诗曰：当花对酒屡横陈，光润平分紫玉瑛。

方正似郎诚可敬，却嫌端重欠柔情。

马成龙正与那安天寿动手，贼队中出来华家八彪：头一名华文锦，别号人称赛灵官金叉大将；二名华文秀，别号人称白面金刚单鞭会总；三名华文章，别号人称黄面太岁双将，四名华文英；五名华文瑞；六名华文奉；七名华文珍；八名华文玉。在云南楚雄府住家：人称“八彪”。一见安会总与马成龙动手，这八个人各摆兵刃，前来帮助。方一出队，只见那安天寿的铲早被山东马一刀削为两段，吓得安天寿拨马回归本队，传令：“调齐大兵，务要踏平泥金岗！”郝大彪亦被张广太战败，杨文治被张忠杀死，清营大获全胜。贼人安天寿与郝家五虎、华家八彪说：“调齐马步军队，观清营人马不多，何妨冲杀过去，生擒王绪祖，活捉马成龙，走马取苏州就在今日。”说罢，吩咐进兵。此时马成龙等三人回归本队。见贼人大队杀奔泥金岗而来，山东马吩咐望两旁一闪，他在当中一站，等候贼人。安天寿带大队正望前走，猛望对面一看，只见清兵大队分开，泥金岗里面露出几百尊独龙炮来。赶紧传令：“撤兵！不可前进！”后队作为前队，前队作为后队，回兵白龙滩。马成龙一见，传令进兵。左右中马步军队齐望前进，追的有三四里路，不敢深追，撤兵回归泥金岗，派探马探贼败至何处。成龙带大军回归大营，犒赏三军。派人守营门、巡墙子、护粮台。自己在中军帐与张大虎、马梦太、张广太吃酒，议论军情，直到二鼓以后。

马成龙拉着梦太出离大帐，说：“老兄弟，今天可不是我喝醉了，我观一观星，看看贼势如何。”马梦太一笑，说：“大哥，你的底别人不知道，瞒不了兄弟我，你还懂的星斗？你把五斗、三星、十三元辰、二十八宿、九曜的星宿，你说说，我听听。”山东马说：“我跟你说着玩呢，你跟我去，哨探三军之心。贼势特大，不知三军之心如何？”二人望前走，所过账房，也有睡觉的，也有说话的。内中有人说：“老哥们，我在营里今年整十年，没打过什么仗。今天再未想到有会匪前来，夺抢苏州。你我的父母妻子都在此处居住，倘若城池一破，你我全家尽丧。你我明天再与贼人打仗，安心要舍命杀贼，以图保护守城池。”

成龙又望东走，直到左营，只见路东有三间账房，里面露出灯光。成龙来至临近，隔账房门缝望里一瞧，当中有一个马扎，上面坐着一人：年约四十以外，光头未戴帽子，身穿灰布单箭袖袍，腰系凉带，青缎快靴；赤红脸，酒糟鼻子，手内拿着一把酒壶，坐在那里喝酒。旁边地下还坐着有十数个人，都是官兵，在那里与他说话儿，说：“该睡了，天不早啦。”那个人说：“我今天一瞧，就知道咱们马大帅用兵如神，你们大家全会不懂的。我好比做一颗明珠土内埋，不知何时显放开？有朝一日时运至，也登国家九龙台。”那几个兵丁只笑，说：“你别造谣言，听我问你：你说马大人用兵如神，他买这五百口棺材作什么用啊？”那个坐马扎的说：“咱们大帅大有武侯之风，要问买这五百口棺材，这乃是一条绝妙的计策。我知道就是不能说，此乃机密大事，恐泄漏于外，那还了得！”众人说：“你又喝醉了。”马成龙在外面一听，说：“好哇！马老兄弟，你进去问问，他是姓什么？叫什么？当什么差事？我回大帐等你。”马梦太进去，说：“辛苦众位哥们！”那些个兵丁一见梦太进去，全望下拉；那喝酒的坐在那里，佯佯不理。梦太说：“朋友贵姓？”那人说：“我姓卫，名鹿，我是这左营的百总。你在那营当差？黑夜来此何干？”梦太也没穿着官衣，素常打扮。梦太说：“我在中营当差，我当什长，我来这里找人。听见你喝酒，念念叨叨的，我进来瞧瞧。”说罢，道少陪了，回归中军大帐，将此事说与成龙知道。成龙点头说：“你我咱们四个人，两个人睡，两个人值夜。”说罢，大家安歇。

次日天明，升坐大帐，聚齐诸战将，正在议论军机大事。只见流星探马来报：“天寿兵败白龙滩。又有急先锋萧可龙由福建鹿耳门带有数万贼人，顺路杀奔江苏而来。所有州县，势如破竹。西海岸独龙关的总兵为国身死，阵亡文武官四十三员。请主帅定夺。”成龙与众人一听，面面相观，惊慌失色。成龙说：“再探！”

又见守营门的来报说：“外面有两个人，一位姓邹的，一位姓李的，前来找张三大人。”成龙一听，心中早已明白，知道是李贵、邹忠不放心张广太，前来打听打听。知道昨天与贼人开了兵啦，二人奉夫人之命，前来探问张广太的下落。成龙传令，叫张广太带二十马队，前去探贼人虚实。张广太说：“得令！”转身出离大帐。马梦太赶紧跟出去了，见张广太把马队点好，方才要走，梦太过来说：“山东马这是望你我有交情？是望你我有仇？派你这一去上白龙滩，一则贼人势大，二来你的兵少，这不是成心害你吗？依我说，我见见他，把令箭追回去，那时间你也就不必去了。”张广太一笑，说：“好哥哥，你我兄弟身为武职，理应该临难，为国尽忠。大丈夫处事，若遇兵荒马乱之际，将死付于度处，当以马革裹尸！”说罢，转身望外就走。梦太甚是叹息。

马梦太与张广太俱不知马成龙的心事。原来山东马一听外边有人来找张广太，他自己一想，才传这一支令箭。这是“又叫别人瞧着军令无亲，连我的朋友，我还派他去探贼哪！这样的险差事，不能派人去。”再者说，军营里要是正行营，不准找人，怕有奸细勾串。他给广太这一支令，叫他带着马队去探贼去，他不去也不妨事，外边有八方的流星探马哨探，这是叫张广太回自己帐中安置，尽朋友之情。

张三大人乃是一位烈性的英雄，他总是想这个：“我一个人做国家的三品官，理应如是。”不但他不怨成龙，还感他做事周到，“倘若是派别人去，那时间叫众人瞧着就不好了。”自己到了外边，瞧二位拜兄在那里拉着马站定。广太说：“二位哥哥，不在衙门中照料，来此何干？”李贵、邹忠一齐说道：“我二人在衙门里，听见昨天有天地会贼人与官兵打仗，我等甚不放心。里面两位夫人也说，衙门内有姜玉在，料也无妨，他也成啦，叫我二人前来瞧瞧你们怎么样。你这是有什么差事？”广太说：“前去探贼去。”李贵说：“我二人同你一同去。”随即上马，带着官兵，奔正南大路上去。走了有七八里路，只见云生西北，雷声响亮，少时大雨如注。李贵说：“我先望前边找个避雨的所在吧。”说罢催马，一直催马望正南而去。走了约有数里之遥，只见前面有一座大庄村，烟雨之中细看，是南北的大街，路西有一座大店，店门关着，街上并无一人。

李贵来到门外叫门，里边说：“是谁呀？”李贵说：“开开吧，我们来住店来啦。”里边出来了一个小二，把门开开，年约二十多，身穿月白布裤褂，白袜青布鞋，戴着一个草帽儿，黄脸膛，说：“你是做什么的？”李贵说：“我们住店。”那小二一瞧，见李贵身上的灰布大褂也湿了，拉着一骑花马，说：“我们这里人都逃走了，店内就是我看店，你还不快逃命，我们这正南三十多里就是贼营，你还有心住店！”李贵说：“我们是江苏水师营的，协镇张大人有紧急的差事，你不必不叫我们住。我今天要占你一个公馆。”小二笑了，说：“你在协台的衙门当什么差事？伺候那位？”二爷李贵说：“你瞧着我像个跟人么？我实告诉你说吧，连协台大人我说什么，他得听什么，好好的伺候我。”小二说：“你先别吹着玩，跟我进来，西上房内也干净；把马交给我，拴在马棚之内。”

二人进了店，李贵一瞧，西上房五间，前出廊，后出厦，南房六间，东边马棚，北上房五间，东边大门，里头是厨房、柜房。院中甚宽大。小二把马拴在棚内，到了上房说：“你这个好大话！今天要是水师营协台大人来到，你敢说他的名字，那时间我请你喝酒。”李贵说：“我要是不敢叫他，那时间算我吹着玩；我要是叫他的时节，你请我五斤酒吧。”二人正说着，只听外面雨也住了，乱马奔腾。李贵站在西上房台阶上，瞧着是张广太带众人前来。李贵就嚷叫说：“张广太，我在这里叫你哪！快快的前来吧。”张三大人说：“我大哥又喝醉了，在那里直嚷我。”带人进去，到店内下马，唬得小二目瞪口呆。大人进了上房，在北里间屋内落座。二十个兵丁在外间屋内，先叫跑堂的给要酒，问有什么菜蔬。小二说：“有鸡。”“杀几只，白煮着也好。”小二说：“我们店中没人，叫一个人帮着我就是。”三大人派了两个兵，去到外边帮着小二作菜。

少时，酒菜已熟，立时广太三人在屋内喝酒，二十个兵丁在外面喝。李贵到了外边去出恭去，方一到后边，顺墙根蹲下出恭。雨也不下了，他望天上一看，见墙上扒着一个蓝大脑袋，瞪着两只眼望下瞧。吓了李贵一跳，想要起来，地下一滑，已然拉出半截；他望下一坐，又坐进去了，站起来手提着裤子，望西屋内跑，说：“吓死我也！”广太说：“嚷什么，大哥？”李贵定了神，自己又把中衣擦干净了，到屋内说：“是我自己肝火旺，抬头望上一看，彷佛像有一个人在墙上扒着，吓得我一跳。快要几壶酒喝吧，咱们大家喝完了好走，探贼去。”又叫小二要二十多壶酒，给外边拿出去；屋内三人又喝了几壶酒，头上觉着发晕，一个个翻身栽倒就地。从外边进来了一人，举刀照着张广太就剁。不知张三大人性命如何，且听下回分解。