书者二帝三王圣贤君臣之心所以运量警省经论通变敷政施命之文也君子于此考迹以观其用察言以求其心以诚诸身以措诸其事大之用天下国家小之为天下国家用顾不幸不得见帝王之全书幸而仅存者又不幸有差误异同附防破碎之失考论不精则失其事迹之实字辞不辨则失其所以言之意书未易读也烬于秦灰于楚钳于斯何偶语挟书之律乆之而伏生之耄言仅孔氏之壁藏复露伏生者汉谓今文孔壁者汉谓古文顾伏生齐语易讹而安国讨论未尽安国虽以伏生之书考古文不能复以古文之书订今文是以古文多平易今文多艰今文虽立学官而大小夏侯欧阳又各不同古文竟汉世不列学官后汉刘陶独推今文三家与古文异同是正文字七百余事号曰中文尚书不幸而不传于世至东晋而古文孔传始出至萧梁而始备唐贞观悉屏诸家独立孔且命孔颖达诸儒为之疏夫古文比今文固多且正但其出最后经师私相授其间岂无述防所以大序不类西京而谓出安国小序事意多缪经文而上诬孔子朱子注诸经畧备独书未及尝别出小序辨正疑误指其要领以授蔡氏而为集诸说至此有所折衷矣而书成于朱子既殁之后门人语録未萃之前犹或不无遗漏放失之憾予兹表注之作虽为踈畧苟得其纲要无所疑碍则其精详之蕴固在夫自得之者何如耳婺州金履祥序