黑龟太太果然办到了这件事。她对丈夫说过了，一说就灵。

她并且还问：“我求你做这件事——不算突兀吧，亲爱的？”

“哦，一点也不突兀，亲爱的，”黑龟教授很温柔地回答，“阿瓶已经跟我提过了。这孩子很乖巧，向来就会走内线。凭他这么一点聪明，我也得照你的话去办，算是奖励他。”

太太媚笑了一下：“我知道你做起来也是心甘情愿的，一点也不勉强，不是么？你心里其实很愿意帮他的忙，我晓得。”

教授也笑了起来：“你猜对了。不过他自己一来找我呢，那他就是我的主顾，我当然应该跟他讲价钱。其实我知道他会来找你。我也希望他来找你。当时我心里就说，‘你为什么不找我太太来跟我谈？——那就不是一宗买卖了，那你一个钱也可以不花了。’不过我当然没有说出来。有些学生不知道这个诀窍，只要求我免费替他解释问题，那真是不聪明了，那真是些劣败者，活该要被淘汰掉。”

“那的礁是些蠢货，”太太对镜子抹着口红，咬起字音来就稍微有点含糊，“怪只怪他们不知道我的本领，他们以为我是跟别的那些太太一样，劝夫会劝不动的哩。”

可是谈到这一层，黑龟教授的意思就不同些：“那不尽然。其实是他们不知道我的缺点。我心里想要帮他们的忙，要是没有帮上他们的忙，我甚至会睡不着觉。这是我的一个大缺点。所以只要他们能够避开一般交易形式来求我，我都满心愿意地通融的。唉，想想真惭愧，我还是这样一个旧式人物。”

“旧式人物？”太太抿着嘴笑了一下。

“唔，是的，”丈夫很正经地说了下去，“至于新时代的人物——那就不会有这个缺点。比如阿瓶吧。要是你求他做点事情，那你即使清请了他太太去劝说，也还是决不通融的，总之你非照价付钱不可，他没有什么人情可讲。他心里也从不会想到要帮人家的忙，他决不会睡不着觉。这样的人才真正完全是新式人物。他虽也是我的学生，可是他比我强得多了。”

太太想了一想，就说：“讲到做买卖呢，你也许比不上那些新式人物。可是要讲到做丈夫呢，那你倒是个顶呱呱的新式人物。假如你是个旧时代的老腐朽——那你还能听我的话么？”

那位做丈夫的似乎为得要讨他太太喜欢，很快地就把那篇文章写起来了，没有问肥香公司要一个钱。

这篇文章一发表了之后，立刻有许多报纸杂志转载，立刻有许多人写文章附和。

帝国国会里也有些议员，就根据黑龟教授这篇文章反对帝国工厂法的修改案：“我们帝国最有权威的经济学家——已经看到这修改案的害处了。这修改案是违反‘人民自由’和‘契约自由’两大民主原则的。而且一施行起来，帝国的各家公司就多出一笔大开销，不能跟外国的公司竞争了。再呢，厂主因为法律上有这种种规定，他们满肚子不愿意，就会想法子报复到工人身上。这样可连工人也没有什么好处。总而言之，这完全是破坏帝国利益的自杀政策。”

大粪王看了很高兴：“黑龟教授这篇文章倒着实有点力量哩。”

香喷喷也十分感激黑龟教授，一个钱也没拿，就出了这副大力。

可是格隆冬皱着眉说：“其实我们应当给他一笔报酬的。”

“是，是，”瓶博士赶紧走过来鞠一个躬，“老板大人知道，他本来是向我只了价的，可是我一心一意要替公司省几个钱，所以就想了这么一个妙法——办就办到了。不瞒老板大人说，我这位老师虽然有学问，但其实是老实人，我们公司少他一笔钱，那只怪他自己傻。老板大人请不必介意。”

然而格隆冬已经决定要送黑龟教授一点礼：他开了一张支票。

那位瓶博士看了可大吃一惊：“老板大人！老板大人！啊呀，送这么大一笔钱给他！他自己开的价，也还没有这么大的数目哩。这何必呢，老板大人！这何必呢！”

这位老板大人很有礼貌地微笑着：“博士，我也知道您的难处。我想送去的时候还向他说明一句，说是瓶博士叫我们送的，那么黑龟教授再也不怪您什么了。”

“不然，不然，老板大人！”瓶博士着急起来，“我并不是怕黑龟教授怪我小器，或是怪我多事，他不会怪我的。我只是为公司可惜这笔钱！这笔钱要是投到生产事业上……”

格隆冬可没有听他的，礼物竟送去了。

这么一来，倒累黑龟教授写了一封长信给肥香公司，问它这笔钱是定什么货的，如果不是为了交换，那他不能白拿人家的货币。至于他里最近写出的那篇文章，那可不能看做买卖上的事，要不然——他就太对不住他自己的太太了。

于是格隆冬就把这笔钱捐给帝都大学的黑龟研究室。

“唉，可惜！”瓶博土想，“可惜我已经把我自己整个卖给肥香公司了，否则这笔钱就可以拿来酬劳我这个居间人——反正他们两方都不要。”

还有一位香喷喷先生——也有点觉得太浪费，不过他不好拦阻。等到看见黑龟教授那篇文章有那么大的影响，有许多人赞成，也有许多人反驳，他才对格隆冬说：“不错，不错，这并不是一宗赔本生意。”

“唔，”格隆冬点点头，“现在该由我们来开口了。”

他跟大粪王和香喷喷谈了一通之后，就交一叠稿子给保不穿帮——拿到各报上去登。

这是用大粪王和香喷喷两个人的名义所发表的一篇谈话。这里先把黑龟教授恭维了一场，称赞他讲得对。不过一个当老板的，总得自己反省一下，看有没有不人道的地方。一个正直有良心的厂主总得努力去改善那些职工的生活。因此肥香公司就公布了一个改良计划。

各报纸立刻登了出来。

跟肥香公司有关系的那些旧纸是不用说了，当然把它登在要闻栏里，标题字特别来得大。

就是那些跟肥香公司没有关系的报纸，就是啧哈帮的机关报，甚至于就是“山兔宗”办的《好人日报》——也都极其重视这篇谈话。

大粪王和香喷喷的照片也常常在报纸上出现。他俩的传记、轶事、照片，在一般刊物上占了许多篇幅。还有几百篇文章评论他俩，说他俩是人道的象征，是现代的救世主。一直到好多年以后，金鸭历史教科书上，一提到帝国工厂法的修改经过，总还是这么写着：“先是，有名大粪王及香喷喷者，力为倡导。帝国舆论界，翁然从之。帝国国会遂通过修改法案，并组织各种调查委员会，作具体讨论，乃有第一次之修改。其后又修改二次，方有最完善之现行帝国工厂法。”

那个时侯——大粪王和香喷喷可忙极了，每天都要接见许多新闻记者，每天还要跟格隆冬和瓶博士商量，看哪些问题该怎样答复那些访问的人。

有一位新进诗人，叫做秀草先生的，写了一首六千行的叙事诗，题目就叫做《大粪香》因此出了名。舍利书店新出的第九版《文学辞典》上，竟把他的名字列进去了。于是他由剥虾太太介绍，认识了大粪王和香喷喷。

还有一位优生学家，也天天去找大粪王和香喷喷，详详细细问起他们的祖父，曾祖父，因为他正着手他的博士论文，叫做《天才企业家与其祖先》。

幸亏大粪王和香喷喷两家已经搬到新屋子里去了，那里有好几间宽大的客厅，客人多了不至于拥挤。

大粪王高兴得很，索性把那些高贵客人请来，举行一个大宴会。

“呃，算了吧，阿粪，”香喷喷有点不以为然，“同这帮杂七杂八的人来往，实在没有什么好处。他们不过是想揩你的油，想要你写什么捐款就是了。”

可是大粪王也有大粪王的理由：“写捐就写捐吧，这也不是白花的。”

“怎么，难道还有赚头么？”

“唔，大粪王爱笑不笑地抿了抿嘴，“有精神上的赚头。我们的钱一花到哪里，我们的势力也就达到了哪里。”

香喷喷知道自己的劝告没有用，就叹了一口气，只好自言自语地说几句：“势力？——这究竟是个什么样子？敲起来没声音，看起来没有颜色，摸起来没有软硬。倒拿实实在在的金钱去换这种空空洞洞的东西！”

看见大粪王正兴冲冲地在那里跟格隆冬他们谈着——这次该请哪些客，香喷喷简直不忍看，就悄悄地走开了。

“你看看这个名单看，保不穿帮，”大粪王没有理会香喷喷，只顾说自己的，“你看还有要加的没有？”

“这里还少几位最重要的客人哩。”保不穿帮指指这张单子，“磁石太太不是说过的么——现在老圣人那帮人，倒对咱们有点好感了，咱们正好趁此机会跟他们做做朋友。”

“行！加进去！”

接着大粪王又对格隆冬笑着：“至于女客——水仙小姐当然是第一个要紧的。”

他还打定主意，要请那几位熟客特别早点来，到大粪王之宫来玩一整天，可以多些时候谈谈玩玩。

那大一早——这在大粪王说来是极早的，不过九点钟——瓶博士就奉令坐着马车去接黑龟夫妇来了。

“阿瓶，他这次请客，有没有们什么买卖要谈？”黑龟教授问。

“没有。只是普通应酬。”

“那好，那我也不必准备，放心去玩就是了。”

黑龟太太一听说今天大粪王请的客很多，都是些体面人，她在梳洗方面就多花了点儿工夫。他们上车出发的时候，钟正敲了十下。

半小时之后，车子驶到了帝都的东郊，过了金鸭河的大桥。河面上泊着几艘很好看的游船，这也是大粪王的。前面一片树林里，耸出了几座大楼的屋顶，那就是大粪王之宫和香喷喷之园了。

于是驶进大门，弯弯曲曲穿过那个大花园，就在一座罗马式的建筑物门口停下来。

大粪王很高兴地迎着他们，说有好几位老朋友已经早就来了。可是——“还是先到各处看看吧，好不好？”

主人就亲自领着黑龟夫妇游这里，游那里，非常得意。

先看了看各座房子的外表，黑龟教授抬起了头来，这才发现这座罗马式建筑物的两边——忽然耸出两个又高又尖的高楼，好像两个尖脑顶的怪物，瞪着一对小眼睛。

“这是仿哥特式造的。”大粪王介绍着。

再往里面走一步，就望见当中有一座红墙黄瓦的极庄严的中国式宫殿，门口直竖着一双白大理石的如意。这里的屋子都是两边对称的，配着这宫殿两翼的，是一面一座现代的普通西式洋房：建得小巧玲珑。不过每幢洋房中央各有一座针钻子似的圆塔，雕着几个金色文字。

瓶博士指给黑龟太太着：“这是印度式的浮屠。”

“那里是金字塔！”大粪王忽然嚷了起来。

客人们一望，果然看见前面那一行剪得崭齐的圣诞树后面——有一个方尖顶的建筑物，是一块一块粗糙的方石堆成的。

“真正像得很，”黑龟太太赞叹着，“这塔里面呢？”

“里面有个地不室。”

黑龟太太为了好奇，一定要进去看一看。她跟大家一钻进那里的地道，忽然有一种神秘的感觉。这地道很高很大，大概可以并排走五十个人。光线不大好，更显得阴森森的。

“这里面一定有木乃伊吧？”她想。

她记起她看过一部谁的小说，写埃及有什么三千年的女尸，忽然复活了。现在她觉得她自己正是在几千年以前的一个世界里——又野蛮，又有趣，又有点害怕。

一跨进地下室，她真的吃了一大惊，她连眼都花了。这里的确有些神秘的东西，东一个西一个地站在那里。有的很大，有的较小，简直叫不出名目来。

“啊，”她定睛一看，才叫了出来，“这许多机器！”

大粪王很得意地接嘴：“是的，这都是我们肥香公司的最新式机器的模型。”

他发现那边角落里有几个人在那里，立刻指指其中一位高个儿：“那位就是我们帝国的大科学家大发明家科光博士，让我来介绍一下吧。”

三分钟之后，主人又领着客人走出来，去看一座古希腊式的殿堂。不过那座殿堂总显得有点可怜巴巴的样子，因为它隔壁有一座现代工厂式的建筑，是一座七层楼的大厦，好像一只伟大的方盒子，很骄傲地站在那里。据瓶博士说，那座大厦的顶上一层还有古代巴比伦式的屋顶花园。

“那屋顶花园一定布置得很美丽吧？”黑龟太太问。

“很美丽，”瓶博士说，“布置了一个小规模的鸭斗场。”

然而黑龟教授已经走累了，肚子也有点饿。于是大粪王邀请客人去吃点东西。他们就又跟着他回到那个光头顶似的罗马式厅子里么。

“先生觉得这些房子怎么样？”瓶博士与黑龟教授并排走着。

“哦，我是不懂建筑艺术的，我只觉得很热闹。”

他太太被大粪王挽着膀走在前面，这时候她就插进来：“这么看一趟，就好像旅行到了许多地方一样。”

“还同时看见了许多时代哩！”瓶博土接嘴。

大粪王就告诉他们，这都是由几位伟大的建筑师设计的。

“他们那几位都煞费了苦心哩。他们要使这整个大粪之宫能够表现出我们金鸭帝国的文化倩神。这页是他们的杰作，许多大艺术家看了都赞美，说那种精神的确已经充分表现出来了。”

“屋内的陈设也是如此。”瓶博士补充了一句，“就说艺术品吧，也是很热闹的。”

黑龟教授听了这句话，可忽然想起一件事来。他记得最近报上刊载了一条很动人的新闻，说全世界著名的那座所谓“不可知的爱神雕像”，已经运到金鸭帝国来了。这是黄狮国一位银行家出了重价买来，送给大粪王的。

一问起这个，大粪王立刻就说：“是的是的。现在正陈列在我的罗马厅里，马上就可看到的。”

说着，不知不觉把脚步加快了一点。

“其实并不是那位银行家买来的，”大粪王忍不住又要谈起这个，“这本来是黄狮国一位爵爷的家藏宝，许多博物院向他买，他总舍不得卖。这回他破了产，这座雕像才归了那位银行家，那位银行家又送给了我。这真是一件最名贵的艺术品。以往——每年总有许多外国的艺术家到黄狮国去，设法去看一看这座雕像，还有许多专门著作讨论它的。”

不错，帝都大学有一位设美学讲座的外国教授，就有专题讨论到这件艺术品，但作者是谁，还是“不可知的”。虽然有种种推断、考据，可总不能确定，只能断定它是文艺复兴时期的作品罢了：这倒是大家公认的。

“我只见过这座雕像的照片，”黑龟教授说，“是我的大儿子从黄狮国寄回来的。”

可是黑龟太太想起了另外一件事：“黄狮国真也奇怪——它竟肯让这么一个稀世宝流到我们帝国来。”

“然而这件艺术品是属于那位银行家私人的呀，太太，”大粪王很耐烦地告诉她，“不过这位银行家的名字，暂时还不能公布，他同我有买卖来往。他有要靠我的地方，于是他就送我这个礼物。好在他得来的很便宜。太太，要是照您的话，那么他就该把这件名贵东西留在黄狮国，或是让给黄狮国的什么博物院了，是不是？可是那于他又有什么好处呢？”

原来黑龟太太是有个国家观念在她心里，她认为一个国里有这么一件了不起的艺术品，那就是这一国的光荣，这一国的人应当好好地保护它。

她严肃地说：“要是我做了黄狮国‘政府’，那我就得禁止那个银行家做这种丢脸的事。大粪王先生，现在这座雕像已经归了你了，已经归了我们金鸭族了，全世界的人都很眼红哩。要是您再把它随随便便流到外国人手里去，那——大粪先生，我老实说，我们都不准许的。”

这时候她丈夫可忍不住要开口了，不过说得很温柔：“亲爱的，你错了，每个人都有处置自己财产的绝对自由，买卖也是绝对自由的。您想要加以干涉，那完全是一种旧时代的想法。”

那位黑龟太太最恨的是人家讲她脑筋旧，她不兔有点愤怒起来：“旧时代的想法？这样为国家的光荣着想，难道你可以说这是旧式的么？旧式人物难道有什么国家观念么，我问你？如今我们金鸭人个个都爱国，连小学生都知道爱国，这难道不是个新潮流么，我问你？”

“师母，师母。”瓶博士想要做和事佬，可是又给师母打断了。

我们希望世界上所有的好东西都归我们帝国，我们帝国已经有了的宝物不让外国得去——这种爱国精神能不能说它是‘旧时代的想法’？能不能，你说？”

瓶博士等她住了嘴，这才重新开口：“您讲得很对，这种爱国精神的确是新时代的东西。不过先生也没有讲错：个人的财产可以自由处理，买卖可以自由——这也的确是新时代的……”

“可是我要请你解释解释，假如大粪王先生把这件稀世艺术品卖给外国人了，我们能袖手旁观么？我们谁都看不过。然而我们又要提倡自由买卖：你们说这是新潮流，是极合理的，是不是？”

“是的。”瓶博士应了一声。

“那么，”黑龟太太把声音提高了点儿，“那么这一种新潮流——在这里就跟爱国精神冲突了。你怎么解释呢？你能说爱国精神是不合理的么？”

瓶博士不言语。黑龟教授也没有开口。大粪王也不插嘴。似乎他们是为了礼貌起见，不打算同一位太太抬杠。

只是大粪王在肚子里回答着：“我要怎样就怎样。天地万物是为我而设的：我都可以自由处理。什么合理不合理！——废话！”

好在他们已经走进了厅子。客人们一下子就忘记了刚才的辩论，只是提着神要来见识见识这轰动世界、讨论了两三百年的“不可知的爱神雕像。”一想到自己就可以亲眼见到这艺术品的原作，他们兴奋得心跳个不住。他们简直没有注意到厅上还有别的人。

黑龟太太竟好像是个虔诚的香客到了圣地一样，一方面她还有点骄傲。现在这个无价的宝物确实是在金鸭帝国的国土里！她身为金鸭人，就能饱享这个眼福，她仿佛看见全世界的人都眼巴巴地向这里望着，好几百万艺术家从世界各处奔来——只要欣赏了一次，就不枉为一世人了。

“这里！”大粪王叫。

黑龟教授就很庄严地望过去——这就是那座雕像原作！

他平常就极珍爱这雕像的几帧照片，他听帝都大学那位外国美学教授跟他谈过这作品之后，对它很有兴趣。他记起了那位教授的一些话：“我特为到黄狮国去旅行一趟，看见了那原作，我简直吃了一惊，想不到人间竟有这样的创造物！你决不会觉得这是冰冷的白大理石雕成的，你倒会感到她是活的，有人体的温暖。她的确有灵魂！她的美——真不可言说。但她比古希脂的雕像更接近我，更具人间性。她有近代美，有人间的美。然而事实上在人间是找不到这么美的。我真想不透作者找了一个什么模特儿。也许同时有几千几万的模特儿，把所有的美点凑在她身上的吧。所以她的美，在人间找不出，但又是属于人间的。这样的艺术品是怎样创造出来的，真也是‘不可知’的哩。”

“啊！”——这时候黑龟教授听见他太太低叫了一声。

这就是那座雕像！有真人那么高，雪白的大理石的，全身发着柔和的光。

在这雕像的胸部——有新刻上的两行大字，又粗又黑，非常触目：

肥香公司的出品

亦有如此之精美