完颜亮既篡帝位，一面屠杀异己，宗室几无孑遗，连带左丞相秉德，因他不先劝进，也遭杀死，即遣张浩为左丞相，张通古为右丞相。一面大兴土木，改筑燕京宫室，宫殿遍饰黄金，加施五彩，每殿需费数百万金。等到工程告竣，留意声色，广选妃嫔，第一个先看上了叔母阿兰，竟将叔父阿鲁补借端杀死，据阿兰为已有，封为昭妃；又命张浩将所诛宗室的罪妇百余人；送入宫中，有姿色的，一律选充下陈。内中尤推四妇为最娇艳：一是阿鲁子莎鲁出妻，一是秉德弟嘉哩妻，一是胡鲁子胡里刺妻，一是胡里刺弟胡失打妻：四妇中尤推嘉哩妻最为淫媚，封为修仪。一日，崇义军制度使乌达妻唐括定哥遣婢来朝。亮猛然忆及从前和乌达妻，曾有夫妇之约，就面谕来婢道：“你归报主母，她能自杀乌达来归，我当立她为后。”婢子领命而去。隔了半个月，唐括定哥果然盛妆来见，花团锦簇，益发丽若天仙。亮即搂抱入怀，含笑问道：“乌达怎样了？”唐括定哥答道：“妾已遵命将他缢死了。”亮大喜，即封为贵妃；不料宠幸未久，见她与随来俊仆叙情，勃然大怒，立将俊仆杖死，亦命唐括定哥自尽，选她的已嫁的胞妹唐括石哥入宫，逼令其夫完颜文出走；且又大搜宗室美妇入宫，供他淫乐。如兀术女蒲刺及习捻，斡离不女什古，以及师古儿、沙里古贞等，都是亮的从妹妹。以外更有后妃等的亲属，稍有几分姿色的，一律召入宫中，强逼宣淫。可怜这班含羞忍辱的妇女，怕他横暴，只好任他摧残。不料他糟蹋同类，意尚未足，闻得南朝宋宫中多佳丽，即欲兴兵南侵，意图劫掠。亏得大氏太后因病逝世，亮忙着办理丧葬，并迎徒单太后入居寿康宫。那时钦宗尚居燕京右廨院。一日完颜亮宴大将亲王等于讲武殿场，大阅兵马。天水保赵桓钦宗名，海滨保延禧，亦奉命各领一队，同习击掬，先以羸马赐之。既入场习击，突有胡骑数百，驰入场中，直犯二保坐骑。有褐衣人，以箭射延禧，贯心而死。钦宗恐怖堕马，紫衣人立即发箭贯脑，钦宗遂崩。可怜在位只得一年有半，被掳居金，已三十多年，崩于绍兴三十一年，寿六十有一。那紫衣、褐衣人射箭，皆奉亮密令而行，并且死后秘不报丧。但令高景山、王全往临安，借贺节为名，入见高宗，诘责为甚沿边买马，招致叛亡，阴怀异志。如果诚心修好，速割汉、淮之地以赎罪。高宗答道：“公等俱属北方名将，何出此败盟背理之言？”王全厉声说道：“莫非你们探知赵桓已死，敢生变志么？”高宗听得此二语，即令辅臣查明渊圣死耗。王全答称：死已数日了。“于是由左相陈康伯奏准治丧，把金使要索条件，搁置不提。那时秦桧、万俟禼、张俊及桧妻王氏等，一班诬害岳武穆的奸党，早已身遭天诛，先后患恶疾而死。桧党亦多罢斥。那时韦太后也已崩逝，只因小子二只秃笔，单叙了完颜亮的篡逆荒淫，搁起了南朝的政事，现再补叙明白。且说金使等了几日，不见提议，遂悻悻北去。陈康伯亟奏高宗，召集同安郡王杨存中，三衙帅赵密等，计议军事。康伯首先发言道：“今日不必论和与守，只可论战。国势虽弱，尚可背城借一，惟须上下一心，方可制胜。”存中接言道：“金邦败盟，曲在金不在我，自应主战。”高宗乃主命管军马司成闵，率兵三万，出戍鄂州；起刘錡为江淮、浙西制置使，驻屯扬州，节制各路军马。这边方慎修武备，那边完颜亮也修战具，征兵南侵。此时亮即迁都于汴，徒单太后居宁德宫，常使侍婢高福娘，问亮起居。亮私幸之，使她阴伺太后动静。福娘夫特默格教唆福娘增饰恶言以闻，亮益忿怒。及至征兵激反契丹，布萨胡图克奉令往讨，入宫辞太后。太后道：“国家世居上京，既徙中都，广兴土木；今又迁都至汴，复将兴兵伐宋，疲弊中国。我虽欲谏止，必不见听，契丹事犹复如此，徒唤奈何！”布萨胡图克无言而退。福娘即以太后语告亮。亮大发雷霆，竟欲弑母，密令点检大怀忠等入宫弑后，且指名左右数人，一并杀却。太后方作樗蒲戏，怀忠等走入，令太后跪受诏。太后愕然，方下跪，尚衣局使华特默从后击之，仆而复起。高福娘等以帛缢杀之，并杀左右数人。亮命焚后尸于宫，弃枯骨于水，并杀塔纳、阿里布、胡图克等三人，封高福娘为郧国夫人。遂分道诸兵为三十二军，置左右大都督及三道都统制府以总之，命皇后图克坦氏，与太子光英居守。亮则戎服乘马南征，妃嫔皆从。部众约六十万，号称百万。毡帐相望，金鼓之声，不绝于道，将自清河口入淮东。亏得刘錡驻兵清河口，以厄金兵，并遣水卒入河，凿沉金人粮船，金兵不得逞。偏有都统王权不从刘錡节制，自庐州退保和州。錡得报大惊，连夜退守扬州。金兵遂入庐州，并陷扬州，刘鋹以病罢免。高宗遂命虞允文、李显忠、成闵、吴拱、杨存中等将兵御敌。那时完颜亮兵进瓜洲，住居龟山寺。允文与存中临江扼守，命水军脚踏车船，中流上下，三周金山，回转如飞。敌人见之，相顾骇愕。亮笑语左右道：“这是纸船，若是木造的，无帆无舵，安能在惊涛盛浪中，来去如飞呢？”有一将跪奏道：“南军有备，不可轻视，愿郎主退驻扬州，徐图进取。”亮大怒，责以惑乱军心，行杖五十，马上召集诸将，限以三日渡江，否则一并杀却。诸将不敢进谏，唯唯而退。骁骑葛田明知进退皆亡，欲诱部下潜逃。时机不密，为亮所觉，即命卫士擒来，乱刀剉死，并号令军中：有军士亡去，杀其富鲁章京；富鲁章京亡去，杀其穆昆；穆昆亡去，杀其明安；明安亡去，杀其总管理。又令运鸦鹘船于瓜洲，期以次日渡江，敢后者死。此令一下，全军皆大恐，都欲逃归，决计于都统制耶律元宜，及明安唐古乌延。军士密语道：“前阻淮海，冒险冲锋，非死即擒，比闻辽阳新天子已即位，不若共行大事，然后举兵北归，否则绝无生路。”元宜点头称善，约定来朝卫兵更代时动手。等到黎明，元宜等率诸将直入亮营。亮只道是宋军偷击，披衣遽起，箭已射入帐中，急取谛视，大惊道：“我兵变了！”近侍大庆善说道：“事已如此，急出逃避。”亮答道：“避将安往？”话声未绝，已中箭仆地。延安少尹纳哈塔干喇布先入刃杀之。军士攘取行营服用皆尽，举火焚亮尸，收其妃嫔，及李通、郭安国、图克坦、大庆善等，一并杀死。元宜自称左领军副大都督，马上遣心腹潜往汴京，刺杀太子光英，一面退军三十里，遣人持檄诣宋军议和。隔了两天，金兵全数北还。当金兵从汴京出发，将士在半途亡归的甚众，公言于路中道：“我辈今往东京，当立新天子，否则杀人不眨眼的魔王归来，我辈将无噍类咧！”那时留守东京的是曹国公乌鲁，性仁孝，沉静明远，众心归向。他原封济南尹葛王。爱妻乌林答氏，仪容秀整，不料被完颜亮看中了，便使召令入宫。乌林答不肯失节，行至半途，即以利剪刺喉殉节。亮闻报，遂降乌鲁为曹国公；及为东京留守，有故吏埒尔锦自汴来投，具言亮杀母南侵，且将遣使谋害宗室兄弟。乌鲁益觉恐惧。恰巧有许多南征将士逃归东京，力劝乌鲁早谋自保，我等愿以死力相扶助。乌鲁遂与兴元少尹李石密商妥贴，遂与逃军共执副留守高存福而杀之。乌鲁遂御宣政殿即位，改元大定。下诏暴扬亮的罪恶，却巧亮已恶贯满盈，在瓜洲被部下杀死了。于是迁都燕京，一面召还南征将士，一面命高忠建为招谕宋国使，并告即位。高宗命陈康伯转告金使，据正名分，划境界，改正岁币、朝仪。忠建不允。高宗乃遣洪迈为贺登极使，国书上改去臣构字样，直称宋帝，并附手札，索还河南失地，因祖宗陵寝，都在那里，务请归还，以便按时祭扫。当下洪迈随金使至燕京，呈递国书。金人见不依前式退还，令迈改草，一切须照旧式。迈坚执不允，几乎被拘。亏得张浩谏劝，谓使臣无罪，不如遣还，洪迈才得南归。于是南北又起战争。高宗命四川宣抚使吴璘收复商虢诸州，及大散关，并遣李师颜攻德顺军，擒金将耶律九斤等一百三十七人。金兵遁去，吴璘整军入城。兰、会、熙、辜等州，均得收复，西攻总算顺手。金邦即遣豆斤太师发兵二十路，进攻海州。又被知州魏胜，及都统张子益，合兵拒战，杀得金兵落花流水，丧胆而逃。李显忠见金兵又败，即奏请出师西向，乘胜规复中原。哪知高宗非但不从，反而下诏撤销三招讨使，召显忠主管侍卫军马司。显忠只好奉命还朝，行至中途，接到内禅诏旨，遂兼程驰贺新天子去了。看官们，你道高宗为什么要内禅？原来当完颜亮入寇时，迭陷重镇，群臣多劝高宗避敌。高宗允拟航海暂避。偏偏皇子玮不胜愤懑，入请高宗，愿率师旅以御寇。高宗始为感动，乃下诏亲征，玮扈跸同行。不料启跸未久，完颜亮已被手下杀死，金兵全队北归，高宗也就班师，及还临安，即以倦勤禅位之意，告知左仆射陈康伯。康伯答道：“名不正，则言不顺，乞先正名，方可举行内禅。”高宗颇韪其言，即日册立玮为太子，更名为□。隔了几天，又降诏令太子即皇帝位，自称太上皇帝，吴后称太上皇后，退居德寿宫。太子□初尚固辞不受，高宗勉谕再三，即命侍臣拥太子出御紫宸殿，仍侧立不坐。侍臣扶掖六七次，方略始坐。宰相即率百官拜贺，草草成礼，是为孝宗皇帝，改元为隆兴。高宗移驻德寿宫，孝宗每日四朝。因闻张浚重名，遣使征召入朝，加少傅，封魏国公，宣抚江淮。浚一再入对，极陈和议非计，请遣舟师，自海道捣山东，并命诸将出师，进取中原，孝宗颇为动容。无如右仆射史浩是秦桧一流人，专讲和议，从中掣肘。孝宗竟为所惑，据弃秦、陇三路，召吴璘班师。璘此时已收复十三州，正与金将阿撤相持，既接诏书，即下令退兵。诸将谏道：“将在外，君命有所不受，现正节节胜利，奈何退兵！”吴璘太息道：“我岂不知一经退兵，十三州得地，势必复入金人之手？无如人主新政，我犹手握重兵在外，若不遵诏班师，便是目无君上。”说罢，下令退师还河池。隔不多时，新复十三州三军，尽被金人夺去。金副元帅纥石烈志宁贻书张浚，促行旧约，否则请会兵相见。浚以来书入见，极力主战，并劝孝宗临李建康，鼓励士气，帝意少动。偏偏史浩进谏道：“帝王亲征，当出万全，岂可尝试，以图侥幸？”浚与他力辩，且奏浩意主和，恐失机会。并有李显忠、邵宏渊亦请出师，孝宗遂决意出师。因史浩兼知枢密，出兵不使枢密院与闻。张浚即令李显忠出兵濠州，进攻灵壁；邵宏渊出兵泗州，进攻虹县。事后为史浩所悉，入奏孝宗道：“张浚锐意出师，臣职兼右府，而出兵秘不与闻，焉用宰相？而且失败之后，恐陛下不得复望中原了！请先罢臣职。”同时侍御史王十朋疏劾浩怀奸误国八大罪。孝宗遂贬浩知绍兴府。且说张浚遣李、邵二将收复灵壁及虹县，并收降将萧琦，乘胜进攻宿州。显忠身先士卒，当者披靡，不逾时拔其城，擒斩数千人，遂复宿州。中原震动。孝宗接得捷报，手书慰浚道：“近日边报，中外鼓舞，十年来未闻有此克捷之功。”一面奖励有功将士，以显忠为淮南、京东、河北招讨使，宏渊为副。那宏渊因士卒苦战数十日，欲发仓库以犒赏，显忠执意不允。士卒颇怀怨望，隔不多时，金纥石烈志宁引兵来攻宿州。显忠见金兵只有万人，颇轻视之。不料次日，金博索复自汴率步骑十万来援，于城下布列大阵。显忠约宏渊并力夹击，宏渊按兵不动。显忠独以所部力战。金兵如潮涌般冲来，显忠在城上用克敌弓射却之。时值酷暑，宏渊顾语兵将道：“当此盛夏，摇扇纳凉，尚且难堪，怎能烈日披甲，与敌人苦战呢！”于是军心摇动，无复有斗志，诸将各遁。显忠移军入城，金兵乘虚来攻，赖显忠竭力捍御，斩首二千多级。忽金兵跃登城上，被显忠取兵士所执利斧斫之，金兵始退。显忠长叹道：“若使诸军相与犄角，自城外掩击，非但敌兵可尽，敌帅可擒，并且河南失地，亦可指日收复。”宏渊说道：“金营又添生力军二十万，倘我兵不退，恐将生变了！”显忠知他已无斗志，势不可孤立，遂长叹道：“天不欲平中原，人力岂能挽回！”遂引兵夜退。行至符离，全军哗溃，所有军资器械丧失殆尽。幸而金人不曾追逐。显忠即至盱眙见浚，纳印待罪。浚以刘宝为镇江诸军都统制，自还扬州，上疏自劾。孝宗见符离师溃，乃议讲和；并召汤思退为右相，降授张浚为枢密使兼充宣抚，治扬州；李显忠降授果州团练副使；独邵宏渊未加处分。幸有陈俊卿以遣降秩，大为不平，上疏力争道：“若浚不用，宜别遣贤将，如欲责浚后效，降官示罚便了。今削都督重权，置扬州死地，如有奏请，台谏沮之，人情解体，有何后效可图。议者但知恶浚而欲杀之，不复为宗社计。愿陛下下诏，饬诸路协济，使浚自效。”孝宗大悟。即日复浚都督。正是：君王空作长城倚，时势已非可奈何。欲知张浚如何效力图功，下回分解。