滨路禁不住泪水夺眶而出。听到养父母的丧尽天良，和网乾的诡计多端，更加愤恨，五内俱焚。世事变幻无常，从昨日起丈夫已远去他乡，想到丈夫的苦难，真是悲痛欲绝。心想无论如何也要将宝刀夺回来，即使是做梦，也要想办法，把这些告诉丈夫，并把刀还给他。在这一梦想的鼓舞下，才收住眼泪，说：“方才无故被捆绑，被劫走，我只是对这种耻辱十分气愤，然而被不爱之人所爱，并一起逃走，恐怕也是来自前世不可解脱的缘分。有关犬冢的太刀之事我也曾耳闻目睹。那个人很谨慎，即使在十分紧急之际，也不会上当的。你说很容易就将刀换到手，如非谎言我就难以置信了。起初是出于感情上不愿与你结合，可是既知你是掠刀之人，却又跟着你逃跑，父母定会生疑，因此无法回家，更何况信乃是个性情耿直的人，岂能相容？你先把刀给我看看！”左母二郎听着屡屡点头说：“你想的有理。信乃虽不粗心大意，但是为救他姑父，跟着下水时，船里只有我一个人，换了那口刀他是不知道的。这口村雨宝刀不仅是我发迹的阶梯，而且也是缔结你我姻缘的月下老人。拔出刀来立即出现水珠，就证明我不是说谎，而是这口刀的奇迹。看后你就不要怀疑了。”说罢轻轻拔出刀来递过去。滨路用右手接住，好似反复在看，突然大喝一声：“好个丈夫的仇人！”说时迟，那时快，一刀刺过去。闪闪寒光使左母二郎大吃一惊，左躲右闪沉着地避开，滨路跳过去再刺，左母二郎又钻过来。她返身又追，即便身体纤弱，由于有烈女的意志，刀尖也是不含糊的。因此激怒了左母二郎，他拔出短刀铿锵地对砍，他躲过一刀，又刺过来，砍中了滨路的乳下，她惨叫一声，接着刀被踢落。左母二郎跳过去抓住她，把发髻按到膝盖上，瞪着眼睛看了看，厉声说：“你这只母狗！现在总该知道了，因为我爱你才这样耐心地劝你，哄你，然而你还是执迷不悟，一心想杀我，说我是仇人。我不是好欺侮的，你既这样念念不忘信乃，就让你到来世去跟他。我心想如不肯从我，就把你卖到妓院，还可得点身价，也不白费功夫了。但不得已把出卖的东西伤了，也就无法出售了。如果始终对我那么冷酷，眼前就让你遭报应。我不早杀你，想让你受够了罪，把你活活折磨死，暂且在旅途给我解解闷儿，把你那热心肠凉一凉。让你先多活一会儿，愿哭就哭，愿说就说，到月亮出来我洗耳恭听。”拖起来把她推出很远，跌倒在地上。然后拾起村雨宝刀纳入鞘中带在腰间。他把短刀插在地上，坐在旁边的残株上，从怀纸中摸出镊子，摸着下巴在拔胡子。

且说滨路已在致命处受了重伤，虽已不久于人世，但是仍惦记着丈夫，强挣扎着坐起来，抖抖挡着脸颊的乱头发说：“可恨的左母二郎，你明知道我是有夫之人，不仅无理地要霸占我，而且干坏事还心安理得，与我养父母合谋，盗取宝刀，想置我丈夫于死地。狡诈奸恶，恨不得一刀将你杀死，但没有刺杀成功。我即将死在你这狠毒人的刀下，是日月没长眼睛，还是前世的报应？我所不放心的是丈夫的去向，再也没有见面的机会了，我死后谁能把我是怎么死的告诉他呢？多么无情的世界呀！最可怜的是我，从小双亲许配的夫妻只是徒有其名，未曾共枕同床。只模糊听说生父和同胞兄弟是炼马大人的亲戚，但既不知名字，也未见过面，多年苦苦思念。传说去年炼马家灭亡，其老少家臣均遇难身亡。如此无限悲伤，使我腰身瘦损衣带宽松，也未能父女相逢，却不幸与圆冢的野火一同灭亡，并且还得独自奔赴黄泉。这虽然是由于养父母的不仁不义，但同时也是因为你为虎作伥所致。我九世脱生也忘不了这深仇大恨，你早晚会得到报应的。痛恨别人，慨叹自己薄命，都是由于上述原因造成的。使我痛苦万分的是，我那狠心的养父、养母，和令我难以忘怀的犬冢。愿我的魂灵化作山脚下湖中的水鸟，瞬息飞到浒我告诉丈夫。我的命并不足惜，我所珍惜的是为了恩爱和节义，希望能再见到丈夫，知道生父的存亡。另外，难道在这深夜里，就没人过山来救我吗？神仙也不来搭救我吗？”她非常难过地述说着，从这脆弱的女人心中，倾吐出句句珠玉。

左母二郎打了个哈欠，擦擦挂在镊子上的胡须说：“唠叨了这么长时间，我听了十分钦佩。对父母是孝女，对信乃是节妇，可对我没什么好处。你之所以惜命是为了丈夫，这就更不能饶你的命了。即使是无辜杀生，也都是由于你的死心眼造成的。你看着很脆弱，生命力却还是很强的，要害处受了重伤，还说了这么长时间的话，佩服，佩服！作为奖赏，我想请你回老家。出来！出来！”他把拿着的镊子急忙放在怀里，拔出地上插着的短刀，对她晃了一下，但又拿回来了。本想用这把沾了血的刀顺便结果她，但他又一想：“等一等，还是用滨路始终惦着的村雨为她引路吧，她一定很高兴。”奸笑着把短刀擦擦纳入鞘中带在腰上，又提着村雨刀走上前去说：“你等死吧！”滨路毫不惊慌，抬起头来说：“纵然死在仇人之手，用的也是丈夫的刀，这是我的宿愿，快快杀吧！左母二郎，你也和我一样，为期不远了。”左母二郎听了，圆瞪双眼说：“你这个可恨的女人，胡说些什么？”拉过来想结果她的性命，挥刀将待向她胸前刺去。这时不知是谁熟练地掷来一只袖箭将左母二郎的乳下刺穿。他要害处受了重伤，忍受不住，太刀落地，惨叫一声仰面跌倒。

说也奇怪，从坑旁突然出现一个人。这人不是别人，正是火定圆寂的寂寞道人肩柳，他和起初的打扮不同，到底是如何打扮的呢？但见：

身缠南蛮铁锁腹甲，无半点空隙，犹如蹲在网上的蜘蛛。上罩唐织彩色横条花纹宽袖短襟单褂，如同流着红叶的飞泉。腰挎朱鞘太刀，脚蹬厚底草鞋。系着太平金细密的护臂和十王头的护腿。深紫的圆腰带在臀后高高绾起。年纪很轻，约莫二十左右，眉清目秀，白脸朱唇，耳厚齿细。剃成半月形的前额，后边留着长长的乌发，青须衬着白脸。其心地是善是恶，其作为是正是邪，虽尚且难辨，从那与众不同的相貌看来，似非凡庸。

当下寂寞道人肩柳，环顾左右，缓步向前。这时左母二郎已经苏醒，见敌人靠近身前，拔出扎着的袖箭，拄着刀站起身来，摇摇晃晃地迎上去还击。道人只是看着，并不惊慌，先暂且左右躲闪，与他周旋，突然扑过去，猛然夺取太刀，纵身一刀砍下，左母二郎一头栽倒。肩柳对他不屑一顾，却把频频升起水气的刀竖起来，目不转睛地从刀尖到护手仔细地看着，赞许道：“真是名不虚传的宝刀，拔出来刀光闪闪，滴水如露，奇哉！妙哉！宝刀所向之处，如同天空挂着彩虹，地下流淌着清泉。此刀有如丰城的三尺冰，吴宫的一函霜，实是稀世的至宝。神龙为之啸吟，鬼魅因而夜哭。今天不料得此名刀，岂不是实现复仇宿志的时机来到了吗？奇哉！奇哉！”他把刀从右手移到左手，然后又移回右手，久看不厌，赞叹不已。

这且按下不提。再说额藏，这天早晨别了信乃，虽是急忙赶路，然而心被后边扯着，行动迟缓，而且又时值盛夏，遇到有树荫处便在那里小憩，边歇边走。过了千住河已经日暮，路途很暗，他自以为不致迷路，便好歹摸着走，一直到了驹込村，才发觉路走错了。再返回去要多走路，于是就想横过本乡坂，从砾川走。又一想自己要弄点假伤，就莫如绕点路，还是等到月亮出来后回去好。心里这样盘算着，过了初更，越过圆冢山。在路上就听说有火定，火化坑还没熄灭，到达后，果然那里附近很亮。只见有一男一女浑身是血躺在那里，还有个手持白刃的歹徒，在旁边站着。额藏吃了一惊，心想，竟有这等事情！他就躲在松树荫下窥探动静。

这时，肩柳拿起刀鞘将刀纳入，跪在一动不动的滨路身旁，轻轻将她扶起，急忙取出药来给她填入口中，呼唤这个女子。药似乎起了作用，女子睁开眼睛看看，对这个陌生人的护理感到吃惊，使劲摆脱。但无论怎样挣扎，肩柳也不撒手，说：“因为还没告诉你其中的缘故和姓名，所以你疑惑我是仇人或是敌人，而使你吃惊害怕。你虽然受了重伤但不是要害，安静点，听我的话，就会好的。”滨路听了，长出一口气，看着他的脸问道：“那么说你是何人？”这个人也看着她叹息说：“我虽有顾虑不肯报名，但夜间深山无人，说出来也无妨。不料你我在此相遇。我是你的异母之兄犬山道松忠与，因故从去秋就变装改名，世人称为寂寞道人肩柳，被视作修验道 (1) 假行者，所到之处便表演火定，收敛愚民之钱作为军用，以给君父报仇。我的主君炼马平左卫门尉倍盛朝臣与丰岛、平冢的一族在池袋被击败。我父犬山贞与入道道策大人和其他老臣全都战死，陪主君共赴黄泉，炼马的宅邸被焚，无一人幸存。我也并非惜命，因未遇到可拼死的敌人，而奇迹般地杀离现场，遂打算尽复仇的大义。因此施展家传的隐身术，即隐形五遁中的第二法火遁，化装成修验道的行者，有时踏烈火以取得愚民的信仰，有时又用火定表示圆寂，以敛钱聚财，备作军用。看着像跳入火中，实未投火，似乎已全身烧毁，而是在火外隐身，此名之曰火遁。大约隐形有五法，第一是木遁，即倚在树上隐身而不显。第二是火遁，即遇火隐形，不为人所知。第三是土遁，即其足踏地时人即不见其形，入壁而没，入穴而隐，都是土遁的一种方法。第四是金遁，即通过金银铜铁等五金而隐其形。第五是水遁，即久在水中而不苦，仅得一勺水也能隐其形。这就叫作隐形五遁。原是张道陵的法术，在中国从汉末到现今的明朝，还有能擅此术者。在我朝于六条院的仁安年间(1166～1169)，伊豆的修禅寺有一中国僧人独得木遁之术，后偷偷传给兵卫佐源赖朝。据说在石桥山兵败时，赖朝藏在一棵倒下的大树的树穴中脱离了虎口，就是运用了木遁之术。还有吉冈纪一法眼 (2) 曾得火遁之术，然而没有传授他人。源牛若丸(即源义经)偷阅其秘书，亦得火遁之术。在文治年间高馆城陷之日，义经已打得筋疲力尽，在城上放火自焚，逃去塞外，大概就是靠火遁之术。此后便没听说有传授此术者。独我家祖传火遁一书，然而书中的奇字隐语，无人晓得。我十五岁时开始阅读此书，略有领悟，从此不分日夜，诵读了三年，终于得到了它的奥秘。然而这个法术近似左道旁门的幻术，非勇士之所为。所以既未告诉父亲和传授别人，也未试过。今想杀君父的仇敌管领扇谷定正等，然而无有帮手。而收揽人心莫过于金钱，因此想用此虚幻的火遁之术，诡作火行火定欺骗愚民，在各处得些钱财后，便赶快离开那里。今年从下野，下总，到了武藏的丰岛。在那里用火定进行欺骗，虽然也得了一些钱，但仔细想想表面上似乎是为忠孝，而实际是做贼。即使得了很多资助，灭了敌人，做这等不道德之事，欺人掠物，也将留下莫大的污名。为干坏事而煞费心机，实在愚蠢，令人汗颜。于是回到隐居处，丢掉假发，恢复了原来的面貌，即使我一个人也要去刺杀定正。越过圆冢山时，见有行人争斗，想看看，便躲起来观看胜负。那同伙的三个恶棍被击毙，剩下的这个歹徒拐了个非常妖艳的女子，先用色情利欲进行逼迫，不从便乘怒将那个女子刺伤。这时通过窃听彼此的怒骂和哀鸣，才知道那女子是大冢的村长蟆六的养女现名叫滨路。心想：‘我有个异母的妹妹乳名叫正月。在她两岁、我六岁时，因如此这般缘故，和丰岛郡大冢村的村长蟆六订立了终生断绝关系的契约给他作养女。曾听父亲告诉过我，大概就是她吧。’怎能见死不救呢？便掷出一只袖箭，杀死了妹妹的仇人。适才听说你自幼已有了结发之夫，为他而守节，舍命痛骂仇人，同时又深深怀念亲生的父亲和同胞，这种心田既贞又孝。然而你未能遂心如愿，我虽在身边，却未能及时救你，以致发展到如此地步。这虽是天鉴地知的疏忽，然而无论善恶，恐怕都是轮回之所致，难逃的因果。虽然话长了，请你忍着点痛苦，好解除你的迷惑。你的母亲叫黑白，是我父之妾。我母叫阿是非，也是父亲的侧室，然而因产了男孩而成为嫡妻。父亲道策大人的内室虽早已去世，却未娶后妻。为了子孙后嗣，娶侧室婚配，过一二年亦未生子，又娶一妾。先来的侧室叫黑白，后来的是阿是非。当时我父曾戏对二妾说：‘汝等二人，谁生男儿谁就是我的后妻。’于是阿是非有孕，于长禄三年九月戊戌日产下男儿，那就是我。我生下来左肩头有个大瘤子，其状如松球，故叫道松。十五岁元服命名忠与。父亲的喜悦心情是可想而知的，因此如约将我母晋升为正妻。我出生后，黑白很妒忌，但未露声色。宽正三年春，她生了个女孩，因在早春临盆，所以这个女孩取名正月。正月就是妹妹你。黑白认为自己比阿是非早进门，她先生个男孩，我后生个女孩，还不如六日之菖蒲，十日之菊 (3) ，感到实难忍受。于是便在宽正四年春末，趁我父作为炼马大人的使者去京都将军家请安之际，秘密与今坂锭庵医生合谋，将我母毒死，将我缢死。事后诡称我母子因得瘟疫暴卒，葬于菩提寺。那月下旬，我父在京都办完公务，归途中在旅店做了不少噩梦，因此每日心内焦急不安，昼夜兼程回到炼马。一问情况，妻和子骤亡，据说已有二十一二天。既吃惊又悲痛，次日诣寺，向坟上献香花。在临时殡葬处的地下，有小儿哭声，深感到震惊，便告知住持。召集人发掘一看，我已经苏醒，啼哭益甚。抱出来看看与以往无异，只在肩头的瘤子上部生了块黑痣，状似牡丹花。悲惨的是我母亲，已全部腐烂，毫无办法，就原样埋上了。父亲带着我先禀告主君，然后召集奴婢等，欲告之这件事。我那年六岁，奴婢等到齐后，对父亲讲：‘由于如此这般的原因，母亲死于非命，我也被合葬，仇人是黑白，帮凶是锭庵。’父亲听了，再度十分惊异，立即将黑白绑来，亲自审问。然而她总是辩解，就好似鬼迷心窍一般，怎能说实话？我虽是孩童，却控诉得清清楚楚，她终于无法抵赖，便低头认罪。于是我父又禀告主君，命人逮捕锭庵严加拷问，其供述与黑白无异。便将彼等一同绳之以法，斩首示众。然而父亲怒气未消，认为正月虽仅两岁，但其母大逆不道，非吾之子。便让某人领去，答应此人的请求，父亲与你终生脱离关系。为避免外传，就说是世人所忌讳的四十二岁的两岁之子。作为养育费给他永乐钱七贯。据说是由大冢的村长有个叫蟆六的收养去了。这是在我十二岁，正值母亲的七周年忌辰时，父亲才告诉我的。我仅六岁就揭发了黑白所干的坏事，但现在一点儿也不记得了。那时才知道母亲的横死，和关于你的一些事情，思念亲人不禁泫然泪下。我仔细想，两个母亲虽是怨家仇人，我和正月却是同父之子，虽被父亲抛弃，这个妹妹我岂能置之不顾？就默默记在心里，再没问父亲，父亲也没再提过你。岁月已久，好似全然忘记了，不期今宵在此相会。刚才我躲着窃听，知道你的心忠贞孝顺，不似生母。可是竟如此薄命，侍奉狠毒的养父母，怀念的丈夫也不得见面。身受残酷歹徒的逼迫，并因而被害。若以轮回解说，则必然说是身受生母黑白大逆不道的余殃。然而你是父亲之女，虽被豪夺而不受污，至死也不变节，直到现在还思念父母，其贞其孝没有徒劳，不意遇到为兄，立即杀了仇人。是善有善报，恶有恶报。今生之薄命似乎是生母之故所致，来世以自身之功德定得佛果。你的孝心也无法向父亲禀告，他是炼马家的第一老臣，因后妻之横死自愧德薄，遂奏请主君削发为僧，但仍任家老之职，在去年池袋之战中发挥了重大作用，被管领定正的家臣灶门三宝平杀害，享年六十二岁。如我的复仇之志不成，则将死于仇人之手。因为暂且乔装为修验道的行者，又模仿隐世的乌发入道父亲的法名，叫作犬山道节忠与。无论杀了敌人，还是为敌人所杀，都将不久于人世。虽然有先有后，但终究是同归冥途，请在父亲的灵前为我赔罪，待我死后我们父子再见面。就以这些话作为我们这次见面的纪念吧！妹妹，妹妹！”他那亲切的解释，热情沉着的劝慰，既展现出勇士对负伤妹妹熟练护理的才干，同时又表达了无比勇猛之忠和诚挚骨肉之情。一番冗长的谈话，不觉十九日的月亮已经升起，代替野火分外明亮。夜已渐深，将近午夜子时。

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(1) 修验道是以役小角为开山主的密教的一派，在山里修行，以念咒祈祷为主。

(2) 法眼是和尚的职位，仅次于法印。

(3) 菖蒲用于五月端午节；菊花在重阳节时为贵。六日菖蒲十日菊，是说没有逢时。