这时，府衙里只听到传呼摆设接风宴席的一迭连声，锣鼓喧天。宴席中，所有南原府里的大小官员和门阀豪族，一一前来献礼，参拜卞府使。礼毕，卞府使急如星火，急急巴巴地大声吩咐，说：“命人去点侍所有的南原艺妓！
户长奉命，拿来南原妓女的花名册，并用美丽的词语来形容一个个妓女的姿态，逐一点名，道：“雨后东山明月的明月小姐！
“有！
一个名叫明月的妓女，一手提起罗裙，一手揷在腰间，款款走进来，向卞府使叩首行礼，道：“明月拜见府使大人。
“渔舟逐水爱山春，争姸春色是红桃，红桃小姐！
红桃便随着点名声，走了进来。她双手提起红裙，移玉姗姗地走过来，答道：“到！红桃参见府使大人。
“丹山一凤失情凰，身在梧桐碧腰间。凤乃山水之灵，百鸟之王，饥不啄粟，厉节贞操，屹立在那万寿门前的彩凤小姐！
彩凤闻声，立即进来，罗裙紧束纤腰，轻挪玉步，屈膝打躬，道：“有！彩凤谒见府使大人。
“出汚泥而不染，花中君子是莲花，莲心小姐！
莲心听到点到自己的名字，手提罗裳走进来，躬身下拜，说：“到！莲心进见府使大人。
“和氏皎月坠碧海，衡山白玉多光彩，明玉小姐！
明玉进来，百媚千娇，姿容宛如夕阳晩照，光彩夺人，举止文雅地走过来，深深鞠躬，道：“在！明玉叩见府使大人。
“云淡风清近午天，访花随柳过前川，莺莺小姐！
莺莺闻声走进来，抱红裳于胸前，悠悠鹅步，慢慢地走过来，回答道：“有！莺莺拜见府使大人。
至此，卞府使以为点名太慢，心中颇为不满，脸上布满皱，眼巴巴地看着户长，厉声喝道：“讨厌！快点，快点叫！
“是，是！
户长连声喏喏，又接着以较快的速度点道：“笑看广寒宫，美女桂下献桃来的桂香小姐！
桂香立即应声道：“来了！桂香叩见府使大人。
“松下问童子，言师采药去，只在此山中，云深不知处的云深小姐！
云深也立即应声道：“来了！云深拜见府使大人。
“登高月宫折桂花的爱折小姐！
“来了！爱折参见府使大人。
“借问酒家何处有，牧童遥指杏花村的杏花小姐！
“来了！
“峨嵋山月半轮秋，影入平羌江水流的江仙小姐！
“来了！
“八月芙蓉君子风，满塘秋水映红莲的红莲小姐！
“来了！
“朱红唐丝绣锦囊的锦囊小姐！
“来了！
许许多多的南原美色，已在卞府使的眼前露面了。户长尚未点道。春香。此一名字。卞府使心里觉得奇怪，极不耐烦，怒容满面，向户长厉声斥责喊道：“狗东西！快点儿点名，点得一打一打。
“小，小人该死，该死。
户长不敢怠慢，连声点道：“杨台仙！月中仙！花中仙！你们三个仙女，快点进来，见府使大人吧。
三个妓女，慌张忙乱地跑进来，异口同声地回答道：“来了！拜见府使大人。
“锦仙！锦玉！锦莲！锦上添花的南原三锦，你们也快点进来吧。
“来了！拜见府使大人。
“弄玉！兰玉！红玉！冰清玉洁的南原三玉小姐，你们怎么还不进来呢。！
“来了！拜见府使大人。
“最后，风吹花落的落春小姐！
“好吧，我现在进去啊。
一声沙哑的话音雷鸣着冲向天空，正在用线绞脸的落春，随着自己的声音慢慢儿地走了进来。她满脸涂脂抹涂粉，直到耳根，看那颜色，白于石灰。她长得又粗又高，赛过怪模怪样的图腾木俑“天下大将军
。她一时顾影自怜，又一时顾盼自雄，高高提起罗裙，缓缓移动着白鹭似的大步，来到卞府使前，跪拜说道：“我这个落春来啦。府使大人远道而来，多么疲劳。落春晩点参见府使大人，敬请原谅。
“……
卞府使连看都不看她，只是怒目圆睁，闭口不言半天了。这时，左右神色慌张，手忙脚乱，不知所措。
所有的南原妓女，虽都集聚在府里，但卞府使一直没有听到。春香。此一名，心想：“奇怪，为何不见那久已闻名的春香呢？
卞府使接着对户长斥责问道：“你们已经点完了这里妓女的名字，怎么没有点到春香这个丫头呢？难道她不是妓女吗？
“禀告府使大人！春香之母，是个退妓，不过，春香她呢，不会算是妓女。
“哼，胡说八道！她既然不是个妓女，那么，身居深闺的女孩儿，怎能那样艳名远扬呢？你说！
“这，这，春香根本不是妓女。只因她是艺姬之女，又加上她才色出众，故而驰名。实话实说，其间，不少权门世族，都欲登门求见，但春香母女一概不理不睬。不必说外来的门阀子弟，就是小人等原籍本地的人，虽然毗邻相处上了十多年，但见面之时，从来没有过轻浮戏弄。耍笑捉弄的言行。府使大人！说来也是天缘的巧合，前任府使大人的令郎李公子，却与春香小姐结下了百年之好。这位李公子随父上京，临行之时，盟个誓说，待他中了状元之后，便来迎接春香小姐。现在，那个小妮子便听信了李公子的这一番话，居然守起节来了。
卞府使闻言怒道：“胡说！你这个下贱胚子，懂什么呢。想那李公子，是何等有身份的人！不仅严父在堂，而且是未婚少年，岂能娶这等身份的丫鬟为妾。你这个下贱胚子，若再多舌的话，本府就要重治你等，决不容情。你们听着！我本来高高兴兴地要看春香这个丫头，你们这样说，我就可以放弃不看她吗？
卞府使说到这里，张目环视着左右，高声斥道：“不必多罗嗦，快快与我把她叫来！
此令一下，吏房立即进言，道：“府使大人！春香小姐确实不是艺妓，不能随便传唤一个良家女子，而且她已与前任府使大人的令郎海誓山盟，结为秦晋之好。大人与李公子虽不是同辈，究竟有同阀之雅，如果强行传唤春香前来，我这个小人担心不得大人有伤体统。
卞府使一听，勃然变色喝道：“住口！立即与我去传唤春香前来听点！如有片刻延误，你等以下各厅头目，一并撤职问罪。快点儿把她叫过来！
“……
卞府使一声断喝，府里的各厅头目，慌得团团乱转，骇得魂飞魄散，退下厅来，互相议论，道：“这怎么办，怎么办。怎么有这般事情。可怜好一个春香贞节之女，眼看就要受那无情的劫乱。府使大人之命难违，只得勉强前往。
一些使令和官奴，奉了严命，慌慌忙忙，来到春香家门前。这时，春香自不知使令。官奴等来到，正在泣不成声地思念李公子，哭了诉，诉了哭，唱一支又慢又哀的调儿，心中万般酸楚。听了她的哭诉，不论何人，也觉得凄怆，只听她哭唱：
一心思念我郎君，食不甘味，睡不安枕，担心他骨瘦如柴。我要去，我要去，我要跟着他去。哪怕千里万里，千山万水，我也要到汉阳去。狂风暴雨挡不住我，即使海东青鸟飞不过的洞仙岭，我也能攀登。找到郎君长相守兮，再也不会劳燕分飞。我这样昼夜思念汉阳郎君，汉阳郎君是否这样思念我。我真担心他另有新欢。
春香的哭诉之声，那些使令。官奴全都听到。人非木石，谁能无情，不觉喉头作热，个个为之动容，好似春冰落水，尽都溶化，众人异口同声心里说道：“唉！春香这个女孩子，这般可怜巴巴，难怪那为人正直的少年君子那般爱慕她呀！
使令等人，踌躇了半天，只因上司差遣，身不由己，听了一阵，终不免上前敲门，叫道：“开门啦！开门啦！
月梅在房间里闻声，吃了一惊，从门缝中向外窥视，见了来人是府里的使令和官奴之辈，心中想道：“今日乃新官到任的第三天，照例是传呼点考之日。这些人为何来到我家呢。莫非其中有些蹊跷之事。！
当下，不容月梅细想，只好硬着头皮，慌忙前去，开了大门，迎着使令等人，说道：“原来是各位値班使令，真是稀客。快进屋里坐。今天，什么风把各位吹来了。新任府使为人如何。各位快请坐吧！
月梅这样随口说这说那，就拉着使令们，进到客厅中坐下，然后招呼香丹，吩咐说：“香丹，摆上酒来吧！
稍后，月梅斟了满满各一杯酒，向使令们敬着酒说：“你们进京迎接新任府使之时，可曾去过前任府使家中吗。我家女婿李公子为何音讯全无啊。他怎么这么心狠手辣呢。前几天，我有心请各位前来，商量个办法，只因耳目众多，未便相烦。
“别客气！我们来的是，只是……
使令们实在没词儿，只相顾一颜，连连喝了几杯酒。月梅早就看透了他们的来意，等了他们喝得有八成醉，便打开柜橱，取出五两纹银，殷勤说道：“请拿去买杯酒喝吧！一切还望多多关照！
使令们这时已酩酊大醉，异口同声说：“什么银子啊！我们为什么前来，你心中应该明白。我……我……我们不是来讨银子的，快收回去吧！
月梅看了使令们如此辞谢，只好回过头来，向领班使令再三劝诱说道：“使令大人，请您收下吧！
“这……这……有点儿不好意思，还是五两哩。
领班使令这样说着接过银子，揣在口袋而起来，同别的使令们一起三歪两斜地走了出去。
