兴趣的发生，大都是随着人对于价值的认识为转移的。兴趣之所趋，即价值之所在。价值所在的地方，也就是足以引起人的兴趣的地方。假如你认为一件事体，毫无意义与价值，则你决不会对那件事体发生兴趣。固然，有时兴趣与价值是相左的。极有价值之物（如高深学术），不会引起众人的兴趣。有时毫无价值甚或很坏的事物（如吸鸦片烟、赌博），会引起许多人很浓厚的兴趣。不过就大体说来，我认为价值与兴趣永远是平行一致的。伟大的价值，必能引起人伟大的兴趣。永久价值，必能引起人悠久的兴趣。低级价值，必能引起人低级的兴趣。真正绝对没有价值之物，终久会被淘汰，不会长久吸引世人的兴趣。
假如对于凡是健康的心灵，都感觉兴趣的有价值之物，如属于真方面的学术，美方面的艺术，善方面的道德等，漫不感觉兴趣，这个人算是患了“价值盲”（value-blind）的病，即精神上某方面有了病态，一如患了“色盲”（color-blind）的人，是生理上视觉方面有了病态，看不见众人都能识别的某种颜色一样。
世间有价值的事物，真是无有穷尽，美不胜收，许多人，因有多方面的兴趣，于是陷于博杂而不专精。一个人假如对于凡有价值的事物，都要感觉兴趣，那无异于逛烟花世界、入百货公司，令人头晕目眩，不知何所适从，抑且疲于奔命。这就会因“嗜欲深”而致“天机浅”。然而有许多正当普遍的价值，有如清茶淡饭，为日常生活所不可缺，只要心灵健康，没有“障蔽”（complex）的人，没有对它不会感觉兴趣的。对这些价值感觉兴趣并不是私欲的放任，而正是人性天机的活泼流露，不惟不致使人头晕目眩，而且可以增进人的官感，启导人的心思，锻炼人的品格。这类的兴趣，是应加以利导培养，而决不可加以阻碍的。政治兴趣无疑的应列入这类正常普遍健康的兴趣之中，而须加以培养利导的。
对于治理公共的事体的兴趣，就是我所谓政治兴趣。认为治理公共的事体有价值，而欣然愿意去研究、讨论、过问、参加，就是有政治兴趣。这里须得特别注重的，政治兴趣既是治理公共事体的兴趣，则对于政治有兴趣，与对于世俗一般人所谓做官有兴趣，应大有分别。对于政治有兴趣的人，也许从政做官，但普通公民及自由职业者，也可以对政治有浓厚兴趣。而少数做“官”的人，也许志在谋一家一身的温饱，在求个人的权利，他的兴趣是为私的，而不是为公的，是为个人切身的事体，而不是为治理公共的事体，而且有少数作官的人，只知道逢迎某一权贵，为某一权贵而奔走，他终身投入于宦海升沉之中，只有个人的得志与失意，他却不能算是有超出个人利害的客观的政治兴趣。
在这种情形下，一般平民，自然更是不识不知顺帝之则，只知个人身家之事，而不知公共事体为何物了。如是在下者，则由于愚昧，对公共事体无有认识，因而不能发挥其政治兴趣。而在上的许多官僚政客，由于自私，假公以济私，不仅自己缺乏真纯的政治兴趣，而且反足以沮丧他人的政治兴趣。似此正常的政治兴趣，不能培养起来，国家不能成为近代的国家，政治亦决不能走上民主政治的正路。
政治的兴趣可试分为超然的政治兴趣，与介入的政治兴趣两种。具有介入的政治兴趣的人，他愿献身于公共事业过一个纯正的政治生涯。一如艺术家之献身于艺术，科学家之献身于科学，作其终身鞠躬尽瘁的生涯一样。一个人之愿意直接参加政治、献身政治，具有此处所谓介入的政治兴趣，其原因大要不外：（一）怀才求售，施展抱负。他具有治理公共事体的才能，或具有治理公共事体的理想，颇思上政治舞台，一显身手，以求实现其理想。（二）报答知己，所谓“士为知己者死”，及陆放翁所谓“古来贤达士，初亦愿躬耕，意气或感激，邂逅成功名”，皆是由于受了师友的接引，而参加政治。这或因激于侠义之情，或因笃于友谊而放弃隐逸，献身政治，虽不尽合于民主政治家风度，但因究属有道义之感，而非基于私利之心，亦可算作正常的政治兴趣。（三）实现本性，因为人是社会的动物，他有仁民爱物，为公家服务的本性。他献身政治，乃所以成己成物，尽己性，尽物性。
此处所说的介入的政治兴趣，乃古今中外政治家所共有的兴趣，尽人皆知，无待烦言。惟最为人所不注意，最须加以阐明，且为实行民主政治所最宜培养提倡者，乃是我所谓“超然的政治兴趣”。直接参加政治，争取政权，有利禄的引诱。热中之徒，夺竞之人，比比皆是。故介入的政治兴趣，即不加如何提倡鼓舞，亦可油然兴起，但贵在加以教育、监督、训练，俾导参加政治的兴趣于正轨。但要想培养并引导人民的超然的政治兴趣，却是难事。
所谓超然的政治兴趣，即是指一般的公民及自由职业的人，无政治野心，且不以从政服官为业，但对于政治却表现一种纯正的兴趣。一方面，他不在其位，管理政治不是他业务内之事，处于“旁观者清”的地位。一方面他是国民一分子，他亦有其政治上的权利与义务，政治的污染得失，与他本人休戚相关，他有他本分内的关切。他拥护某一执政当局，并非由于私恩，或由于他是他的私人。他反对某一执政者，亦非有何私怨。完全视他的政见政策是否为他所赞成，道德文章是否为他所钦佩，施政效果是否令他满意。他对于政治人物的兴趣，有点近似观众之于舞台上的演员。他对于政局得失的批评和反应，有似观众对于剧情的感想与关心。他对政治的确感到真切的兴趣，然而他的政治兴趣却又是相当超然的。他对于政治的观察、意见、批评，就是逐渐形成健全舆论的成分。这种政治兴趣，其出于人的本心，基于人的本性，其普遍性与必然性，简直与人皆有之的是非之心，或羞恶之心相同。这种人皆有之的共同的兴趣，若受阻碍堙塞，不得畅通，则政治必然会没有生气，公共的事业，必不能发达，亦必不能走上民主政治之途。
阻抑人民的政治兴趣，使政治不能走上民主政治的途径。大约不外下列几个原因：第一，或因政治太腐败，执政的人太无能，使政治成为藏秽纳污之所，大家厌恶政治如恶恶臭，避之惟恐不远。第二，或因政治为少数人所独占，所包办，当局钳制舆论不许他人置喙过问。第三，或因失意的政客，怀有酸葡萄的心理，故意对政治表示厌倦。或念佛以表示消极，或吟诗以示清高。或暗中勾结，阴谋反叛，不用公开合法的手段，以夺取政权。换言之，在野者不能循正轨发挥其政治兴趣，以监督政府，亦是使人对政治失其应有兴趣之一因。但以上三点，都只是表面上的原因。使人民的政治兴趣不得正当发挥的根本原因：第一是愚昧，第二是缺乏培养政治兴趣的组织。所谓愚昧，是指人民的知识程度不够，昧于个人与国家的关系，对于公共事体，无论对内政、外交、军事、财政、经济各方面，皆缺乏知识。政府亦不尽量公开政情，尽宣传晓喻之责，破除人民对于政治的愚昧无知。兴趣生于认识和了解，人民对于政治既然无识无知，当然不会发生兴趣。所谓缺乏培养政治兴趣的组织，当然是指缺乏代表民意的机构，健全的舆论机关，研究政治各方面的教育学术团体，以及训练政治能力、培养政治人才的良好学校等。
知道了阻抑堙塞政治兴趣的原因所在，则如何培养政治兴趣当可不言而喻了。如加强政治教育，开放言论，设立民意机构，公开政情，鼓励各种合法的政治社团之组织等，自不待言。
总之，良好的政府，一定是足以培养人民的政治兴趣的政府。伟大的政治家，一定是足以鼓舞人民的政治兴趣的导师。人民对于政治有兴趣，表示人民愿意贡献其力量于政府。政府能够培养人民的兴趣，表示政府能够吸引人民的向心力。
（写于1946年）
