18.1抱朴子曰:华章藻蔚,非矇瞍所玩;英逸之才,非浅短所识.夫瞻视不能接物,则兖龙与素褐同价矣;聪鉴不足相涉,则俊民与庸夫一概矣.眼不见,则美不入神焉;莫之与,则伤之者至焉.且夫爱憎好恶,古今不均,时移俗易,物同价异.譬之夏後之璜,曩直连城,鬻之於今,贱於铜铁.故昔以隐居求志为高士,今以山林之儒为不肖.故圣世之良榦,乃暗俗之罪人也;往者之介洁,乃末叶之羸劣也.

18.2弘伟之士,履道之生,其崇信匪徒重仞之墙,其渊泽不唯吕梁之深也,故短近不能赏,而浅促不能测焉.因以异乎己而薄之矣,以不求我而疾之矣,不贵不用,何足言乎?乃有播埃尘於白珪,生疮疒有於玉肌,讪疵雷同,攻伐独立,曾叁蒙劫剽之垢,巢许获穿窬之谤.自匪明并悬象,玄鉴表微者,焉能披泥抽沦玉,澄川掇沈珠哉!夫珪璋居肆而不售,矧乃翳於槃璞乎?奇士扣角而见遏,况乃潜於四羊薮乎?

18.3孙膑思骋其秘略,而司马刖之;韩非愿建治绩,而李斯杀之;贾谊慷慨,怀经国之术,而武夫排之;子政忠良,有匡危之具,而恭显陷之.和氏所以抱璞而泣血,禽息所以发愤而碎首也.夫玉石易别於贤愚,爱宝情笃於好士,以易别之宝,合笃好之物,犹获罪截趾,历世受诬.况乎难知之贤,非意所急,谗人画蛇足於无形,奸臣畏忠贞之害己,体曲者忌绳墨之容,夜裸者憎明烛之来.是以高誉美行,抑而不扬,虚构之谤,先形生影.又无楚人号哭之荐,万无一遇,固其宜矣.

18.4夫以玉为石者,亦将以石为玉矣;以贤为愚者,亦将以愚为贤者矣.以石为玉,未有伤也;以愚为贤者,亡之诊也.盖诊亡者虽存而必亡,犹脉死者虽生而必死也.可勿慎乎!於戏,悲夫!莫之思者也.昔仲尼上圣也,东受累於齐人,南见塞於子西.文种大贤也,初不齿於荆俗,末雍游於钧如.竞年立功,不亦难乎?夫结绿玄黎,非陶猗不能市也;千钧之重,非贲获不能抱也.《白雪》之弦,非灵素不能徽也;迈伦之才,非明主不能用也.

18.5然耀灵光夜之珍,不为莫求而亏其质,以苟且於贱贾;洪锺周鼎(或有脱文),不为委沦而轻其体,取见举於侏儒;峄阳云和,不为不御而息唱,以竞显於淫哇;冠群之德,不以沈抑而履径,而剸节於流俗.是以和璧变为滞货,柔木废於勿用,赤刀之矿,不得经欧冶之炉;元凯之畴,终不值四门之辟也.