作中国妇女文学史难，作清代妇女文学史为尤难。其难在一方既患资料太少，一方复患资料太多。盖中邦闺秀，罕钟翰墨之奇才，求之古代，如希腊之萨浮（sappho），吾国无有也；求之近代，如斯达尔夫人（madam de stäel）之于文学批评，吾国无有也；如白朗宁夫人（mrs.browning）及罗色蒂女士（christina rossetti）之于诗，吾国无有也；如奥斯丁（jane austen）及伊略脱（george eliot）之于小说，吾国无有也。数千年来，其能在文学通史占一席位之女子，最多不过三四人，而其成就又非甚伟；余则绣余弄翰，妆罢闲吟，无非伤春悲秋，啼红怨绿，或寄念远之情，或写倡随之乐，千篇一律，百口同声。编册甫成，枣梨斯劫，浅陋者闻名而惊诧，慕色者违心而标榜。因罕见而为奇，非有取于内价（intrinsic value）。此类撰作，清代尤夥。盖乾嘉两朝，时近百载，海内既无大故，江南不闻戈声，重以其地渔盐之利，茶丝之产，物力丰殷，华采蔚起。吴会则万家粉黛，扬州则十里珠帘。朝野欢娱，闺帏暇豫，何以遣日？则有咏歌。或母女传受，或姊妹唱酬，或结清溪之社以联吟，或集金兰之作而合镌。风气所播，篇什斯多。只就词而论，南陵徐氏小檀栾室所汇刻集钞者，已不下四百余家（皆清代所作）。其他诗文，苟施网罗之功，何啻倍蓰之量？嘻，富矣！然其为质，既如上言。严格以求，则鲜有录；降格以就，则多不胜收。吾故曰作清代妇女文学史尤难也。
品藻才媛，旧日惟有丛谈选集；贯串成史，盖肇始于梓潼谢君（谢无量《中国妇女文学史》）。然谢书之病，可得言焉。一则真伪不分，玉石相乱。例如，卓文君白头之吟、班婕妤团扇之咏、蔡文姬悲愤之曲、伯玉妻盘中之诗，昔贤已证其赝作，谢君犹信为原璧。一则权衡失宜，轻重倒置。例如，回文之诗、盘鉴之图，不过嵌字之匠工，难厕文章之林府，而乃反复铺叙，几连百纸；若夫漱玉之词，精金比价，稽其篇幅，逊前什一。其他疵累，兹不具举。谢书止于有明，清代阙而不录。近有获鹿梁君乙真，赓续前书，而稍变体例，为《清代妇女文学史》一卷，都五篇二十三章（中华书局出版，定价一元五角）。吾观作者探寻蒐集，诚勤且劳，惜乎见狭识卑，多而无当，大部分缀钞杂话随笔，捃录词辑诗征，耳食是凭，原书罕觏，即南陵徐氏之汇刊《百家闺秀词》及《闺秀词选》犹未遍检。［其证据（一）徐刻中重要作家多不见称于书中，并其附录清代妇女著作家表中亦无之；（二）王贞仪之《德风亭词》见于徐刻，而卷中三十页言王贞仪则不及之。］他可知矣。又缘识陋，品藻多乖，每以粪壤为椒兰，乱薰莸与泾渭。举一显例，有如下述。乾隆间有随园女弟子金陵陈淑兰者，某岁履端，绣诗以献“太史”。其诗曰：“果然含笑过新年，已得名传太史篇。侬作门墙真有幸，碧桃种向彩云边。”其攀附名流、颜市誉之态若绘，其词语既劣俗不堪，第三句更文法错谬；而作者列之章首，字字浓圈（七十二页），不知读者见之，作何感想也？
本书体例，亦大可讥。第二、三两篇述清代妇女文学之极盛时期，为全书精华所在。然其组织，大抵以“某某人与妇女文学”为分野（如王渔洋与妇女文学，又袁枚与妇女文学等），一若各时代女学之俊英，皆有赖于名流之絜掖；而凡与名流无连谊者，举不足厕于作者之林。噫，谬矣！夫士固有文采盖世，而自挺孤芳，耻附名流之羽翼者，而谓闺阁中独无其人耶？清代文人，其声名最高、标榜最力者，孰与袁枚？当枚之时，江南最伟大之女作家，惟山阴胡玉亭（慎容）、上元王德卿（贞仪），而皆与袁枚无闻问。王氏尤避之若浼，其集中且痛斥当时奔走袁门之“名媛”，羞与同流。清浊之界，岂不判然哉？而作者不为表彰，反将山阴胡氏隶于袁枚名下，昏聩至此，蔑以加矣。夫同属一人之门墙者，以师该之可也。至若不过曾与唱酬，曾经称道，或仅生在同时，徒因其人名高，遂以笼罩一切，得毋作者目中所见，名位声势以外无余物耶？此外如满洲文学立为专章，亦毫无意义，盖彼等之文学，既全被汉化，与其氏族无关。若必以地理及氏族为分界，则宜立专章者又何独满洲？又如妇女题壁之诗，多出好事文人之矫托。今既无法确定其真，其诗又非卓绝，故末篇中《妇女题壁诗》一章可删。其末篇中《闺阁诗拾》及《娼妓文学》两章，亦宜分纳于同时之作家中，不立专目。
本书之疏漏，其见于南陵徐氏二刻中者，兹不列举。他如上元王德卿为清代女文人之最杰出者，既见上述，而书中仅于《闺阁诗拾》中寥寥数十字列其著作之目（二九九页），盖作者全未见其书也。按德卿之《德风亭初稿》十三卷（书中作《初集》十四卷者误）见《金陵丛书》，其词则见《小檀栾室汇刻闺秀词》。关于德卿学行，余别有传，兹不重述。书中十六页言及明末女杰刘淑英，谓“以杀敌致名，独其文采未传”。按淑英实未尝杀敌，惟其诗文《个山集》，民国初年已刊行。张荫麟君有《刘淑英传》，见《弘毅杂志》第一卷第四期，兹亦不赘引。书首第二页载清初会稽商景徽著有《咏雏堂集》，按当系《咏雏堂诗草》之误（见《越风》卷二十九）。景徽姊女祁德渊亦能诗，书中（四页）记其事甚略，按《毛西河集》有《祁夫人易服记》，可节取。景徽尚有女侄商采，亦工诗，书中未及，采著有《绿窗集》，其《落花诗》中“但教天上看成雪，敢恨人间踏作泥”二句，余颇爱诵之。稍后于商采而工诗者，上虞有陈淑旂（字绣庄）著《绣庄诗草》，会稽有胡云英（字小霞）著《环梅小住诗草》，刘淑慧（字守拙）著《芝雨堂稿》，淑慧女鲁湘芝（字慕班）著《慕班诗草》，而商可（字长白）秀丽绝俗，髫岁能诗，甫笄而殂，时人伤悼。其父宝章太守辑其遗作，为《昙花一现集》，中有可诵之句（据《越风》）。与王德卿同时而相稔者，泽州（山西）陈宛玉有《吟香楼集》，吴县许飞云有《读诗私笺》及诗文集，扬州周湘蘅、宛平刘慕昭皆有诗集（据《德风亭集》）。凡此均梁君书中所未及者。飞云之《读诗私笺·自序》云：“余少笃好读三百篇，长而不辍，寻章摘句，间有所悟。时出己意为之疏证，又用心考稽诸家诗本，汇参其义蕴，附以私见，分四卷。”是能不为小序及朱传所囿，而自辟蹊径者，可谓闺阁中之方玉润、崔东壁矣。又梁书一百二十三页谓，“胡玉亭之从姊石兰有女思慧嫁刘秉恬，十六岁尝作《秋山瀑布诗》，见《雨村诗话》”，按此盖据《诗话》而误者。石兰无女，思慧乃玉亭女；母卒，而石兰抚之者（据《越风》）。又满洲文学章中第一节论顾太清之词（二五七至二六○页）所据《天游阁集》，今国内只有《风雨楼丛书》本，而实不全。近日人铃木虎雄发现天游阁钞本，以校刻本，诗多三卷（原七卷，刻本只有一、二、三、五共四卷，而分第五卷为二卷），共一百五十余首；词多三卷有奇（原六卷刻本缺第二第五及第六卷，其已刻各卷中，亦有缺者），共一百四十余首。太清在妇女词史上地位仅亚于易安，此发现极关重要。梁君书再版时，即不获见足本，亦宜补志其事也。
署名“燕雏”，原载《大公报·文学副刊》第24期，1928年6月18日
