不言而喻，这节空心竹竿的下端衔在一个人的嘴里，这人正是小雪。她紧紧贴在小底的岩石上，一直用竹竿在呼吸。她企图在小下等到上面平安无事了再悄悄爬上岸，趁着漆黑的夜色逃走。虽然时令巳届春天，但眼下正值四月中旬，料峭的春寒尚未过去，想在小下潜伏数小时，也真可谓太犯傻，除了畏惧绞架断头台的疯狂杀人犯，谁能坚持得住？
“哼！瞧你这不见棺材不落泪的顽固家伙！我要叫你原形毕露！”
粗野的刑警猛一伸手，按住了竹竿的顶端口。他想，这一来小下的人一定因憋不住气而浮上水面。
啊，罪犯的恐怖心理真叫人望而生畏！十秒、二十秒，一分钟过去了仍不见水下的人浮上来。她屏住呼吸，在水底和对手进行着一场意志的较量。凭着尚存的一线死里逃生的希望，她蹲在水底竟然可以象碰海女一样不呼吸！
“住手！太残忍了！”波越警长制止道，他有些于心不忍了。
其实，这位粗暴的刑警也正准备放手。一听见警长招呼，即刻松开了手，恢复了水下人呼吸的自由。
然而，这时正巧是水下人屏息静气的忍耐力最大极限。几乎在刑警松开手的同时，一个披头散发的姑娘哗啦一声从水草丛中冒出头来。
神志巳迷糊的姑娘立刻被拖上了小船。
“啊——我受不了啦！快，快杀死我吧！”
她横躺在船上，手脚挣扎着，梦呓般喊叫。也许是精力耗尽的缘故，旋即安静了下来。
“听我说，我的话如果与事实不符，你来纠正，行吧？”
等姑娘的神志一清醒过来，小五郎在船上就急不可待地开始了审讯。
“你杀死侯爵小姐，是为了在英国的千秋先生吧？对不对？”
小雪无力地点了点头。
“也就是说，千秋先生出国之前，在侯爵府上你就已经和他有了很深的关系。他不久将回国同侯爵小姐结为伉俪，你去忍受不了了。我知道一个事实，那就是你经常给在伦敦的千秋先生写信。而且每一封回信都与你所期待的相反。换句话说，你是被他无情地抛弃了。”
小雪再次点点头。关于千秋先生巳同美子小姐定婚一事，故事前面已经交待过。
“你这人天生性情暴烈，企图杀死你的女主人美子小姐，除掉绊脚石。其实你并不仇恨美子。你相信只要除掉情故，意中人就会回到你的身边。你清楚要杀死情故是件很难成功的事情，还知道必须干得手脚利索，天衣无缝。这时你正巧看到了报纸上关于黄金假面人的报道，于是你就策划了一个可怕的杀人方案。你说，这没错吧？”
“然后，”小五郎一口气接着说了下去，“你设法弄到一套木制假面具和斗篷，然后再贴上金箔，悄悄做成了黄金假面具和斗篷。哼！我连你买金箔的那家伙商店都调查过了！后来，你就装扮成传说中的黄金假面怪人，在树林中躲躲闪闪。故意让人发现，这才有了所谓黄金假面怪人重新露面的流言传闻，同时也招来了警察。对你来说，这一切正中下怀。所以你才会那么顺利地得手！”
此刻，如果读者还记得侯爵小姐临死前看见黄金假面时惊叫了一声“啊——是你！”一幕，这个谜团到此可以解开了。
“我听到传闻后，化装住进了管家老人家中。不巧遇上某国大使来访，加上出了点因蒙汗药闹出来的乱子，我的暗中侦察没有成功。让我喝了蒙汗药的人并不是你小雪。干偷梁换柱的鬼把戏，用假玩艺儿替换真佛像和佛画的自然更与你毫不相关。换句话说，另外还有一个比你这个杀人凶手更可怕更重要的罪犯，突然一脚插了进来。你说，我的话和事实真相有没有出入？”
小雪微微摇了摇头。
“好！关于你的杀人罪，我不想再问下去了。这案子实际上比表面现象简单易破得多。我想问你的是，你认识的另外一个犯人！也就是偷走美术馆佛像的那个家伙。你肯定见过他。我问你，见过他，对不对？”
波越警长和警察署长被小五郎的一席话惊得发愣发呆，简直听入神了。小五郎心里也有这个打算，想把事实真相一一在众人面前揭开。
见小雪点点头，小五郎继续说道：“如果说为什么我会怀疑这一点嘛，不是因为别的，是因为你刚才逃避追赶的手段未免太高超了！就凭你一个人，不可能安排得前后谨严有条，不可能有一般人望尘莫及的高超手段！一定有另外的人替你出谋划策。那家伙为什么要如此煞费苦心帮助你逃走呢？我想不是为了别的。是因为你目睹了他所干的罪恶勾当。他害怕你被抓住后他干的勾当会东窗事发！不是吗？照实说，你见过的是谁？是怎么潜入美术馆的？”
小雪缄口不语了。不知是在回忆，还是无力说话。这时，一直蹲在船尾的渔夫突然大喊大叫起来。
“瞧！什么东西漂过来了！”
人们大吃一惊，一齐往船舷望去。果然有样奇怪的东西漂在水面。一名刑警伸手将此物捞了起来，原本是一只男式钱夹，还没被水浸透。大家都觉悟得奇怪，这只男人用的钱夹既不是小雪的随身携带之物（其中钞票的金额相当可观），怎么会在船舷边的水面漂着呢？然而，此刻毕竟不是去追究一只钱夹的时候。
小五郎回身又走近小雪蹲下，继续着关重大的审讯。
“听我说，小雪姑娘。哪怕是说一句半也好，回答我的问题。我之所以要急着在这不方便的船上问你，为的是想尽早知道另一个罪犯的真面目。说不准上了岸会遇到麻烦。要知道，那家伙可是一个狡猾多诈、身手不凡的歹徒。这一点，从他替你出的鬼点子便可略知一二。快说吧，我请求你啦！一句话就行。这是你赎罪的机会。只需你一句话，就可以防止另一桩空前的恶性大案于未然。求你啦！小雪……小雪！你怎么啦？喂，挺住！……”
小五郎惊骇万分，使劲摇晃着小雪的双肩。小雪没有一点反应，突然之间变成了一具没有生命的橡皮偶人。
奇怪的突然死亡。
人们默默地注视着惨死在眼前的少女的尸体，顿时感到如临大故，似乎有一种不可言状的东西正从背后袭来。
“啊呀！血！在流血！”有人惊叫道。
只见从瘫倒的小雪的背上，一缕鲜红的血液正缓缓地渗出，随后流向船底。
小五郎叫一名刑警帮忙把尸体扶了起来。
“是谁？谁杀死了小雪？”几个人异口同声。
简直不可能的事情发生了。小雪被杀。一柄水手用的大折刀似乎正好从背后刺穿了心脏。鲜血从刀口往外冒，渗透了衣服，啪嗒啪嗒往下滴。
刚才将她从不中拖上船时，并没有发现她背上插着一把刀。她是在上船后仅仅十几分钟里，被什么人使用魔法杀死的。
然而，船上的人几乎都知道彼此的底细。四名警官、小五郎，还有船的主人渔夫。这几个人中间，一定有一个是对小雪怀恨在心，并将她置于死地而后快的凶手！
湖面上，除了船上的人以外，连个人影也没有。无论怎么觉得不可能，凶手一定就在这六个人中间！
难道是……
人们的脑海里慢慢映现出某种心寒胆战的真相。
