清代笔记，浩如烟海，其中李光庭的《乡言解颐》和王有光的《吴下谚联》可以说是另辟途经的两部。
《乡言解颐》五卷，不著撰人，书前有道光二十九年作者自识，末署「瓮齐老人」。按：周作在《书房一角》裹考证此书的作者时说：「据本文知其姓李，宝坻人，号桃园而已」。前日在南新华街得《虚受斋诗钞》十二卷，附《璞园感旧诗》一卷，宝坻李光庭著，乃知即是此人。孙殿起《贩书偶记》卷十一著录本书，误以爲「古泉州林亭年撰」这是因爲书前作者自识后有墨刻印文二方，一爲「古泉州林亭李」篆书六字。宝坻爲[汉]鱼阳郡泉州县故址，本书作者世居宝坻林亭口，印文实爲作者自道其家世，篆字李字和年字相似，遂有此误。
本书五卷，卷一天部，卷二地部，卷三人部，卷四、卷五分别爲物部上下。本书据作者自识，乃作者晚年追忆七十年间故绑之谣谚歌诵，耳熟能详者之作，举凡天文、地理、人情、物态，证以乡言农谚，每多涉笔成趣。其中记述百工技艺，商贾市肆，民俗凰物，轶闻琐事，能言人之所未言，为研究民俗、语调、当时社会风貌，提供了有用的资料。
作者故乡宝坻，距离北京不远，风俗和北京有许多相通之处。本书卷四《造室十事》条，列举打夯、测平、煮灰、码磉、上梁、垒牆、盛泥、飞瓦、安门、打炕等十道工序。这些工序，和今天北京的平房建筑施工，基本相同。卷二《石》条，记「蓟州、三河牆屋，多用不方不圆者甏砌，合缝以灰钩之，谓之虎皮石，既坚且耐观」今天北京海淀区一带，这种「虎皮石下脚」艢，触目皆是。
作者久居北京，信笔所及，都成掌故。卷四《冰牀》条：「京师前三门外，东西至两便门城根，多有骑驴者，计一门三里，僱价数文。其驴至尽头处，便止不行。冬月，河冰结实，则乘冰牀。中间遇闸，须换牀易人，不若乡间之顺河路直达某处也。」《辫联》条，记辫联「昔用假髮，如妇人之义髻，今则多用丝线矣。若京躯大撒手辫，则但喜上之鬆宽，不计下之长短，近日步军统领与熟车、淫诃、牛屠、雀市、阔套裤，一例示禁」。《眼镜》条：「敷十年前，琉璃厂眼镜铺不过数家，今则不啻倍蓰矣。」当时北京社会风习，可以窥见一斑。卷五《骨董十五事》条．多次述及作者在琉璃厂古玩铺阅肆所得，可补孙殿起《琉璃厂小志》之缺。
作者生活的时代，正值清廷由盛人衰之际，世俗奢靡之风，未由末减。作者目击当时民间婚葬竞尚纷华，往往「倾囊为孤注，致负债而莫偿」他于婚丧礼仪，力主节俭，是颇有见地的。
卷三《婚姻》条．作者写了一则笑话：「尝有夫妻以打烧饼为业者，门前看过嫁妆。夫曰：《这副嫁妆准值五百两。」妇曰：「不值。至多三百两。」彼此坚执反目，夫捉妇髮乱殴。妇曰：「再添上五十两。」夫犹不依。妇负痛呼曰：「算他四百两罢了。」旁观者劝曰：「只管打闹，炉上烧併都焦了。」夫曰：气坏一烧饼什么要紧？埋没了人家一百两银子，情理难容。」讽刺愚氓羡慕虚荣，丑态可掬，今天读之，犹有现实意义。
本书还保存了有关戏剧、杂技、曲艺方面的资料。卷二《寺观》条，记作者故乡庙会演戏：「定戏谓之写戏，一台一连四日。开戏谓开台，收谓歇台。一日之内，大约巳初开，未初歇，申初开，酉正歇。点灯时开，二鼓歇，谓之夜八出。出字或係齣字之谒。小齣谓之单出子，长者则谓之骤子。」列举杂技，则有耍铁叉、打吵子鼓、转悠悠、胯鼓、钟幡、耍罈子、五虎棍、台阁、背阁、踏高跷、女筋斗、绳戏、马卸、刀山等名目。卷三《优伶》条，以骈文叙述北京大栅栏戏馆情况，所记当时著名演员，如关安子、大头冠、铭德子、嘟噜胡等，恐怕今天已没有人能举出他们的名字了。
卷二《尘》条，记乡村评书艺人插科打谭之语：《某元帅出令：衆将官跟我前去，定要扫淨烟尘。列位，尘可以扫，烟怎么个扫法？常见卖烟铺板搭上，多帖「喷云吐雾」四个字。吃烟的人尚能喷吐云雾，岂有大将军八面威风，而于烟不能淨扫乎？只是兵器之外，须多带几把笤帚，预备著好扫烟，》可见评书在北方农村流行之广。
卷三《形体》条，由人的形体相貌谈到相书，作者持批判态度，是比较难能可贵的。但同卷《卜》条，作者又对北京正阳门闆帝庙籤的灵验，称道备至。这是由于作者生活的时代和阶级局的缘故，反映了他的观点。
《吴下谚联》四卷，原题「北庄素史集」。北庄素史为王有光别号，此书末尾有作者后记．署「青浦素史臣王有光恭纪」。案江苏《青浦县志．人物》载：「王有光，字观国。诸生。性颖悟，通经史，能以古事参今事，四方就质疑义无虚日。居北杨庄，杨维桢别墅也。人称北庄先生。」《县志》艺文部分著录了他的三种著作：《素史》《百物志》《北庄清话》，而不及此书。
本书博采谚语，加以注释，亦庄亦谐，俗不伤雅。作者在卷首「启目」之下，揭出《开盘笑》、回味甜》《十样锦》《百丑图》《步步高》《隻隻好》六条谚语，向读者交代了本书的编例：作者有感于「辑书者，先序文，次凡例，继之以目录，正文未入，阅者色倦」，所以他别开生面，「集谚语，一标目即足解颐，是为开盘笑」；「注释谚语，使街谈巷议，多作格言，是为回味甜」：其中嘉言懿行，「拟之日十样锦」：含讥寓讽，「拟之曰百丑图」；集谚成联，自二字至十二字，若历阶然，故曰「步步高」；对每条谚语，「庄者取其醇正，谐者赏其风流，各适其可，故曰隻隻好」。「启目」以下入正文：集谚自二字至十二字，为「正目」；再自十二字递减至二字，为「续目」；复至二字至十二字，为「末日」。编排别緻，具见巧思。
本书在一定程度上对封建社会有所揭露．卷一《横饱六十日》条，记佃农「自春徂秋，买牛赎稜，办壅工作，日借日赊曰质当，每食不下咽也。何以能饱？迨至秋成，始而摊栖，继而炒穀，饱则饱矣，非舒徐端正之饱也。夫是之谓横。到得磐米宿舂，浮燕叟释，而豪奴催偿矣，牙侩催账矣，寒风催当矣，租船一到，箱瓮皆空。自收割以来，生吞活剥，曾几何时，屈指计之纔六十日耳」！反映了佃农的悲惨遭遇。
卷三《纱帽底下无穷汉》条：「朝绅州县，多不肖人员，不特居官者簋簋不饬，一切官之父族、母族、妻族，甚至婢妾族，以亲及亲，坐幕立幕，皆在纱帽底下，粮制巨斛，饷勒浮收，词讼通阙节，餽送索门包，肉食绮罗，挟妓呼卢，无所不至，故曰无穷汉。」《去任荣逾到任时》条：「印官到任，前呼后拥，树旗旄，罗弓矢，何等荣施。一旦去任，百姓视为怨府，供给之人，呼之不应，非因职之已褫，实亦官之素不足于民也。」这是作者对封建官吏的鞭挞。
作者对科举制度是蔑视的。卷三《嫖赌吃著考》条：「嫖、赌、吃、著，人生四大病，岂得以考字附尾。或曰考亦费钱，与前四件子一例。或曰世间好事居先为佳，不好事居殿犹可，嫖不如赌，赌不如吃，吃不如著，著不如考，从未减例也。或曰犹是考也，其中儘有非义破钞之处，非指守规矩之士也。或曰柴米油盐送，嫖赌吃著中，言胸襟潇洒，不事猥鄙，方可考也。或曰考本不同，有不嫖不赌不吃不著之考，亦有嫖赌吃著之考，若曰是人之考，乃嫖赌吃著考也，盖特举之词。」真是嬉笑怒骂，谈言微中。
作者对封建时代知识分子所豔羡的状元公，也是有微词的。卷二《带累乡邻吃薄粥》条，记「新科状元夫人，以无黄鸡子掷之城垣之下，俗名散荒。谓状元出身处拔去福泽，年穀必遭荒歉也」。接著笔下一转：「如果为状元出身而起，自必怆然曰：「奈何以吾一人富贵，带累乡邻吃此薄粥哉!」何以赎此？计惟本境州郡大弊有未除，必求所以去之；大利有未兴，必求所以建之，俾桑梓之乡，咸登仁寿之域。」作者于是慨歎：「岂以鸡子白敷枚，令内子家轻轻一掷，遂谓毕状元之能事哉！」此则婉而多讽，不仅可资谈助而已。
作者注释谚语，于文不主故常。卷一《你叽呱我叽呱》条：「尝过昆陵，叽呱之声，不绝于道．问之多不知所谓。」后询江阴巩生，曰：「自泰伯居吴以来，舆情爱戴，一饮一食不敢忘。凡尔我称谓，必涉国姓，曰你姬家我姬家，字音相混，沿袭至今。」奇思遐想，言之成理。
由于作者的阶级局限，本书个别地方有宣扬宿命、果报之处，蹈了一般笔记的窠臼。
《乡言解颐》、《吴下谚联》二书，流传不广。解放前，《乡言解颐》在坊间偶然可见，但卷三均有缺叶，致被周作人歎为原来的版缺，而引为憾事《吴下谚联》则更属罕见，为早年中华书局出版《大谚海》所未收。鉴于二书作者的时代略同，内容方面也有其相似之处，因彙为一册，以飨读者。至于二书的糟粕部分，实际也是历代笔记的通病，相信今天的读者是可以抉别的。
《乡言解颐》五卷，为道光三十年庚戌原刊无缺叶本；《吴下谚联》四卷，为嘉庆二十五年庚辰老铁山房原版、同治十二年癸酉作者后人补刊本，每卷题「北庄素史集」，「耕远孙氏参，发明书眉；云峯陆氏校，偶评附注」两书俱为点校者解放前在北平隆福寺街宝会斋书铺所得。十年浩劫，点校者所藏半归乌有，此二书袖珍易藏，得以倖存。现即据以标点印行。限于水平，疏误之处在所难免，切盼读者指正。
石继昌
一九八一年二月
