打诗谜，一名“抽字条”。这个玩意儿是一种文人的赌博，并且由来已久。清季时代我们到松江去应童子试，每到夜间，一班当地的赌徒在沿街沿弄摆了一个摊，引诱许多童生去赌博，不过那时候输赢有限，顶多只有一二千铜钱的进出罢了。

六七年前，为上海的诗谜风潮鼎盛时代，各游戏场内竟至鳞次栉比，触目皆是，连得壁角里、走路口都有摊头。他们的输赢，虽说是只有卷烟和游券，其实暗里也可用现货（即银洋）进出。同时更有人租了房屋，开设什幺xx诗社的也不少；又有人出了广告费，在报上登着“诗谜候教”的告白，那就索性公开的赌博了。后来各游戏场内的诗谜摊为当局取缔，才一律收束，租房设社的也陆续地减少（现在只有爱多亚路冠云诗社一家）。

到这种地方去玩，只消在摊旁站一站脚，他们的招待员就大献殷勤，劝你请坐。坐了下来，茶啊，卷烟啊，糖果啊，尽可不名一钱的随便饮、随便吃，那幺一来，自己也觉得过意不去，只好出手下注了。不过玩这种赌博的，曾经在旧诗上面研究过的总便宜一些，且容易侥幸打中，如果不会做诗的，却要假充内行，胡乱下注，结果总是赢少输多。但是会做诗的也未必能条条打中，因为摆设诗谜摊人，都说他们的诗谜有来历而“对准古本”的，其实诗的东西浩如烟海，不论你怎样淹博，那能可以一一的读过而烂熟胸中呢？有时候逢到生句，也只好瞎打一阵，尝试尝试。

摆设诗谜摊或诗谜社的人，自己大都不会做诗的，他们的字条儿都须预先请好懂诗的文人做的，每百条给他几块钱的润笔。诗谜鼎盛当口，依靠做诗谜生活的文人也有好几十人，究竟这个诗谜是怎样的东西呢？今举出两条如下：

英才尽至□

曹齐陈秦韩二

□看白发新

重惊同亻羞三

上列两条诗谜是五言句（也有七言句和双声的），譬如第一条是“英才尽至□”，末一字空了，句旁之“曹”、“齐”、“陈”、“秦”、“韩”都可随便嵌进去，一样的通顺，不过须押上二韵（齐）字才算中的，字条下面的“二”字即是抽出后押中的暗记。故未抽出以前，只露出上面诗句，下面的“二”字用纸套套住。第二条的诗句和第一条一例，但须押到第三韵（同）字才算中了。

他们对于押中的是以一配三，即一块钱下注，中了可得三块。这个玩意，岂非要懂旧诗的人才可以去尝试？可笑一般不懂诗的市侩和不识字的村夫也要强附风雅，假充内行去押诗谜、打字条，末了钱袋朝天，洋钱输光，他们还要笑你是一只头号的“大洋盘”。