李怀光返旆，解奉天重围，实救雁门之急，功无与议也。然而大驾再迁，亦 怀光之反覆也。嗟乎！火焚昆山，玉石同烬；阻兵颉颃，臣节遂亏。功高太山而 不能守，名参伊吕而不能全。何终始之不一也怀光既招朝议，自居反侧，降吴不 可，归蜀无路。谓三军曰：“吾进无王翦益兵之过，退无李广失利之愆。吾心惟 勤王，而圣主见疑，锡之铁券。吾骑虎捻耳，掎鹿是困。自古列地封王，各为盟 主，今是时也。吾观兵河中，晋之旧壤；秣马训士，以候天时。看其形势，见机 而取之。卞庄子刺虎之事也，不亦休哉！”军吏大呼。春三月，拔咸阳城，掠三 原等十二县，鸡犬无遗，老少步骑百余万。时上幸梁洋，关中四镇各屯兵戒严， 自固封境，更相疑阻，莫知适従。
时检校右仆射李公晟，以怀光进军于东北，李公晟严于西南，以卒五千广张 旗帜，列阵于浐水之阳，灞水之阴，游骑至于望春楼下。泚闭垒而守，不敢枝梧。
李公又使大将御史大夫莫仁擢，以步兵七千，袭怀光辎重。骑将阳重问等五 千余人，悉来款附。李公谓诸将曰：“公等久著勤劳，有垂成之功。太尉忽乖臣 节，何也公等若执迷不返，则功劳并弃，颠而不扶，焉用彼相！龟玉之毁，谁之 过欤用兵之害，犹豫为大；合杀不杀，天赋乃发。诚能见机，转祸为福，谅可嘉 也！请去戎器，方表素心。”诸将士等喜跃，并弃戈矛，器仗山积，以礼见。李 招集叛亡之士，收募豪杰，军容日盛。关中四镇知忠义而归附也。则东北之役， 不战而成功；西南灵旗，丑虏以丧魄。断二凶之势，不敢相附，皆李公之谋也。 《诗》云：“赳赳武夫，公侯腹心。”
以二凶之间，两面受敌，遂密表行在，论怀光不臣之状，陈孤军腹背用军之 谋。臣请死节王事，愿陛下天威远借，死日生年，臣之愿也。上览表潸然，谓公 使者曰：“晋帝北伐刘元海，公私单乘以従行役，曲三十饼以充御食。寻览史册， 莫不潸然为之流涕。朕今此行，备尝斯苦。卿独存臣节，无物申得朕怀。今将先 帝血脉与卿为信，悉朕深意，卿其勉之。”遂剪发方寸，付公使者。使者将命， 具宣圣旨。公举身自扑，溅血洒地，三军恸哭，山震兽惊。陈云横冲，鱼跃沸渭； 将士拔距，争效死节。公谓三军曰：“昔逢蒙善射，弓不调而不射；吴起善战， 兵不教而不战。今飨士练师，然后可用。夫中国者，天地之秀气也，明主之所化 也，圣贤之所聚也。千官跄跄，百辟翼翼。皇上行幸，为贼所乘；周鼎未轻，臣 死君难。司马公之食汝，只在今日；平原君之好客，终闻颖脱。”
公精勇感人，神雄略出天地。先声一吐，威名震于贼庭；号令既行，逆命悬 于鬼录。三军贾勇，若赴私仇。公知士卒可用，以行军司马郑云达为军正，察军 情焉；用张彧侍郎为都知粮料使，知转输焉；军帅孟日华、王贲等为心膂，搜乘 补卒，各有司存焉。军容大盛，与亚夫柳营各一时也。
坊州刺史窦觎，征召百姓防城，拟充行役，管内铁钟铸为戎器。临者盗其钟 铁用充铸铧，及铧成而作钟鸣响，人谓之妖怪。遂闻其州县，鞫问其故，乃钟铁 也。觎自忖为发机之首，遂取铧置于净室，焚香礼拜供养焉。
时蔡人纵兵，已下汴州，遂有吞江淮之志，三吴股栗，其游骑达于襄邑县。 宣武军先锋、宁陵襄邑两城都知兵马使兼御史中丞高翼，统卒一万固守襄邑，有 转输之粟，利器山积，为贼所乘，不逾旬日，军败城陷，戎装委粟，悉为盗资矣。 襄邑为蔡人所有。高翼有勇无谋，不思孟明之败，遂愤惋投河而卒。君子曰： “夫绠短者不可以汲深，智小者不可以谋大。斯言信矣。”
蔡人侥幸，遂欲长驱，自谓莫敢有争衡者。时都统副使、右仆射兼御史大夫 宋亳节度刘公洽，幽陇兵马使、御史大夫曲环，淄青兵马使御史大夫李克信，并 永平、同华等军，有诏以刘公为都统诸军事，五军步骑十五万大会，决战于汴水 之阳，白塔之地。自辰至于申酉之间，胜负相半。贼益生兵，我师不利，夜后抽 军，各不相救。都统刘公宵迷细柳，纵骑奔于敌营也。去贼稍近，步卒桓少清谓 刘公曰：“仆射是万里长城，国家天柱，军有先虚而后实。今少有不利，纵骑奔 敌，以愚度之，恐非计也。”便逼刘公而控其辔。刘公谓少清曰：“若审尔者， 终不相负，假我戎器，意乃决也。”少清以戎器授于刘公，遂控辔而回，三更达 于宋州。刘公收离集散，保守城池，秣马厉兵，以俟后举。
孟夏之月，蔡人有白塔之捷，纵兵攻宁陵。自襄邑达于宁陵，路经七十里外， 水陆荐至。楼船河中，鱼贯相次；步骑两岸，猬毛蜂起。蔡人骁捷，自谓功在顷 刻。时宁陵两城都知镇遏使兼御史中丞高彦昭，宣武军马步都虞候、先锋救援兵 马使兼御史中丞刘昌，御史端公张昌等，筑垒清野，秣马训兵，愤气填胸，誓雪 国耻。蔡人恃众，攻逼城邑。自秦汉出师，攻战之具未足多也。公等御之，九攻 九拒，百战百胜。元凶使道术之士，置士坛，祈诸风伯，承风放火，焚爇战棚。 凡数百步间，烟焰冲然，风势逾急。凶徒顺风上城，攻掘女墙，百堵皆尽，战士 多难之。高公按剑，登陴而望之，见凶丑方盛，将士不安，乃仰天而叹曰：“今 逆竖冯陵，凶威转甚，皇天后土，岂无灵应者哉！昔吕光伐龟兹也，尚感神兽呈 质，而军师大兴；宋祖之伐慕容，苍鹅入幕。今仗皇天之威，为国除残去害，若 运数有终，彦昭请死于此城，以励臣节。如其国祚再昌，上天降鉴，便请回风， 知神理之幽赞也。”言讫而风回，三军贾勇，请求死斗。女墙高处，公令旋立木 棚，与贼交锋。狂虏奸谋，一夕万变，公皆随而应之。棚上鸟衣者，如光武之鸦 路焉。
时中丞刘昌潜谓左右曰：“乘胜之军不可敌，况彼众我寡，倍兵不战，军机 所诫。不如拔城以示弱，东至宋州与仆射连辔，出其不意，攻必易成。”遂令厮 养之卒策骑而备焉。高公知之，敕诸守人各固封界，无令失机。遂自往下城，先 谓公曰：“顷为女墙战棚，未得用机。今战棚已烧，女墙又尽，乃可展其方略也。 天下功勋，在此城取之。”刘公有所惧，强请高公曰：“淮节昌取之，中丞勋业 何啻淮西也。”二将言讫，高公登城，号令三军，曰：“刘中丞意欲拔城示弱， 覆而取之。且中丞是救援之军，彦昭是两城之主，得失只在城主。”又：“将士 身中刀箭者，并于诚内养之。彦昭弃城而遁，则伤者死于内，逃者死于外，何以 能安三军忝与儿郎为主，不能坚守城池，忍遣儿郎颈犯白刃，吾不为也。且军令 在，和不在众；谋主在，德不在勇。商周之不敌也。昔谢安石以羸兵七万，败苻 秦百万之师；鲁姑女子之义，尚能罢齐军之众。况丈夫食人之禄，死人之事，匪 石之心，确乎不拔，臣节有在！”三军将士，或号或泣，喜跃兼并，咸曰：“我 公若在，儿郎等死日生年于是！”距跃曲踊，请求死战。
自此已前，分番上城，更直巡探。自此之后，并皆上城。三军同心，万人一 德。刘公见公色多愧赧，高公谕曰：“昔贤之用兵也，任贤才，布德政，不战而 胜，不攻而取。今之用兵也，尚奇策，重权谋，守必全，战必胜。今以国步未清， 皇上巡狩，大盗移都，且须散金帛，犒师旅，使闻鼓而蹈汤赴火，闻金而星布云 合。赏给之备，请中丞条流。城外小虏，不足为虑。”
时围益急，西北角女墙悉尽贼居。平坐顾视，城中无不委悉，军士皆有难色。 高公精贯白日，神情自若，谓三军曰：“今是壮士封侯之始，忠臣效节之秋。明 主立赏以待贤，悬爵以锡功。彦昭身先士卒，有异议者，当按军令。”言讫，按 剑前进，慷慨咄嗟。畏我忠诚，贼军稍解。高公取私家牛马，大会将士，肉山酒 池，三军皆醉。高公为三札之将，战士为万死之人，天下安危，寄在兹日。贼虽 小退，兵众尚强。高公命幕佐修状，请益兵。判官尚华状称：“贼于西北垒道更 高，左击右攻，平视城内。日夜交战，以棚为墙；锋刃相持，不逾咫尺。伏惟仆 射去食存信，救此孤城。游魂之年，返骸之日。谨录状上，伏听处分。”判官将 呈高公，高公见之为尚华曰：“判官轻我军士，卑我将帅。若值六国争衡，吾则 与廉、蔺齐驱；如逢佐汉开基，吾则与韩、彭并进。今城外小虏，可以权道取之。 尚华未尽？深意，焉得壮贼凶威，易我王师乎！”索纸自修其状，高公状云： “看此贼势，朝夕西遁，以今月十八、十九日，频日出师，乘其不意，生擒大将 等三十五人。今见令所由，锢身送上，斩首三千二百级。贼徒胆破，军势不安， 逃遁有迹，日夜枝梧，免落奸便。伏惟高枕，不用远忧。谨录状上。”刘仆射得 状，忻然慰怀，谓将士曰：“良将在西，吾无患矣！”选骁雄之士八百人，重加 锡赍，戎械鲜洁，令赴宁陵。半夜而入，蔡人不知。平明，蔡人逼我城邑，且貔 虎之士，一以抗百。鞞鼓一振，万矢在弦；鸣笛一吹，千弩齐发。凶徒瓦解，何 牧野之类焉；遍野积尸，岂昆阳之可匹！蔡人谓我救军従天上来，遂亡旗而遁。 高公练其骑士追之，俘斩万计。自宁陵至于襄邑，楼船宝贝悉为我有，仓瘐辎重 实我资粮。汴河之阴，枕尸数十里，皆高以义勇之功也。
时刘公书与高公劳之曰：“宣武者，天下咽喉，国家之襟带。元凶杰逆，窃 弄神器，洽与五军大战，几落奸便，走马奔驰，分为擒虏。昔燕昭王收燕之余人， 欲报强齐，雪先人之耻，折节下士卒，招贤俊，筑坛拜节，郭隗为师。于是乐毅 自魏而至，燕国既安，人民乐为用也。以乐毅为上将军，纠合诸侯，共伐齐，下 其七十城。今治为国除残去害，天借贼机，官军不振，赖中丞异代间生，夷凶翦 暴。心贯白日，功高一时。请回洽官爵，并与中丞。”事甯，刘公表奏焉。诏拜 公御史大夫，实封一百五十户。
公英谋独断，为天下纪纲；武略雄图，有济世之策。变化在乎方寸，神鬼不 测奇谋。拔濮阳，则齐鲁亡魂；守宁陵，则独正王室。赵魏燕齐之列将，争来款 附。呜呼！天降凶孽，祸乱相寻，蚊虻乱飞，处处皆有。高公独守孤城，奋不顾 命。徘徊叹息，嗟汉祚之暂衰；慷慨怀忠，知唐运之复振。烈士临难而尽节，忠 臣见危而致命。力竭弓剑，血殷朱轮，杖戟咄嗟，懦夫增勇。积尸成观，岂宁陵 之足高；流血为池，嫌汴河之不广。元凶遁走，江淮乂安，千载之后，寻巨唐良 臣传，知高公盛德之不朽也。何必寇恂河内，酂侯关中而已哉！夫子曰：“丹漆 不文，白玉不雕，质有余也。”公之元勋硕德，巧思奇谋，随机应敌，战必胜， 守必全，实旷代罕俦也。
时寿州刺史、御史张建封，总师五千，屯于霍邱。时希烈兵威大盛，一战而 伯仪弃甲，再战而哥舒拔城。大梁雄藩，不暇自守；维扬巨防，屡申款附。公用 轸于怀，谓三军将士曰：“今大盗移国，京师不守，公私涂炭，皇帝蒙尘。未见 申包胥恸哭于秦庭，但见姚令言称兵于肘腋。希烈屡胜，胜则必骄，骄则可图也。 军虽小，仗顺可立大功，在于此时也！”
公虽外示威武，而内攻守之计，未知所出。百姓李通，耽玩之士也，闻之， 谓之弟曰：“吾闻君侯勋庸久著，才业甚高，众所具瞻，远近景慕。今以西邻杰 逆，密迩封疆。有勤王报国之心，无曹翙、蒯通献奇之士。于是策蹇足，造军门， 请谒于公。将吏问其故通以情告谒者，乃见之。公谓通曰：“来我辕门，有异见 乎？”曰：“然。”公曰：“子试言之。”通曰：“昔沛公拔足挥洗，玄德三诣 亮庐，韩信请计于左车，此数者求贤之谓也。夫决安危之策，定理乱之机；佐造 化之功，揽英雄之士；除天下之祸，议万全之计。不在思贤，而在知贤。今天下 安危，在于淮楚。师律振，则三吴安；三吴安，则国家不失外府。君侯即宜收集 子弟，礼遇豪杰，阅子房、黄石之书，披淳风、卫公之术。夺贼马以益骑，收贼 粮以益储。殄灭元凶，致君尧舜。若不然，则闭壁深垒，按甲养兵，自保封疆； 外假英雄，内修文德；见可而进，知难而退。如是纵不能牧马申蔡，岂使虏入封 境哉！”张公曰：“子少止，吾知之。夫兵者，凶器也，圣人不得已而用之。又 曰：‘聚兵十万，日费千金。’又曰：‘师克在和不在众。’昔者李陵提步卒五 千，深入绝漠，当单于莫量之众。吾今兵数不减于陵矣，贼又擅帝王之号，假诸 侯之力。已下襄阳，而令若秋霜；尽归本镇，而飞走无遗。杀戮不辜，过于赤眉 黄巾矣。及攻州郡，剥丧黎元，涂炭士女；夺人之妻，离人之亲；劫人之财，孤 人之子。王孙之室，翻为原宪之贫；糜竺之家，乃作邓通之鬼。天怒神怨，此可 取乎！今当图万全之计，不知一战之策也。张公深识远虑，潜图密谋，人所不测 也。知本道必有与贼通好之事，贼必有往来传命之使。欲因斩之，以建功业；大 兴师旅，以成其勋。是以匿锐沈精，通不之知也。”
未几，本道扬州节度司徒陈少游，见元凶兵威日盛，谓三军将士曰：“扬楚 之人，故多怯懦；淮宁凶勇，难与争锋。今可以权计，羁縻而取之。”遂表行在， 使讨击副使温术于元凶，涂出寿阳。张公知之，乃絷术于官舍，而搜其行旅，果 获款状，使使上进。有诏追术，帝亲问其故。温术虽即言之，犹为鲁讳。帝谓术 曰：“张建封据一州之地，驰半县之卒，当贼大冲。少游居维扬雄藩，脂膏之地， 十万之师，吟啸可致。窦融河西乏节，应为汉网疏也。”帝居行在，且复含垢而 已。
寻元凶使、伪殿前散将兼衙前虞候杨丰，送伪赦书于扬州。张公察知而获之， 乃集三军将士、百姓士庶等，谓之曰：“李希烈起自戎行，骤迁台鼎，素无才行， 偶遇时来，而不能思致身之所，敢肆滔天之祸。物极则返，木秀则摧，不守窟穴， 恣其非望。杨丰敢与凶谋，构我节使。昔汉将寇恂斩隗嚣使，而下其城。今是时 也。”斩丰而表闻。帝览表大悦，加公御史大夫、濠寿庐等州都团练观察处置使。 敕书手诏继踵而至，军声大振。
公于是敞大幕，立义旗，赏英贤，练士马。大豪杰俊，争来效节。公皆随其 才而用之，君予小人，咸尽其能。幕府无遗才矣。远近向慕，元凶慑气，将士皆 乐死战。公乃搜三军之实，听舆人之颂。少长有礼，知其可用。因元凶北下汴州， 东破襄邑，全师攻逼宁陵，土山垒道，瞰临城内。公乃悉锐蹑其后，师次固始。 贼顾望宁陵，返旆至于大梁，不敢安席。席卷南驰，以赴固始之急。张公既解宁 陵之围，复全军归保于霍邱，所谓见可而进，知难而退，武之善经也。既而饮至 策勋，庆赏遂行，无不忻然。元凶自此不得其志，汴州覆败，后寻亦愤恚而卒。 诏拜公检校右仆射兼徐泗濠节度观察处置使，锡赍继至，御札盈箱。其见宠遇如此。
