中国农民生计困难的原因，据我的分析，最要的不外下列数种。第一，他们的农场太小，平均不过24亩左右，还有许多农场，不到这个数目。第二，生产方法落伍，这可从农作物的收获上面看得出来，无论是小麦、米、玉米或棉花，中国农民的成绩，都远不如他国农民。第三，交通不便，以致农民的出产品，在市场上得不到善价。假如农民要把他们的农产物运到价格较高的市场中去贩卖，结果因为旧式交通工具运费的昂贵，恐怕也得不偿失。第四，是副业的衰落，以前这些副业，是农民收入的一个重要来源，现在因为许多副业的出产品，与外国工厂中的出产品或外国农场上的出产品相竞争，受优胜劣败原理的支配而被淘汰，以致农民丧失了一笔重要的收入。这些副业，有的大约是不可挽救，如纺纱织布；有的还可以想法复兴，如丝茶。以上这些原素，都是使农民的收入缩小的。假如这点小小的收入，农民可以完全用在自己的身上，那么他们的生活，也不致如现在那样穷困。他们所以走到现在这种地步的，就是在农民的四周，还有许多剥削他们的人及机关。这些剥削的势力，使农民的生活更加困难的，不外下列数种。第一是地主，中国土地分配的不平均，是研究这个问题的人所公认的事实。一方面有穷无立锥之地的佃户，另一方面有拥田数万亩的地主。如最近农村复兴委员会的调查，便发现江苏的邳县、阜宁、灌云等县，有五六万亩以上的地主。这些人能够不劳而食，便是因为另一方面，有许多苦耕而还免不了冻馁的佃农。第二种剥削的人，便是高利贷者。据中央农业实验所的估计，全国借债的农家，约占56％，年利平均为三分四厘，最高的地方，如陕西，年利平均竟至五分一厘以上。这还是指平均数而言，特别的例子，比平均利率高几倍的，也是常见的事。第三种剥削所表示的形式，便是苛捐杂税，这种情形，各地不一。最坏的地方，农民以一年的辛苦所得，拿来纳税，还是不够，结果非售田产，卖什物，质房屋不可。不过苛捐杂税的剥削，还是有限制的，还有那第四种无限制的剥削，便是股匪与劣兵的骚扰，他可以使原来是小康的农民，不走到倾家荡产的境域不止。等到这些农民倾家荡产之后，他们自己也从农民转变为匪，来剥削那些还是靠耕田过日子的农民。第五种剥削农民的人，便是奸商，他们在售卖日常用品于农民的时候，故意高抬价格，以致农民花了十块钱，还享受不到八块钱的货物。最后一种剥削农民的人，便是农民的子女。有许多农民，假如只有子女一二人，生活也还勉强维持，但因缺乏生育节制的知识，以致在四十左右的时候，不但子女有五六人或八九人，而且因为早婚的习惯，孙儿已有数人绕膝了。中国人每把子孙众多，当作一种幸福，其实在农民的家庭中，这是苦恼的一个最大的来源。

以上这六种原因，造成中国今日的普遍农村破产。于是有一些志士仁人，出来提倡农村运动。现在各地的农村运动，风起云涌，数得出来的，总在数十以上。他们的目标，自然不专为改进农民经济状况，但无论如何，救穷总是他们主要目标之一。经这许多人在各地的努力，对于农民的生计问题，不能说是全无影响。在现在这种农村运动已经成为一种时髦的时候，我愿意诚恳地指出，就是中国农民的生计问题，不是现在各地的农村运动所能解决的。假如现在还有人迷信农村运动，可以解决中国农民的生计问题，将来一定会失望，会悲观。

理由是很简单的，中国的农民，占全人口80％左右，农村运动的力量所能达到的农民，在全体农民中，不过九牛之一毛，即使这些农民得救，对于大局还是无补。这一点还不算重要。最重要的，就是这个问题的性质，太于复杂，牵涉的方面太多，不是几个私人的团体所能解决。譬如我上面所说的兵匪问题、地权问题、交通问题、苛捐杂税问题等等，从事农村运动的人，对着他有什么办法？

中国现在的问题，最急切的一个，无疑的是统一问题。假如统一完成——我们希望他在最近的将来可以完成——之后，那么接着来的主要问题，据我看来，便是国防建设与经济建设。在最近的二三十年之内，全国的聪明才智，应当都集中在这几个大问题上，各人就他的能力所及，在一个或几个问题上，贡献他的所能。所谓农民的生计问题，应当是经济建设这个大问题的一部分。他不能单独的解决，他只能与工业、矿业、运输业、交通业、商业等问题一同解决。因为如此，所以我们应当把农村问题，放在经济建设的大问题之下，同时再把经济建设这个大问题，看作最近的将来，中国政治活动的一个主要目标。我们只能靠政治的力量，集中全国的人才，集中全国的力量，定下一个经济建设的远大计划来，然后大家都朝这个方面去努力，中国各界的生计问题，才可得到一个根本的解决，到那个时候，农民的生计问题，自然也联带地解决了。