事实

当初作者想为此书起一个可以概括其特点的书名时，她倾向于用“事实”。确实如此，此书中所有的故事、悲剧、人物、事件、进展、法律、统计数字、表达的方式等等，都基于事实。一切都是事实——没有一件事是杜撰的，每一件事都是真实发生过的，都是来自亲历者和最可信的目击者的叙述。

作者在丰富的资料和上百个故事中只选择了相对很少的一部分内容。她非常感谢那些不得不在此书中匿名并且冒险向她提供真实故事的人们。为了在众多的故事中做出艰难的取舍，她遵循了两条原则：

所有的故事都必须是普通人的。这里既没有由一小群手握大权的无赖所犯下的令人发指的罪行，也没有同样是由一小群有理想的德国优秀人物做出的英雄壮举。因为无论罪行还是自我牺牲都不构成主流，而只是特例——这些特例在希特勒先生的第三帝国里并不比在世界其他地方更加罕见。于是，作者决定只讲述真正的普通人的故事。这些人并不比其他人更有权力，也不比其他人更有英雄气概；既没有特殊悲惨的境遇，也不是十恶不赦的恶棍。当战争爆发时德国处于什么情况？德国人民在进入战争时是带着什么样的精神状态、道德准则、经济水平和健康水平？如果想要回答这些问题，必须重塑德国中产阶级当时的生活氛围，而正是这个氛围最终赋予了这本纪实著作一个带有感情色彩的书名：黑暗降临。

由于她只讲述了十个故事，为此她需要能够呈现出使所有这些故事得以发生的黑暗背景，而这个背景是由一些不争的事实所构成的。她觉得只描述在纳粹德国统治下的“某个”律师、“某个”商人、“某个”母亲和“某个”牧师的日常生活是不够的，除非这些描述可以清楚地和令人信服地呈现出，根据纳粹的法令（如书中所引用的）和纳粹的意愿（书中已清楚描述的），这个国家所有的律师、所有的商人、所有的母亲和所有的牧师的生活都必然堕入同一个深渊。