那天晚餐过后，哈罗德跟母女二人坐在一起。爱尔西·克莱顿穿着一件柔软的暗粉色衣服，哈罗德注意到她的眼皮有点儿红肿，应该哭过一场。

赖斯太太轻快地说道：“韦林先生，我打听出您那两位鸟身女妖的身份了。她们是波兰人——出身名门望族，前台接待员是这么告诉我的。”

哈罗德的目光越过房间，望向那两位波兰女士坐着的地方。爱尔西颇感兴趣地说道：“是那边坐着的两个女人吗？头发染成棕红色的？不知怎的，她们看上去总叫人觉得有点可怕——我也不知道为什么。”

哈罗德得意扬扬地说道：“我先前也是这么觉得的。”

赖斯太太笑着说道：“我认为你们俩都有点荒唐。不能以貌取人。”

爱尔西笑了起来。“是不能。可我还是觉得她们像一对秃鹫。”

“专门啄食死人的眼睛。”哈罗德说道。

“哦，别说啦！”爱尔西叫道。

哈罗德连忙说道：“对不起。”

赖斯太太微微一笑，说道：“反正她们不会跟我们打交道的。”

爱尔西说道：“我们也没有做什么亏心事，更没有秘密！”

“也许韦林先生有呢。”赖斯太太眨了一下眼睛说道。

哈罗德朝后仰着脑袋哈哈大笑，说道：“什么秘密也没有。我一生清清白白，没什么隐瞒的事。”

他心中闪过这样的想法：人偏离了正道，该是多么的愚蠢啊。问心无愧——这才是人生最需要的。这样你就可以坦然面对世人，让任何试图搅扰你的人去见鬼！

忽然之间，他觉得自己生气勃勃，十分刚强，完全能够主宰自己的命运！