孟良带马回三关

却说孟良跑马不去燕州，竟望三关而走。逻卒飞报幽州总督，总督急奏萧后。后大惊，随遣萧天右率轻骑五千追之。天右领旨引军，竟追孟良。孟良跑到半途，忽回头一顾．只见後面尘头滚起，自想必是太后发兵追赶，拍马奔走。至于三关地界，早有哨军遥望孟良跑马而来，忙报六郎。六郎急令岳胜等出马看是甚么缘故，岳胜等得令，披挂出马瞭望，只见孟良高声叫曰：“辽人追赶甚紧，快来接战。”岳胜曰：“汝上关歇息，我等迎接辽兵。”孟良入寨去了。

岳胜摆开队伍，霎时萧天右横刀骤马而到，厉声骂曰：“贼徒！盗我骕骦良骥，好好献还，饶汝等残喘。不然，踏平三关，方始回军。”岳胜曰：“好贼奴，敢如此大言。”舞刀跃马，直取天右。交战十数余合，焦赞从旁杀出，六郎又驱军从後掩杀。萧天右望见，拨马走回。岳胜等众，乘势追杀，辽兵大败。直赶至澶州界上，乃收军而回。萧天右止剩下十余骑回去。

却说六郎到寨中，乃问孟良曰：“何为一人独往幽州而去？”孟良备道其情由。六郎曰：“负累汝矣。”遂遣人送骸骨归葬先陵。又将骕骦良骥献上朝廷。

使人到了汴京，近臣引奏真宗。真宗见马大悦，谓君臣曰：“此马本来献朕，被辽攘夺而去。今又夺得回来，可见中国有人。卿等言将何以待杨郡马也？”八王曰：“当遣酒帛之类犒赏其众可也。”帝允奏，正欲遣人赍缎疋羊酒，赏犒佳山寨三军，忽近臣奏澶州守臣表章，辽兵进寇甚急，乞朝廷发兵御之。真宗看罢表章，问君臣曰：“辽兵侵犯澶州，当令谁人领兵讨之？”八大王曰：“佳山寨与辽相去不远，可勒令杨郡马领兵伐之。”帝允奏。遂遣使臣领旨，并赏犒之物，赍往三关而去。

使臣不日到寨，六郎等叩头领旨毕。乃将朝廷缎疋、表散诸将。六郎言曰：“今辽寇澶州，皇上命我御之，汝等谁肯领兵先行？”孟良曰：“祸自小将生出来的，愿先往迎敌。”六郎曰：“天右辽之名将，汝引兵先行，须用计迎敌。”孟良曰：“马到擒来。”六郎曰：“汝亦谨防之，不可造次乱动。吾即引众从後杀来。”孟良领兵五千去了。又唤岳牲曰：“汝引兵三千，理伏于澶州之後，待敌人战到半酣，可出击之。”岳胜领计去讫。六郎自统步军三千随後救应。

辽卒飞报天右，天右与耶律第曰：“拐我娘娘良骥，今访知是三关剧盗孟良也。闻彼引军来与我接战，汝等助我削平三关，取得马回，定奏娘娘重加旌赏。”耶律第曰：“谅此盗马小贼有何难敌，我等定要擒之以慰主帅之心。”言罢天右下令摆开阵势。只见宋兵如风骤到，孟良全身披挂，绰斧出马，立于阵前言曰：“贼奴不退，来送死耶？”天右大怒，骂曰：“偷马之贼亦来出战，诚可羞也。”举枪直取孟良。孟良迎战数十合，不分胜负。番将耶律第纵骑助战，忽岳胜一军从山後杀出，与耶律第交马。辽宋两军鏖战良久，天右勒马佯走，孟良骤马赶上，轮斧劈面砍去。只见金光灿烂，不能伤之。传说萧天右铜身铁骨，乃逆龙降世也。孟良见砍不入，大惊，拨马回走。辽兵赶来，宋兵四下奔走。天右赶了一程，见前面杀气连天，恐有埋伏，收军回营。孟良回寨，见六郎道知砍萧天右之事。六郎曰：“世间有此奇怪之人，待吾明日出阵，看是何如。”次日，六郎命陈林、柴敢守寨，令岳胜引刘超、张盖先战。又令孟良、焦赞引王琪、孟得、丘珍、郎干分左右而出。众将得令而去。

却说萧天右与部下言曰：“孟良、岳胜英勇难敌，且部下皆是强徒，俱能厮杀。若但死战，徒劳无功。不如设计胜之。”耶律第曰：“元帅有何计策？”天右曰：“南去一谷，名日双龙。内中只有一条小路。可达雁岭，但先得一人引骑军三千，埋伏谷口，待我赚宋人入谷，即出兵截住谷口。倘宋人冲突而出，多设弓弩射之，不消半月，宋人必饿死于谷中矣。”耶律第应声曰：“小将愿往。”天右曰：“得汝去，尤为妙也。”耶律第领计引军去讫。又唤黄威显谓之曰：“汝引步军三千，屯于雁岭之上。待我引军一出，汝即滚石下来，塞断其下之路。又要多张旗帜，使敌人不敢登山越岭。”黄威显领军去讫。

天右分拨已毕，忽报宋将寨外搦战。天右披挂上马，摆开阵脚。岳胜舞刀先出，大骂：“砍不死的囚奴，尚敢出战。”天右大怒，挺枪直取岳胜。岳胜与战数合，孟良、焦赞左右冲出，天右力战三将，六郎从傍挺枪刺之。只见金光进起，刺之不入。六郎思忖，此非人也，必是个妖物，须定计擒之。只见岳胜等乱刺天右，天右败走，三人追之不舍。六郎恐三人有失，亦随後追之。被天右直赚入谷去。六郎见山势险峭，树木茂盛，急鸣金收军。忽谷口金鼓齐鸣，喊声大振，孟良等拚死冲突而出，只见万弩齐发，宋兵被射伤者甚众。孟良等遂退入谷中。六郎曰：“汝等恃血气之勇，只管赶杀，不思被他赚入谷来，无计得出，将奈之何？”孟良曰：“那头有条小路可通雁岭，彼今走入此来，毕竟亦从那里出去。彼欺我等不知路径，我等亦趁此赶杀，从那里出去。”六郎曰：“既有小路，快杀出去。”及至雁岭，只见辽兵纷纷。俱在岭头，擂木滚石，塞断其路。又见漫山遍岭，林立旗帜。焦赞曰：“此处难出，莫若还从谷口冲杀了去。”六郎曰：“不可，徒伤生也。辽贼锐气正盛，难以冲突，不如少停此中，俟其疲倦，方可杀出。”岳胜曰：“设若久居谷中，内绝粮草，外无救援，辽兵乘虚杀进，那时人困马隤，何以为敌？岂不是坐以待毙？还依焦赞之言，奋力杀出是也。”六郎曰：“救兵倒有，只是无人去取。”孟良曰：“何处有之？小将愿去取来。”六郎曰：“此去五台山三十里之遥，吾兄杨五郎在彼寺为僧。君请他来，此困立解。”孟良曰：“将军等在此忍耐，待小将偷出谷去，迳到五台山请得他来。”六郎曰：“汝既肯去甚好，若见吾兄，请他火速相救。”

孟良应诺，遂打扮与番人无异，辞别六郎，星夜偷出雁岭。陡遇番兵夜巡，被孟良砍之，取了军人之铃，绕营摇之，高声叫曰：“牢牢把把，莫教走了杨郡马。牢牢守守，奠交走了宋蛮狗。”时辽并无人知之，随着孟良过岭而去。

孟良既走过了岭。星夜到于五台山。将进寺门，见一行者。孟良问之曰：“杨五郎师父在寺中否？”行者曰：“君是何人？问杨师父有甚事？”孟良曰：“某非他也，乃杨六郎将军差遣来的，烦为通报。”行者闻是五郎家中之人，即引入方丈，禀知五郎。五郎出来相见毕，五郎问曰：“汝名谁？来此何事？”孟良曰：“小将孟良是也。近因杨将军招归帐下，同镇三关。今辽兵侵犯澶州，朝廷命杨将军讨之。不意被辽人赚入双龙谷中，伏兵截住谷口，不能得出，令粮饷已绝，救兵又无，故杨将军特遣小将来请师父，解此一厄。”五郎曰：“何不表朝廷发兵相救？”孟良曰：“救兵如救火，待奏朝廷发兵，杨将军等皆饿死于谷中矣。特因师父这里相去甚近，故来拜请，乞师父念手足之情，暂屈一往，救出众军士，九原不忘。”五郎又曰：“我出家之人，誓戒杀生，岂可复临阵乎？且戎伍未亲，枪骑顿忘，去亦无益。”孟良哭诉曰：“乞师父以慈悲为本，此行救活众军，阴功浩大，胜念千声佛也，幸勿推辞。”五郎曰：“出家多年已无战马，教我怎么与人迎敌？”孟良曰：“但师父肯去，要马不难。小将即回佳山寨取得马来。”五郎曰：“微躯颇重，寻常之马难以乘载，惟八大王所乘的千里风、万里云两骑得一才可下山，去救汝等之危。”孟良曰：“此二马师父苦苦要之，没奈何，小将只得星夜往八大王府中借之。”五郎曰：“若有此马，我即下山，决不推辞。”孟良别了，竞望汴京而行。

孟良计赚万里云

不一日，孟良到了京中，直进八大王府中拜见八王。以借马解围之事，一一告之。八王曰：“杨郡马有书来否？”孟良曰：“郡马围困双龙谷中，小将今在五台山来，未有书信。”八大王曰：“既无郡马之书，马却难借汝。”孟良哀告曰：“小将非为私也，亦为朝廷祸患，舍死忘生，竭力接战，故有此难。乞千岁垂念朝廷分上，借我去罢。”八王曰：“汝既要马，速去讨得郡马书来。”孟良曰：“再去讨书，往回却要许多日子，岂不饿死杨将军乎？”八王曰：“这贼，叫汝去讨书，又不肯去，却思量飘空来拐骗我之马。”孟良曰：“安敢这等胆大，来骗千岁之马。”八王曰：“我素不识汝，今只据汝口词，就把马借去，决无是理。快走快走，再勿多言。汝再抵死不去，我将汝做贼拿进法司，定行问罪。”孟良见八王怒发，只得退往无佞府去见令婆。

既见令婆，孟良告曰：“杨郡马被困双龙谷中，遣小将往五台山求五郎师父相救。师父要八大王之马，方下山来。小将只得来京与八王借之。那晓八王见无郡马之书，坚执不与。今小将无奈，最得来见太太，商议作个区处。”令婆听罢，哭曰：“吾夫与诸子降宋，皆没疆场，惟存此子。今又被困．倘有不测，使老身无依。”九妹言曰：“母亲勿忧，哥哥遭困，待我与孟良同去救之。”令婆曰：“汝念手足去救极好，但到彼地，须宜斟酌行事，勿得有误。”九妹领诺。孟良曰：“既肯同去，请先出城外四十里驿馆等待，小将今夜往八王府中偷了马来赶上同行。”九妹归房，收拾辞母，竟往驿馆等候去讫。

却说孟良悄地跳入八王後花园中，将近黄昏，抽身竟向敕书阁边放火。一霎时，火焰涨天，军校急报八王。八王大惊，急令人救之，守厩之人俱往救火去了。孟良乘众扰攘之际，走进马厩，偷取千里风牵向后花园，开门跳上马，跑出城。及救灭了火，看马之人来拴吊千里风．四面不见。看马者急报八王。八王怒曰：“被此贼徒算计，盗去此马。”着人快牵万里云过来。八王跳上，挥鞭追赶，时已二更。

孟良得马，走出了城，心下甚喜。正行之际，忽听得後面马铃声响，如风骤一般。须臾间赶到。只见八王骂道：“贼徒，快将马留下，饶汝之罪。”孟良大惊曰：“何来恁快？”遂生一计，推千里风於泽泥陷中，躲避林间瞭望。八王赶到见马陷于泥泽，乃笑曰：“此贼计较千般，不得马去，又陷泥泽中以阻拒我赶系他也。且待军校来。”心下又怕陷坏了马，乃跳下万里云，径向前视之。盂良觑八王下马，忙跑出林来，跳上万里云，叫声：“殿下休怪，借此马去，退了辽兵，即送来还。”言罢，扬鞭勒马而去。八王跌足懊悔。颓臾，军校到来，抬起了马，告众人：“被孟良如此如此赚去了万里云，怎生是好？”军校曰：“爷爷匆忧，想他毕竟是真去救杨郡马也。不然，有甚要紧，拚命来盗此马？他若救出郡马，敢不送还？”八王听众军劝解，乃乘着千里风回府去讫。

次日平明，孟良会见九妹，说知盗马前後事情。九妹喜曰：“汝好机变，果好匹马。当速往五台山付与五哥，请他快来救应。我往澶州寨中等候。”孟良单马往五台山，见五郎道知借马本未，与九妹同来救应之事。五郎曰：“看汝之心，可谓忠勤报主矣。”遂点起头陀五六百人，扯起杨家旗号，竟往澶州而去。不日到了寨中，与九妹相见。九妹曰：“六哥受困谷中，想他坐若针毡，今夜即杀入辽营，以解其围好否？”五郎曰：“辽势浩大，不可轻犯其锋，待探信息，方可出兵。”

却说大辽游骑知五郎救兵至，急报萧天右。天右与诸将言曰：“杨五郎骁勇莫敌，吾有一计，令彼自退，定要困死六郎等于谷中矣。”耶律第曰：“请元帅陈其妙计。”天右曰：“今捉得大宋之民，拣选面目似六郎者，枭其首级，悬于高竿，令军士等声言六郎皆饿于谷中，不能动作，昨被吾军杀入尽行诛戮。彼若见了首级，必自退去。”耶律第曰：“此计妙甚。”天右唤过所捉之民，拣一貌似六郎者，枭了其头，令军人悬之於竿，传六郎被擒枭首，号令边关。

哨军听得，慌报五郎。五郎大惊曰：“吾弟困久，辽人乘虚杀入擒之，理可信也。”乃令九妹往观首级。九妹披挂出马，着人通辽帅，将首级来看，果是六郎，即便退兵。天右听知这话，即令人挑出寨外，与宋人看之。九妹见面貌甚似，挥泪骂曰：“臊臭瘟奴，不报杀兄之仇，誓不回军。”遂回营告知，五郎曰：“杨门抑何不幸，此子又被枭首。吾今亦徒尔下山。”惟孟良不信，乃曰：“此是假事。杨将军困于谷中，部下岳胜、焦赞，俱是虎将，怎不竭力救护，单单着他砍了本官一颗首级？且杀得这等干净？便无一卒逃回？”五郎亦然其言。

是夜天气清明，星斗灿烂。五郎步出帐外仰观，只见将星朗朗照着双龙谷中，乃曰：“六郎不曾遇害。”次日谓九妹曰：“夜来观星，六郎定还在，但通不得一个信息，叫他从里杀出。”孟良曰：“小将愿往。”五郎曰：“必须汝去，吾始放心。”孟良辞别而去。

九妹曰：“兵者，诡道也。彼今诓我，我欲往探，以破其谋。”五郎曰：“汝不可去，倘有疏危，是自罹于祸阱。”九妹曰：“不必担心，自有方略。”言罢，辞别五郎，扮作猎夫，游至天马山。深入其中，不识去路，沿山麓而走。恰遇辽兵数十来到，九妹抽身向山後而走，忽见一小庵。九妹即入其庵，庵主问曰：“汝是何人？来此山中何干？”九妹曰：“吾乃杨令公之女九妹是也。因吾兄被辽人困于双龙谷，吾今来探消息，不知路径，忽遇辽兵追赶，无处躲避，特投贵庵。望师父救我一命，结草相报。”庵主曰：“汝好胆大，何为孤身，深入此来？吾今不救，性命怎逃。”言罢，令卸下弓箭，取出道衣，穿起已毕，番兵赶到，捉住九妹。庵主曰：“汝等有何缘故，捉吾弟子？”番兵曰：“既是汝之弟子，缘何身带军器？”庵主笑曰：“此山狼虎极多，出则必带弓箭，防其所伤。适我往雁岭庵回，着令他往山後施主家去，约会明日同往雁岭庵赴佛会，故叫他带弓箭防身。”番兵听得这话，遂放了九妹，言曰：“汝弟子能射，必知拳棒，我要与他比试。若还不肯比试，定要拿见娘娘。”庵主曰：“吾弟子昔日无仇，今日苦苦相逼何也？”番兵曰：“近因辽宋交兵，娘娘传下令旨，各处关隘，俱要严加巡视，防备宋人打探消息，我等故疑此人是个奸细，故要比试。”九妹曰：“师父不必忧虑，凭他比试便了。”言罢，即出庵前相斗。拳棒数十，番兵无一抵敌得过，番兵遂回去讫。九妹亦辞庵主而行。庵主曰：“汝来此艰难之甚，必探访得实落回去，亦不枉受这庵危险。姑待数日，我与汝访之何如？”九妹领诺，遂止于庵不题。

张华遣人召九妹

却说番兵是丞相张华家丁，与九妹比试不过，沿途嗟叹不已。及回到府中，见张华丞相禀曰：“小的偶往天马山打猎，逢一修行之人，武艺娴熟，我等十数人无一能敌之者。”丞相曰：“既有此等勇士，我即遭人召来见娘娘，封他官职，协同伐宋，岂不妙哉。”遂遣人赍敕，竟往天马庵来。

使人到庵，见了庵主，道知张丞相来召之事。庵主问九妹曰：“张丞相遣人召汝，怎生是好？”九妹曰：“既丞相来召，当往应命。”庵主愕然，乃点首招九妹于庵後言曰：“汝是宋人，倘人认得，一命休矣。缘何辄许赴召？”九妹曰：“蒙君相待，至于如此，足感盛情。但此一行，自有斟酌。且这个机会亦足以探吾兄消息。”庵主曰：“此等机会，实危险可惧。日后遭祸，毋怨我也。”言罢，九妹遂辞庵主，同使人竟往幽州而去。

不日，到了幽州。番卒引进张华府中。参见毕，张毕问曰：“汝姓甚名何？生于某处？”九妹曰：“小人姓胡，名元，祖籍太原。幼年习文，屡试不第。後又习武，亦不能就。遂弃家庭，修行云游。昨承命召，不敢违，特来拜见。”张华见九妹声音清亮，言语激烈，丰神俊秀，喜不自胜。乃命九妹居于书房。九妹称谢。张华入後堂，见夫人言曰：“月英长成，亦当婚配，未得其人。昨在天马山招一壮士，文武全才，吾爱之重之，欲将月英配他。夫人意下何如？”夫人曰：“相公既允，妾复何辞。”张华大喜。次日命人将招赘之事告知胡元。胡元曰：“此事我深愿也。但俟杀退宋兵，回来成亲。”其人将胡元之言回答张华，张华曰：“若能如此，老夫门楣愈有光矣。”即以胡元退宋之言入奏萧后。后大喜，下命封胡元破宋骠骑大将军，领兵三千，前往萧天右军营助战。

胡元得旨，谢恩退出，辞别张华，领兵竟到澶州，向西扎一寨。正欲参见萧天右，忽报扬五郎索战。胡元单骑，直跑出阵，大叫宋将速退，免受其殃。五郎见是九妹，大惊曰：“贤妹如何领辽之兵出战？”九妹曰：“闲话不叙，但乞五哥佯败。”五郎与战数合，佯败走回本阵。九妹亦不追赶，收军回营。番卒报知天右，天右大悦，遣人请入帐中，商议退敌之计。番营有识之者，密告天右曰：“目前来看杨六郎首级就是此人，元帅须提防之。”天右大惊，遂喝众军擒下胡元，胡元乃曰：“元帅拿我，我有甚罪？”天右曰：“日前汝来看六郎首级，今日敢来诈降，以欺我耶！”言罢，喝令左右将槛车囚于营中。次日遣军校解回幽州见萧后。后闻奏，即宣张华问曰：“卿何用人如此不实？”张华曰：“臣实不知，乞娘娘恕罪。”萧后遂将九妹发下天牢，候再擒宋人，牵出一齐枭首示众。有诗为证：

为兄失策困双龙，乔扮修行密访踪。

本欲破围全骨肉，谁知先自受牢笼。

却说五郎探知九妹消息，即与陈林等商议曰：“六郎天幸无恙，但闻九妹被擒，囚于幽州狱中。吾当先往救之。”陈林曰：“将军何策可以破之？”五郎曰：“西番陀罗，辽之与国。吾今诈作陀罗国，举兵相助，萧后必信。那时军入幽州，攻破牢狱以救之也。”陈林曰：“将军有此神算，毕竟成功。小将亦引军接应。”五郎遂引军，悄地绕澶州界外入幽州，扯起西番陀罗国旗帜，遣人报萧后。后得报，命侍臣宣陀罗国统军主帅入见。杨五郎承命，进于关下。称呼毕，萧后曰：“途路风霜，劳顿元帅殊甚。”五郎曰：“吾主闻娘娘号宋兵交战，未决雌雄，特遣臣领兵助战。此君命所在，敢言劳苦。”萧后大喜，设宴相待，亲自举觞奉酒，赐赏甚厚。五郎酒至半酣，起身告曰：“蒙娘娘厚赐，明日即出兵以擒宋人。”萧后曰：“军士远涉疲劳，姑休息数日而行。”五郎称谢。

酒筵既罢，五郎遂辞太后而出，屯兵于城南。乃暗传令军士俱要准备，乘番人不知，今夜杀入牢狱，以救九妹。却说狱官章奴知九妹是杨家府人，隆礼相待，每欲放九妹，未会其便。是时九妹在狱卜课，遂谓章奴曰：“适卜课大吉，主今夜当离此狱。蒙君相待甚厚，不敢隐讳。”章奴曰：“我欲释君久矣，但恐君去，我受其殃。”九妹曰：“君随我走过南朝，即奏朝廷，高封君职以相报也。”章奴曰：“君肯带我同去，今夜即越狱而出，不宜再迟。”九妹整顿齐备，将近黄昏，只听得外面炮响连天，五郎引五百陀头从城南杀入狱边而来。近臣急奏萧后，反了陀罗国军民。萧后闻奏大惊，急令紧闭午门。五郎独自一马当先，杀入狱中。忽遇九妹，正与章奴从狱中杀出。番人不敢抵敌，五郎、九妹在城中左冲右突，杀死番人不胜其数。复各处放火，嚷闹一晚。然後引军杀奔澶州而来，天右不晓是甚缘故，兵从幽州杀来，却未准备，部下大乱，被五郎九妹杀进营中乱砍。耶律第出马对敌．五郎与之交战两合，被五郎一刀，砍于马下。陈林、柴敢听知呐喊，想是五郎兵到，引军杀出。萧天右见宋兵声势昌炽，拍马逃走。五郎骤马追之，天右回战数十余合，被五郎挥刀劈面砍去，只见金光烁起，五郎忖道：“吾师父曾说辽有两将，乃逆龙精降生，刀斧莫伤，不想就是此人。当时师父曾授我降龙咒一篇，若交战遇之，诵起此咒，无有不胜。”五郎即诵之。只见狂风大作，飞沙走石，半空中忽一金甲神人飞下。手执降魔杵一条，大叫：“孽畜，好好回去，饶汝之罪。”只见天右滚落马下，五郎提起大斧，用尽平生力气砍之。忽一道火光冲天而去。五郎遂挥兵杀进双龙谷中。

六郎听得谷口喊声不绝．知是救兵到了，驱军杀出。孟良一马当先，恰遇黄威显。交马一合，被孟良砍于马下。六郎与五郎合军一处，杀得番军尸横遍野，血流成河，夺得无数马匹军器。六郎收军，还佳山寨与五郎相见。乃曰：“倘若哥哥不救，小弟等必饿死于谷中矣。”五郎曰：“九妹为访贤弟消息，被萧后囚于狱中，我昨诈为西番陀罗国，举兵相助，彼不知觉，被我杀入狱中，救出九妹。不然，九妹亦休矣。复後乘机杀到澶州，天右不知其由，吾兵骤至，彼无准备，部下大乱。吾军杀入，遂获全胜，救出贤弟等也。”九妹曰：“小妹在狱，有一狱官名章奴者，蒙彼相待甚厚。昨日放妹出狱，同持戟杀退番兵，不意被番兵所伤。此人之恩，痛惜无由报答。”六郎乃问被囚情由。九妹将庵主相待，及往幽州张华招赘之事，本未俱道一遍。五郎曰：“此亦是个贤人，当遣送礼物谢之。”六郎依言，遣人送金银各五十两往谢之。六郎於是设筵赏犄诸将，饮酒已阑，五郎曰：“贤弟与列位当竭力防御辽人，藩卫王室。老母在堂，九妹回奉甘旨。愚兄告别，仍往五台山去也。”言罢，兄妹遂辞别而行。六郎送出寨外作别。有诗为证：

同枝深幸脱灾归，聚首须臾又别离。

风急雁行轻拆散，孤飞形影各东西。

却说六部回寨，写了退辽表章，遣人申奏朝廷，并万里云送还八王。使人既去，复令军士严整戎伍，招募英雄，以防大辽侵犯。时萧后被杨家之兵大闹了幽州，又萧天右等战没于阵，心甚不乐。乃敕耶律休哥等紧守关隘，不得妄动，以致宋师侵害。自是边祸少息，三关之威，震动幽州。

却说真宗看罢六郎破敌之表，乃与八王议曰：“杨郡马杀退辽人之功，当升其职耶？当赏其众耶？”八王曰：”陛下始赐其金帛，以犒赏军；伺後再立功绩，则升其职。”帝允奏。遂遣人赍金一千两，缎疋十车，前往三关犒军。使臣领旨，赍物去讫。

是日朝散，王钦归府。自思杨家英勇如此，吾即老死于汴，不能遂吾之志。吾想朝廷之上，谢金吾声势与吾表里，不如请他来商议，设个计策，谋死杨六郎，方即行事。”顷刻间，差人请得谢金吾到。王钦出府接入，坐定，茶罢，谢副使问曰：“下官今日蒙王大人见召，不知为着甚事？”王钦曰：“圣上宠厚下官，须生死难报，大人所知之也。奈八王嫉妒，深入骨髓。日前公出，到天波滴水楼前经过，未曾下马，被杨府家奴辱骂一番，惶恐难当。待奏圣上，又恐怖八王来做对头。思想起来，无如之何，只得辞官去采樵于山，钓鱼于水，杜门不出，免人欺凌而绝耻辱也。”谢金吾曰：“大人何自损锐气？今圣上所亲厚者，止有我二人而已。八王虽权势尊，朝政不属于彼。此亦何惧之有！若论杨府，惟存六郎一人，其余皆死于非命。且先帝特立无佞门，天波楼，不过使其舍死以御敌人，当今圣上何尝将此呈心，下官明日试往过之，无甚说话则亦已矣，若有一毫少及于我，即令手下拆之。”王钦暗喜。乃曰：“谢大人休要惹祸，若拆其楼，令婆肯与汝干休？必来进奏，圣上重念其功，为之作主，反受其殃矣。”金吾曰：“王大凡放心，吾自生柽节，以奏圣上，定要拆之。”王钦假意劝之至再，复留饮酒。至晚，谢金吾辞谢，王钦送出府门外而别。

杨六郎私下三关

却说谢金吾次日摆队往无佞府前而去。将近天波楼，手下禀曰：“凡大小官员于此经过，俱要下马。请老爷下马过之。”谢金吾曰：“此非禁门。何下马之有！”喝令敲金鸣鼓而过。杨令婆正与柴太郡在厅前闲叙，忽闻府外金鼓喧腾，令人出府观看。回报谢金吾端坐马上，喝令左右大张响器而过。令婆怒曰：“极品公侯，在此经过，下马恭敬，不敢轻慢。谢金吾职非极品，何敢如此欺凌！”言罢，遂唤丫头拿出朝服，整顿入朝进奏，侍臣引见真宗，真宗赐坐于侧，乃问曰：“夫人今日亲造于朝，为着那件事情？”令婆跪下奏曰：“先帝垂念夫君诸子死于王事，特建无佞府、天波楼以旌奖焉。又着令官员人等经地俱要下马，今日谢金吾，喝令左右响张金鼓，端坐马上而过，观此夸扬耀势，非欺老妾，乃欺朝廷也。”真宗听罢，再三慰之。令婆退回府去。真宗即宣谢金吾升殿，责之曰：“先帝遗旨，汝何敢违？令婆适当劾汝经过天波楼前不下马来，此系忤逆圣旨，拟罪当斩。”金吾奏曰：“小臣何敢逆旨，但因日前敕命使臣赍金帛犒赏杨郡马，使臣领旨在身，从天波楼前经过，要下马来。小臣见之，说道不便。然天波楼前之路，实南北往来要道。凡朝贺圣节，特为陛下而来，又从此处下马，此楼更尊于陛下矣。且此是前朝使愚使贪之计，有何所重！臣欲会同朝臣进奏此事，想令婆知臣有此举，故先以欺朝廷进奏，以箝臣之口也。但臣荷睦下重恩，凡有不便朝廷之事，虽刀斧加身，亦必争之。讫陛下先将诛戮，然後降旨，毁拆天波楼以便南北往来而尊朝廷也。”真亲闻奏不语。王钦乘机奏曰：“谢金吾之奏甚切时议，乞陛下为准理之。”真宗曰：“卿言固是，亦须再详，又得来说。”谢金吾既出，王钦暗地辩论谆谆，真宗遂下令着谢金吾毁拆天波楼。

敕命既下，杨府家兵闻知消息，急报令婆。令婆与柴夫人言曰：“今朝廷轻信谢金吾、王钦之言，毁拆天波楼。倘被拆之，贻羞于夫君多矣。”柴郡主曰：“此事必哀恳八王，转达天廷，才能止之。”令婆日；“须速往告之可也。”柴郡主即往八王府中，与八王相见毕，柴郡主曰：“谢金吾妄生事端，无故进奏圣上，毁拆天波楼。不期圣上准之。妾今特来哀告殿下，转奏圣上，止息不拆，则杨门不独生者叩恩，死者死亦感德矣。”八王曰：“郡主不来说，我亦欲奏之。但闻王钦私赞其事，今圣上所信者，此二贼子。彼谓此楼不便天下往来，故圣上深以为然。我今度之，虽去进奏，亦难挽回。谢金吾小丈夫也，郡主急归，与令婆商议，将金宝赂之，买其宽宥数时，等我遇便奏帝，或者可保其不拆。”郡主领命，归告令婆。令婆曰：“若保全此楼，无限荣耀。须罄家藏，亦甘心焉耳。恐谢金吾不受买嘱。”郡主曰：“闻得金吾与刘宪最心腹，遣人选礼，免他迎进，彼心然接受。”令婆即密遣人去刘宪送谢金吾玉带一条，黄金百两。刘宪领物，送入谢府。金吾见杨府送礼，自矜曰：“杨府恃功骄傲，满朝文武无敢与抗衡者。非我今日设此计策，岂识我谢某耶！”刘宪曰：“杨府既帖服，大人可与之方便。且此事亦无甚紧要，朝廷毕竟不究，缓缓延捱，留之不拆，则落得杨府相敬爱矣。”金吾听刘宪之言，遂受了礼物，令来人以不拆回覆。令婆大喜，遣人告知八王。不想金吾所受贿赂之物，王钦早已知之。王钦复密奏真宗，亟行毁拆。真宗闻奏，敕金吾火速毁拆。金吾不得已，引军校往拆之。八王听知，遣人报令婆，圣意难回，可着人星夜往三关召回六郎商议计策。

令婆闻知，闷闷不悦，寝食俱废。八娘曰：“此事必须令人请回六哥，才可止得，不然日後又生计策，来拆无佞府也。”令婆曰：“未有诏命，六郎怎敢擅离三关？”八娘曰：“六郎兵印权付部下代掌几日，悄地回来，事定即去，有何不可？”令婆曰：“此事全要机密之人行之，叫我遣着谁去？”九妹曰：“小女曾到三关，愿往去来。”令婆曰：“汝去极好。但要快回。”九妹遂辞母，望三关而行。

不日到了，入寨见六郎曰：“谢金吾冒奏圣上，毁折天波楼。母亲遣小妹来，请兄长星夜回汴商议。”六郎曰：“满朝众臣不救，八王亦忍心而弗救耶？”九妹曰：“八王言谏不得，他着人来说，要请哥哥快回商议。”六郎不胜愤激，屏退左右．低声与九妹言曰：“朝廷今无诏命，我敢擅离此地？”九妹曰：“母亲亦曾虑及于此，八姊说道无妨，请哥哥把印与部下掌着，事定就来。”六郎听罢，即唤岳胜分付曰：“母亲有紧急事，着舍妹来召我回。一看即来，汝与孟良等谨防北辽奸细，遵依吾之号令，待焦赞回来问我，只说打猎去了。不可令他知之。”遂将印付岳胜。岳胜领受而退。六郎同九妹悄悄离了佳山寨，望汴而回。有诗为证：

权臣平地起奸谋，奏毁天波滴水楼。

郡马带星归去急，怕来慈母不禁愁。

六郎与九妹星夜回至半途，忽焦赞从林中跳出，叫曰：“将军何为，分付莫与焦赞知之？小将在此等候多时矣。”六郎惊曰：“冤家到了。”乃责之曰：“汝何私逃至此？该甚么罪？”焦赞笑曰：“将军亦私离至此，又该甚罪？小将闻京中最是繁华去所，平生未见，今日要跟将军同去看之，始慰吾之心愿。”六郎曰：“真好恼也。我此来怕人知觉，且汝之性甚不良善，若到京师，毕竟生祸。汝听吾言，可归三关，我回当独加重赏。”焦赞曰：“小将不要赏，只要去看景致。若不许去，小将先往京中传杨将军私离三关。”六郎怒曰：“这畜生如此无礼！你去有甚勾当？”九妹曰：“只他一人，哥哥带去，有何妨碍？但叮咛嘱付，勿使生事便罢。”六郎遂依其言，带焦赞同来汴京。

归到无佞府，见了令婆，拜毕。令婆一见六郎，两泪汪汪言曰：“汝父子八人尽丧，止有汝一人。老母今日一见，忽觉疼上心来，搁不住腮边泪也。叫汝回来，别无话说，当日先帝，因汝父子有保驾之功，敕建天波楼以旌奖焉。今谢金吾恃宠欺我杨门，冒奏此楼不便天下往来，圣上听信，下命毁拆。若不能止之，日後无佞府亦难保也。”六郎跪下言曰：“母亲休忧伤神，待儿与八王言之。我父子俱死国难，料圣上毕竟垂念，而不毁拆。”柴郡主曰：“若得八王竭力维持，何愁金吾小辈！”六郎既与家眷俱相见毕，乃安置焦赞後面书房歇息，着军校服侍防守，勿令出府生事。

时焦赞路途辛苦，到府两日，亦不觉得，连住几日，拘禁得慌，与军校言曰：“我跟本官来京，止望遍城游玩景致，早晓这等监守，何似当初不来！汝等肯引我入城观看一番，多买酒食相谢。”军校曰：“放汝出去，只恐你生事，那时连累我等，怎生了得？”焦赞曰：“好哥哥，带我出去，三生不忘。且我不生事便罢。”于是军校暗开後门，瞒着六郎，焦赞入城游玩。果见一座好城，有诗为证：

虎踞龙蟠地有灵，长安自古帝王城。

红云日拥黄金阙，紫气春融白玉京。

孔雀徐开金扇迥，麒麟高喷御香清。

皇图巩固齐天地，四海黎元乐太平。

又後人叹息汴粱作诗一首：

三百余年宋祚遐，平原千里挹嵩华。

黄袍昔照陈桥柳，翠袖今埋故苑花。

南渡一龙能立国，北行双马不还家。

伤心漫写兴亡恨，汴水东流日夜斜。

焦赞夜杀谢金吾

焦赞与军校进了仁和门，只见人如蚁聚，货似山积。焦赞言曰：“若非老哥放出时节，怎么见得这般热闹去所。”军校惊曰：“汝好大胆！倘人听见盘诘，究出是三关逃军，拿去问罪，却不连累本官！”赞笑曰：“道这一声，便有何害。”

忽行到酒馆面前，闻得作乐歌唱，肴馔馨香。赞曰：“可进里面沽饮三杯而去。”军校曰：“这里闹纷纷的，我等难以从容饮酒，当往城东望高楼，偏僻去处饮之可也。”焦赞闻他这话，前邀军校径往望高楼。饮酒饮至日色将阑，军校催撵回府。赞曰：“此地难得再到，望老哥多饮两杯，今晚只在此店歇宿，明日回去也罢。”军校曰：“明日本官见责，我等怎生分理？”赞曰：“无妨，我自分解，不致罪加汝等。”军校见其性急，恐嚷闹被人知觉，只得依随。直饮酒至更尽方罢。

焦赞不肯歇息，邀军校乘着月色，东荡西游。游到谢副使门首，听得里面大吹细擂，饮酒作乐。焦赞曰：“这个人户好快活也。”军校笑曰：“可不消说他，此正谢金吾之家，是汝本官对头，乃当朝第一幸臣，最有威势。今领着旨来拆滴水天波楼。汝本官回来，为着这些事情。”赞先未知谢金吾之家也自罢了，此时一知，杀心顿生，谓军校曰：“汝二人在此等着，待我进去结果了这贼出来。”军校吓得战战兢兢，浑身麻了，言曰：“汝生事出来，连累我等，可速转店安歇，明早回去，本官还不知觉。不然，我先回去报知本官，定行重责。”焦赞怒曰：“汝二人要去只管去，我今定要这般行也！”二人拖赞转至後面墙角边，焦赞说声撒手，踊身一跃，跳过其墙。里面乃後花园也。悄地进到厨房，家人俱在堂上伏事饮酒，止有一个丫头在厨房整备酒肴。焦赞抽出短刀，向前杀了，提头走出堂中。只见金吾居中坐着，乐工歌童列于两傍。焦赞将那颗头照金吾脸上打去，金吾大惊，扑得满面是血，大叫：“有贼！众人快拿！”焦赞走向前骂曰：“奸佞贼，你认得焦爷么？”言罢，望金吾项下一刀，砍落其头。众人见了，各自逃生。焦赞恨怒不息，一门不分老幼，尽皆杀之，并未走脱一人。有诗为证：

静中察天道，天道好循环。

妄意将人害，全家一剑飡。

时夜三更，焦赞将筵中美酒佳肴饱恣一餐，临行思忖：“谢金吾一家被我杀了，他乃朝廷宠臣，肯干休罢了？必竟赔累街坊受祸，不如留下数句，与人猜详，庶不贻害他人也。”即将血大书四句于壁。诗曰：

四水星连家下流，二仙并立背峰头。

明明写出真名姓，仔细参详莫浪求。

题罢复从後园跳出。去找军校不见，乃躲于城坳，过了一晚。次日清晨，逃回杨府去了。

却说巡更军卒夜闻谢金吾府中被盗，亟报王枢密知之。王钦竟往谢府视之，只见老幼一十三口，俱皆杀死。壁上大书血字四句，乃是凶身名姓。命人抄写，进奏真宗。真宗大惊，下命王枢密体访是事。王钦奏曰：“臣缉访得，杀死谢金吾者，乃杨六郎新招贼徒焦赞是也。”真宗曰：“杨郡马镇守三关之地，那里有部将来此杀人？”王钦曰：“日前私下三关，带得焦赞同来，乞陛下遣兵围住杨府，捕捉便知端的。”真宗允奏，敕令禁军捕捉杨景与凶身焦赞。

旨命既下，禁军百十余人领旨而行。时六郎正与令婆计议天波楼之事，忽左右报夜来焦赞入城，越墙入谢金吾府中，杀死老幼一十三口，今朝廷差禁军围府捕捉。六郎曰：“这个狂徒！败吾家门。”道罢，禁军一齐抢入，捉拿六郎。焦赞听得这个消息，手执利刀，一直杀入。禁军见其凶恶，放了六郎，不敢近前捕捉。六郎喝声曰：“汝生出这大祸，尚敢相拒朝廷捕耶！好好自缚，去见朝廷请死。”焦赞曰：“杀人是我本等的事，这一生也不知杀了多少，罕稀砍这一十三口而已！我今把这些狗奴杀了，待与将军回转佳山寨，看有甚人来奈我何！”六郎怒曰：“汝做出逆天大罪，又说这等不法之话，今若不听吾言，先斩汝首去献。”焦赞乃放下利刀，唯唯而退。禁军复欲来捉，六郎曰：“不必汝等动手，吾自缚见天子。”六郎焦赞俱自绑缚，随着禁军，入见真宗。

真宗问曰：“朕未有召命宣卿，卿何私离三关，带领部将杀死谢金吾一家？应得何罪？”六郎奏曰：“臣该万死，乞陛下宽宥一时，伸诉冤苦。臣父子荷朝廷厚恩，虽九泉不忘。近因主命，毁拆天波楼一事，臣母忧虑，遽成一疾，危在旦夕。惟恐死去不得面见而饮终天之恨，又因三关此时略安，偷暇来家视省即去。虽带焦赞同来，监守在家。谢金吾全家杀死，黑夜难明，未必便是焦赞，乞陛下再行体访。如果是的，将臣等诛于藁街，以正朝廷宪典，敢求生乎。”真宗闻奏，迟疑良久。王钦奏曰：“杀谢金吾者，的是焦赞。即其自将血书名姓，又可为证。乞陛下将杨景、焦赞押赴法曹，应使後人知警而不妄为。”真宗犹豫不决。八王奏曰：“事亦可疑，岂有自杀其人，而又肯自书其名姓乎？但六郎、焦赞不应私离三关，其罪甚重。特念镇守三关功绩，免其一死，别行发落。”真宗允奏，敕令法司拟杨景等之罪。六郎既退，王钦即遣人于法司处说，着令发配六郎等于边远凶恶地方。时掌法司正堂黄玉与王钦最相善，依其来命，遂将杨景发配汝州，临造官酒，递年进献三百埕，三年完满，听调别用。焦赞发配郑州充军。黄玉拟定申奏真宗，真宗依拟，敕令杨景、焦赞即日起行。又命王钦安葬谢金吾全家尸首。王钦领旨去讫。

却说六郎闻此消息，不胜悲悼，归辞令婆。令婆哭曰：“家门何大不幸，遂致如此！倘老身有甚吉凶，谁为敛骸骨！”六郎曰：“儿去三年便回，乞母亲休忧虑。且天波楼一事，儿与八王计议已定，他必保全不拆。焦赞杀了金吾，亦为朝廷除却一害，多感八王相救，不然性命难保。此又不幸中之幸也。”道罢，赞入见。问六郎言曰：“闻朝廷发配将军于汝州。”又曰：“小将为郑州军，今特来请将军回三关寨，不必汝州去也。我一生好杀的是人，令日杀了谢金吾，却不是冤枉了他。此等奸佞之徒，我为朝廷除之，且不感戴，反把我来充军！然我所晓者，只是临阵擒军斩将而已，那晓得做甚配军。”六郎曰：“谁敢违逆圣旨，汝且小心往郑州而去，到于彼地，伺候赦书，赦除罪名，即有回三关之时。若再玩法得罪，则望生还三关，必不可得。”言罢，王钦差解军四十余人来撵六郎等起行。六郎先遣焦赞与解军起身去，乃辞别令婆，望汝州而行。八娘、九妹直送至十里长亭而别。焦赞在半途俟候六郎，六郎既到。赞曰：“我此去不日即归三关，报与岳胜哥哥等知之。立地兴兵来取将军也。”六郎曰：“休得胡为。我今不致于死，何消如此！汝当忍耐三年两载，即便相会，再休妄生事端，好听吾言。谨记谨记。”焦赞笑曰：“贻累将军前途，休要埋怨，小将相报，除死便了。”言罢分别与解军投郑州去讫。六郎与随行军人望汝州而进，正值三秋之候。六郎途中口占八句：

浅水芙蓉花满枝，园林木落叶初稀。

何人疏懒堪为侣，到处风尘解花衣。

傍晚笛声江上起，欲寒天气雁南归。

秋来不尽生愁处，翘塑孤云片片飞。

六郎题罢，投店而宿。

次日早到汝州。公人将解文投进府中，呈与太守张济看之。张济看罢，批了回文，发落军人回去，即邀六郎入后堂问之曰：“闻将军镇守三关，威震辽邦，吾等私谓将军非封国公，必授侯爵，今缘何又得发配之罪？”六郎遂将焦赞杀死谢金吾之事告之。张济甚加叹息，乃曰：“将军宁耐，此去城西万安驿极好监造官酒，便以解京。多则一年，少则半载，朝廷必取回矣。”六郎称谢。辞别张济，竟到万安驿造酒去讫。

却说王钦遣人打听六郎已到汝州，乃请黄玉到府坐定。王钦言曰：“日前问杨景于汝州，好了他些。”黄玉曰：“何为好了他？”钦曰：“彼罪应死，圣上不欲显加其罪，而实欲暗置之于死也。”黄玉曰：“此至是险地，监造官酒，关系最重。朝廷动用的物，微有差池，死罪难逃。明日大人可上一本，劾他私卖官酒，主上必怒，即赐死矣。无再可以得生之路。”王钦大喜曰：“高见高见。若大人不言，下官何由得知。”於是黄玉辞别不题。

朝臣设计救六郎

却说王钦次日入朝，劾奏杨景在汝州监造官酒未经一月，将酒私鬻，积聚金银，欲逃反也。乞陛下枭其首级，以绝後患。真宗闻奏大怒曰：“彼纵焦赞，杀死金吾一家，亦该死罪。朕念其功，姑配汝州。今又私卖官酒，是欺朕也，难以再恕。”即下命团练使呼延赞赍旨前往汝州取六郎首级而回。旨意忽下，廷臣愕然。八王奏曰：“杨景忠贞必无是为，陛下休听狂夫之言而枉屈损坏忠良之将。”真宗曰：“杨景为恶，卿屡保之，故彼有所恃而轻藐国法，恣肆无忌。日前杀朕爱臣谢金吾一家，罪已不容诛矣。何况今日又盗卖官酒乎！再勿多言！”八王语塞而退。

是日朝散，寇准、柴驸马等俱集于阙下，商议其事。八王曰：“朝廷若诛了六郎，他日将奈辽人侵害何？我等当竭力救之。”言罢，於是遍求计于二人。寇准曰：“老臣一计策，不知殿下以为可否？”八王曰：“先生有何计策？”寇遂屏左右随从之人言曰：“领圣旨者，幸是延赞。可嘱付他见汝州太守密与计议，拣选狱中罪人貌似郡马者，枭取其首级来献圣上。着六郎逃走他处，日後遇有国难，我等保奏出征，将功赎罪，此计可否？”八王曰：“妙哉此计。”遂悄地以计告延赞曰：“小将自当方便，不必殿下嘱付。”言罢，即辞众官，赍圣旨赴汝州。

见太守张济道知斩六郎之故，张济惊曰：“冤屈！陷人罪业如山。杨将军到此未有几日，那里有这等事故！主上何不察如此！”延赞曰：“此乃王钦贼徒设计劾奏，圣上愤怒之甚，八王力保不允。”言罢，遂附济耳低声言曰：“今廷臣计议，着太守如此如此行事。”张济喜曰：“此计正合下官之意。值今国家多难之秋，若此人一斩，北番乘隙来寇，其奈之何？”言罢，令人请杨将军来府会话。须臾，六郎到府。礼毕，张济道：“知朝廷来取首级之事？”六郎曰：“小将赤心报国，惟天可表。今本无此事，君王听信谗言，下命赐死，吾岂敢辞！当砍吾首级，回报朝廷便了。”有诗为证：

关寨功劳数十秋，飞灾顿起实堪忧。

风雷遂地乾坤暗，霜雪漫空草木愁。

自许忠寒天子胆，谁将刀断佞臣头。

当年脱使英雄死，魏府何人破虏酋。

张济曰：“将军勿忧。适才计议如此如此以救君也。”六郎曰：“若大人肯如此垂救，异日当效犬马之报。”张济曰：“将军何言！但得无祸，朝廷之福。”遂藏六郎于内室。是日，张济即唤狱官伍荣商议。荣曰：“狱中有蔡权者，拟定当决。其人面貌俨似杨将军也。斩之献上，无有不信者。”济令取出视之，果与六郎无异。遂分付伍荣多与酒食，灌醉，令夜枭其首级密密包裹了，送入後衙来。伍荣依计，暮夜枭权之头见济。济遂令人请呼延赞领首级星夜回汴去了。

张济请出六郎，谓曰：“将军可改换衣装逃避远方，以俟他年之赦可也。”六郎拜谢。时将五鼓，张济开了後园角门。六郎将平人衣帽穿着了，辞别张济，竟回无佞府中去讫。

却说呼延赞回到汴京，真宗正设早朝。延赞献上六郎首级，帝视之，并不猜疑，君臣无不感伤。八王奏曰：“今杨景既诛，乞将首级进于无佞府中安葬，亦见陛下厚待功臣之意。”八王恐人知觉，故欲敛其迹而有是奏也。帝允奏，着禁军送首级与杨府安葬，令婆举家哀恸至极，将首级安葬讫。

却说佳山寨岳胜等闻知六郎被诛，满寨大哭，声震原野。孟良曰：“今本官遇祸，我等守此无益，不如各散去罢。”岳胜曰：“汝言甚有理。”即令刘超、张盖创立一庙于山下，中塑六郎之像，傍塑一十八员指挥使之像，递年春秋祭祀。分遣已定，又将寨中所积之物尽数均分，遂毁折三关之寨。是日众人拜别而散。陈林、柴敢领大部人马仍往胜山寨去了。岳胜邀孟良反上太行山，称为草头天子，部将封为丞相等职，依旧劫掠为生。是时焦赞在郑州，听知六郎遭戳，亦逃走了。

却说王钦见六郎已斩，喜不自胜，乃曰：“三关无此人镇守，辽兵可以长驱而进，我亦不虚拘此也。”乃修书一封，密遣人星夜送往幽州。使人既到幽州，侍臣引奏，萧后拆书视之：

臣违数年，欲报生成之德，每恨无由。入宋苟庇职居枢密，宋君宠任，君臣无两，言无不顺，谋无不从。

略施一计，杨景成诛。此将已死，中原士卒俱木偶耳。娘娘兴师南下，取宋社稷犹反掌矣。

逆寄孤臣敬此申奏。伺后有机，驰书再报。

萧后看罢大悦，以示群臣。萧天左曰：“杨景既诛，他将诚木偶人也。曩者土金秀等会猎河东，设非杨景，北兵直驱中原，谁复为敌！乞娘娘兴兵伐之。”师盖奏曰：“此机固不可失，然未必便胜宋也。”太后闻曰：“卿何以知不胜？”师盖曰：“宋统中原城池千百座之多，生齿数千万之众，岂无勇力智谋兼全如杨景者哉？恐一景死，而又有一景出也。十室之邑亦产英雄，何况中原户籍如许之多乎！依臣愚见，当用计赚之。”太后曰：“卿有何计？”师盖曰：“魏府铜台，佳山胜景，天下第一。娘娘可令人广造美酒，夜间倾于彼地池塘。又使人将八宝冰糖，粘缀彼地树叶之上。十日一次，如此行事。复命本国军民人等，三三两两，互相传扬，天降琼浆于树，甘露于池，声息必竟传入汴梁，今将此计通知王钦，令他愚弄宋君，引诱来此玩景，然後出兵擒之。大宋天下唾手可得矣。”萧后闻奏大喜，即修书付来使通知王钦，下命师盖引军三千造酒粘糖，密为其事。又命萧天左整顿军兵，以待征战。

不数旬，消息传入汴京。王钦私谓僚属曰：“下官闻魏府天降琼浆甘露，列位大人闻否？”僚属曰：“闻人传说已久，但未知的否。”王钦曰：“果的有之。且圣君在御，则有此等瑞事，列位当表奏称贺可也。”于是次日贺表纷纷，言池水成醪，树贮琼浆，若饮食之，则能白日飞升。真宗看罢表章，问臣曰：“今魏府之地有此奇瑞，卿等探访果真，再得来说。”惟寇准、柴驸马、八王不信。寇准奏曰：“魏府铜台与辽相近，臣恐是辽之诡计。天既降瑞，何独此处有之？陛下不可深信。”帝未语，王钦奏曰：“此等之事，天下皆然，何足称瑞？是盖圣君至德感召所致，始有此等祥瑞。以臣愚见，千载奇逢，陛下当整六师亲往视之。一者巡抚边民，二者扬威以震北番，令他不敢正视中原。”真宗大悦，乃曰：“卿见高出寻常万万矣。”即下诏巡狩魏府。八王谏曰：“陛下龙驾若去，倘萧后知之，兴兵围困，再调战将，攻打澶州，陛下江山，能保不危乎？乞以社稷为念，勿轻信此等虚诞之事也。”真宗曰：“朕命柴驸马、寇丞相领禁军守汴，何危之有！”八王见谏不从，怏怏而出。

次早降旨，敕令呼延赞为保驾大将军，光州节度使王全节、郑州节度使李明，各引部下为前後辅从。延赞等得旨，准备起行。越数日，真宗车驾离了汴京，八王以下文武大小官员随行。有诗为证：

凤辇飘摇出禁城，旌旗拂曙壮行程。

寻常山岳俱摇动，鼎沸奔腾万马声。

时冬十一月，朔风凛冽，天寒地冻。大军游游荡荡，不数日，到了魏府。车驾竞入歇息。次日，真宗与君臣游玩，见林中树叶之上有白素子，取下食之，即八宝冰糖。池塘之水，皆是米酒。八王奏曰：“陛下轻信狂夫之言，来此观看祥瑞。驰驱车驾，百姓供给，劳苦何堪！今至于此，遍观景物，何祥瑞之有？此必番人之计，赚陛下来此，欲相谋害。若不早回，定落其圈套也。”真宗亦疑，因下命回汴。

北番已知消息，萧天左、土金秀引马步军兵十五万，霎时间将魏府团团围定。侍臣急奏真宗，真宗大惊曰：“早不听八王之言，致有今日之祸。然将何计以脱此难？”八王曰：“番兵蚁聚蜂屯，其气焰烈烈，急难与争锋。但号令严守各门，差人星夜回汴取得救兵来到，始可破此围也。”真宗允奏，下令严守各门，毋得妄动。于是呼延赞等分门而守。

时宋军在敌楼之上望见番兵围得水泄不通，声势震天，众有惧色。延赞按剑言曰：“凡军之对敌，在谋之臧否，不在兵之多寡。今番兵虽众，利在速战。明日待我设一计策，定要杀这臊奴，汝众不可晨怯退後。”众军得令，次日请旨出战，乃定下计策。使光州节度使王全节引一军居左，郑州节度使李明引一军居右，“待吾交马，战至半酣，汝等一齐杀出，定获全胜。”调遣已毕，出城列阵，只见辽将土金秀跑出阵前，指而言曰：“汝等见浅，已落彀中。早早纳降，庶几免死。不然，尽作无头鬼矣。”延赞曰：“臊狗！亟走，尚留残喘。若凶顽邀驾，攻破幽州，寸草不留。”言罢，轮刀拍马，直取金秀。金秀举枪交锋数合，金秀力怯，拨回马走。延赞起去，金秀拈弓搭箭，射中其马，把延赞掀落于地，被番兵活捉而去。王全节、李明见延赞擒去，不敢追赶，退入城去。宋兵溃乱，被番兵杀死不计其数。全节入见真宗，奏知：“捉去延赞，番兵强盛难敌，今臣等败归本阵。”真宗闻奏大惊，手足慌乱。八王曰：“陛下休忧伤龙体，可作急写诏，遣人赍往附近各处节镇，火速发兵相救。”帝允奏，即写手诏，遣使臣赍去讫。