原来在山道旁边，老农夫所想到，而且是在心中深深藏住的那所巨大的土堡，是他的地主，而也是左近最著名的赵五爷聚族而居的地处，也就是所谓周姨回去的武专堡了。赵五爷是这几个小的县境中的最著名人物，因为他的厉害的父亲，是做过一世最足令人畏惧的讼师生活，在他本身原是生长于一个冷酷阴狠的家庭里，到后来他更不知用何方法，居然成了个新地主。而且在这几个小的县邑中，作了个有名的乡中的绅士。他也同一般在外面的显达的人物，有些连络，因此他所住的古堡垒，便重新建筑起来。为壮观瞻与防御反对他家的人起见，建筑的分外坚固了。
因此这所武专堡的名声，便将左近的浴湖的名称，渐渐的压了下去。可怜那个最是为四方的人士所称道而景仰的，出生诗人的名地，且是山光与湖水最清幽的地方，已是渐渐的颓废与湮灭了。只有这所新建立起的堡垒，是庄严而雄壮。而它的威名，也足以震慑得住左近的人们。
当远处佃种的老农夫，在冥迷的山道中，抱了满腹的沉忧走过的时候，又隔了些日子，这所威严的堡垒中的主人，正自在他的客厅开晚宴。那所旧式建筑的客厅，正坐在他的巨大居宅的东南隅，那自然是旧的形式的。主人赵建堂，穿了簇新熟罗的两截纱衫，仿佛自能表示其风流般的，用右手作无次序的摇动他的微带黑色的羽扇。映在灯下，可见出扇柄上的白象牙的细纹上，雕刻了几个小而端齐的红字：“愚弟砚斋谨赠。”于是凡他所请到的异样的宾朋，都对于他的牙柄的羽扇，起了充分的注意。而且可以由几个人的眼光中，能看得出歆羡，自叹，与卑怯的意味来。因为所有的来宾，都知道砚斋是县长——现任的县长的别号，既然卑词的称为愚弟，又赠送这等贵重的物品，这种弦外的乐音，他们也足以听明其中的消息了。
巨大而方板的客厅中，充满了酒熏、淡巴菰及兰州潮烟与多数人所发射出的特异的臭味。他们的谈话，往往同痰沫共同交互着来往。虽也有极时式而美观的痰盂，但在他们的心中，以为与书架上面所陈列的整齐而曾未一动的书籍，是一样的功能。有时一个的痰沫飞到别一个的眼皮，或胡髭上，然而他们并没有一丝的抗力与憎恶。而乱的喧嚷的呼声，却因此更加高昂起来。
在果皮与瓜子皮狼藉的地上，在酒味熏蒸与呼声的中间，在许多老少的来宾的眼前，赵建堂仍然保持着他的冷酷而自傲的态度。有时在众人的争论纷呶中间，他往往随意加上：“可以”或是“不”，“笨货”，“无耻的下流”的冷嘲与许可的话。每当他一句简截的话说完之后，大家都不约而同的静静地一二分钟。不这样仿佛不足表示说者的尊严一般。
门外满院的花香，本可由窗上细纱的孔中透过，但何能与酒气及汗的臭气相抵抗呢？因此大的室中，只有这等气味，与无秩序的醉中哗呶的声音。
“一桩新闻呵，我那西邻的一个童子，竟然，……”一位微白了头发的老人，张开缺了上腭的牙齿，这样带有感叹的气息说，于是全座肃然了。他继续道：
“建翁，你知道现在的变化呵！我们这样年纪的人，必须将耳朵塞了起来。罢罢，一变，再变，怕不变到井底下去。这也是共和民国的好教训呵！二哥，……立之，我们这样相仿年纪的，可曾听得见吗？……”他虽口里说着二哥，……立之，然而狡狯的眼光，却只是仰看着主人。主人因为在这个热的夏夕，穿了分量沉重的半截新衫，有点热得不耐烦了。虽然他常是这般故意的镇静，与虚饰的恭敬，但这时他只是不住地挥着羽扇，仿佛已将这段话的事实，早看清楚的一般。于是全席上二十余个客人们，也随着哑然。于是微白了头发的老人，不能不继续他的新闻报告了。
“是个十……五，许是吧。——十五岁的童子，怪的很！他竟这等的……嗳！世道呵！他竟同他的童养媳通起奸来。……事情出了岔子，自然他的妈，也太糊涂了，几次呵，谁能知道？上月快生产了，……生产快了呵，她婆婆方将她休了回去。……自然是回到她母家去。……生了一个令人可笑的私生子，被她的母亲当时叉死了。听说她母亲也还明白道理，本来是没法子的事，已经将那不知羞耻的孩子去卖掉了。听说是二百几十元呵。……”
老人说到这里，再不肯接着往下说了。一位带了玳瑁镜框的四十岁的代书先生，正言答道：“就是这个办法，不过她婆婆太不懂事了。小孩子们竟闹到这样，……我所听见的，与老先生所听见的一样。”
一位三十多岁的视学员拍掌道：“便宜呵，谁家却买这个破的货物。”他说时完全露出轻蔑与狎视的态度，而且玩笑地开口露出两个金镶牙齿来。
一位邻村的私塾先生，露出金黄的牙龈，搔着聚在头顶上头发，是固结住他的细短的辫子的头发，慢吞吞地接着道：
“现在的男女孩子，的确也有点奇怪。怎么偏是这样事，他们明白的早，而且居然不知道羞耻为何物。无怪乎‘名节’二字，到如今讲不到了。古人说‘钻穴逾墙’，如今更没有这等阻碍了。在那时候，圣人便有‘未见好德如好色’的感叹，无怪乎‘江河日下’，……‘日下’呵！……”
接着便有几个人纷扰的来讨论这个问题。诚然是大的问题呵，他们只是凑热闹地，游戏地，或者慨叹而悯惜与憎恶地来讨论与讥诮。本来他们是将红的麦酒，可口的肉、鱼，置在猛于贪食的口中，这些话也类乎是他们的下酒物。
末后无言的主人，却肃然地立了起来。他这种特别的形式，是从他处学来的，仿佛议会上的主席一般。由他一言足以解决众议的纷纭，与可以批判他们讨论的是非似的。众人都呆呆地望着他，他将右手，斜拍在胸前，发出沉重的声音来道：
“问题吗？果然也是一个，你说的过于迂拘了，你说的不过是笑话罢了。只是这些事，……这种的弊端所由来的，是根本上在乎法律的不完全。……”
他说时态度严肃，而来宾们也都愕然了！
“法，所以是定人伦与整饬纪纲的，所以弥补人间的缺欠的，风俗与人情，非法律还能维持得住吗？法，是平等而且是无偏私的。我也赞成如今法的公开主义。但虽似严密，却近于疏漏呵。就如现行法上有和奸与诱奸罪，这不仅任着私和可以了事的呵。……”他说到这里，大家都从游戏的脸面上，露出笑容来。他却郑重地往下再说：
“你们以为未婚夫与童养媳有奸，应该成立和奸，或是诱奸的罪呢？……这是无容疑的，果使法律早详密的订有专条，不容他们两家遮饰门面私行散解，那末因公断判罪的效力，为他们自家的门面计，也应该使得他们都防患于未然呵。”
他再不肯往下说去，很安闲地重复坐下。而由对面一架大玻璃镜中，可见出他的枯黄的面上，已经有些微醺的颜色。
一场趣剧的开场以后，却被他很严重地说到法律问题。他自然是研究过的，而且曾在多年前的法政养成所毕过六个月的学业。因此虽是以少年视学员的资格，与其广漠的智识也无可有反驳的余力。
后来大家又努力的杂论一过，这个问题，终于在重要之下，搁压在蒸鸭的清汁下面了。
及至月上星明，看看映在丛树影外的银河，已经斜在一角。堡垒外的灯光，与车马乱了一阵，所有的来宾，除了在这位主人家住宿的各人，都安息了以外，余人也各自找了迷暗的归途散去。
在巨大的墙影下的马樱花的树下，凉榻上独有建堂与他的一个少年的妾，同一个十五岁新来的婢女，在这个夏夜的庭中。
微热的风，在未足的半夜里，从墙外吹来，一天的烦热，全解除了。所余的只是在人们心中沸燃的思念的火焰，还正在烧着吧。
主人的身体，是厚重而肥胖的。不过奇怪的是他的面皮，永远是黄的，虽饮过过量的酒，总不会发出苹果色的色素来。他虽是极力的安定着去陪他们呆坐，且是不露出疲乏的容色来，但却藏住了一身的汗液。酒力过度了，矫饰的他，在来宾散后，便不能再支持得住，于是他的娇小的妾与婢女，便来陪他休息。
仿佛有十八九岁的一个月下的女郎，还有个年纪更轻的婢女，就是衣服也穿得相似，不过只是一个身躯矮小细瘦些，挽着绞丝髻，那个却是扎了一大把的发辫。
“果园的钥匙，不是由阿董交进来了吗？今天累得死人，管租人的佃钱终于还没有查清数目。”
“是。”那个立在建堂身后打着蕉扇的身躯细小的紫衣女郎说：“爷也可休息了呵。院子里露水大了，仔细着了凉。……”
“哼！……哪有这回事呢。”
廊下那个婢女，提了裤脚，掏了一朵夜来香，从建堂的身后转到他的妾的身侧，偷偷地将这朵香洁的花，替她插在鬓后。又附着耳朵道：“仔细呵，夜来香却正要夜中的露水呵。”
幸而这句仿佛藏有隐谜般的话，建堂在前面，没有听得明白。只是从月光下对婢女瞪了一眼，却接着带了嗽痰一般的口音道：“瑞玉……来！”
瑞玉在这些日子，是听惯了这个口吻了的，只得从他身后蹑手蹑脚的过来。她柔软的心中，早已贮满了恐怖的泪痕，是由这一种威严的呼声中的屡次经验得来的。但不料建堂这时一只赤的足，跂在竹床上面，含了一个巨大的烟斗，却没曾怒责她。这样，瑞玉立在床前，很恭敬的过了二分钟。在建堂的注视之下，她没敢仰头。突然的一只大的满了汗臭与带有鱼腥的手，揽在她的腰间，她的轻躯便不能抵抗地斜倒在床侧。
他那个娇小的妾，在身后仍然不歇的扇那把蕉扇。
瑞玉呜咽而且急得哭不出来。建堂强握住她的手腕，用有臭液的唇，亲了她那粉白而柔嫩的腮颊上几个有力的吻。她更没有抵抗的可能。建堂却立在地上，发出粗暴的声音，呵呵地笑了起来。
他回过笑脸来，向着他的妾道：“柔嫩呵，少女的皮肤。她自然有些过于粗了……不及你，……”他更逼近些，“我的小东西，不是吗？呵！……呵！……”
空气中仅有这个粗烈而带有强暴的性欲发动的笑声，与床下半俯了身子，抽咽的少女细声的啼泣。
月光在薄云中流行着，她正冷视着这个，……只是这个样子的世界。
