话说卢循大败而逃，仅存楼船数号，残兵数百，欲往交州，又通风阻不得进。后面追兵，渐渐赶上。自知不兔，乃召其妓妾问曰：「谁能从我死者？」或云：「鼠雀偷生，就死实难。」或云：「官尚就死，何况我等？」循乃释愿死者不杀，而杀诸辞死者，自投於海而死。追兵至，取其屍斩之，传首建康。裕闻贼平，大喜，以交州刺史杜慧度镇番禺，诏诸将班师。朝廷论平贼功，进封裕为宋公，诸将进爵有差。独刘毅兵败无功，不获进爵。裕念其旧勋，因命刘道规镇豫州，而以毅为荆州刺史。且说毅自桑落败后，知物情去已，弥复愤激，虽居方镇，心常怏怏。又裕素不学，而毅颇涉文雅，故朝士有清望者多归之。与尚书谢混、丹阳尹郗僧施深相凭结，既据上流，阴有图裕之志。求兼督交、广二州，裕许之。又奏以郗僧施为南蛮校尉，裕亦许之。僧施既至江陵，毅谓之曰：「昔刘先主得孔明，犹鱼之有水。今吾与足下，何以异此？」毅有祖墓在京口，表请省墓。裕往候之，会於倪塘，欢宴累日。胡藩私谓裕曰：「公谓刘卫军终能为公下乎？」裕默然，久之曰：「卿谓何如？」藩曰：「连百万之众，攻必取，战必克，毅固以此服公。至於涉猎传记，一谈一咏，自许以为雄豪，於是缙绅白面之士，辐辏归之，恐终不为公下，不若乘其无备除之。」裕曰：「吾与毅俱有克复之功，其过未彰，不可自相图也。」既而毅还荆州，变易守宰，擅改朝命，招集兵旅，反谋渐着。其弟藩为衮州刺史，欲引之共谋不轨，托言有病，表请移置江陵，佐己治事。裕知其将变，阳顺而阴图之，答书云：「今已征藩矣，俟其入朝后，即来江陵也。」毅信之。九月已卯，藩自衮州入朝，裕执之，并收谢混於狱，同日赐死。於是，会集诸将谋攻江陵，诸将皆曰：「荆上强固，士马众多，攻之非旦夕可下，须厚集兵力图之。」阶下走过一将，慷慨向裕曰：「此行不劳大众，请给百舸为前驱，袭而取之，旦夕可克。刘毅之首，保即彩於麾下。」裕大喜，众视之，乃参军王镇恶也。且说镇恶，本秦人，丞相王猛孙，生於五月五日。家人以俗忌不利，欲令出继於外。猛见而奇之，曰：「此儿不凡，昔孟尝恶月生而相齐，是儿亦将兴吾门矣。」故名之为镇恶。年十三苻答氏亡，关中乱，流寓崤、渑之间，尝寄食里人李方家，方厚待之。镇恶谓方曰：「若遭遇明主，得取万户侯，当厚相报。」方曰：「君丞相孙，人才如此，何患不富贵？得志日，愿勿忘今日足矣。」后奔江南，居荆州，读孙吴兵书，饶谋略，善果断，喜论军国大事。广固之役，裕求将才於四方。或以镇恶荐，裕召而与语，意略纵横，应对明敏。大悦，留与共宿。明旦，谓参佐曰：「吾间将门有将，信然。」即以为中兵参军。至是请为前驱，裕命蒯恩佐之，将百舸先发，戒之曰：「若贼可击，则击之。不可，则烧其船舰，留水际以待我。」镇恶领命，昼夜兼行。在路有问及者，诡云刘衮州往江陵省兄。其时人尚未知刘藩已诛，故皆信之。已未，至豫章口，去江陵城二十里，舍船步上。每舸各留一二人，对舸岸上，各立六七旗，旗下置鼓，戒所留人曰：「计我将至城，便击鼓呐喊，尽烧江津船只，若后有大军状。」於是镇恶居前，蒯恩次之。迳前袭城。正行之次，江陵将朱显之往江口，遇而问之，答以刘衮州至。显之曰：「刘衮州何在？」曰：「在后。」显之至军后，不见藩，而见军士担负战具，遥望江津，烟燄张天，鼓噪之声甚盛。知有变，便跃马驰归，惊报毅曰：「外有急兵，垂至城矣。直令闭门勿纳。」毅大骇，急下令闭门。关未及闭，镇恶已率众驰入，杀散守卒，进攻金城。金城者，毅所筑以卫其府者也。守卫士卒皆在焉，猝起不意，人不及甲，马不及鞍，仓皇出拒。大将赵蔡，毅手下第一勇将，素号无敌，才出格斗，中流矢而死。人益惶惧，自食时战至中哺，城内兵皆溃，镇恶破之而入。遣人以诏及裕书示毅，毅烧不视。督厅事前士卒力战。逮夜，士卒略尽，毅见势不能支，率左右三百许人，开北门突走。镇恶虑暗中自相伤犯，止而不追。初，长史谢纯将之府，闻兵至，左右欲引车归。纯叱之曰：「我人吏也，逃将安之？」，遂驰府，与毅共守。及毅走，同官毛修之谓纯曰：「吾挤亦可去矣。」纯不从，为乱兵所杀。毅出城，左右皆叛去，夜投牛牧佛寺。寺僧拒之曰：「昔桓蔚之败，走投寺中，亡师匿之，为刘卫军所杀，今实不敢容留异人。」毅歎曰：「为法自弊，一至於此。」遂缢而死。明日居人以告，镇恶收其屍斩之。后人有诗悼之曰：

盖世勋名转眼无，敢夸刘、项共驰驱。呼卢已自输高手，岂有雄才胜寄奴？

先是毅有季父镇之间居京口，不应辟召，尝谓毅与藩曰：「汝辈才器，足以得志，但恐不久耳。我不就尔求财位，亦不同尔受罪累。」每见毅导从到门，辄诟之，毅甚敬畏。未至宅数百步，悉屏仪卫，步行至门，方得见。及毅死，不涉於难，人皆高之。乙卯，裕至江陵，镇恶迎拜於马首曰：「仰仗大威，贼已授首，幸不辱命。」裕曰：「我知非卿不能了此事也。」荆州文武，相率迎降，收郗僧施斩之，余皆不问。捷音至京，举朝相庆。时诸葛长民已有异志，闻之不悦。先是裕将西讨，使长民监太尉留府事。又疑其不可独任，加穆之建武将军，配兵力以防之，以故长民益自疑。犹冀毅未即平，与裕相持於外，可以从中作难。及闻毅死，大失望，谓穆之曰：「昔年醢彭越，今年杀韩信，吾与子皆同功共体者也，能无危乎？」穆之不答，密以其言报裕。裕乃潜为之防，以司马休之为荆州刺史，留镇江陵，而身还建康。大军将发，长史王诞，请轻身先下。裕曰：「长民迩来，颇怀异志。在朝文武，恐不足以制之，卿讵宜先下。」诞曰：「长民知我蒙公垂盼，今轻身单下，必当以为无虞，乃可少安其意耳。」裕笑曰：「卿勇过贲、育矣。」乃听先还。裕既登路，络绎遗辎重兼程而下，云於某日必至。长民与公卿等，频日候奉於新亭，而裕淹留不还，辄爽其期，候者皆倦。乙丑晦，裕乘轻舟迳进，潜入东府。公卿闻之，皆奔候府门，长民亦惊趋而至。裕先伏壮士丁旿於幔中，单引长民入。降座握手，慇懃慰劳。俄而置酒对饮，却人闲话，凡平生所不尽者皆与之言，长民甚悦。酒半，裕伪起如厕，忽丁旿持刀从幔后出，长民惊起，而刃已及身，遂杀之。裕命舆屍付廷尉，并收其弟黎民。黎民有勇力，与众格斗而死。故时人语曰：「莫跋扈，付丁旿。」由是群臣恐惧，莫不悚息听命。再说朝廷相安未久，旋又生出事来，费却一番征讨，历久方平。你道此事从何而生？先是司马休之为荆州刺史，勤劳庶务，抚恤民情，大得江汉心。有长子文思，嗣其兄谯王尚之后，袭爵於朝，与弟文宝、文祖并留京师。文思性凶暴，好淫乐。手下多养侠士刺客。离城十里，建一座大花园，以为游观之所，而兼习骑射。一日走马陌上，见隔岸柳阴之下，有一群妇女，聚立观望。内有一女，年及十五六，容颜绝丽，体态风流。文思立马视之，目荡心摇，顾谓左右曰：「此间何得有此丽人？」有识之者曰：「此国邻宋家女也。」妇女见有人看她，旋即避去。文思归，思念不止，有宠奴张顺，性奸巧，善伺主人意。文思托他管理国务，认得宋家，因进口：「主人连日有思，得毋为宋姓女乎？如若爱之，何不纳之后房？」文思曰：「吾实爱其美，但欲纳之，未识其家允否。」张顺口：「以主人势力求之，有何不允？」文思大喜，遂令张顺前去说合。却说宋女，小名玉娟。其父宋信，已亡过三年，与母周氏同居，家中使唤止有一婢。父在时，已许字郎吏钱德之子，以年幼未嫁。宋姓虽非宦室，亦系清白人家。时值三春，随了邻近妇女，闲行陌上，观望春色，却被文思隔岸看见。当时母女归家，亦不在意。隔了一日，有人进门，口称司马府中差来，请周氏出见。周氏出来，问：「有何事见谕？」其人曰：「我姓张，系尊夫旧交，现在住居园中，又系近邻，今日此来，特为令爱作伐。」周氏曰：「吾女已许字人矣，有辜盛意。」张顺愕然曰：「果真许字人了，可借送却一场富贵。宋大嫂你道吾所说者何人？乃即府中王子也。王子慕令爱才貌，欲以金屋置之，故遣吾来求，此令爱福星所照，如何错过？」周氏曰：「小女福薄，说也无益。」便走过一边。张奴见事不谐，即忙走归，以周氏之言告知主人。文思怅然失望，谓张顺曰：「你素称能乾，更有何计可以图她到手？」张奴曰：「计却有，但恐主人不肯行耳。」文思忙问：「何计？」张奴曰：「今日午后，竟以黄金彩段，用盒送去，强下聘礼。晚间，点齐我们仆众，再用健妇数人，迳自去娶。倘有不从，抢她归来，与主人成其好事。事成之后，他家纵有翻悔，已自迟了。」文思点头称善，途命如计而行。却说周氏自张顺去后，叮嘱女儿，今后不可出门，被人看见。正谈论间，忽听扣门声急，唤婢出问。小婢开出门来，见有五六人，捧着盘盒，一拥而入，早上来的这人，亦在其内。便向他道：「请你大娘出来，当面有话。」周氏听见人声嘈杂，走出堂中，张顺一见，便作揖道：「大嫂恭喜！我家主人，欲娶令爱，特送黄金百两，彩段十端，以作聘礼，请即收进，今夜便要过门。」周氏大惊道：「我女已受人聘，你家虽有势力，如何强要人家女儿？快快收去，莫想我受。」张顺笑道：「受不受由你，我们自聘定的了。」遂将黄金彩段，放在桌上，竟自去了。周氏急忙走出，喊叫四邻。邻人不多几家，又是村农，惧怕王府威势，谁敢管这闲事。周氏喊破喉咙，无人接应。痛哭进内，向女儿道：「彼既强聘，必来强娶，此事如何是好？」母女相对而哭，思欲逃避他方，又无处可避，况天又渐黑下来，愈加惶惧。才到黄昏，门外已有人走动。坐至更深，大门一片声响，尽行推倒，灯球火把，，塞满庭中，照耀如同白日。玉娟战战兢兢，躲在房中牀上。周氏拦住房门，大叫救人。走过妇女数人，将她拉在一边，竟到房中搜着玉娟，将新衣与她改换。玉娟不依，一妇道：「到了府中，与她梳妆便了。」遂将她拥出房门上轿。斯时玉娟呼母，周氏呼女，众人皆置不理。人一登轿，鼓乐齐鸣，灯球簇拥而去。邻里皆闭门躲避，谁敢道个不字。花轿去后，方有邻人进来，见周氏痛哭不已，劝道：「人已抬去，哭也无益。」又有的道：「令爱此去，却也落了好处，劝你将错就错罢。」周氏道：「钱家要人，教我如何回答？」邻人道：「钱家若来要人，你实说被司马府中抢去，只要看他有力量，与司马府争执便了。」说了一回，邻人皆散，周氏独自悽惶。话分两头，玉娟抬入府中，出轿后，妇女即拥入房，房内红烛高烧，器用铺设，皆极华美。走过数个妇女，即来与她梳洗。始初不肯，既而被劝不过，只得由她打扮。送进夜膳，亦略用了些。不上一刻，文思盛服进房，妇女即扶玉娟见礼。文思执其手曰：「陌上一见，常怀想念，今夜得遂良缘，卿勿忧不如意也。」玉娟低头不语，见文思风流体态，言语温存，当夜亦一一从命了。却说周氏一到天明，即报知钱家，言其女被司马府抢去。钱德气愤不过，即同周氏，赴建康县哭诉情由。县主姓陆，名微，东吴人，为人鲠直，不畏强御。又值刘裕当国，朝廷清明，官吏畏法，接了状词，便即出票，先拿豪奴张顺审问。差人奉了县主之命，私下议道：「司马府中，如何敢去拿人？」有的道：「张顺住在郭外园里，早晚入城，吾们候在城门口，拿他便了。」那知事有凑巧，差人行至城门，正值张顺骑马而来，差人走上，勒住马口道：「张大爷请下骑来，有话要说。」张顺下马道：「有何说话？」差人道：「我县主老爷，请你讲话，现有朱票在此。」张顺道：「此时府中传唤，我不得闲。」差人道：「官府中事，却由不得你，快去快去。」张顺道：「去也何妨。」便同差人至县，县主闻报，便即升堂。张顺昂然而入，见了县主，立而不跪。县主道：「你不过司马家奴，如何哄诱主人，强抢民家闺女，大乾法纪？见了本县，尚敢不跪么！」张顺道：「这件事求老爷莫管罢。」县主拍案大怒道：「朝廷委我为令，地方上事，我不管谁管！」喝令扯下重打四十。左右便将张顺按倒在地，打至二十，痛苦不过，只得求饶。县令道：「既要饶打，且从实供来。」张奴怕打，悉将强抢情由供出。县主彔了口词，吩咐收监，候申详上司，请旨定夺。有人报知文思，文思不怕县令，却怕其事上闻，刘裕见责，玉娟必归断母家，如何舍得，数次央人到县说情，求他莫究。县令执法不依。文思计无所出，或谓之曰：「府中侠士甚众，县既不从，不如潜往杀之，其狱自解。」文思气愤不过，遂依其说，潜遣刺客入县，夜静时，悄悄将县令杀死。明日县中亲随人等，见主人死得诧异，飞报上司。裕闻报，道：「贼不在远，着严加搜缉。」既而踪迹渐露，访得贼在司马府中，遂命刘穆之悉收文思门下士考问，尽得其实。裕大怒，从来说王子犯法，庶民同罪，遂收文思於狱。其强抢之女，发还母家，听行更嫁，奏过请旨。旨意下来，其党羽皆斩，文思亦令加诛。休之闻之，上表求释，愿以己之官爵赎其於罪。裕不许，然遽诛之，又碍休之面上，因将文思执送荆州，令休之自正其罪。休之不忍加诛，但表废其官，使之闲住江陵。裕怒曰：「休之不杀文思，以私废公，目无国法，此风何可长也？」因征休之来京，并欲黜之。诏至江陵，休之欲就征，恐终不免；欲拒命，虑力不敌，忧惧不知所出。参军韩延之曰：「刘裕剪灭宗藩，志图篡晋，将军若去，必不为裕所容，如何遽就死亡？若不受命，大兵立至，荆州必危。我尝探得雍州刺史鲁宗之，素不附裕，久怀异志。其子竟陵太守鲁轨，勇冠三军。今若结之为援，并二州之力以拒朝廷，庶州土可保。」休之曰：「今烦卿往，为我结好於宗之。」延之领命，往说宗之曰：「公谓刘裕可信乎？」宗之曰：「未可信也。」延之曰：「司马公无故见召，其意可知，次将及公，恐公亦不免於祸。今欲与公相约，并力抗裕，公其有意乎？」宗之曰：「吾忧之久矣，苦於势孤力弱。若得司马公为主，敢不执鞭以从。」延之请盟，於是宗之亲赴荆州，与体之面相盟约，普生死不相背负。盟既定，连名上表罪裕。裕阅其表，大怒，遂杀休之次子文宝、文祖，下诏讨之。差将军檀道济将兵三万攻襄阳一路，江夏太守刘虔之屯兵三连，立桥聚粮，以待道济。又命徐逵之将兵一万为前锋，王允之、沈渊子、蒯恩佐之出江夏口。身统大军为后继，诸将皆从。先是韩延之曾为京口从事，与裕有旧，裕密以书招之。延之接书，呈示休之，即於座上作书答云：

承亲帅戎马，远履西畿，阖境士庶，莫不惶骇。何者？莫知师出之名故也。今辱来疏，知以谯王前事，良增歎息。司马平西，体国忠贞，款怀待物，当於古人中求之。以公有匡复之勋，家国蒙赖，推德委诚，每事询仰。谯王往以微事见劾，犹自表逊位，况以大过而当默然耶？前以表奏废之，所不尽者命耳。推寄相与，正当如此。而遽兴甲兵，所谓「欲加之罪，其无辞乎！」刘裕足下，海内之人，谁不见足下此心，而复欲欺诳国士？来示云：「处怀期物，自有由来。」今伐人之君，啖人以利，真可谓「处怀期物，自有由来」者乎！刘藩死於阊阖之门，诸葛毙於左右之手，甘言诧方伯袭之以轻兵，遂使席上靡款怀之士，阃外无自信诸侯，以是为得算，良可耻也。贵府将吏，及朝廷贤德，皆寄性命以过日，心企太平久矣。吾诚鄙劣，尝闻道於君子，以西平之至德，宁可无授命之臣乎！必未能自投虎口，比迹郗僧施之徒明矣。假今天长丧乱，九流浑浊，当共臧洪游於地下，不复多言。

书竞，即付来使寄裕。裕视书歎息，以示将佐曰：「事人当如此矣。」其后，延之以裕父名翘，字显宗，乃更其字曰显宗，名其子曰翘，以示不臣刘氏。

却说休之知裕军将至，飞报宗之。宗之谓其子轨曰：「刘裕引大军攻江陵，道济以偏师取襄阳，汝引兵一万去迎道济，吾同休之去迎刘裕。」轨奉命辄行。将次三连，探得道济军尚未至，虔之全不设备，遂乘夜袭之。虔之战死，一军尽没。轨既胜，便移兵来拒徐迁之等。逵之等闻虔之死，皆大怒欲战，蒯恩止之曰：「鲁轨，骁将也。今乘胜而来，其锋甚锐，不可轻敌。不如坚兵挫之，俟其力倦而退，然后击之，可以获胜。」逵之不从，遂出战。两军方交，鲁轨拍马直取逵之，逵之不能敌，被轨斩於马下。允之、渊子大呼来救，双马齐出，夹攻鲁轨。怎当轨有万夫不当之勇，二将皆非敌手，数合内，轨皆斩之。由是东军大败，蒯恩走免。斯时裕军於马头，问前锋败，大怒。正议进兵，忽有飞报到来，言青州司马道赐反，刺史刘敬宣被害，裕闻之大恸，挥泪不止。你道敬宣何以被害？先是裕虑荆、襄有变，故於青、齐、充、冀数处，各用腹心镇守。时敬宣镇广固，其参军司马道赐，宗室之疏属也。闻休之叛，潜与之通，密结敬宣亲将王猛子等，谋杀敬宣，据广团以应休之。一日进见敬宣，言有密事，乞屏人语。左右皆出户，独猛子逡巡在后，取敬宣备身刀杀敬宣。道赐持其头以出，示众曰：「奉密诏诛敬宣，违者立死。」左右齐呼司马道赐反，外兵悉入，遂擒道赐及其党皆斩之，乱始定。文武佐吏，守广团以待命，裕知敬宣死，祸由休之，恨不立平江陵。一面遣将去守广固，一面会集诸将，刻期济江。未识荆、雍之兵，若何御之，且听下回分解。