伸手摸到吃吃市去办了老郡主的丧事。
一切仪式都照着贵族的规矩，棺材上面画一个金色鸭蛋。出殡的时候，由一只鸭子引路，在教堂里举行了祭礼之后，所有送殡的人都要在那只鸭子的尾部接个吻，于是教士大声说：“万神之神的金鸭上帝啊！收留老郡主进天堂，坐在你的脚边吧！”然后把那只引路的鸭子放在棺材上，等它在那上面拉一泡屎。于是落葬。
这只鸭子就照规矩送给教堂，教士叫他的老妈子把这只鸭子关到厨房里去了。
于是格儿男爵把他的鼻烟壶举得高高的，蹲着把屁股摇了三摇，大叫三声—“呷！呷！呷！”
接着吸了一撮鼻烟，这才倚着他那杆猎枪哭了起来。
教士守在格儿男爵旁边，嘴里叽里咕噜念着一些什么。念完了就叫：“金鸭上帝听见！”
格儿男爵立刻住了哭声，这么着大家散去了。
伸手摸一办完了丧事，第二天就进了城，把行李放在肥肥公司化学肥料制造厂，吃中饭之后，就去看土生。
土生织布厂所在的那条路很长，店家很多。伸手摸坐在马车里注意着招牌，一直到了尽头也没看见有个土生织布厂。只好又打回头，再找找看，也还是找不着。去问问巡捕，巡捕也不知道，只是指指前面一所屋子：“你到那纺织业同行公会去打听打听吧。”
可是那同行公会的屋子尽住了一些闲人，只有一间厅子外还挂着一块“会议室’的牌子。伸手摸往里面一看，只瞧见两张破椅子，地下躺着一个洋娃娃。那张会议桌上，有一个两三岁的小孩在那儿爬着，哭着喊妈妈。过一会就有一位太太进了会议室，抱起那个孩子，检起地上的洋娃娃出去了。她还很诧异地瞅了伸手摸一眼。
“太太，”伸手摸叫，“请问您：公会的人在哪一间屋子里？”
“公会还有什么人？只有一个看屋子的老聋子——现在上街买东西去了，我们都是这里的房客，您耍找谁？”
“我想打听一位土生先生……”
那位太太微笑起来：“哦，那位老先生，——他倒是常来的。”
伸手摸向来喜欢跟太太们谈天，他看见这位太太很和气，他就决定要多讲几句了：“太太贵姓？”
“我是东太太。”
“哦，东太太。东太太，那位土生老先生常来开会么？”
“开会？——有什么会好开，只有他一个人。”
“请坐一坐吧，东太太，您这个小孩子长得真好看，”伸手摸自己也坐了下来，“可是——东太太。土生老先生来干吗呢？”
那位东太太很喜欢说话，巴不得有人问到她所晓得的事情，她这就说开了：“先生，您不知道，现在这行会的会员，恐怕就只剩下土生一个人了。这屋子也卖给了好心眼颜料公司。当时土生虽然极力反对，可也没有法子。那些会员都主张卖几个现钱用用，后来土生就说：‘那么留下这一间会议厅不卖，会议厅留着才可以办公开会。’可是结果呢——一起卖掉了。不过好心眼颜料公司到底心眼儿好，还肯把这间会议厅租给行会，行会的招牌也还是挂在大门口。其实行会也不办公，也开不起会来：先生您知道，只有土生一个人，还开什么会议？行会里只有那个老聋子看守屋子，就是看守这间会议厅。房租钱当然是土生一个人出，不过租钱很便宜。”
伸手摸刚要张嘴说什么，那位东太太又抢着讲下去：“哦，先生！我希望您在这里会碰见土生来，那你就可以看看他做些什么事。他么，一来到这会议厅，就东看看，西看看，一会儿掸掸桌上的灰，一会儿又摇摇这些破椅子看牢不牢，然后他就端端正正坐在这里，把老聋子喊来，问这问那的。‘今天有什么事没有？’或者——‘这张椅子怎么短了一条腿？这是公家的东西呀，你不好好保管！’或者呢，就问：‘我上次来，还有八张椅子，怎么今天只有五张了？’先生，您知道——
说到这里，就突然把声音放低：“——那个老聋子其实不是个好东西，他常常把这里椅子偷去卖掉，斜对面那家面包店的老板娘就买过两把，我亲眼看见的。土生一问起老聋子来，老聋子总是说，是别的会员拿去的。”
“土生不会去查问么？”
“您听我讲，您听我讲，”那位东太太很快地说。“土生当然要查问。土生大发脾气：‘是哪个会员拿去的？怎么随便拿会上的东西啊？这样那样，岂有此理！这还了得！啊？’那个老聋子等土生发完了脾气，这才慢吞吞地讲：‘这都是各位会员花钱买的，现在各位会员就把这些东西收回去了。’土生追问这到底是谁拿走的，指名问姓地盘究起来。那个老聋子却开始装傻：‘啊？您说什么？’——他听不见！土生说一定要开一次常务会来解决这个问题，可是总只有他一个人到会。先生，您不知道。他一到了会，就一个人端端正正坐在这里。”
伸手摸愿意再谈谈天，可是他还有正经事要办，他看了看表，只好告辞起身。他问：“您知道这土生织布厂在哪里么，东太太？”
“还是在老地方。前几年我常常照顾它的生意哩，它就在这条街上，门牌是四百五十号，你要去找它么？”
伸手摸临走的时候，又说太太的小孩子真好看，还吻了一吻那个小孩，又说改一天要来拜访东太太的丈夫东先生。
这一次——伸手摸可就找到了土生织布厂。招牌上的名字已经剥落得看不清了。门也只开了一半。要是不知道门牌号数，那真不容易发现。本来伸手摸还有点怀疑。后来走进去看见了织布间，才知道没有弄错。
有五架织布机在那里“乞打卡！乞打卡！”地活动着。另外还有七架织布机没有人理会，上面堆了许多灰，有许多蜘蛛网。
土生老先生坐在一张椅子上面抽烟斗，吐着唾沫，一面叽里咕噜说着：“期哥儿来了一封信，他在香喷喷纺织厂找到了工作。他要走，就只好让他走，我要留他就是害了他，他一家人会要挨俄的。他小孩子又多。唉！”
“我今天一定要到公会里去一次。顺便就到邮局里去，把阿利汇来的一百块钱取来，”——阿利是他儿子的名字——“再去买一点牛肉回来，你们有好久没有吃到肉和鱼了，今天晚饭大家开开荤吧。”
这时候土生可就看见了伸手摸，土生还以为他是来定货的，赶紧站了起来，后来才知道这是格隆冬派来看他的人，土生就又坐下去．叹了一口气。
“格隆冬叫你来的？”土生问。
“他还有一封亲笔信。”仲手摸拿出了一封信，“他很不放心，叫我来探望探望您。”
土生看了信，抹了抹眼泪。“哼，这孩子现在干得很得意，是不是？”
土生并不是不想念格隆冬。可是格隆冬那里开办什么机器纺织公司，他老人家总不大高兴，土生一想起来就觉得可惜：“这孩子走上了邪路了，唉！”
可是土生知道肥肥公司一天一天地扩充，生意一天一天地做大了。土生简直有点不服气。土生的意思是说——“你看，我的布比人家的好，我的事业也不比人家差些。”
然而土生的境况不如从前了，土生就索性连信都不写给格隆冬。土生只是想：等土生织布厂有了起色再写信。
“谢谢你来看我，”土生对伸手摸说。“我很好，生意也很不错，叫他不要记挂。我这一向很忙，没有工夫写信。他身体好么？他为什么还不结婚？土生织布厂还打算要扩充。同行公会也想要整顿一下，我身休很好。”
伸手摸四面看了一看，就提到格隆冬托他带来了一些钱……
“这孩子！”土生好像生气的样子，“他老是偷偷摸摸塞一些钱给我。其实我并不缺钱用，这三千块钱还是请你带回去吧。”
不过伸手摸还是照着格隆冬的吩咐，趁土生不注意的时候塞在他抽屉里，这才告了辞。
土生一直到晚上才发现这笔钱。“哼，这又是格隆冬的鬼主意！”——一面忍不住掉了一滴眼泪。
这晚上——土生可就想了许多计划。他想，暂时收下这一笔钱吧，他赊了一些棉花，赊了好心眼颜料公司的染料，现在正可以还这笔账。那么他还剩下一千多块钱，那么他就得再添七个织布机匠，把现在己经停工了的七架织布机再开动起来。
“我要写一封信给期哥儿他们，看他愿不愿意再回来。”他对自己说。他想象着十二架织机又高高兴兴地响了起来，满屋子都是“乞打卡！乞打卡！”土生织布厂仍旧像以前那么热闹。
唉，现在可多么冷清！只剩了五个织匠，只剩了一个小徒弟，可是——“可是都会恢复起来的，生意也会跟从前一样的好。”
到了那个时候——土生就得把红利寄给格隆冬，这一定会叫格隆冬吃一惊，土生想到这里就微笑起来。
还有呢，同行公会里的椅子都得修理一下，还要加买几张新的。一定这么办。这几天土生精神很好，越忙越快活。不过麻烦的是，在吃吃市一时找不出七个织匠。本来的老织匠都到别处去了。后来还是想法子到棉城去招了几个来。至于期哥儿——他可不愿意回来干这个老行当。
那些织匠都诧异得了不得：“又没有人来定货——怎么一下子要添这许多工？”
“没有人来定货么？不要紧，”土生大声说，“我们从前的那些老主顾都不来了，活该他们不来！他们都不识货！你们做就是了。决不会再欠你们的工钱。”
土生织布厂真又回复到以前的样子。十二架织机上都有人在那里做活。
于是土生亲自带了一匹布到布店里去。“老板，你好哇？如今我从棉城找来了几个织匠——真是好手，你倒看看货色看。”
“唔，要得。”
“那么等下子我发二十匹来，好不好？”
那位布店老板把手摆了一摆：“等一时再看吧。你前次发来的十匹布——一尺都还没有卖掉哩。”
土生可愣住了，张大了眼睛，老半天说不出一句话来。
可是布店里的生意很忙，老板没有工夫跟土生多谈。土生看见店伙计搬来搬去，都是些“大粪为记”，“香喷喷为记”——都是些机器织的布。他连眼睛都发了红。
后来土生发现了一个熟人：东太太也来买东西了。
“东太太，”土生的声音打颤，“您买布么？……看看我的。……”
“多少钱一尺？”
“三角，货色是好的。棉城的织匠……”
不过东太太又买了“大粪为记”的。东大太说：“这种布只要一角五分钱一尺。土生老板，您不知道，前次我在您那里定购了布，我们东先生可跟我大闹了一场。他说：‘有便宜的布不买，偏偏要买贵的！’这样那样，一顿好吵。按说呢，他的话当然有理，买东西当然拣便宜的买呀，不是么？土生老板您不要生气：三角钱一尺是贵了些。要是您也卖一角五，我们东先生也不会反对我来买您的布了。您怎么不卖公道点呢？”
土生不服气了：“一个人说话要凭良心，东太太。上帝会听见我们声音的，东太太您算算我的成本吧。这一匹布花了几个工，您知道么？这还算贵么？天地良心！”
“啊呀土生老板！您跟我生什么气呢？哪个便宜我买哪个，别的我管不着！”
布店里的一个伙计就插嘴：“土生老板，您的工人花一个工才织了两匹，人家的工人花一个工可织出几十匹，当然人家的便宜呀。”
“你晓得！”土生忿忿地叫。“瞧着吧！那些贪便宜的人总有一天上当的！”
于是土生又夹着那匹做样子的布，垂着头走了回去。
这天他喝了许多酒，老是一个人嘟哝着。
就这样，一连好几天都发着愣，看着一天一天出来的布都堆在那里。
生意简直不行，一千多块钱已经花光了。连织匠的工钱也付不出，另外欠了一些棉花和染料账。
“唉，上帝！”土生跪在地下，“请赐给我一点力气吧，我还熬一熬，熬到将来会好起来的。上帝啊！我并不妄想发财，我只要保持我父亲遗给我的老店就行了。上帝保佑我吧！”
可是他没有力气了。他病倒了。
