出了屋，江苞又把谢琴的一只胳臂揪住。那小厮在前，两个持刀的人分为左右，看着谢琴，黑蜈蚣晁四气哼哼的在后边走。过了廊子，过了竹林，月微星密；假山石如蹲伏着怪兽，水池里发着亮凝滞着愁波。走了似乎是好大半天，其实净是绕着走路，始终也没除了这花园，而把谢琴推进一个门里去了。
这门里真黑，似乎是一个过道。曲折的走了约有三四十步，就望见这道里边还有屋、有窗，窗上有特别亮的灯光。那小厮先进去，待了一会，里边‘当’的一声，击了一下钟，江苞这才把谢琴拉进去。别的人可都持刀握匕首，站在窗外。
谢琴进屋里一看，见是一色硬木器具，桌上可除了茶具之外，别无陈设；只有在楠木架上挂着的约有一尺高的一个古铜钟。后墙上嵌在墙里的，是有人那么高的一个长形的玻璃镜，照着谢琴。谢琴觉出自己是露出紧张的样子来了，就立时又改为从容不迫地。
屋子不太小，靠窗有一张大木榻，上面就坐着一个人，正在灯旁看书。灯共是两只，都是古铜灯口；灯光耀耀，照着这个人。年约有五十多岁，穿得很阔；是四方的脸，很白净，有些稀稀的花白胡子。江苞就说：“见见！这就是大人，叩头！……”
然而谢琴却不肯跪下来叩头，他也不是违抗，只是显出羞怯的样子。那大人就摆了摆手，说：“算了吧！”这位大人倒是显着没有什么脾气，可也没有什么威仪。
但是谢琴蓦然一扭头，见着屋里，不知什么时候又进来一个人。这人却身高体胖，年纪有七十多岁的样子，但面上皱纹却是很少，眼睛非常大；眼珠仿佛比那镜子还亮。长脸，胸前洒着一把雪似的白髯，戴着一顶青纱的小帽；穿的衣裳虽也是绸子的长衫，可不显得太阔；虽然威仪可畏，但他不是这里的大人。
这位大人，他就是功封侯爵，官高一品，朝廷的栋梁；财势盖过王公，声名满于宇内，同时也令人害怕——是这柳树井、老虎窝的主人？皇上赐匾，今天办寿的就是他？看来可是不太像，但这个人却就是‘辅大人’了。
谢琴只屈一屈腿儿，细声的说：“请大人安！”
这大人，微微点点头，问说：“你是姓谢？”
谢琴点头说：“是！”
这大人盘问得很详细，问：“你今年十几岁？那里的人，你爸爸是干什么的？他还活着没有活着？你是否有兄弟或叔伯？你跟吴三贵学戏到底有几年啦？……”
谢琴却略略的回答：他说：“父母俱亡”、“没有叔伯和兄弟”、“跟吴三贵学戏已四年多”、“原籍是河南陕州人。”……
这大人又问：“你即是陕州人，那里离着陕西省很近，你知道或听说过，陕西西安府当年有一个唱秦腔的著名戏子，别号叫‘关西凤凰’？他也姓谢……”
说话时，却把眼睛向着谢琴的脸上直盯。谢琴却没有立时回答，转脸看了一看；身后那个身高体胖，威严可畏的白胡子老头，两只大眼睛更向他瞪得厉害。这大人就微微的冷笑说：“你告诉我不要紧！我只问你这一句话，大概你是不肯当着别的人跟我说？那么我就叫他们全都躲开……”
当时就一口努【口努为一个字】嘴，那猛霸王江苞和那有威严的老头，齐都出屋去了；而这时的屋里，除了这大人，就是谢琴了。这大人把灯吹灭了一只，留下一只也把灯捻压下去了一些，立时屋里的光线极低，十分昏暗。那些硬木的器具都更显得发黑，而那面巨镜也光亮顿灭，停了些时，仿佛窗外的人全都走了。
这大人就眼望着发出一种凄惨、显出一种忿恨的谢琴这张小脸，他却又把腰挺起来些，一手挡胸，仿佛是预备着招架似的，他就微微笑着：“小孩子！你别再瞒着我啦！别以为我不知道你是谁？你姓谢，你有个比你大得多的哥哥也姓谢。前些日，你们都住在谢家店里。你拜那吴三贵为师，前后还没有几天，你可竟敢欺骗我，说什么跟他已经学了四年多啦！”
“哈哈！你不必再瞒着我，你跟吴三贵学戏，一定也是为知道我平时爱好听戏，才想以唱戏为名，昏倒我这宅子里以便接近我。所以我今天办寿，偏要叫你来。我庆贺御赐的匾额，也得让你知道。在天津府的道上劫黄纲，把珠宝向我家里栽赃，那口操河南陕西一带口音的劫纲大盗，不是你的哥哥还是谁？”
“这些事全不必瞒，我早料到这一回。那关西凤凰谢鸣霄，他死后我就知道。因为他妻子有好武艺，更认识许多绿林中的人；他还有后代，二十年之后必定有人替他找我来报仇。现在可还没到二十年，你就来了。好！……”
这时候，谢琴是一语也不发，小脸儿惨白，双目瞪得很大。这大人却索性下了床站起来了，他也似乎显着有些惊惶，但依然傲笑着说：“不但我早已猜透，伍降龙也把你看出了。如今你并且承认了，我劝你趁早不要再糊涂。你就是会一点武艺，也没什么用；何况你现在手里没有家伙，这屋里又只有这一对铁灯台。你要想行刺于我，你就拿一只铁灯台，我再拿一只铁灯台，咱们两人碰一碰，看看倒是谁力气大？”
“这时候，其实我立时就可以叫人来把你绑起，或送官去杀头，或当时将你剁成烂酱，都很容易，我早已布置好了。可是我却于心不忍，因为我佩服你又胆子，替父报仇是好孩子。我又可怜你年纪太小，长得又文弱，我还爱你戏唱得好，教你死了可惜，所以我百计千方的想留下你这条命。”
“我还劝你趁早改悔，快叫你那哥哥去投案，了结他那场官司。他的性命我尽力保，我还能够给你很多钱。你们一定还有党羽，大概全是你的娘铁金莲，窈窕侠女管月姑的一些旧识，你也去劝他们死了心。要想害死我，那是做梦！无论他们的本事有多大，计划多么周密，也是没用，再说我跟你爸爸妈妈虽说有仇，却也有恩。你爸爸是我的娈童，你妈是我的侍妾，至今仍有人都晓得……”
说到这里，忽然他‘哎呀’了一声，不知中了什么暗器，当时手摸着胸口，眼睛瞪大，面色渐渐发青，先还用一只手扶着床，忽然‘咕咚’的一声，就直挺挺的倒在地下了。这时梦霸王江苞手挺明亮的匕首，带领黑蜈蚣晁四和两名手提钢刀的护院把式一齐闯入，说：“啊！好小子！你竟敢杀人？……”
窗外却有苍老而急惧的声音说：“快保着我走！他必有暗器！……”江苞却早已以饿虎扑羊之势，握着匕首向谢琴来扎；谢琴却只是直立，全然不躲。可是江苞才扑过来，忽又跌倒，在地下翻了一个身说：“痛死我啦！……不对！是辅大人害的你爹娘……我跟王瑾我们冤……”再也喊不出来，他也直挺挺躺在地下了！
晁四和那两个护院却赶紧又跑出，把屋门紧紧的推严。又听那苍老的声音在外面远远的喊说：“锁上门！小心他的暗器，他必定有极毒极毒的暗器……”
外面锣声‘当当当！当当当！当当当！’不知有多少面锣，不知有几十面锣，一齐乱敲起来。人也像越聚越多，齐声呐喊：“拿住他呀！……”“杀死他也行！……”“可别放他跑呀！……”“小心他的暗器！……”又听有人急急的说：“快保护住大人！快保护住大人！……”
这时在屋里的谢琴却只是发怔，紧紧咬着小嘴儿，心里是又失望，又生气。他恍然大悟，费了这么大的事，冒了这样大的险，如今以‘梅花攒心针’所刺死的原看来却是辅大人的替身。怪不得这个人的威仪不够，原来他是个假辅大人。他虽是二十年前辅大人手下的‘四凶’之一的赛关平王瑾，与猛霸王江苞、黑蜈蚣晁四，还有另外一个人听说名叫小毒蝎岑采；当年也曾逼害过我的父母，但不是真正的仇人。‘梅花攒心针’只有五枝，如今已经用去两枝了，尚有三枝无论如何也得刺在仇人辅大人的身上。岂能再用？可是现在手无兵刃，被困在重围，有什么方法才能够脱身？他不禁焦急起来，急忙跑了去推门，但用力也推不开，门确已从外面锁上了。
他正在想主意，忽听‘啪’的一声由外面打进来飞镖，幸亏没有打准，而钉在墙壁上了。接着又有镖，还有弩箭飕飕的一齐自窗外射进来；他急忙伏身，同时将那盏灯也按灭。屋内变成了漆黑，以免被人看到屋内，随手他将两只古铜的灯台分握在两只手里。但这种东西是又笨又沉重，不能当作兵器呀！
窗外‘哧哧’的有几杆很长的扎枪一齐向屋里来扎，并有人骂道：“小戏子！快出来！反正今天你是逃不开了！”这又是黑蜈蚣晁四的声音，这本也算是谢琴的半个——其实还不足半个——的仇人，可是谢琴仍然不愿意‘梅花攒心针’向外去射，何况这种微细的毒针根本就射不到三尺以外。
他更为着急，抡起来一只灯向外砸去，‘啪’的一声巨响，‘口克【口克为一字】叉’‘哗喇’！倒是将‘窗格洞儿’砸断了两根，都掉下来；可是那只灯也没飞出屋，却又掉在床上了。
外面又有伍降龙的声音大喊：“放开胆往屋里闯吧！他的暗器大概早用完啦，谅他的身边还能带着几枝？”又向屋里说：“姓谢的！总算你有本事，到底叫你弄死了两个，可也怨这里的辅大人不听我的话，他非要先把事情弄明白了，才致叫你得手。可是你也想开了吧，决跑不了啦！咱们还是交个朋友吧！我也谢谢你，我跟了你这么几天，你没把身藏的暗器对我来使，总算有点面子。还是那句话，你乖乖的跟我去打官司；我姓伍的一定关照你，不然可……”
这时外面的几杆枪，一下一下向窗里扎得更紧；刀响，锁链响，不知有多少人已经堵住了那过道。谢琴却匍匐在屋里，旁边就是两具尸体。他是没法子逃，也自然力不能敌众；除非他在此时自裁，但冤仇定没有报了，他死也不甘心。他想往外去闯，跟那些人去拼。他自觉这并不是拼不过，只愁的是那过道太窄，展不开身手；又恨手里没有把刀或剑，徒手究竟不行，他着急得要哭。
外面伍降龙又说：“开开锁吧！把门开开吧！你们死了我给偿命，不要怕他，我保他的暗器已经用完了。……”又说：“小孩子！你这是弄巧成拙，本来你当初若乖乖跟伍老爷去打官司，你没这么大的罪。现在可是不行啦！两条人命，我也没法子替你刷洗；只好你听话，别叫我生气，还许有你点便宜！”
门锁眼看就要开了，拿刀持枪的一群人眼看就要进屋来捉拿。谢琴急中生智，想到那墙壁间拔下来刚才自外打入上边的那些镖。但这时，忽听那镜子里面有声响，他不禁更惊讶。心中想着：莫非镜后边有夹墙壁？还埋伏着打手？……他已经将镖拔下来了，握在手里。
此时那镜子忽然‘呼’的一声倒下来了，真的现出来一个门，门里还有灯亮。他刚要扬镖向这暗门里打去，却见暗门里灯光照处现出来一个身形细小美丽的女子，正是那十二小姐辅若梅，急急的点着手叫他，说：“快！从这儿走！”他还有点疑惑，那边的门锁却已经开了。伍降龙带领着许多的人闯入，急喊说：“快捉住他，别叫他由暗门跑了！”谢琴慌不择路的就向暗门里一跳，几乎撞在十二小姐的身上；而十二小姐将什么一拉，急快之间，镜子又起来了，将门堵住了。那边的伍降龙一些人却‘咕咚！哗啦！……’已经把镜子砸了。谢琴也顾不得跟十二小姐说话，十二小姐却急向他说：“快走！”他才看出这个屋，原来就是他白天来过一次的那摆着许多古鼎、陶器、古砚、汉瓦的那间西屋。
十二小姐旋即将烛火吹灭，用软软的手推了他一下，又说：“你还不快逃命？”谢琴就疾快的跃出了屋。这里是正院，院中也正在乱敲着锣；聚得的人很多，刀枪如林。谢琴却飞身又上了房。房上却见伍降龙已经爬上来截，飞钩一抡；幸亏谢琴躲的快，没被钩住。伍降龙又喊说：“别漏水！……”
谢琴如燕子一般的由房顶跳到前边的墙上。他脚踏穿廊的棚顶，急急向前飞奔；又闯出了一层院子，转上了墙头。这里的下边却灯火滚滚，人更多，刀枪也乱，有个人想上墙来拿他。谢琴这时手里还拿着一只镖，就顺手扬镖，‘啪’的打去。下面的人中镖跌倒，满地乱滚，大声惨叫。谢琴这时才看出，原来中镖的正是十一太子辅豹，谢琴只看了这么一眼，同时身子早就飘到另一幢房上去了。
由这里，他攀着了一枝从门外斜探进来的柳树枝干，两脚悬空，换了几次手；将手一撒，身子一飘，就飘到了大门之外，随之落下来许多柳叶。门外却有一个人正在等着，藉微月繁星之光，一看见了他，就发出惊喜之声，说：“好！你出来啦？快走快走！快跟着我走！……”
这原来正是那冉青云，谢琴倒十分的不明白，就紧紧追着他向东跑去，二人跑进了一条小巷，谢琴这才喘了喘气，发出了娇声问说：“喂！你们为什么倒要帮助我呀？……”冉青云说：“快跑快跑！跑远了咱们再说话！……”
身后却听‘当！当！……’锣声敲得更紧，并听远处也有锣声，不但是伍降龙等人已向那大门外追出来了，别处的官人大概也闻了声，赶往那宅里去帮助捉拿。冉青云一边跑一边笑说：“伍降龙到底是不行！他预备的人太少，分派的人不够。……”谢琴跟着他跑，又问说“喂！你得告诉我明白才行，你是辅宅的亲戚，为什么你倒帮我的忙？你不说明白，我就不能当你是好心。我跟着你跑，还许上你的当！”
冉青云当时就把脚步停住了，回过身来，大不乐意的说：“这真岂有此理？我不能说是救你，可是今天也算帮了你点忙；要不是我替你去求辅若梅，她也未必管。因为你要害的是她的爸爸，她爸爸也是我的表叔，又是岳丈。我为什么反倒护着你呢？还不是因为看着你很可敬，又很可怜。”谢琴顿着脚，痛哭着说：“我没杀死那老仇人，你们叫我跑，我也不跑！……”
冉青云又过来劝他，拉住他的胳膊，拍他的肩膀，说：“你不要这样想，你想报仇，杀死我的岳丈辅大人，那可不容易。他二十年来就有防备，他的武艺也比咱们全高得多，你别看他是作了一辈子显要的官爵，举世无两；不然当年的铁金莲窈窕侠女管月姑，和她那么些个江湖绿林朋友，为什么竟不能替她丈夫报仇？这你应当先有一个估量，那劫黄纲的是你什么人？他今天应当来，然而他不来，我倒佩服他的慎重。”
“现在，反正吴三贵那儿，你也不能够再回去啦！别处你更藏不住，伍降龙早晚得把你捉住，不如你跟着我走，我今天这样舍出一切——连亲戚我都不顾啦——将来出祸，我也甘愿陪着你去当，就为的是可怜你年纪轻，还是个英雄！”
谢琴还真没料到这模样长得像‘武生’的人，竟真如此之慷慨，同时回想辅若梅仗义相救，又不由得十分感激，但是问说：“你叫我跟着你上那儿呀？”
冉青云说：“你跟着我上我家里去，我家住在崇文门外，咱们绕过几条胡同，过了前门大街，再走些路就到了。”
谢琴似乎还有些犹豫着，但是听后面锣声越来越近了。冉青云就惊讶着说：“不好！飞钩伍降龙到底不是好惹的！这家伙不一直顺着大街去追，却要进胡同。来了！来了！快走快走！……”
说着他拉着谢琴飞快的又跑，别看冉青云穿的那么阔，他掖起来绸子大褂，立时健步如飞。谢琴的官纱袍儿是早就撩起，把前襟后襟在胸下系了一个扣儿；跟小褂差不多，也是非常的便利；他就跟冉青云拉着手儿；冉青云在前，有如虎奔；他在后，却像燕子一般的飞。穿过了好几条曲折的小巷，竟听身后仍有锣声，仍有人隐隐的喊着说：“他们在前面了！快追！……”冉青云更加紧的快跑，不多时就跑出了一条胡同，而来到了前面大街。可是这大街上早已埋伏下许多的官人。
