吴江两节妇者[1]，农家女也。姓许氏，家城西之石里村，长适张文达[2]，次适周志达。岁乙酉[3]，大清兵南下，公卿皆薙发迎降，浸寻及于吴江[4]。文达固以负贩为生[5]，至是从明之一二遗臣起事，荷戈为小卒，战败不屈死。其家不知其存亡，使志达往侦之[6]，亦被执，令薙发，不从，遂见杀。是时长年二十九，次年十九，相与号泣，备寻其夫尸。会溽暑[7]，尸积城下者累累，皆糜烂不可辨识，乃已。

长既丧其夫，又无舅姑[8]，其兄欲迎之归，谢曰[9]：“吾夫虽死，然此固夫家也，义不可以归宁母氏。”次事其姑甚谨，姑怜而散嫁之，涕泣被面谢曰[11]：“新妇所以不死者[12]，将代吾夫以事其母，讵可失节他适？”久之，姑得疾，且危，赖妇以存者又七年。及姑濒死，诀日：“我死，依而姊居。”既丧，家财归于周氏子弟，遂依姊以居；各处—室，各奉其夫之主而祀之。两人固农家女，善治田，共种田三亩以自给；舍旁有隙地，度可容两棺，为生圹以待死[12]。吴俗多淫祠[13]，好佛，妇人贫无依者，多为尼[14]。有一老尼，教两人薙发以从其教[15]。长曰：“不可！妇人之发，奈何与男子同去之？”次曰：“吾夫以不薙发死，而吾反薙之，何以见否夫于地下？”岁甲戌[16]，长年八十，次年七十，尚躬耕如曩时[17]。乡之人悲之，请闻于有司，以旌其门[18]。两入泣且谢曰：“吾姊妹不幸遭多难，廉耻自爱，何旌之有也？且又无后，将旌之以为谁荣乎？”乡之人卒不能强也。

赞曰：吾尝读《顺治实录》[19]，知大兵之初入关也，淄川人孙之獬即上表归诚[20]，且言其家妇女俱已效国装[21]。之獬在明时，官列于九卿[22]，而江淮之间一介之士[23]、里巷之氓[24]，以不肯效国装死者，头颅僵仆，相望于道而不悔也。呜呼！彼孙氏之妇女，视许氏二女何如哉？

注释：

[1]吴东：县名，今属江苏省。[2]适：嫁。[3]乙酉：顺治二年（1645）。[4]浸寻：逐渐。[5]负贩：负载货物随处贩卖，即做小买卖。[6]侦：了解，打听。[7]会溽暑：正值天气潮热。溽（ru入）：湿气熏蒸。[8]舅姑：公婆。[9]谢：拒绝。[10]被面：掩面。[11]新妇：古代称儿媳为新妇。[12]生圹：人未死时预先准备好的墓穴。圹（kuàng旷）：墓穴。[13]淫祠：滥建祠庙。[14]尼：尼姑。[15]薙发以从其教：剃去头发，出家为尼。“教”指佛教。[16]甲戌：康熙三十三年(1694)。[17]曩时：昔时。[18]旌（jing京）：旌表。封建时代官方给予谨守礼教道德者的一种荣誉，一般都要建牌坊或挂匾于门。[19]《顺治实录》：“实录”为中国历代所修每个皇帝统治时期的编年大事记。《顺治实录》为顺治期间的大事记。[20]孙之獬（xiè谢）：淄川(今山东省淄川县)人明天启进士，官至侍讲，清兵入关后投降，因练勇守城有功，擢礼部右侍郎，旋以兵部尚书衔招抚江西，后为人弹劾夺职。[21]效国装：仿效满族装束。[22]九卿：封建时代中央政府的九名高级官，各代所指不一，明代以六部尚书、都察院都御史、通政司使、大理寺卿为九卿。[23]介：与“芥”通，芥菜籽贱而小，故常以“一芥”喻低微贫贱之人或微小事物。[24]氓(méng蒙)：百姓。

在宋、元以后的古代作家文集中，多有“节妇”，“烈女”传。这些文章，一般都是宣传封建的节烈观，露骨地维护旧礼教的。在众多的“烈妇”传中，戴名世此文却是相当独特的一篇。在此文中，封建的节烈观固然有所表现，但作者所着重表现的，是人民群众对清王朝暴政的抗争精神。农家女许氏姐妹的丈夫，一在抗清武装斗争中战死，一因抗拒剃发令而被杀，这样，二女为夫守节，就不能看作单纯出自节烈现；她们后来的拒不剃发，固然是因为不愿为尼，却也有承继丈夫反清之志的意思。作者把她们作为坚持民族气节的劳动妇女来写，流露了强烈的民族感情。“赞语”揭出明时官列九卿的孙之獬“上表归诚”，举家妇女“俱效国装”，以之与“一介之士，里巷之氓，以不肯效国装死者，头颅僵仆，相望于道而不悔”相对照，盛赞人民群众的反清斗争，面对可耻变节的冠带之流表示了极大的鄙薄。