出于罗什系统之禅、天台、三论，而已言之矣；次应说出自觉贤三藏之华严宗；兹就华严宗兴起时代之佛教说明之。
唐初，为佛教来华后国人思想成熟时代；就外形言之，是时实为我国历史上佛教隆盛达于极点时期。唐太祖即位以来，已重佛教；著有《辩正论》；于长安建会昌寺、胜业寺、慈悲寺、证果尼寺、集仙尼寺；于太原建灵仙寺；并舍旧第为兴圣尼寺（太祖初奉隋命，防突厥北走，居太原，遂在此举兵）。于并州亦建义兴寺；建筑装饰，皆极仑奂之美（大唐内典录谓太宗建兴圣寺，此恐系太宗在太祖时代所建，故谓为太祖所建）。兹录太宗贞观二年诏敕于下：
建义之初，时逢世季；亲当矢石，屡总元戎；或东剪七雄，西清八水，纵神兵而戮封豕，秉天策以斩修蛇；既动赫斯之威，恐结怨恨之痛。其年季春，躬发诏旨；自隋末创义，志存拯溺；北征东伐，所向平殄；黄钺之下，金镞之端，凡所伤殪，难用胜纪；手所诛剪将近一千；窃以如来圣教，深尚慈仁；禁戒之科，杀害为重；永言此理，弥增悔惧。爰命有司，京城诸寺，皆为建斋行道，七日七夜，竭诚礼忏；朕之所服衣物，并充檀舍；冀三涂之难，因斯解脱；万劫之苦，借此弘济；灭怨障之心，趣菩提之道。
盖太祖灭隋，实际借次子世民之力，即太宗也；自战争伊始，太宗亲临军阵，杀人众多；乃营斋追悼死者冤灵，以资抚慰；此即供养法会时所发诏敕也。至于太宗之尊崇佛教，辩正论曾言之；其文曰：统天立极之功，独高前古；奉佛崇善之业，超诸往贤，主上曾经战场，白刃相拒；至于登极，情深厥衷；乃下敕，凡所阵场，并建寺，有司供给，务令周备；宇内凡置十所，严整可见。又昔因避暑，躬幸南山；卜此神居，启此大壮；其地也，带秦川之眇眇，接陇岫之苍苍；东观浴日之波，西临悬月之浦；风企穷奇之石，郁律钻天；龙盘谲诡之崖，穹窿刺汉；岂独岩松拨日，抑亦涧竹梢云；实四皓养德之场，盖三秦作固之所为太武皇帝，舍而为寺；既增利见，因曰龙田：
此文铺张扬厉。类皆赞扬天子之辞；细绎所云，除侈陈壮丽外，无非为太宗杀人甚多，在战阵各地，建造十寺；以及在终南山建龙田寺，均确有可考。其兴佛教，实欲借以安慰亡灵；征诸供养之诏，可以知其心矣。兹据大唐内典录，举太宗破敌后所造诸寺于下：
豳州昭仁寺……………………………………………破薛举处
洛州昭觉寺……………………………………………破王世充处
洛州昭福寺……………………………………………破刘黑闼处
汾州弘济寺……………………………………………破刘武周处
晋州兹云寺……………………………………………破宋金刚处
台州普济寺……………………………………………破宋老生处
郑州等慈寺……………………………………………破窦建德处
其可举者，仅此七寺：盖即办正论所谓十寺之七也；其它三寺不详。又太宗在破敌之处，建置伽蓝；俾其功绩，传于后世；所建诸碑，多刻战绩。即《内典录》所称“四方坚垒，咸置伽蓝；立碑表德，以光帝业”是也。其碑文使虞世南、李伯药、褚遂良、颜师古、岑文本、许敬宗、朱子奢等书之。然非仅为垂声永名而设；自其它诸事迹考之，太宗确系信崇佛教者。又太宗所建寺，载在《内典录》者；则曰：“及天下清平，思弘仁教；乃舍旧宅为兴圣寺，为先妣立弘辐寺，为东宫立慈恩寺，于昭陵立瑶台寺”。义贞观二十年（646年）北征还；为阵亡者建闵忠阁于幽州。此时波罗颇迦罗密多罗，来自印度；玄奘三藏，由印度还；均被优礼；使波罗颇译经于胜光寺；玄奘译经于弘福寺、慈恩寺。玄奘新译经典，太宗亲制序文（即《大唐三藏圣教·序》）。皇太子（高宗）亦制圣教记；足为信佛之证。
太宗不仅致力于建寺译经；且令天下诸州度僧尼，以示提倡。兹录其度僧诏敕于下：
天下诸州有寺之处，六令度人为僧尼，总数以三千为限：务取精诚德业；无间年之长幼：必无人可取，亦任其阙数。若有司简练不精，宜录附殿失。若有僧徒溺于流俗：或假托神通，妄传妖怪；或谬称医巫，左道求财者；并自贻伊戚，动挂刑网；已令依附内律，参以金科，具为条制。务使法门清整，善者必辨，恶者必斥。
由此诏书观之：可见太宗于提倡之中，又严为限制；意至善也。此外太宗与佛教有关系之事实尚多，不遑枚举。
高宗对于佛教尤加尊敬；《内典录》称：“今上之嗣位也；信重逾隆；先皇别宫，成舍为寺”足以为证。高宗敬礼玄奘三藏，使得出入宫中；则天皇后产子，使玄奘命名；玄奘命之曰佛光；剃度为僧，即中宗也。玄奘从事翻译时居长安，或居洛阳之殿内；著名之玉华寺，乃玉华宫，先帝舍为寺者，亦玄奘译经处也。西明寺，乃高宗显庆五年所建，亦历史上有名之寺也。
高宗殁，中宗立，因初名佛光王；即位后，乃令东西两京，各建佛光寺一所。未几，则天武后废中宗，改国号为周；自即帝位，称则天皇帝；当此之际，即唐代佛教最隆盛时期也。
兹举唐代译经要人于下：
波罗颇迦罗密多罗（译为光智，中天竺人；太宗贞观年中来华）。
玄奘（后详）。
阿地瞿多（生于中天竺，高宗永徽年间人）。
那提（此梵语布如乌伐耶之讹略，或系别名，高宗龙朔年间人）。
会宁（成都人；高宗麟德年间，曾往印度，即在南海波凌国，与若那跋陀罗译《涅槃经》后分者）。
佛陀波利（生于罽宾；高宗末人；译《佛顶尊胜陀罗尼经》一卷，此为第一译）。
地婆诃罗（生于中竺；即日照三藏，高宗末则天时代人），
提云般若（则天时人，即译《法界无差别论》者）。
实叉难陀（则天时人，后详）。
义净（后详）。
菩提流志（南天竺人，高宗末年来）。
善无畏（梵音输波迦罗，直译净师子，意译善无畏，玄宗时来华）。（后详）。
金刚智（梵音跋日罗菩提，玄宗时与不空来华）。（后详）。
不空（梵音阿目佉跋折罗），（后详）。
般若（罽宾人，宪宗时来华，即译《四十华严》者）。
此外自印度来者尚多；华人通梵语译经者亦甚多；以上所举，乃其重要者；或曾译名著者也。其中以玄奘、实叉难陀、义净、菩提流志、不空为最著；此五法师，恐唐以前翻经者，罕与之匹。
据上表所列：唐代翻译者，概出于玄宗前；而以高宗则天二代造其极；玄奘，介太宗高宗二代间；义净三藏，于则天证圣元年（695年），还自印度；实叉难陀，来自于阗；菩提流志之来，较前二年；余诸法师，年代俱同，堪称一时之盛，当实叉难陀在洛阳大遍空寺译《八十华严》时，义净、菩提流志，皆在此译场读梵本也。
义净三藏，俗姓张氏，字文明，范阳人，慕法显玄奘之风，发愿往印度；三十七岁，得同志十人，由广东乘船出发；行至途中，同志皆陆续折回；遂一人独往印度，周游全印，经二十五年，历三十余国，始返中土。曾一度置身华严译场，后从事译经于东都大福先寺（东太原寺）。及西都之西明寺；和帝二年复在大荐福寺，特建翻经院使居之。义净自印度所得梵本经律论，约四百部，合五十万颂；其已译者，六十一部，二百三十九卷（据《开元录》所载）。初译《金光明最胜王经》（十卷）；继成密部之能断《金刚般若波罗蜜经》（一卷）、《大孔雀咒王经》（三卷）、《佛顶尊胜陀罗尼经》（一卷）；又有关于因明及法相宗之《因明正理门论》（一卷）、《观所缘论释》，（一卷）、《取因假摄论》（一卷）；其所译大部，则有部律为多：例如《根本说一切有部毗奈耶）（五十卷）、《根本说一切有部苾刍尼毗奈耶》（二十卷）、《根本说一切有部毗奈耶杂事》（四十卷）、《根本说一切有部尼陀那目得迦》（十卷）、《根本萨婆多部律摄》（二十卷）等是。此外尚著《南海寄归内法传》（四卷）、《大唐西域求法高僧传》（二卷）。入寂于先天二年（713年），春秋七十有九。又译说一切有部跋窣堵七八十卷，译成之后，未遑删缀而殁，其书遂不传于世。
菩提流志三藏，本名达摩流支。武后为改此名。译有《大宝积经》百二十卷，为其最著者；此经全部共四十九会：其二十六会，三十九卷，流志所译；二十三会，八十一卷，乃荟萃旧经中宝积之分品而成。相传玄奘译大般若告竣时，有以此经旧译未全请续译者；玄奘以年老难竟功辞。迨流志来，和帝命志续之；于是寻译旧翻之经、考校新来之本，旧翻有误者重译之，未翻者全译之，遂成此巨帙。流志年寿最高，玄宗开元十五年（727年）尚存；殁时百五十六岁矣；谥为开元一切遍知三藏者，即此人也。
高宗则天之时，翻译家辈出，称为新译时代；参与其事者，颇多闻人，如玄奘初译于弘福寺时，慧明、灵闰证义；行友、玄赜缀文；智证、辨机录文；玄谟（有作玄模者误）证梵语。玄应定伪字（以上系根据《续高僧传》者。按《开元录》所载，更详：曰弘福寺灵闰、沙门文备、罗汉寺慧贵、实际寺明琰、宝昌寺法祥、静法寺普贤、法海寺禅昉、廊州法讲寺道深、汴州演觉寺玄忠、蒲州普救寺神泰、绵州振响寺敬明等十一人证义；普光寺栖玄、弘福寺明浚、会昌寺辩机、终南山丰德寺道宣、简州福聚寺靖迈、蒲州普救寺行友、栖岩寺道卓、幽州昭仁寺慧立、洛州天宫寺玄则等九人缀文；大总持寺玄应字；学大兴善寺玄谟证梵语梵文）。玄应以著一切《经音义》（二十五卷）显名（所谓玄应音义）。靖迈著译《经图记》（四卷），道宣律师著《大唐内典录》（十卷），于是《音义经录续》出矣。实叉难陀之译华严也；菩提流志、义净读梵本；复礼、法藏（贤首大师）。译文；法藏弟子慧苑，谓新译华严经无音义著新译《华严音义》（二卷）。当义净、流志加入译场时，印度人华人加入者颇多，类皆当世英才，其盛可想矣。译经既盛，则天命佛授记寺之明佺以下诸人《新编经录》，以甄别经之真伪；即《大周刊定众经目录》（十五卷）是也。
更从译经以外观之，章安死后，天台宗虽不振；然如善导大师，为高宗时人；禅宗之六祖慧能，则历高宗、则天、中宗三朝；律宗之相部法励，为太宗时人；南山之道宣，东塔之怀素，俱贞观、则天间人；华严之法藏说十玄妙理于宫中者，亦则天时人，玄奘之弟子窥基、圆测、普光、神泰，俱与之同时；当是时：人才辈出，佛教隆盛可推而知矣。
自中宗、睿宗，至玄宗开元昌平间，密教经典，翻译颇盛；盖即善无畏、金刚智、不空来华时也。迨安史之乱，玄宗幸蜀，太子蒙尘于灵武，唐室渐衰，佛教亦渐失势。德宗之世，般若三藏翻译《四十华严》，恐为唐代翻译之最后者矣，当是时：西明寺之圆照撰贞元新定释教录三十卷，大唐《贞元续·开元释教录》三卷；玄宗以前，经录虽多，尚未完全；有智升者，著《开元释教录》二十卷（智升别有《续内典录》一卷、《续译经图记》一卷、《续佛道论衡》一卷）。收后代所译者而续之，于同本异译，旧目新名，一一校量，最为精要；圆照之书，虽为后出，实远不如也、是时荆溪大师名湛然者出世，讲天台宗；而与之相对者，则有清凉大师名澄观者出世；讲华严宗，其弟子终南山圭峰宗密和之；各为天台、华严吐万丈光焰；适遇武宗会昌破佛之事，佛教终衰。独禅宗至六祖以后，日益昌盛；盖禅宗宗旨，较他宗单纯，似可远祸；故不因会昌破佛而受影响也。
