却说郑绍畋起身跟着何达武跑到东肥轩，只见黄老三、周之冕两人，立在黎是韦背后，黎是韦伏在书写上写字。周之冕回头见了郑绍畋道：“老郑你来得很好，这里写信去同乡会，还差几个名字，看你拉哪几个人进来。”郑绍畋道：“你这样说，我还摸不着头脑。你得从头说给我听。”周之冕笑道：“你连同乡会的章程都不知道吗？要会长开临时会议，须得十个负责的人，出名盖章，写信给会长，会长才能根据那信发传单，召集会议。我们于今反对周撰与陈蒿结婚的事，须开同乡会研究，已有人对林简青说过。林简青说这种会议，他会长不能负责，看是谁要开会，须照同乡会章程，有十人负责的请求书信，会长方能执行。我们此刻信已写好了，只要填名字进去，老黎的头名，你的二名，铁脚的三名，看你还拉哪几个进来？”
郑绍畋道：“只要几个人出名字，不容易的很吗？我念出来，你们写上去就是。有我负责任。”黎是韦道：“本人不愿意，不能胡乱拉出来的呢！”郑绍畋道：“你放心，我说负责任，决不会有人出来宣布窃名。”黎是韦即照郑绍畋说的，写上了七个。黄老三道：“你既负责，就得拿这信，找着各人盖上图章，方能有效。”郑绍畋踌蹰道：“这倒是个难题目，我说的这七个人，没几个有图章的。教他为这信临时去刻图章，只怕他们不愿意。”黎是韦道：“图章没要紧，只要你真能负责任，我立刻替他们镌几颗图章就是。镌图章的刀子我都有，就只图章的材半，我这里只有三颗，还差四颗，得花钱去买来才行。”周之冕一眼望见书案上，有两条桃源石的压尺，黎是韦写字时，用他压纸的。即伸手拿起来笑道：“这不是现在的四颗图章材料吗？”黎是韦拍手笑道：“这事情真凑巧，我就动手刻起来罢。”原来黎是韦于金石学很有些研究，日本几家有名的印铺，都知道黎是韦的名字，常找到东肥轩来，跟黎是韦研究刀法。黎是韦不欢喜小鬼，不大肯镌给小鬼看，又不能用日本话解说出来，印铺因三番五次得不着益处，才不来了。
然而黎是韦镌的图章，拿给那几家印铺里去看，一望都能认识，说是黎刻。他手法极快，这类图章又不必镌得如何精美，只要大概望去是那几个字的模样，便可敷衍过去。因此不到一小时，七颗图章，方的、圆的、长方、椭圆各式俱备，都镌刻好了。
黎是韦细心，挑出些印泥来，略加颜料变成几种彩色，使人看不出是一种印泥印出来的。
这信发去之后，林简青接了，很有些替周撰担心，即时用他太太的名字，通了个信给陈蒿，教陈蒿设法疏通。陈蒿和周撰商议，周撰道：“你把黎是韦、郑绍畋一般人写给你的求婚信都拿出来，我同你去浅草，带给林简青看。即请林简青在会场上当众宣布，看他们有什么脸再登台说攻击我们的话。这班东西，谁耐烦去疏通。”陈蒿道：“我也早已定了这样的主意。”陈蒿当时检出那些信札，做一包提了，同周撰乘电车到浅草。
林简青已下课回来，夫妻二人正在研究开会时应持何种态度。周、陈二人进来，林太太忙起身迎着让坐，彼此寒暄已毕。
陈蒿笑向林简青夫妇道：“承孟姐写信来通知我，说黎是韦领衔，要求同乡会开会，研究我和卜先结婚的事。这事情实在离奇得很，不料他们因不遂自己的欲望，公然敢牵动同乡地出来，假公济私，以图泄忿。孟姐的好意，教我会前疏通。我想他们这班无耻之尤，要他们不反对，除非我有分身法，能化身十百千万，作肉身布施，使他们一个个都能遂其兽欲，方不至再说反对的话。如其不能，凭口说疏通，是无效的。我想：同乡会是个公共结合的团体，无非为联络感情而设，并不是个政府的组织，有行使法律，处置会员的威权。无论我与卜先结婚有没有不合法的行动，即算犯了大法，应处死刑，也不是同乡会所能执行的。无瑕方可戮人，要议人非法，须先自立于不违法的地位。试问他们因我结婚的事，要求开同乡会处置，是不是法外的行动？况且他们都是为向我求婚不遂，一腔私忿，无处发泄，才想借同乡会来破坏。林先生是正派人，像这种不成理由的要求，似乎可以置之不理。湖南同乡在此的尚有四五百人，则湖南同乡会，是四五百人的同乡会，不是十个无赖子的同乡会。因十个人无理的请求，即发传单，牵动全局，未免小题大做。我今天到这里来，并不是林向先生及孟姐求情。我的愚见同乡会的一举一动，关系同乡体面正大，林先生既被推为会长，有主持会务之权，举动不能不审慎一点，免贻笑外人。黎是韦、郑绍畋一班人，向我求婚的信，我都带来了，请两位过目，看他们这开会的要求，是否有应允的价值。”说着，将那包艳书打开，检出黎、郑两人的来，送给林简青夫妇看。
林简青看黎是韦的是一封骈体文，郑绍畋的是一封英文，都写得缠绵艳丽，颇能动人。再看这些，也有写得好的，也有写得词句费解的，总之令人看了肉麻的居多。并都盖了图章，填明了住处。有几封连三代籍贯，及家中财产，本人职业，都写得十分详细。
林太太看了，不觉笑道：“这都只能怪二妹自己不好，不能怪人家。”陈蒿道：“怎么只能怪我呢，孟姐教我个个都答应嫁他吗？”林太太笑着摇头道：“那就真要将你撕开，每人吃唐僧肉一般的，一个吃一块，只怕还不够呢。我说怪你自己不好，是谁教你生得这么如花似玉，使男子一看了就涎垂三尺。
在周南女学的时候，你那时年纪还轻，不过十三四的人，隔壁明德学堂的男学生就找着你，纠缠不清。我那时就对你姐姐说，只怕不等到成人，求婚的就会应接不暇。你小时候就有一种脾气，最欢喜引得一般青年男子发狂，及到认真和你谈判，你又正言厉色，拒人于千里之外。你还记得有一次，我同着你两姊妹在曾文正祠游观，你在柱头上拿石灰块子题诗的事么？那不只怪得你自己不好吗？“陈蒿望了林太太一眼笑道：”那小时候，懂得什么？旧事重提，真令人惭愧。“周撰忙问是什么事？
陈蒿回头向周撰脸上啐了一口道：“干你甚事，要你问。”周撰道：“你们说得，我为什么问不得哩？”林简青笑道：“这又只怪得孟珠不好，无端说得这么闪闪烁烁，连我都要问。”
林太太笑道：“一不是说不得的事，二不是问不得的事。我是偶然触发起来，想起好笑。周先生要是不放心，以为有什么不相干的事，我就懒得说。拿作闲谈的资料，便不妨说出来，也可见二妹小时候就不是一个老实人。这一大包的求婚书，亦非无因而至。”周撰道：“谁不放心！有什么不相干的事，小时候的行为，很有些令人听了开心的。嫂子请说罢！”
林太太道：“那年是宣统三年，我记得是三月初间，礼拜日学校里放假，由我发起邀二妹姊妹两个，到药王街镜蓉室照相馆，叫了一个照相的，去曾文正祠花园里照杨。那日既是礼拜，各学校的男学生到那无里游览的很多，我三人带着照相的一进园，就有两个穿明德学校制服的学生，年龄都不过十五六岁，跟在我们后面走，评头品足的，无话不说。二妹那时才十三岁，听那两个学生说话讨厌，就回头问他们，是哪个学堂的？
二妹的意思，本想问过他们的学籍，即责骂一顿。谁知那两个畜牲误会了，见二妹说话笑嘻嘻的，以为是有了好消息，立时现出那种轻骨头样子，真教人见了恶心。还对着二妹涎皮涎脸的，说出些不中听的话来。二妹气他们不过，让他们走到切近，猛不防朝着两人脸上呸了两口，呸出无数的唾沫在那两人脸上。看那两个畜牲多无耻，真有娄师德唾面自干的本领，被喷了一脸的唾沫，不但不恼怒，反跟在后面，说这种香唾，是不容易得到脸上来的。我连忙教二妹再不要睬他。我们三人在那桥上照相，那两个东西就站在桥头，如痴如呆的望着。我们照过相下桥，回头见两人仍是跟着，二妹就从地下拾起一块壁上掉下来的石灰，在那回廊柱头上写了几句诗道：碧梧原是凤凰枝，梦想魂销亦太痴。
寄语郎君须自爱，临风漫作定情诗。
我当时就怪二妹不该写，二妹和小孩子一样，也不理会。
后来毕竟为那首诗，害得那两个东西颠颠倒倒，课也不上，每日只在周南女学门口徘徊。二妹倒和没事人一样，那里肯睬他们呢。足足的徘徊了上两个月，料道没有希望，才把那痴忘的念头断了。然而学校里，竟为这事，除了两人的名。除名后，每人还写了一封信给二妹，二妹也没理他。周先生看二妹小时候，是不是就调皮得厉害？“
陈蒿笑道：“我们今日到孟姐这里来，是来研究现事的，不是来听故事的。亏你好记忆力，这样狗屁诗，居然印在脑筋里，几年不忘记。不提起，我自己倒忘了。小时候脸皮厚，想得出就写得出。于今回想起来，真羞死人，快不要再说了。看林先生对于这开会的要求怎生说法，还是依我说的置之不理呀，还是徇几个无赖子无理的要求，把一个庄严的同乡会，作私人倾轧之具呢？”
林简青道：“这事我昨夜已和孟珠研究了好一会，照情理本可置之不理，论我们的交情更不消说得，是立于反对开会的地位。但这事我们吃亏，第一就吃亏在你们是同学，第二吃亏在我当会长。公道话本来人人可说，不过出自有交情的人口里，就显见得有有心偏袒似的。同乡会的章程，只要十人联衔，请求开临时会议，会长是不能否认的。你说为十人牵动全局，不错，然十人若于开会时，所报告开会理由，大家不承认这理由有开之必要，这十人自要受相当的处罚。处罚的是什么呢？赔偿开会的一切损失，受大家严厉的诘责，这权操之会员大众。
会长于开会前，没否认这理由之权。因此，置之不理的话，决办不到。事前若不设法疏通，开会时，想有人出来否认开会的理由，但怕不容易。因为每次开会，在下面发议论的人多，肯上台发托，他们不见得肯到会。就到会，也不肯见得肯上台批评人家的议论，以结怨于人。这十个人既联衔写信来要求开会，必已有一种结合，不但不尽是曾向你求婚的。这十人之外，必尚有暗中指挥不肯露面的。两位若不事前疏通，则惟有团结一部分人，预备在会场上为有力之辩论，不然，以全无团结的，与有团结的抵抗，只怕有些难占胜利。“
周撰点头道：“简青这话很有见识。团结一部分人不难，但有魄力、能登台雄辩的，不容易找着。”陈蒿道：“找人家干什么？我们自己没生着口吗？他们定要开会，我自己去，看他们怎么说，我自有答付他。这一包信，我也带去，不见得到会的，没一个正人。”
林简青摇头道：“自己去，是万分使不得。会既是为反对你们的人所开，会场中的空气，自然没有和缓的。那时吃了眼前亏，没处申诉。”陈蒿不服道：“难道他们是野蛮国的种子，不讲法律吗？既是开会研究，就均匀全应凭法律解决，有什么空气和缓不和缓。他们真敢对我一个弱女子动武不成？如何有眼前亏给我吃？”林简青笑道：“东京留学生开会，打得落花流水的次数还少了吗？被打的人，哪个不是最会讲法律的。宪政党的梁启超，在锦辉馆开他本党成立会，到会的全是他本党的人，不料被国民党人知道了，由张溥泉临时邀集十多人，冲进会场，没等梁启超演得几句说，张溥泉一声喊打，十多人齐声响应，会场秩序登时大乱。张溥泉一跃上台，抓住梁启超就打，这十多人在满座寻人厮打。宪政党的党员，那日因是本党成立会，各人胸前都佩了黄色徽章，国民党人见着佩黄徽章的就打，打得那些佩徽章的，一个个忙把徽章扯下来，往地下丢，只一刹时工夫，打得满会场没一个敢佩徽章的人了。张溥泉就据了演台，演起说来。梁启超被打得抱头鼠窜。直到今日，还没见梁启超拿法律和张溥泉算帐。这眼前亏，不是服服帖帖的吃了吗？他们自己本党的人开会，只侵入十多个外党的人，尚且打得落花流水。这里反对你们的人开会，莫说喊打，只趁你上台演说的时候，他们十来个人，在下面齐声一叱，任凭你有多少理由，也没你说的分儿了。”
陈蒿的脾气，前几回书中已说过，是最爱不得激刺的话。
林简青若赞成她，说她自己到会辩论最好，她不见得就不顾利害，真去到会。今见林简青说到会有这么危险，心里未尝不知道是实在情形，只是总服不下这口气，口里偏要说道：“林会长既把他们这班杂种看得比老虎还要厉害，把我就小觑得和梁启超一般，这事安有再研究的余地。一切话都不用说了，我来时向会长要求的话，于今申明，完全取消。请会长照着他们请求开会的书信，开会便了。届时我决计亲自到会，看他们那些忘羔子，能在会场上把我陈蒿生吃了么？”陈蒿旋说旋将艳书包起，立起身教周撰同走。
林简青夫妇见陈蒿提起那包信札赌气要走，林太太知道她的性格，即连忙起身拦住说道：“只有我二妹还是这种老脾气不改，简青又不是主张反对你们的人，赌什么气呢？二妹难道要我们赞成你去，给人家侮辱吗？简青又不是有意说得这样恐吓二妹的。”周撰也说道：“我们原是来研究开会的事，所有厉害自应考虑周详。且坐下来，从容商议。我看简青的话，极有见识。就凭你自己说，像郑绍畋那一类人，我们犯得着跟他们去拌口吗？”
陈蒿被林太太一拦阻，又听得说简青不是主张反对的这句话，心想不错。人家是一番好间，跟我商量，我反向他赌气，未免使人寒心，随即坐下来，向林简青陪笑说道：“我性气不好，每容易误会，险些儿和林先生赌起气来了。不是孟姐一句话把我提醒，我真对不起林先生了。”林简青笑道：“你仔细想想，就知道我这话不是有意激你的了。我和孟珠很商议了一会，他们的信，是要求二月二十日开会，但日期迟几日没要紧，会长有权可以更改。二十日是礼拜，我想改做二十三，礼拜三日下午。今日十七，距会期还有五天，尽这五天去联络人，大约不至临时仓卒。我这里把传单迟发一两日，到二十二日才发，邮局到很慢的，二十三日接到传单，就在本日开会，便有许多不到会的。我到十九日，回一封信给黎是韦，说我二十日有事，不能开会，须延期至二十三下午，这是情理之常，他们不能勉强的。你们所联络的，只要有一两个能上台演说的，就够了。
还是在下面鼓掌的人要紧，如万一找不着会说的，就专联络些会捣乱的，在会场上扰乱秩序，使他们不能研究出对付你们的方法来。就研究出来了，也使大家不能通过。我只等会场秩序一乱，即登时宣布散会。我散会的话一发出去，你们所联络的人，就都立起身，纷纷喊走，这会便没有结果了。“
周撰拍手笑道：“这法子妙极了。只是苦了简青，替我们负责这么大的责任。我半来倘得寸进，必不敢忘你维持我的德意。”林简青笑道：“用不着说这么客气话，你要知道，我这法子并不是帮你，只因见他们这些反对你们的人，完全是出于私意，我待不承认开会罢，他们更有借口，说我私心袒护你们，违背会章，藐视会员。想等到开会时和他们争辩罢，他们必以恶语相加，说我受老婆的运动，甚至喊叱喊打，徒然得罪一干人，于事毫无益处。他们研究出办法来，仍强着我执行，不执行，就得辞职。我辞职没要紧，他们还要故甚其词，说是把我革了。再进一步，革了也不算什么，他们不仍是当场又举出一个会长来执行他们的办法吗？那就更难于挽救了。好好的一个同乡会，由他们几个人，纯粹为报复主义，闹得稀糟。外省人听了，也要笑语，说我这个当会长的，一些儿威信也没有。索性是几个有声望、有道德的人出来，堂堂正正的说几句话，或议出什么办法来，教我执行，我也未尝不可。无如第一第二名领衔的，假公济私的证据，就十分明确，真教我有不能从同之苦。”
周撰笑道：“有声望、有道德的人，此刻住在日本，正销声匿迹不暇，如何肯出来管这些闲事？承你的好意，我们就是决议了罢！你若有机会能代我拉拢几个表同情的人，到会场上替我捧捧场，我夫妇尚有人心，必知感激。”林太太笑道：“这岂待周先生嘱托。感激的话，更说不上去。”陈蒿对林简青道：“开会那日，我们自己既不宜到会，这一包信，就放在先生那里，开会时请先生带到会场上。先生看有机会，可以发表，便请发表出来，也可夺他们联衔的人气。”林简青沉吟道：“这包信发表是应当在会场上发表，力量也是很有力量的。不过由我带去，似乎不妥。我看不如仍由你带回去，等到开会的那日，你们写一封信，并这个包儿，雇一个日本粗人，送到会场里来不认。那日临时主席是谁，我当会长的，总有权能使来件发表，不致为人收没。”周撰道：“这般发表最好。人家都说简青精明干练，照这样看来，果是名下无虚，教人不能不佩服。”
陈蒿道：“事情既经议妥，我们走罢。林先生是用功的人，不要久坐，耽搁了他的功课。”周撰起身笑道：“他们把功课看得重的人，耽搁他光阴的，便是仇人。我们正要求他帮忙，不可使他心里怀恨，是早走的好。”林简青笑道：“说哪里的话，我的光阴看得重，哪里及得你们燕尔新婚，春宵一刻千金价呢。我若留住你们多坐，使你拘束了，不得亲热，才真会把我当仇人哩。”说得三人都大笑了。周撰同陈蒿辞了出来，归高田马场。
后事如何，下章再写。
