苏境之水，江、淮与河，四渎得三。会通利漕，则由人力。然自汉魏，汶、泗、洗、汴，津流多通，非始元明。为苏患者，大河实巨。自汉元光首汜淮泗，迨于宋初滑州之决，遂达彭城，此为再见。咸平、天禧两次之决，皆至淮泗。然皆筑塞，枝流合淮，经流皆北。熙宁、曹村又称大决。分为二派，北派入海，南派入淮。元丰塞之，河复归北。明昌阳、武南决，剧前，大半入淮。或谓金人有意病宋。北派犹行，经流未一。元初南派由涡入淮，泰定合清，经流以改。至正之决，砀沛汜滥，因成巨浸。贾鲁塞之，施功实巨。然复故道，仍取合淮，不令归北。洪武而还，至于弘治，决溢十数，然皆入淮。黄冈之塞，北流始绝。明人治河，兼以济运，力挽狂澜，必漕之利。苏境之患不复置虑。李镗之请大名至沛必筑堤者，盖正为此。嘉靖、隆庆时有决溢，开津筑堤，劳费不已，河漕兼顾，本无上策。万唇潘督，尚告成功。所施功者，仍在苏境，利民拯灾，攻沙束水，人多称之。其后河患仍不能止，贾让下策，为时上策。清代疏治，亦重漕渠。累代舁平，耗国用者，此为大蠢。乾嘉而后，每一塞口，多逾千万，五六百万乃其少者。转漕之害，东南不堪。食其利者，在事之吏。嘉道河溢，谤之甚者，谓由河吏。数穷理极，决铜瓦厢，复归北流。苏境纪述，竟可辍茟工数月，郑工两期，涉苏境者，如是而已。同治漕督尚疏运工，职责所在，仅有五厅，亦报安澜。导淮文牍，汗牛充栋，终清之世，迄未畅行。海塘，自明堤坝初盛。雍乾以后，工作不辍。然视河工，什无其一。唐宋以来，国用之重，仰给东南。《新唐·地志》苏境已述，宋元至今，正史方志，皆于水利未敢忽略。水工水利，实本一贯。必水害去，水利乃兴。过为区别，将增眩瞀。河已离苏，江淮宜先。运河海岸，今顾列次。所会入者，各附于后。旧志体例，川后于山。今立专志，统载一编。经流支流欲为详核。在州县者仍为厘别。一纵一横，期便观览。农田荒治，本视乎此。实关民命，岂容稍略。旧日水工，大河綦繁，厅汛已废。今以金鉴载工特多，附于河后，庶有稽考。系运淮者，亦均如之。苏之海塘，未及浙重，新志所言，颇资实用，故亦为附。加高培厚，贾策所非。淤泊穿泊，宋贤善谑。与水争地，实梗厉阶。治国闻者，其研考焉。