结了个草庐，为阵亡的人祈祷冥福，大念一百天佛，在结愿的那一天有里见的士卒二三百人前来帮助，施舍了许多钱米，想唆使贫民抢占我寺，让、大做住持，他们的狼子野心是天知、地知、人知，世间早有耳闻。儿对此甚为忧虑，便告诉城主，讲道理婉言规谏，但是成朝执迷不悟，不肯相信。因此结城的三位忠臣，长城、坚名、根生野等见主君不纳忠言，不得已领兵前去，想捉拿、大和里见的士卒。这时我寺所属寺院的僧侣们听说，也一同赶去。儿十分吃惊和担忧，为了制止众僧，便带了这个徒弟坚削等随后赶到。可是、大有左道的幻术，同时在那里见的士卒中，有以犬为氏的七八个勇士，幻术和武功都十分出色，可怜那三位忠臣长城、坚名、根生野与士兵们一同殒命。我寺的僧众也有不少被杀被擒。可是成朝及其家权臣小山朝重等依然执迷不悟，更加尊敬、大，不治犬士们之罪，反而把我和坚削等当作破戒的罪人，残酷地投入牢狱，但因念我往日对他家的再兴有功，没有斩首，被剥掉法衣，笞杖后驱逐。昔日法然、亲鸾和日莲三位名僧，为弘扬佛法而被治以无辜之罪，或在白刃之下生命垂危，或在流放之地受尽熬煎，由于其诚心如同日月，终于得到昭雪，而成了末世之祖师。我如今也好似他们当年的境遇。”他这样花言巧语，文过饰非，恣意诬陷良将名僧和智勇的贤士。毕竟德用如此诬告，后话如何，且待下回分解。