当晚。

在那古野城的一角，家老平手中务大辅政秀的家的书房里——

与身材短小的政秀对坐的，即是白天所看到的那位武士。他们一同进餐，房间里没有下人侍候，只放着酒瓶，这表示他们两人一定是有机密相商。

“再来一杯。”政秀举起酒瓶向客人敬酒。

“不！我喝太多了！”

“耶！才两，三杯算什么！”

政秀不管那么多，一味地替他倒酒。

“无论如何，这段姻缘都需要您村松先生的大力支持，无论如何您都是我的贵客啊！”

“平手公！”

“是！”

“老实说，我是奉主君斋藤山城守之命来看吉法师公子的。”

“这是应该的。”政秀回答：“明天我就派人带他来这里。”

“不用了，今天我已在城外见到他了。”

“哦！他今天一整天都应该在天王坊读书才是，难道你已经到过寺内了吗？”

但是对方却没有回答这个问题。

“阁下，我的主公是非常疼爱这个公主的，这是他最引以为傲的女儿。”

“这不用你说，我也十分明白，这是尾张和美浓的结合，这样好的姻缘，也是我们期盼的。”

“平手公。”

“是！”

“坦白说，我们家的公主，是美浓最出色的美女，也是我们引以为傲的公主。”

“正因为如此，所以我们才恳切地期望能成就这段姻缘，不是吗？”

“请等一下，平手公，您是负责教导吉法师公子的老师吗？”

“是啊！他是正室夫人的长男，所以选择师傅是件大事。除了我以外，另有三人，分别是林新五郎通胜，青山与三左卫门，内藤胜助。”

客人村松左卫门春利，露出苦涩的表情，喝了一口酒，继续说道：“平手公，不怕您生气，有些话恕我直言。”

“无妨！无妨！”政秀笑着回答。

“政秀公，您有自信绝对不会因我的直言而勃然大怒吗？反正我也有所觉悟，无论如何，我一定要把话说出来，您知道这里的百姓在暗地里是如何称呼吉法师公子吗？”

“啊！这个我并不知道。”

“今天我听到有人叫他大呆瓜，也有人叫他无赖，更有人叫他小狐狸。”

政秀摇了摇头。

“这可是一件大事啊！”

“有人指控公子偷了他家的瓜，有位妇人准备用来供佛的饭也被公子拿去捏成饭团，为了这件事，她哭得很伤心呢？”

“真是太顽皮了，这是他天性太豁达的缘故，才……”

“平手公。”

“是！”

“你想不想知道吉法师公子拿那些饭团做什么吗？”

“这……他会做什么用呢？”

“您不知道的话，我可以告诉您，他集合了十几位十三，四岁的少女在比赛相扑，那些饭团用来奖励获胜者。”

“哈哈哈！”政秀闻之，哭丧着脸强笑着：“原来如此，他竟然能召集那么多人……这倒是健康的活动。”

“人家叫他小狐狸，是因为他能叫狐狸骑在马上跑步。”

“是啊！说到马，他的马术可是在这里赫赫有名的。”

“说正经的！”对方生气地将杯子放在台上：“我必须为我们家的公主找一个理想的对象，对于贵公子的这些行为，请恕我回去直言。”

政秀并不生气，但脸色充满困惑。他连叩了二，三个头。

“是的，回去见到主公时，当然要一五一十地把所见到的情形禀告他，但是村松公，我也希望您能为我们的公子美言几句。”

“您要我如何说呢？”

“唉！您不妨说，我这个老朽与您有不同的看法。”

“您说的不同看法，究竟何所指？”

“我认为，这段姻缘乃是日本最佳的姻缘，对于我们两家的未来有重大影响。”

客人默默无言地望着政秀。

稻叶山城主斋藤山城入道道三也曾如此说过。身为城主的政秀不足为惧，最令人惧怕的是其家老平手公，而这位平手公对自己所教育出来的吉法师公子宠爱得无以复加。

此时的村松只好相信平手公所说的话了。

“我明白了！”他回答。

“好吧！就这么办，待你见到主公后，就把你所见到的，一五一十地禀报他。但别忘了告诉他，这乃是最好的姻缘。”

“好的。”

这时，政秀双手伏地，叩首。