刘大人正然心中纳闷，忽听那西边桌儿上有人说话。刘大人举目看：原来两个人对坐着饮酒闲谈。北边那个人，有三十四五；南边那个，不过二十七八。看光景，都有几分醉意咧。北边坐着的那个人，向南边那一个年轻的讲话，说：“老七，有件事情，你知道不知道？”南边那个人就问说：“什么事情？”北边那个人闻听，带笑开言，说：“这话有好几天咧。这一天，我给书办王先生出分金去不是？打王老爷的衙门后身过去，向北边走到了丁字街，又向正东去，离丁字街不过五六十步，路北里有一座庙，那不是莲花庵吗？”南边那个人闻听，说：“不错呀！你那不知道吗，那庙里是女僧，当家的叫妙修，那个小模样子，长了个干净！今年至多不过二十七八，他就是咱们这翠花庵住的武老爷的第二个女孩。武老爷不是做过山西太原府的知府吗？因为官事，不是杀咧？这就是他的女孩。如不然，他的法名叫妙修，怎么都叫他武师父呢？”北边那个人闻听，说：“这就是咧。你说那一天，我刚到他的庙门口，只听哗啷一声，把门就开放了。我当是武姑子出来买什么来咧，举目一瞧，不是武姑子。”南边那个人就问，说：“必是做饭的那个老净师父。”南边那个人言还未尽，北边的那个人又接上咧：“老净咧，老脏咧，是一个年轻的妇道！光景不过在二十二三。你说武姑子长的好不是？老弟呀，要叫你瞧见这个女子的容貌，你不眼珠子努出有四指多长，还不够使的呢！你说他出来做什么来咧？”南边这个人也爱问，说：“他出来做什么来呢？”北边那个人说：“原来他是出来买线来咧。我一见，我这个腿不由得就站住咧。随即我就装了袋烟，和卖线的对了个火，搭讪着我就装着问道，一边说着话，我眼睛可是瞅着他。他就挑线。你瞧，他伸出那个小手儿来，真乃葱枝儿似的一般，叫人怎么不动心？到了晚上，要睡觉了，我这个觉那睡得着？眼睛刚一合，那个小模样子就来咧！闹得我这几天少魂无魄，拿东忘西。老弟，你说怎么好！再者，还有件事：昨日江宁县城隍庙前头，官井中出的那件事，赵洪提水，不是捞上个人头来？无有尸首，也无有原告，也无有被告。地方报咧。总督高大人委了知府刘大人去断，五天要断清回复。五天要断不清，听参。刘大人坐着轿就去咧。到了城隍庙前头一验，令人下井打捞，好，女子的尸首倒没见，又打捞上个死人来咧！那一天，我就跟了去瞧热闹来着。老弟呀，你说刘大人怎么断？他看了一看，一声儿也无有言语，扯了个溜子，回衙门去咧！这也搁在一旁。也不知是这几天我想的色上了脑袋，欺住眼咧；也不知是他娘的真是那个死尸！我可不认得那个人头。我越瞧越像昨日买线的那个女子他的脑袋”北边这个人刚说到这一句，吓得南边那个年轻的就站起来咧，一把手就将他的嘴捂住咧，说：“二哥，不要你混讲！”只见那两边的开言讲话：“二哥留神要你听：你也不知其中事，信口开河了不成。总督昨日把生辰庆，为的是打网要想铜。属下敢不把上司敬？众官员，自得侍奉要行情。内中就有刘知府，他向总督去装穷。牛肉切面黄花菜，还有那，小豆腐两碗也算礼，一句话，共总不值两吊铜！高大人见了气红眼，礼物全拨不留情。刘大人羞恼变成怒，辕门把守不相容。瞧见那，众位老爷来上寿，迎上前去把话明，说道是：‘高大人吩咐全免礼，一概不收早回程。’总督闻听这个信，不由怒气往上攻。因为他昨日拨寿礼，今日硬派他审屈情。方才你说的那句话，要叫他的差人闻听了不成！”