话说甘凤池跳出芦苇，那汉子唬了一跳，杨忠恺眼快，早已瞧见，喊道：“这不是路兄么？咱们孙大哥回来了，快请过来相见。”

甘凤池走近几步，借着月光瞧时，只见那汉子三十五六年纪，五短身裁，一脸横肉，满脸都是痘疤。凤池与他抱拳相见，通过姓名，才知就是管理杨、镇一带的水路头领，浪里钻孙大头。孙大头一见之下，忽地改了声口，满面堆笑道：“好兄弟，难得你远地相投，愚兄很是欢喜。咱们家去讲话罢。”

说着，携手同行。瞧那样子，真也亲热。甘凤池坦然不疑。

—时行到，只见很大一所大宅子，门外树木蓊翳，都是合抱参天交枝大树。一二缕月光，从树阴隙里漏下，气象异常阴惨。孙大头道：“路兄弟，你等等，待我入内去叫他们点火把出来，你这里是生地呢。”

孙大头进去之后，好半天，才见四个庄客，掌着灯笼出来。孙大头笑着出来道：“路兄弟，请进来罢。”

甘凤池毫不防备，不意才跨进门，一声暗号，众庄客齐声发喊，早把甘凤池绊倒在地，捆了个结实。孙大头呵呵大笑道：“你这小子，恁你鬼怪，终吃老爷算倒了。”

随叫推到厅上来，细细的拷问。原来孙大头进门，叫庄客安排下绊马索，然后点灯出来迎接。甘凤池虽是精细，究竟年轻，欠于阅历，中了他奸计。

当下孙大头、杨忠恺分上下首坐下，摆上酒肴，慢慢喝着。堂上点起三五枝红蜡，照得满间里明如白昼。庄客推上甘凤池。孙大头道：“小子，你是不是血滴子一党？到这里来想做奸细，到底我们犯了你哪里，要你来侦探？”

甘凤池尽他审问，一声儿不言语。孙大头道：“孩儿们，取木棍竹鞭来，重重打这小子一顿！”

四个庄客答应一声，取出两根毛竹鞭，两根枣木棍。孙火头叫分上下两身，重重责打。凤池仍不言语。四个庄客，两个一边，举起鞭棍，一起一落，尽力的打。瞧凤池时，早呼呼地睡着了。孙大头大怒，亲自下来，夺棍在手，照准凤池腿骨，狠命的打去。只听得“夹辣”一声，枣木棍折为两断。凤池依然熟睡着。杨忠恺惊道：“孙大哥，此人必会金钟罩，快放手去了！结识一个朋友，冤家宜解不宜结。”

孙大头道：“我偏不信，金钟罩那么利害？种了他荷花，看他如何!”

杨忠恺阻挡不住。孙大头喝令庄客，把甘凤池扛了，亲自押着，出大门直到溪边，下落小艇，向大江驶去。

足足行了一个时辰，才到江头。孙大头高站船梢，眼看庄客举起甘凤池，喝声“下去”，只一掷，“卜冻”一声，江里头起了很大一个水花儿，眼见得沉到底了。忽见“泼辣”一声，一个野鹤似的东西，从江中飞起，一道电光，扑向芦苇丛中去了。孙大头并不在意，笑向杨忠恺道：“金钟罩可见得没了命了。就使汆起江面，也必顺江流浮向下江去呢。”

杨忠恺道：“倘然不是奸细，失掉这么一位英雄，倒很可惜。”

孙大头道：“已经沉向江底去了，可惜他也已不及。”

随命庄客转舵荡桨，驶回菱花村来。

回到村中，时已午夜，孙、杨两人，同了众庄客上岸回家。一路月色朦胧，凉风砭骨，夹着芦苇凄凄瑟瑟的响。夜月秋江，已不胜荒凉凄绝，偏偏高树上的鸱鸮：“骨楞愣”，“骨楞楞”，怪叫个不住，众人都不禁毛发悚然，巴不得一步就到家。好容易走到了，众庄客便争先闯进门去。忽然一声怪叫，没命似的奔出来。孙大头问他们做什么。众人唬得一句话都回答不出。杨忠恺道：“咱们同进去瞧瞧。”

孙大头在前，杨忠恺在后。不意才跨进门，就极声喊叫：“有鬼！有鬼！”

杨忠恺便唬得缩住了脚。孙大头拖住手道：“杨兄弟，咱们铺子里去谈罢。”

杨忠恺道：“孙大哥，到底遇见了什么，这么的唬？”

孙大头道：“杨兄弟，告诉你不得，方才掷下江去的那小子，活暴暴地坐在堂中喝酒，这不是活见鬼么？”

杨忠恺听了，也吃一惊，急问：“真有这件事么？”

孙大头道：“你不信，自己进去瞧。”

杨忠恺道：“多带些人，一块儿进去。”

当下到酒店中喊起打杂的，—总二三十人，都拿了兵器，大刀的大刀，钢叉的钢叉。孙、杨两人，也各执了一柄钢刀，发一声喊，都奔向孙家来。

到了大门，我让你，你让我，谁也不敢先进去。孙大头究竟是个头领，又是本宅的主人，当仁不让，奋勇直前，第—个进去。众人也就蜂拥而入。只见甘凤池正在那里据案大嚼。孙大头挥刃而前，还没有斫到，早被甘凤池指头儿一点，点得身子定住了。众人不知轻重，发一声喊，举起刀叉，一拥齐上。凤池把左臂只一格，纷纷跌倒，跌去有一丈开外，刀叉都跌在地上。凤池跳起身，指着众人道：“你们这起糊涂种子，认我是什么人！我是奸细？我是血滴子么？你们也该想想，自己有多少本领，可以对付我么？糊涂透顶的忘八！把你小爷当做鬼怪。老实告诉你们，你小爷没有死，你们没有回来，你家小爷已先来家了！”

众人听了，齐伙儿跪下，叩头如捣蒜，求道：“小爷，你是天人，我们有眼不识泰山，得罪了你，大人不计小人过，望你高抬贵手，放了我们这孙头领。我们知恩报德，甘愿在你老帐下，作一名小卒，赴汤蹈火，在所不辞，赤胆忠心，死不变志！”

甘凤池道：“你们服了我么？”

众人齐说：“服了，甘愿奉你老人家为大头领。”

杨忠恺道：“求你老人家释放了孙大头。”

甘凤池道：“释放他也不值什么。”

才一举手，瞧孙大头时，已经自会活动了，随着众人叩头。甘凤池道：“你服我不曾？”

孙大头道：“服了。”

甘凤池道：“你们知道我如何回来的？”

孙大头道：“你老人家是天人，想必总会五遁的，金遁木遁水遁火遁土遁，不然，怎么会这么的快？”

甘凤池笑道：“这种旁门左道，谁耐烦干去。我学的拳，是武当正宗，练的剑，是纯阳剑术。别说这如带的长江，就是外海大洋，也难伤掉我的生命。要没有这点子能耐，如何能够水斩蛟龙，陆擒虎豹，飞击鹰鸷呢？你们才把我抛下江心，我就运气脱掉绳索，借着剑气，腾空飞还。”

杨忠恺拜问道：“江心里有野鹤一样东西，飞向村中，想必就是你老人家了。”

甘凤池道：“不是我还有谁？”

众人愈益叹服。甘凤池道：“我索性告诉了你们，我也并不姓什么路，叫什么凤鸣，我乃大明甘国公之后甘凤池是也。”

孙大头等听了，唬得叩头不迭道：“我的小爷！你原来就是八大剑侠中的甘爷爷，怪道我们吃了亏也。”

甘凤池笑道：“惭愧的很，我在八大剑侠中，不过恭居末座而已。”

孙大头道：“难道此外七位大侠，都有爷这么的本领不成？”

甘凤池道：“都比我强一倍二倍不止呢。”

孙大头等听了，不胜惊骇，当下就把甘凤池爷一般看待。一宿无话。

次日清晨，甘凤池才起得身，孙大头早引了一大伙人进来，罗拜于地。甘凤池惊问做什么。孙大头指着跪在地下的那群人道：“这都是这里一带的水路头领，这是混江龙金毛毛，那是分水蛟朱阿虎，此是陈占五，彼是黄德三。”

甘凤池道：“众位何必行此大礼。”

众人都道：“我们商量通了，甘愿推举你老人家做长江五路都头领。瓜洲、镇、扬、大通、燕子矶、下关各路头领，都受你老人家节制，听你老人家命令。”

甘凤池道：“众位请起，听我一言。凤池承众位错爱，这么推举，感激的很，可惜我身有要事，不能兼顾，要是贸然允许了众位，势必两有遗误，反致辜负盛情。”

杨忠恺道：“爷昨儿不是说要投身入帮，怎么过了一夜，就变了初志了？”

甘凤池道：“我到这里，也就为那桩事情。入帮的话，不过是口头问答，一时权宜之计，如何作得准。”

众人叩头道：“本来不敢冤屈你老人家，现在因为事件急迫，昏朝廷组织了什么血滴子，专跟江湖上做对，咱们简直没有饭吃了！恳求你老人家大发慈心，赏一口儿饭吃。”

甘凤池道：“我先有一句话问众位。众位今日推我做都头领，是为众位自己？还是为爱甘凤池？”

众人听了，瞠目不能回答。甘凤池道：“倘然为爱甘凤池呢，我今儿先要拜烦众位一件事。众位替我干办了，比推举我做都头领，还好十倍；要是为众位自己呢，凤池原是惯打不平的人，只要众位不伤天理，不背人情，果然受了意外的亏，凤池自应拔刀相助。”

孙大头道：“小爷，你老人家教训，我们自当遵依，只是江湖上营生，要顾‘天理人情’四个字，可就难了。”

甘凤池道：“你们起来，大家坐下，好讲话。”

众人依言起身，各归了座，静悄悄专听甘凤池议论。

欲知甘凤池发出怎么惊人议论，且听下回分解。