余老人者，逸其名，东乡之西塘里人，善推测之术。

初，闻某帅好招纳异人，往投之。逆旅遇一人，谈甚合，盖同道者，遂请试其术。命主人以碗覆一物于灯下，各卜之。余曰：“铁物也。”其人曰：“铁是矣。究是何铁物”余不能知。其人曰：“必断钉也。”启之果然。余惊服，固叩其所往。其人曰：“适至某帅府，欲售吾术。彼处胜我者甚多，念无所用，故归耳。”余闻之，亦废然而返。

越数年，其人来访。余辞以他出，以观其能。其人笑曰：“正在枣树下观书，何诳也”阍者惊报。相见大笑，盘桓而去。

余晚年术益进，家居闭户，不肯衒于人。间露数事，皆神验。有村人修屋，问当以何日毕工。余期以某日某时，且属勿后。及期工毕，大雨踵至，淋漓旬日。又尝薄暮游某氏园，见瓜棚上瓜甚夥，向某氏求二枚。某氏许之。余请自携去，某氏曰：“公老人，焉能挟此重物明日当遣人送至。”余曰：“若是，则空言矣。”某氏笑曰：“公岂疑我食言耶”余亦笑而归。是夜，某氏瓜为偷儿盗尽，始悟余请自携之故，盖预知之也。

余后不知所终。