亲爱的孩子：
当你收到我这封信的时候，我想你已经从威尼斯喧闹的狂欢中抽身出来，返回到托利诺开始继续用功学习了。当然，我最大的希望莫过于你在托利诺认真求学、努力储备知识与见闻，我真的盼望着有一天你能学有所获、业有所成，而我将始终愿意为你操心不已。
我听说在托利诺的职业学校里有一群很没风度的英国人，我生怕你被他们影响了，担心你好不容易养成的那些好习惯在那个氛围里被破坏了，一想到这些，我就会焦虑得坐立不安。这帮人到底是谁我无从得知，但听说他们经常结伴成群，为非作歹，表现出一副缺乏教养、心胸狭窄的痞子样。我在想，他们的种种言行若只是朋友间无聊的发泄，或许还可以让人松一口气。可事情好像并没有这么简单，我听说他们常常以各种各样的方式劝诱和拉拢周围的无知青年，如果对方执意不肯与其同流合污，他们便会对其施加各种压力，甚至会采取愚昧的方式来达到他们的目的。我真担心他们这样的行为会对处在你们这个年龄段的年轻人产生不良的影响。因为你们涉世未深、经验不足，无法承受各种压力，更不知道如何应对他人的威逼利诱。对此，我希望你能一如既往地保持冷静理智的头脑，正确地看待这件事情，我不希望看到你掺和进那种人的生活中，把时间和精力都浪费在干一些无耻的勾当上。我希望你能始终坚持戒骄戒躁的品质，继续努力地完成自己的学业。
我也知道，在通常情况下，年轻人总是不好意思去拒绝别人，尤其是当对方托付自己什么事情的时候。举个例子，你们可能会觉得说“不”是件有失身份的事情，而且担心说“不”以后会让对方很不高兴，让彼此的关系因此变得尴尬，等等。这样考虑并没有什么大不妥，想要迎合别人或取悦别人也并不是一件坏事。但首先要确定对方不是坏人，如果对方人品良好，那这样的做法不会导致什么恶劣的结果；但是，如果对方劣迹斑斑，那这样的行为就会为自己埋下种种恶果。我希望你能在这方面多加改进，不要去模仿别人的恶行，因为这样只会让你也常常犯错，甚至臭名昭著。
换句话说，你在生活中要学会鉴别与人的友情。在我看来，真正的友情是需要长时间的培养的，它是两个人在相识、相处进而相知之后开出的友谊之花；而年轻人之间轻而易举就称兄道弟的情分还远非真正的友谊，那顶多只能算作是热心肠的泛泛之交。我想，在托利诺的职业学校里肯定有很多轻易地称兄道弟的青年，你若是不管三七二十一地就想跟他们打成一片，那你真的就大错特错了。君子之交是经得住时间的考验的，这种交情也不会随着处境的改变而忽冷忽热，而你现在静下心来想想，你决心与其水乳相交的那些人都有这样的境界吗？
我直言不讳地说，你们年轻人对于结交朋友显得过于随便，对于随便认识的某个人，彼此肆无忌惮地玩乐一场，从此便以朋友相称，接着就成群结队地去吃喝玩乐，开始追逐起灯红酒绿没有节制的生活来。更可笑与可悲的是，大家还会以高尚的友谊的名义在金钱上不分彼此，甚至会出于一时的意气而毫无原则地去为对方“两肋插刀”。当然，这些都只是在头脑犯浑时才会做出的傻事。事实上，与轻薄短视的人建立的关系肯定是不能长期稳固的。在关系确立之初，大家还会因为缺少足够的了解，而发现他们会为社会上的不公正而义正词严地与之抗争，但随着相处日久，这些人的缺点就会一一暴露。特别是当遇到与自己的切身利益相关的事情的时候，他们肯定会为了保全自己而做出有损他人利益的勾当的。而一旦与他们这种人的关系不能继续维持，也就标志着双方走到了毫无挽回余地的绝境。到了那个时候，那些人就会毫不留情地揭开昔日的朋友们的伤疤，甚至会毫无廉耻地与对方恶言相向，那段曾经被大家辛苦维系的情分也会被他们嘲讽得一文不值。
为此，我再次提醒你一定要学会辨别谁才是你真正的朋友，谁不过是你一时的玩伴而已。西班牙有句俗语说，和什么样的人相处也证明了自己就是怎样的人。这也就是物以类聚、人以群分的道理。因此，我希望你能谨慎交友，并善待友谊。当然，我也可以为你提供一些辨别的方法，例如，和真正的朋友在一起的时候，你们未必只是为了分享快乐或者得到愉悦而彼此迁就。你们可以完全袒露自己的心思，甚至提出与对方的意见完全不同的观点，即便你们争论得面红耳赤，最终也不会因此而反目成仇。不仅如此，你们还会在相互切磋中共同进步、一起成长。
而你若是不幸与道德不良、愚钝无趣的人做朋友，想来你的遭遇也会是苦不堪言的，可你还不得不维持好与他们之间的关系，既不能过于亲近也不能有意疏忽，因为一旦你处理得不好，就可能在无形中树立敌人。因此，我建议你在与他们的交往中一定要仔细揣摩、拿捏分寸，千万不能采取什么过激的行动，而最好能以一种轻松的态度来处理这层关系。在你的心里，你应该把他们放在远非朋友又绝非敌人的中间位置。因为对你而言，只有这种分配是最安全的，这样既不会暴露出你对对方的厌恶或憎恨，也不至于招来对方对你的不满或敌视。
说了这么多，我真心希望你能理解我的点滴用心，我希望你能明白，在与人相交的时候，一定要运用自己的智慧和判断力去辨别一个人，而且要懂得使用不同的策略去应对不同的人。因为只有把握好了这种分寸，你才能在人际交往中得心应手，而如果你已经明白了我的心意，那你就更不能轻易漠视我的提议，就应该在实际生活中具体实行。
爱你的父亲
