钦定四库全书

御制文初集序

于敏中排次数年来所为御制文初集成而以序为请夫序者所以叙陈经旨故孔子作书序子夏作诗序未闻自序其文也自序其文盖汉唐以後之事乎为天子者所以修巳治人必当以三代以上自勖岂可以汉唐以後自画此正务也至於文乃其余事耳然亦岂可以汉唐以後为法哉如是则敏中之请序可以不允既而思之向之乐善堂全集及御制诗初集不既有序乎於凡惕已敬

天本身徵民悯农桑验今昔盖已言之悉矣例以向不可以不序而以向之言之悉则又可以不必序矣虽然不欲与文人学士争长亦向之本意也则今之裒然成集者与向之言为合乎为否乎以之自问抑又不能措一辞云

乾隆甲申嘉平御制