对于逻辑学家来说，仅有关于词项的一般知识是不够的。他们需要深刻地理解词项这个概念。因此，在讨论了词项中的一些一般划分之后，我们应该详细检验这些划分之下的各种不同的标题。

首先，我们应该探讨第二意向的词项，然后探讨第一意向的词项。我说过，“普遍”、“属”和“种”是第二意向的词项的例子。我们必须讨论那些叫做“普遍”的第二意向的词项，但是我们应该首先考虑“普遍”这个普通词项。它谓述每个普遍的东西，并且与特殊的东西这个观念对立。

首先，应该注意，“特殊”这个词项有两种意思。在第一种意义上，一个特殊的东西是这样的东西，它是一，不是多。一些人认为，普遍的东西是心中的某种性质，它可以谓述多个东西（当然，不指代自身，而指代它谓述的多个东西）。这些人一定承认，在这个词的这种意义上，每个普遍的东西都是特殊的东西，即使约定俗成地使一个词成为普通的，它仍是特殊的东西，同样，意谓多个东西的心灵意向在数目上是一个东西，一个特殊的东西；因为尽管它意谓多个东西，它仍然是一个东西，而不是多个东西。

在另一种意义上，我们用“特殊”这个词指这样的东西，它是一而不是多，并且不能作为表示多的符号起作用。在这种意义上理解“特殊”，则任何普遍的东西都不是特殊的，因为每个普遍的东西都能够意谓多个东西，并且能够谓述多个东西。这样，如果我们像许多人那样，用“普遍”这个词项指在数量上不是一的东西，那么我要说任何东西都不是普遍的。当然，人们可以滥用这个表达式说，人口构成单一普遍的东西，因为人口不是一，而是多。但这会是很幼稚的。

因此应该说，每个普遍的东西都是特殊的东西，而且它除了在其意义上，在其意谓多个东西的时候，都不是普遍的东西。这就是阿维森纳在他对《形而上学》第五卷的评注中所要说的东西。他说：“心智中的一种形式与多个东西有关，在这一点上，它是普遍的东西；因为它是心智中与你选择的任何东西都有一种恒定关系的一种意向。”然后他继续说：“尽管这种形式在与个体的关系方面是普遍的东西，但是它在与它所附属的特殊心灵的关系方面却是特殊的东西；因为它仅仅是心智中许多形式中的一种形式。”他的意思是说，普遍的东西是特殊心灵的一种意向。只要它能够谓述多个东西，不是表示它自身，而是表示这些东西，它就被说成是普遍的东西；但是只要它是实际上存在于心智中的一种特殊形式，它就被说成是一种特殊的东西。这样，“特殊”在第一种意义上而不是在第二种意义上谓述普遍的东西。我们以同样的方式说，太阳是一种普遍的原因，然而它实际上确实是一种特殊的或个别的原因。因为，由于太阳是多个东西（即每个可产生和可消亡的客体）的原因，所以，太阳被说成是一种普遍原因。但是由于它是一种原因而不是多种原因，所以它被说成是一种特殊原因。同样，由于心灵的意向是一个可谓述多个东西的符号，所以它被说成是一种普遍的东西，但是由于它是一种东西，而不是多种东西，所以它被说成是一种特殊的东西。

但是应该注意，有两种普遍的东西。一些东西本性上是普遍的；也就是说，从本性上说，它们是可谓述多个东西的符号，一如烟本性上是火的迹象，哭泣是悲伤的迹象，笑声是内心高兴的迹象。当然，心灵的意向从本性上是普遍的东西。这样，心灵以外的任何实体，心灵以外的任何偶性都不是这种普遍的东西。在以下几章我要说的正是这种普遍的东西。

另一些东西从习惯上是普遍的。这样，一个说出的词（它在数上是一种性质）是一种普遍的东西；它是习惯上用来表示多个东西的意义的符号。这样，由于这个词被说成是普遍的，它可以被称为普遍的东西。但是应该注意，不是从实质上，而只是从习惯上，这个符号才是适用的。