珍妮很想向赫齐卡亚打听打听甜点心，但又怕他误会，以为她对他感兴趣。首先他看上去年纪太轻，保准只有二十五岁左右，而她已经快四十了。而且看样子他没什么钱，说不定他在她周围出没，想得她欢心，把她所有的钱都搞走。如果以后再见不到他，也挺好。也许他是那种和各种女人同居但从不结婚的男人。事实是，她决定如果他真的再来这地方，她一定极其冷淡地对待他，使他以后再不会出没于此。
他不多不少正好等了一个星期才回来领受珍妮的冷落。那是午后早些时候，只有她和赫齐卡亚在店里，她听见有人哼音乐，好像在找准调子，便向门口看去。甜点心站在那里装着在调吉他，他皱着眉头，鼓捣着想象中的吉他的弦钮，斜眼看着她，脸上隐约出现那神秘的玩笑神情。她终于还是笑了，他就唱中c调，把“吉他”夹在一只胳膊下面，走到她的面前。
“晚上好(1)，各位，我想你们今晚也许想听点音乐，所以我把吉他带来了。”
“疯子！”珍妮眉开眼笑地评说道。
他对这夸奖报以微笑，然后在一只箱子上坐下，“谁陪我喝杯可口可乐呀？”
“我刚喝过。”珍妮在良心上姑息了自己的谎言。
“还得重新再喝，斯塔克斯太太。”
“为什么？”
“因为上次喝得不对。卡亚，从盒子最底下给我们拿两瓶来。”
“甜点心，从上次见到你以后日子过得怎样？”
“没什么可抱怨的，还行。干了四天的活，工钱装在口袋里了。”
“那么咱们这儿来了个阔人了，这星期买旅客列车还是战舰？”
“你要哪个？全在你了。”
“啊，要是你送给我，我想我就要旅客列车吧，要是爆炸了我还是在陆地上。”
“要是你真正想要的是战舰，你就挑战舰。我现在就知道哪儿有一艘。那天在基韦斯特我看见了一艘。”
“你怎么搞到它呢？”
“哼，那帮舰队司令们都是些老头子，要是你想要船，无论哪个老头子也没法阻止我给你搞条船。我会从他身下把战舰搞出来，麻利得能让他像老彼得(2)那样连知都不知道就在水面上走了。”
他们又下了一晚上跳棋，大家看到珍妮下棋都很吃惊，但是他们挺赞成的。有三四个人站在她背后给她出主意，有分寸地和她逗乐子。最后除了甜点心别人都回家了。
“你关门吧，卡亚，”珍妮说，“我要回家去了。”
甜点心在她身旁走着，这一次走上了门廊。于是她请他坐下，他们有事没事就大笑一通。快十一点钟时她想起来她留着的一块蛋糕，甜点心到厨房外拐角处的一棵柠檬树前摘了几只柠檬替她挤柠檬水，因此他们还喝了柠檬汁。
“月亮太美了，这样的晚上睡觉太可惜了，”他们洗完碟子和杯子后甜点心说，“咱们去钓鱼吧。”
“钓鱼？半夜三更的？”
“嗯哈哈，钓鱼，我知道鳊鱼在哪儿过夜，今天晚上从湖边过来的时候我看见了。你的钓鱼竿呢？咱们到湖边去。”
就着灯光挖蚯蚓，过了午夜出发去萨伯拉湖，简直是疯了，她觉得像个犯规的小孩。珍妮也正因此才喜欢这样做。他们钓了两三条鱼，在天快亮时回到家里。然后她又不得不把甜点心从后门偷偷送出去，这使得这件事好像是瞒着城里人的一件大秘密。
“珍妮夫人，”第二天赫齐卡亚绷着脸说，“你不该让那个甜点心送你回家，要是你害怕，以后我自己来送你。”
“甜点心送怎么啦，卡亚？他是个贼还是怎么的？”
“我从来没有听见人说过他偷东西。”
“他是不是身带刀枪伤人？”
“人们也没有说他用刀伤过人或开枪打过人。”
“那么，他是不是——他——他是不是有老婆或者什么的？其实这不关我的事。”她屏息等待着回答。
“没有，太太，谁也不会嫁给他去饿死，除非是个和他一样的人，没有过过好日子。当然，他衣服总是换得干干净净的。那长腿甜点心可是个穷光蛋，他不该和像你这样的人结交。我说了我要对你说这件事，好让你知道。”
“啊，没关系，赫齐卡亚，太谢谢你了。”
第二天晚上她走上家门台阶时甜点心已先到了，坐在黑暗的门廊上。他提了一串新抓的鳟鱼来送给她。
“我来收拾鱼，你来炸，咱们好吃。”他带着不会被拒绝的自信说道。他们到厨房去做好了鱼和玉米松糕，吃了起来。然后甜点心连问也不问就走到钢琴前开始边弹边唱黑人伤感民歌，并且不时回过头来笑笑。乐声使珍妮沉入温柔的睡乡，她醒来时甜点心在给她梳头发，把头皮屑给她抓掉，这使她感到愈加舒服和困倦。
“甜点心，你从哪儿弄来的梳子给我梳头？”
“我带来的，今晚来的时候就做好了准备要摸摸你的头发。”
“为什么，甜点心？梳我的头发对你有什么好处？是我觉得舒服，不是你觉得舒服。”
“我也觉得舒服。我一个多星期都没睡好觉，就因为我特别想把手埋在你的头发里。简直是太美了，就像把脸贴在鸽子翅膀下面一样的感觉。”
“哼！你倒是挺容易就满足了，从我呱呱落地第一声啼哭起同样的头发就贴着我的脸，从来也没有使我感到激动过。”
“我也要像你对我说的那样对你说——你太难满足了。我敢打赌你的嘴唇也不能使你满意。”
“对了，甜点心，它们就在这儿，需要的时候我就用它们，没有什么特别的。”
“哼！哼！哼！我敢打赌你从来也不到镜子前去欣赏自己的眼睛，你让别人从中得到一切享受，自己一点也没有。”
“不，我从来不在镜子里盯着它们看。要是别人看着它们感到愉快，还没有人告诉过我。”
“你看见啦？你的罐子里装着世界，却装做不知道。我很高兴由我来告诉你这一点。”
“我猜你对许多女人都这样说。”
“对于异教徒来说我是使徒保罗，我不但告诉他们，而且还显示给他们看。”
“我猜就是这么回事。”她打了个呵欠，准备从沙发上站起来，“你给我抓头抓得我困得都快走不到床跟前去了。”她拢着头发一下子站了起来。他一动不动地坐着。
“不，你不困，珍妮夫人，你就是想让我走。你琢磨着我是个无业鬼混的人，一个男妓，你和我聊天已经浪费了够多的时间了。”
“怎么啦，甜点心，你怎么会有这个想法？”
“在我说我干了些什么的时候你看我的那眼光、你的脸色吓得我胡须都立了起来。”
“你干了什么说了什么与我无关，我生什么气？你全误会了，我根本没有生气。”
“我知道，所以才觉得羞愧。你讨厌我，你的脸一下子就疏远了，不，你没有生我的气，你要是生气我就高兴了，因为那样一来我就可以做使你高兴的事了，可是像现在这样——”
“我喜欢什么不喜欢什么，对你都不应该有什么关系，甜点心，你女朋友的爱憎才有关系。我只是你偶尔会会的朋友罢了。”
珍妮缓慢地向楼梯走去，甜点心仍坐在原处，像是冻在座位上了，害怕他一旦站起就再也回不到这个椅子上似的。他强压住感情，看着她走去。
“我本来不想让你知道的，至少眼下不想让你知道，可是我宁愿挨小钉子扎也不愿让你像刚才那样对待我。”
珍妮在楼梯顶端的柱子前猛转过身来，刹那间她的脸容光焕发，变了样子，但她继而又清醒过来：他只不过是眼前随口乱说罢了，他觉得自己迷住了我，所以我会相信他的话。随之而来的下一个想法把她深深埋葬在了冰冷的悲观之中：他是在利用比我年轻这一点，准备把我当老傻瓜来笑话呢！但是，啊，要是能年轻十二岁，因此能够相信他所说的话，要我付出什么代价都行！
“啊，甜点心，你今晚说这些话是因为鱼和玉米松糕味道还不错。明天你就不这样想了。”
“不会的，我自己明白。”
“反正从咱们在厨房时你对我说的来看，我差不多比你大十二岁呢。”
“我都想过了，也和自己斗争了，但没有用。想到我自己的年轻并不能像和你在一起时那样使我感到满足。”
“甜点心，对大多数人来说这可事关重大。”
“这类事情只是出于是否恰当的考虑，但与爱情无关。”
“好吧，我很想知道明天天亮时你是怎么想的，这只是你夜晚的想法。”
“你有你的想法，我有我的想法，我赌一块钱，你的想法是错的。不过我猜你从来不用钱打赌的。”
“到现在为止还没有过，但是正如老人们常说的，我生到世上来了，尚未死去，谁也不知道我以后会干什么。”
他突然站起身来，拿起帽子，“晚安，珍妮夫人，看来咱们的话题从草根到树尖已经谈尽了。再见。”他几乎跑着出了门。
珍妮站在楼梯头的柱子前想了很久很久，就差没在那儿睡着了。但是在她上床睡觉之前，她好好看了看自己的嘴、眼睛和头发。
第二天一整天，在家里和店里，她都想着抗拒甜点心的念头，她甚至在心里奚落他，觉得与他来往有点丢脸，但每隔一两个小时这场仗就得重新在心里打上一次，她实在无法使他显得和别的男人一样，他就像女人在心中对爱情的憧憬，他会是花儿的蜜蜂——是春天梨花的蜜蜂，他的脚步似乎能将世界挤压出芳香来，他踏下的每一步都踩在芳香的草上，他周围充溢着香气，他是上帝的宠儿。
那天晚上他没有来，她躺在床上，假装在心里藐视地想到他，“打赌他又在哪个酒店里鬼混了，幸亏我对他很冷淡。我要一个流落街头一文不值的黑鬼干什么？打赌他和哪个女人同居，把我当傻瓜了。很高兴我及时控制住了自己。”她努力这样安慰自己。
第二天早上她醒来时听见有人敲前门。是甜点心。
“你好，珍妮夫人，我希望我把你吵醒了。”
“没错，甜点心，进来，放下帽子。今天你这么早出来干吗？”
“我想我早点到这里好告诉你我白天的想法，我看到你需要知道我白天的感情。我没法在晚上使你体会到这一点。”
“你这个疯子！你大清早来就是这个原因吗？”
“当然，你需要有人告诉你，还要显示给你看，我就是要这样做。我还采了些草莓，猜你也许会爱吃。”
“甜点心，我得声明我不知道该怎么看你，你真够疯的，还是让我给你弄早饭吧。”
“没时间了，我得去干活，八点得回到奥兰多，再见，到时候再对你直说。”
他冲下小路走了。但那天晚上她从店里回家时，他躺在门廊的吊床上，帽子盖在脸上装睡。她叫他，他假装听不见，呼噜打得更响了。她走到吊床上去摇他，他一把抓住她，把她拉到吊床上。过了一会儿，她听任他用胳膊把她搂住，就这样躺了一阵子。
“甜点心，不知你饿不饿，我可是饿了，来，咱们吃点晚饭。”
他们走进屋子，笑声先从厨房传出，后来房子里到处传出了笑声。
第二天早上珍妮醒来时甜点心吻得她几乎喘不过气来。他搂着她，爱抚她，好像是怕她会从他手中逃出飞走。然后他必须匆匆穿衣免得干活迟到。他不许她给他弄早点，他要她多睡一会儿，让她仍躺在床上，她心里很想给他弄早点，但她一直在床上躺到他走后很久才起来。
从毛孔中散发出这样多的气息，甜点心还在屋子里，她能够感觉到他的存在，甚至几乎能看到他在房间里空气的上层中奔忙。她就这样一动不动地让幸福感充溢全身，过了很久她下床打开了窗子，让甜点心跳了出去，随风上了重霄。一切就从这里开始了。
下午冷静下来以后，地狱中专门派往情人身边去的魔鬼来到了珍妮耳边。疑虑，这类情况下可能出现的一切恐惧，以及心中深深的感情从四面八方向她袭来。这对她来说是一种新的感受，但对她折磨也更甚。要是甜点心能使她确信无疑就好了！他当晚没有来，第二天晚上又没有来，于是她跌入了万丈深渊，落到光明从未射进过的九重黑暗之中。
但是第四天下午他开着一辆遍体鳞伤的旧车来了。像只鹿一样跳下车，做出将它拴在商店门廊柱上的样子，满脸笑意。她又爱他又恨他。他怎么能使她如此痛苦之后又这样可爱地笑吟吟地来到这里？他进门时捏了捏她的胳膊。
“我带了样东西来好把你运走，”他带着那暗笑的神情对她说，“你要是想戴帽子就去拿一顶，咱们得去买食品。”
“我就在这个店里卖食品，甜点心，要是碰巧你不知道的话。”她拼命想做出冷淡的样子，但却情不自禁地笑了。
“不是我们在这个场合下需要的食品。你是卖给一般人的，我们要专为你买。明天是主日学校的盛大的野餐会，我打赌你把这事给忘了，咱们得带一大篮好吃的去参加。”
“那可不一定，甜点心。我告诉你怎么办，你先回家去等我，我马上就去。”
一等她觉得可以了她就从后门溜出来找甜点心去了。用不着欺骗自己。可能他只不过是出于礼貌而已。
“甜点心，你真想让我和你一起去参加野餐会吗？”
“我费了好大劲才弄到了钱好带你去。整整两个星期玩命干活，可她倒来问我想不想让她去！费了九牛二虎之力才搞到这辆车，为的是你好到冬园或奥兰多去买你需要的东西，可是这个女人坐在那儿问我想不想让她去！”
“别生气，甜点心，我只是不愿意你出于礼貌才这么干。如果你想带别人，我不会见怪的。”
“不，你会见怪的，不然你就不会说这话了。你得有胆量说出真心话。”
“那好吧，甜点心，我非常想和你一起去，但是，啊，甜点心，你可别骗我！”
“珍妮，要是我说谎，希望上帝处死我。世界上谁也没法和你相比，宝贝，你掌握着天国的钥匙。”
(1)实际是下午，甜点心故意说成晚上好，以示风趣。
(2)彼得，耶稣十二门徒之一。据《新约·马太福音》，耶稣曾于风浪中行走于水上，门徒看见惊慌，彼得说：“主，如果是你，请叫我从水面上走到你那里去。”耶稣说：“你来吧！”彼得就从船上下去，在水面上走。
