巴黎大学是法国王室的长女，而且辈分确乎很大：她已活了九百多岁 [1] ，因而她有时候会做梦。

有人告诉我，若干日子以前，巴黎大学曾经和几个博士起了极大的纠纷 [2] ，为了q这个字母，巴黎大学要大家把这字母读作k。争吵这样激烈，有些人竟因此被褫夺了财产。终于还得法院出来解决纠纷，并以庄严法令，准许法国国王的全体百姓，按各人乐意的方式读这个字母。眼看欧洲两个最可敬的团体忙于决定一个字母的命运，真是动人。

亲爱的×××，仿佛最伟大的人物的脑袋，聚集在一起就会萎缩；而且，贤人愈多之处，贤智反而愈少。大团体总是非常重视细小的事物、空洞的习俗，以致主要事情反而放在后面。我听说曾有亚拉冈某国王 [3] 召集了亚拉冈和加达鲁尼亚两地的议员开会，起先几次会议专用来决定大会采用何种方言进行讨论。争执非常激烈，如果没有人想出一个应急的办法，会议早就决裂了一千次。那办法是：提问题用加达鲁尼亚方言，回答则用亚拉冈方言。

一七一八年，助勒·希哲月二十五日，于巴黎。

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[1] 据传说巴黎大学是查理大帝创立的，到作者时大约九百年。但据可靠材料，最古的文件证明巴黎大学创立于一二○○年（菲力普-奥古斯特朝）。

[2] 他所说的是拉莫之争论。——作者注

拉莫曾于一五五九年发表《语法教程》一书，引起争论。

[3] 事情发生在一六一○年。——作者注

亚拉冈和达鲁尼亚均为西班牙地名。