昭容入宫，当晚即蒙召入寝宫，渥承雨露。高宗见她羞答答半推半就，还是无瑕白璧，益加怜爱。那时六宫眷属，寥若晨星，后妃等早被金入带往金邦，宫中只有个隆祐太后，和几个受过高宗恩幸的嫔妃。以外宫娥彩女，当扬州失陷时，又逃亡了一半，至今行宫中顿呈冷落景象。高宗本来只宠一个吴氏。那吴氏原籍开封，父亲名近。当吴氏呱呱堕地时，他父刚得一梦，梦在路上踽踽独行，忽见道旁有一亭，匾额上写着“侍康”二字，亭前遍植花草，牡丹已谢，只有芍药独放一花，妍丽可爱；正在玩赏间，忽被丫头唤醒，报称院君生了女千金咧。当时不解梦兆是凶是吉，替女儿取名芍芬，以志不忘。等到芍芬长成至二八年华，出落得秀外慧中，娇滴滴越显红白。时值高宗在康邸时代，慕芍芬美名，选充下陈。自汴京失陷，高宗的妃嫔，泰半北去，惟有吴氏尚在嫔妃之列，金入不曾指名逼索，遂得常随高宗左右，宠爱独钟。只因中原不靖，高宗命她学习武功，等在宫中，伴着高宗驰马射箭，略娴武艺，因是高宗越加宠爱。自汴京至应天，从广陵至杭州，宫嫔尽行失散，惟有吴氏每役必并马而驰，好似楚霸王身边的虞姬，时刻不离左右。直到昭容入宫承宠高宗，只见新人笑，不闻旧人哭，吴氏竟有一个多月不曾承恩，也只好背着人弹泪，自嗟命薄，兼恨天子无情。那时高宗命刘俊民赴金军请和，虽未接洽妥当，金兵已退出扬州。高宗稍稍放心，便振刷精神，勤修内政。晓得汪、黄二人乃是误国殃民的庸臣，正拟将他俩贬谪。恰巧汪、黄联名上疏，自称纵有仇人，在陛下前进谗诬陷，只因时局艰危，国家正值用入之际，不敢具疏求退。高宗览疏，不知二人的奸谋，遂向朝臣垂询汪、黄的人品。即有中丞张激，上疏详言汪、黄二十大罪，洋洋数千言，把二人的好谋尽情揭露。高宗遂贬谪潜善知江宁府，伯彦知洪州。当时舆论皆言潜善久列朝堂，把持国柄，嫉害忠良，放逐李纲，谗间宗泽，沮止车驾北行，纵容儿子为虐，台谏内侍言其罪恶，则陷以奇祸，因是中外切齿，今遭罢谪，还嫌罚不当罪。伯彦居位日浅，罪恶尚少于潜善，时论未加严责。汪、黄既罢斥，遂进朱胜非为尚书右仆射兼中书侍郎；王渊为同签书枢密院事。不料为着升降，又惹起逼帝禅位的大乱子来了。那王渊素无威望，并且性情急躁，当高宗自扬州避乱渡江，刘光世见帝奏道：“王渊专管江上海船，每言缓急不误；今臣所部数万骑，尚有半数因无船不能渡江。”于是王渊遂受帝面责，愤不可遏，即斩江北都巡检使皇甫佐以自解。佐为渊之亲戚，朱胜非恐酿巨祸，驰往见渊，责备之，渊始觉悟，事已无及，遂失军心。至是传旨进秩，诸将罗唣，都怀不平。胜非入奏高宗，命渊免呈书押。无如许多从难功臣，未曾得着厚赏，咸怀不平。尤其是苗傅自负世将，护跸有功，未见升官之命，忽闻王渊骤入枢要，不禁怒发冲冠。刘正彦也因招降巨寇，功大赏薄，久怀怨怼，于是苗、刘二人，暗地密谋。正彦且疑王渊与内侍康履、蓝圭勾通，因此密议先杀王渊，次杀康、蓝。适值蓝圭恃恩用事，康履更加肆无忌惮，擅作威福，凌辱诸将。中大夫王世修亦恨内侍专横，遂与苗、刘联络一气，待衅而动。时逢秋汛，康、蓝等临江观潮，供帐遮道，适被苗傅所见，遂向康、蓝怒骂道：“汝辈使天子颠沛至此，还敢如此施威！”康履自恃帝宠，反唇相讥道：“朝廷养兵千日，用在一时；都是出了你们这班吃粮不管事的兵将，金人才敢如此猖獗，与我们内侍什么相干？”苗傅听说，暴跳如雷，正拟揪住康履，亏得刘正彦在旁，拖着他就走，一壁说道：严时机已至，到我家中，共商进行之策。“说着，回到家中，召集同党，议定先斩王渊和康、蓝，后逼高宗退位。是日适逢殿前都指挥刘光世，召百官入听；宣制，苗、刘即遣王世修伏兵城北桥下，专等王渊退朝动手。那王渊还没有晓得，新膺显职，得意洋洋地跨马入朝听宣制；隔了一会儿，退出午朝门，依旧跨马出城。行到城北，桥下的伏兵一拥上前，将渊拖下马来。渊厉声问道：“为甚拖我下骑？难道你们要谋反不成？“话声未绝，刘正彦飞马赶到，说道：”王渊勾结宦者谋反，当正其罪。“说着，掣佩剑将王渊刺死，即同苗傅拥兵入城，令兵士拖王渊尸身直抵行宫门外，枭王渊首，惩示行阙。苗、刘等分头搜捕内侍，被杀者一百十三人，行宫中大乱。康履飞奔入报高宗道：”：苗傅、刘正彦造反，已经杀入宫门。“高宗吓得手足无措，一筹莫展，打算出宫避乱，忙顾左右道：快宣吴氏入宫！”内侍就急忙忙奔去宣召，不料芍芬正因高宗偏爱昭容，车驾多时未曾到此，正在怨恨，忽闻宣召，并不去追问根由，就命宫娥答称：“吴氏有病，不能应召。”内侍只好回来照实复旨。高宗明知是酸素作用，正拟赶去，同昭容和吴氏逃遁。忽听一片哗声，有许多大臣拥进宫来，原来正是朱胜非入值，忽闻惊报，他就鹤登行宫门楼，诘问苗、刘道：“政见不合，尽可疏请改革，何得擅杀内侍，血溅宫廷，惊扰圣驾？”苗傅抗声答道：“不用多言，我当面奏皇上。”话声未绝，中军统制吴湛已将宫门开放。苗党一拥而入，声势汹汹，七张八嘴，都说要见驾。胜非见事起仓猝，知难理喻，只好下楼入宫，请高宗登楼慰谕。高宗见火已燃眉，只好带着胜非等御楼宣慰。苗、刘等一班乱党望见了高宗，初尚下跪山呼。高宗说道：“朕自省无负于众卿，卿等何故甘冒不韪，出此越轨行动？”苗傅厉声答道：“陛下信任中官，赏罚不公，军士有功者不赏，内侍所至得官；黄潜善、汪伯彦误国殃民，罪恶滔天，犹未明正典刑；王渊遇贼不战，备船不完，首先渡江，只因结交康履，乃除枢要。臣自陛下即位以来，屡立战功，仅得薄赏。臣等不负国家，只为天下除害，已将王渊斩首，中官在外的，也皆诛戮。惟康履、蓝圭实为害群之马，尚在君侧，请即缚付臣等，正以国法，以谢三军。”高宗道：“潜善、伯彦已经罢谪，康履、蓝圭当加重谴，卿等可以归营听命了。”苗傅道：“天下生灵何辜，都害得肝脑涂地，只缘中官擅权所致，不斩康、蓝，无以谢天下，臣等誓不回营。”高宗还舍不得交出康履，沉吟了一会儿，苗、刘等厉声要索道：“再不交出，臣等自行入宫搜捕了。”高宗不得已，遣吴湛入宫，执康履缚送楼下。苗傅曾经被他辱骂过，就掣剑斩为两段，并脔其肉，斩其头与渊首并悬行阙。谪蓝圭于远州。高宗传谕傅等率兵归营，傅等只是不走，径语高宗道：“陛下不当即大位，渊圣皇帝尚在金邦，一旦归来，试问若何处置？”高宗语塞，不能答，只好命朱胜非纵楼而下，向苗、刘等委婉劝慰；授傅为承宣御营使都统制，刘正彦为副。苗、刘要求请隆祐太后听政，并遣使与金人议和。高宗准如所请，立刻下诏请隆祐太后临朝听政。不料苗、刘闻诏不拜，又复变卦，抗议道：“既请太后听政，陛下理当退位！况且道君皇帝的先例具在，尽可禅位皇太子。”胜非劝慰无效，只好纵城而上，还奏高宗。高宗沉吟着想道：“不允，这班乱贼杀入宫来，如之奈何？不如暂解目前之厄，另作复辟缓图，较为得计。”打定主意，就向胜非说道：“朕当退避，不过须有太后手诏，方可禅位。”胜非也以为然，当下即遣门下侍郎颜岐入宫，请太后立刻御楼，高宗离座迎接，退立楹侧。从官请帝还座，高宗黯然答道：“朕不当坐此了！”胜非等即随太后乘肩舆下楼，向苗傅等晓谕道：“自道君皇帝，误信蔡京、王黼之言，变更祖法度，又被童贯收用降臣，招致金人之祸，此皆先朝之事，与当今皇上无涉。况今上并无失德，只为黄潜善、汪伯彦所误；今已窜逐，统制岂不知之？”苗傅等对道：“臣等必欲太后为天下主，奉皇子为帝，以治天下。”太后道：“目今强敌压境，国势岌岌可危，上下协力同心，尚虞不给，岂可更易帝主，启内衅以示敌人以可乘之机？况且吾以一妇人，抱三岁孩子处理国事，何以令天下？使敌国闻之，岂不要转加轻视？”太后苦口婆心地开导，无如苗、刘只是不从。太后遂顾胜非道：“今日之政，须大臣果决，相公何得袖手旁观，不发一言？”胜非又复登楼，向高宗说道：“适有苗傅心腹王钧甫语臣云：”苗、刘二将，忠有余而学不足，并且生性执拗，一时不可以理喻的。‘臣请陛下权宜禅位，徐作后图。“高宗乃即提笔写诏，禅位于皇子敷，请太后垂帘训政。胜非捧诏下楼宣读，苗、刘等始率众退去。高宗同太后还宫。行宫外的尸首，自有入收拾去。次日，皇子敷即位，隆祐太后垂帘决事。尊高宗为睿圣仁孝皇帝，以显宁寺改为睿圣宫，改元明受，颁行大赦。加苗傅为武当军节度使，刘正彦为武成军节度使。看官们，要知苗傅等必欲太后训政，并非阿好太后，为恐高宗在位，要替康履、王渊报仇，自己的老命就要不保，所以强逼高宗退位。自太后听政，国事都由首相朱胜非处理。胜非每日必引苗党二人上殿，以祛其疑，才得相安无事。所以太后语高宗道：“幸赖胜非为相，若使汪、黄在位，事已狼藉了。”那苗傅见高宗安居宫中，仍在暗中处决国事，很不放心，就与同党密议。正彦道：“惟有留帝在此，吾等奉太后、少帝幸徽越，可保无后患了。”苗傅从其言，往见胜非，说明迁都之意。胜非力持不可，动以利害，并许以力劝高宗迁居显宁寺，苗傅始首肯。胜非入白高宗。高宗长叹道：“朕已禅位闲居，他们还不放心，连朕的起居都要他们干涉，太觉费心了。”胜非道：“时机未熟，陛下还宜逆来顺受，且往睿圣宫暂住，等到复辟时还宫，免得目前再闹乱子了。好得显宁寺房屋宽广，臣已饬匠修葺，来朝准予迁入吧！”高宗道：“姑念卿苦心维持，只好容纳忠谏。不过复辟事，要卿负责进行，以速为贵；否则恐二贼密布心腹，早为设备，这却养虎添翼，噬脐莫及了。”胜非低语道：“已有把握，为防漏泄起见，不敢多言。陛下迁出行宫，届时可以预先躲避，居此反多妨碍。”高宗甚韪其言。等到胜非退出，高宗传谕昭容收拾细软，整备来朝移居。高宗想起了吴氏具有好身手，几次避乱，都亏她介胄而驰，随身保护；现在苗、刘二贼和我作对，难保不来侵犯，这却非得她在旁照料不可。想到这里，就安步当车，径抵吴氏寝宫。吴氏接入，说道：“苗、刘世受国恩，竟然甘冒不韪，强逼陛下退位，陛下何不骗他入宫，执而杀之，仍可临朝听政。太后本不愿意垂帘啊！”高宗道：“操之过激，只怕他部下铤而走险。朕已有密旨交朱相国，专待勤王兵到，就可将乱党一网打尽了。届时必有一场恶战，居此恐受虚惊，来朝与卿移居睿圣宫，免得临时仓皇出走。“吴氏冷笑说道：”陛下自有新宠随侍，何用臣妾同行？臣妾略具防身武艺，居此不惧。即使贼兵闯入行宫，也可杀出重围的。“高宗含笑道：”不愧称为亸簉将军。但是使动泼醋，那系弱女子的惯技，卿既为巾帼英雄，当以忠义节烈为重，不该弃朕如敝屣。朕与卿屡共患难，恩情如海，终老不变，只为卿喜习武功，不贪风月，故尔添纳昭容，替你侍奉枕衾，不料你竟会和她争夕，这却非朕始料所及的。现在朕为你们俩订定入值期，每月卿当值二十日，昭容当值十日，已往不追，和朕言归于好。“一壁说，一壁握着吴氏的手，同入寝宫，要想同游巫山十二峰。吴氏拒绝道：”陛下方云臣妾不贪风月，何故忽作此风流狂态？难道是和新宠习惯成自然，以致迫不及待？“高宗笑吟吟说道：”为卿恨朕偏爱了新人，竭诚向卿赔礼，卿既不愿，尽可约时而动。速将细软收拾，朕在此间留宿，来朝与卿并马出宫。“正是：国势阽危乱事急，宫中犹自语温存。欲知高宗复辟情形，下回分解。