欲识伤寒之义者，先正伤寒之名。《百问》云，冬曰伤寒，春曰温病，夏曰热病，通而言之为伤寒者何哉？

盖邪之所凑，其气必虚。冬月阳气不密，以致寒邪触犯，其即发而为病者，名曰伤寒；其不即发，至春感温气而发者，名曰温病；至夏感热气而发者，名曰热病。温热虽发于春夏，而其受病之因，隔冬寒毒藏于肌骨，而自里发之，故通而言之为伤寒也。仲景伤寒立论，万世典也；河间温暑补方，三时用耳；至于传经直中，分别阴阳杂证，乃丹溪之独见，伤寒大义如此。然西北风高，伤寒者多；东南地燠，内伤者多，是以东垣又作《内外伤论》以辨之。伤寒之书，至此可谓全且备矣。奈何今之医者，或读伤寒一二，而不理会杂病内伤，或窃内伤杂病一二，而不理会伤寒！主伤寒者，专一发散；主内伤者，专一温补，内外莫辨，杀人惯矣。陶节庵曰：医者不可一日不读伤寒，以活心源。愚谓读伤寒而不读三子之书，亦不足以活心源。噫！三世四家之书，缺一不可。

万历丙子初夏序